В погоне за прошлым

      Просторный, сумрачный зал с уходящими под самый свод колоннами, в глубине – огромные врата, а у врат стоит человек в алом плаще, голова опущена, рука сжимает окровавленный меч. Из-за одной из колонн выходит молодая женщина и бросается к нему. Ее рыжие волосы в беспорядке разметались по плечам, платье измазано сажей, на щеке ссадина, подол платья порван. Герцог понял, что это она, едва услышав приближающиеся шаги, но он не поднимает головы и не смотрит на нее. — Это опять ты, Этель? – Ты ведь знаешь, возле меня тебя ждет только смерть, и все равно приходишь снова. Зачем? — Освальд… — У тебя был шанс родиться заново и прожить нормальную, счастливую человеческую жизнь, но ты отвергла его. Вместо этого, ты каким-то чудом смогла пронести эти воспоминания сквозь цикл перерождения и сохранить часть прошлой себя в этой девочке Джесс, твоей новой личности. Этель, у тебя еще есть время, одумайся и перестань цепляться за них. Прошу, забудь меня и уйди, ты уже однажды погибла из-за меня, и я не прощу себе, если и в этой жизни это снова повторится.       Девушка сжала кулаки. — Ты слишком много берешь на себя, Освальд. Ты корил себя из-за сестры, чью гибель не мог предотвратить, а теперь ты еще взваливаешь на свои плечи ответственность за МОЙ выбор. Не смей этого делать! Это мой выбор. Я его сделала и ни о чем не жалею. Слышишь?       Глен чуть слышно прошептал: — Скажи мне честно, тобой движет месть? — Нет, Освальд, - девушка покачала головой, - не месть. Но даже если отчасти и она, то что с того? Да, я ненавижу Джека за то, что он отнял у меня тебя, за то, что, он посмел тронуть детей. Возможно, я слишком слаба, но все же надеюсь, что на этот раз у меня получится сделать что-нибудь, чтобы помешать ему, и я не окажусь такой уж бесполезной. Я этого так не оставлю. — «Я этого так не оставлю». Знаешь, когда ты так говоришь, то становишься похожа на него.       Девушка отпрянула, как будто ее ударили по лицу. — Ты оскорбляешь меня, потому что хочешь, чтобы я изменила свое решение, хочешь защитить меня, поэтому я не обижаюсь. Может ты и прав, и в этой решимости я немного похожа на Джека, но между нами существуют большие различия. Я никогда не лгала и не предавала тебя. Я не жертвую жизнями других людей, только своей. Эта девочка - я, а я – это она, и она тоже хочет спасти дорогого ей человека, она страдает от мысли о том, что он где-то далеко и в опасности, а она не в силах ничего сделать. Она не станет сидеть сложа руки и будет искать выход, а я помогу ей, у нас общие цели, Я – это она, помогая ей, я помогаю себе и наоборот. — Прости меня, Этель. — Пустое. Я же сказала, я не в обиде.       Девушка подошла к Глену и обняла его. — Но ты только послушай, что ты мне предлагаешь! Прожить счастливую жизнь без тебя! Неужели, ты думаешь, что для меня это возможно? Что без тебя я смогу быть счастливой? Прошу, не гони меня и не вини себя за то, что произошло со мной. Пойми, Освальд, тебе совсем не обязательно бороться в одиночку. Позволь мне разделить с тобой эту ношу.