Мёртвая Петля

Ex vi aut metu. Силой или страхом.

Десятый мир, Япония, Токио, спец. район Эдогава 2020 год

Лёжа на кровати в своей комнате, Кайл невнимательно слушал спор капитана и Кена, поскольку они уже перебрались в одно из жилых помещений неподалёку. Он смотрел строго в потолок, но перед глазами была не штукатурка, а вспышки ламп в лихорадочно трясущемся вагоне метро, исцарапанные кресла пассажиров, кровь, оружие и яркий свет, исходящий от защитной сферы. В ушах стоял рёв поезда, смех Кирэ и тихие слова Полины: «Я защищу вас, ребята». Защитила… и какой ценой? Много раз Кендалл задавался этим вопросом, ругая его на чём свет стоит, переживая и снова злясь, но Кайл думал о другом. В его разуме мелькали сцены из прошлого — падающий навзничь Алекс, который никогда не поднимется. Лежащий без сознания Хоук, который никогда его не вспомнит. Теперь ещё и Полина, которая никогда его не простит. «Почему из-за меня страдают дорогие мне люди?» С прерывистым вздохом закрыв глаза, Кайл почувствовал, что его трясёт, как в лихорадке. В голове вертелся неукротимый круговорот мыслей, замыкающийся на одном выводе — на признании его вины. Между ключиц, как обычно, мешалась треугольная подвеска, которую не выкинешь… Всё ещё подарок от Алекса. Всё ещё единственный. А ведь Кайл всего лишь «очистил» Дейзи Рун. Почему Кирэ мстил за недавно обращённую малолетку, которая толком не принадлежала ни к одному легиону демонов? Когда Кайл открыл глаза, они были не голубыми и не синими, а туманно-сероватыми, как небо перед дождём, и только изредка просвечивала старая добрая синева. Он был настроен решительно. Кирэ пытался забрать Полину… тогда Кайл убьёт Кирэ. Когда решение принято, дышать становится легче. Было и время обдумать детали, и отдохнуть. Главное теперь — чтобы никто не помешал. Усевшись на кровати и свесив ноги, парень собрался было сходить в спортзал и прихватить оружие, но вовремя сообразил, что лучше сделать это вечером, перед самым уходом. Наверняка там сейчас толкутся остальные, тренируясь, соревнуясь друг с другом. «А может, и нет, — равнодушно подумал Фабиан, не сдвинувшись с места. Как-никак, после боя тело словно наливалось свинцом и отказывалось слушаться. — Богиня здесь. И что теперь?.. Хотя я не удивлюсь, если все сейчас вокруг неё носятся. Раз она действительно наша…» Появление богини особо его не интересовало, только если в личных целях — вдруг понадобится что-то спросить, вот уж кто из них больше всего знает и помнит о Девятом мире. Что было и вправду важно сейчас — это предстоящее столкновение с Кирэ. Но почему-то мысли тут же разбегались в разные стороны, стоило ему подумать об этом.  — Кайл, ты там? — после лаконичного стука в дверь послышался голос капитана Сноу. — Открой, пожалуйста.  — Что вам надо от меня? — поморщившись от боли в ссадинах и уставших конечностях, Кайл поднялся и уже взялся за дверную ручку, но очень вовремя его осенило: — Вы один там? Недолгое молчание, чьи-то шаги в сторону. Когда дверь открылась, Сноу был действительно один. Он дружелюбно улыбнулся и без разрешения прошёл внутрь, присел на край кровати.  — С чего это тебя заинтересовало? Думаешь, будем толпой вваливаться? — так же спокойно и весело, как и всегда, спросил старик. — Так нет же. Личное пространство, твоя комната…  — Да насрать мне на это личное пространство, блин, — при мысли о том, что капитан будет болтать о погоде, урожае и всякой чепухе, Кайл ещё больше на него разозлился. — Ответите, нет? Что надо? И с кем вы там топтались у порога?  — Грубо, — отметил Сноу, ничуть не обидевшись. — Между прочим, мы с Эйденом просто зашли проверить, как ты себя чувствуешь. Посмотреть на тебя, так страшно становится. С этим Фабиану пришлось согласиться: кожу покрывали кровоточащие царапины, брюки были ободраны снизу и порваны на левом колене — там же просматривался крупный синяк.  — Благодаря Силе богини Полина в хорошем состоянии, — сообщил Сноу без предварительных расспросов. — Думаю, тебя порадует эта новость. И не злись сильно не Кендалла, хорошо? Вы оба достаточно вспыльчивы… и оба в чём-то правы.  — Мне без разницы, что он там думает, — буркнул Кайл, нетерпеливо ожидая, когда посетитель наконец уйдёт. — Я искуплю свою вину перед Полиной, и всё. «Вот же хрен старый, — мысленно застонал он, увидев подозрительный прищур, почудившийся ему во взгляде капитана. — Догадался… И я хорош, лопух, блин. Вину искупить тут можно только одним способом…»  — Не делай, пожалуйста, никаких необдуманных действий, — устало попросил его Сноу, отведя глаза в сторону. — Ну, пойду я…  — До свидания. — Плотно закрыв дверь за капитаном, Кайл моментально вернулся к своим мыслям. Предстояло решить, как ему эффективнее разобраться с падшим приспешником. А вот тут и начинались проблемы. Сила всех RS Holy была своеобразным замкнутым кругом. Они могли без труда усмирить нечистый дух, заставить внутреннего демона мучиться в агонии, уничтожить его на месте. Они все могли бы попасть не в Ред Скай, а в Братство Душ, если бы не одно «но» — искореняя зло, они сами оставались нечистью с резко негативной аурой. Любому демону не составляло труда забраться внутрь самих «святош». Их Сила не избавляла от возможности в любой момент поддаться злу и стать врагом общества. Единственным человеком, который мог попробовать разрубить этот замкнутый круг или хотя бы определить его истоки, была Анна Браун. Всем известно, что больше Анну Браун к их отряду не подпустят ни на шаг. Несмотря на её неоспоримое знание дела и опыт, Кайл вовсе не горел желанием встречаться с ней ещё раз. И стоит учитывать всё это при ближнем бое. Обычно они дрались совместно с кем-то, да хоть бы с теми же Кеном или Шоном; один лишает демона сил, ранит его, роняет оземь, делает что угодно, чтобы ослабить физически. Затем вступают RSH, и больше никто не может так быстро прикончить слабеющего врага, как это делают они. Но теперь Кайлу предстояло сразиться в одиночку. Выследить Кирэ, потом — отражать атаки, нападать самому, и так до тех пор, пока он не будет достаточно слаб для привычного обряда убиения. И как бы Фабиан не отпирался от этого факта, но с физическими умениями у него было худо. Он не тратил столько времени на тренировки, не занимался по выходным, отлынивал при любой возможности. А до приезда в Японию вообще не думал об этом. Чего уж надеяться, что сегодня что-то получится, если знаешь наверняка, что не на многое способен? Разумеется, Кайл не считал себя совсем безнадёжным и знал, что может справиться в переулке с хулиганами или треснуть кого-нибудь так, чтобы обидчик отлетел к противоположной стенке. Но как с этим попрёшь против демона? Нужно больше ловкости, меткости, умения обращаться с оружием… и, конечно, опыта. За несколько часов не научишься мастерски владеть мечом или идеально стрелять из пистолета. Оставалось лишь, проклиная себя и раннее нежелание тренироваться, рассчитывать на везение и собственную ненависть к Кирэ.

Десятый мир, Япония, Токио, линия метро — Тодзай (5) 2020 год

Вагон то пустел, то снова забивался людьми до предела. Помимо японцев, здесь было много иностранцев, центр — он центр и есть, а в Токио всегда был чересчур загруженный подземный транспорт. На экране маленького синего плеера, между кнопкой паузы и электронными часами (20:43), лениво ползла строчка «MIYAVI — Real?». Песня вышла в Японии шесть лет назад, но это не умаляло её достоинств. Кайлу нравилось творчество самурая-гитариста, как Мияви сам себя называл. Песня немного расслабляла, но в то же время помогала сосредоточиться, что и требовалось перед трудным боем. Кайл не сомневался, что Кирэ придёт. Падший Приспешник Ангела ни за что не упустит лакомый кусочек в лице Третьего RSH. Но и он постарается не ударить в грязь лицом… С собой — короткий меч, стыренный из тренировочного зала, нунчаки (захватил случайно, пользоваться не умел) и заряженный до предела спортивный пистолет, которым следовало пользоваться в крайнем случае. Больше всего, конечно, приходилось рассчитывать на Силу и свой гнев: каждый раз, когда он представлял Кирэ, желание оторвать ему голову всё усиливалось. На шее висел серебряный треугольник. До сих пор Кайлу не приходилось расставаться с ним. Он и не хотел. Да, эта штука колется и мешает… но должно же хоть что-то остаться от него?! Треугольник-три-угла… Господи, пусть эти дурацкие считалочки сейчас помогут. И пусть все продолжают считать подвеску проводником Силы… в какой-то момент она и впрямь стала проводником, и теперь выкидывать было бы ещё глупее.  — Следующая станция — Касай, — произнёс мелодичный женский голос на нескольких языках. Сменился состав пассажиров, и поезд снова тронулся в путь. На смену Мияви пришла группа the GazettE. Проведя несколько лет в Японии, сложно было не проникнуться культурой страны. Шибающая по мозгам композиция Vortex из альбома Toxic перекрывала в наушниках гул метро. «I donʼt wanna become fucking garbage like you». Действительно. Чего бы эти демоны ни добивались, ни один из «святош» не позволит поглотить себя, ни один.  — Ниши-касай. — На станции спокойно вышло человек десять, но вдруг подскочило полвагона; не извиняясь за отдавленные ноги и поставленные своими локтями синяки, люди буквально прорубили себе дорогу к выходу. Началось. Вскоре вышла и вторая половина. Только Фабиан мог разглядеть, что толкает их к выходу. Кайл взглянул на них из-под чёлки, приглушив музыку, затем перевёл глаза на станцию, видневшуюся за стеклом. Снаружи стояла большая неподвижная толпа, контролируемая сильным гипнозом. Все люди вышли из одного поезда. Из его поезда.  — Следующая станция — Минами-Сунамачи. «Ты уже начал расчищать себе дорогу, да, Кирэ?» Когда поезд остановился в следующий раз, все пассажиры, кроме Кайла, уже были лишены контроля над своим разумом. В момент остановки поезда все привычно качнулись в сторону. Все оставшиеся люди вышли дружным строем, и больше никто не вошёл. Механический голос женщины прозвучал в наступившей тишине, словно смертный приговор:  — Следующая станция — Тойочо. Кайл убрал наушники в карман и медленно зашагал против движения поезда. Никого нет, ни единой живой души… Хотя… Одна живая, это он сам. И одна мёртвая. Сердце билось ровно в ритме нарастающего гнева, почти в такт гулу транспорта.  — Тебе не надоело прятаться? — выкрикнул он, задрав голову, как будто бы Падший Приспешник мог появиться с потолка. Кирэ он скорее почувствовал, чем услышал. Резко развернувшись, Кайл наткнулся прямо на него. Они были одного роста. Приспешник остался в драных джинсах и расстёгнутой куртке на голое тело, на котором виднелись рубцы от затянувшихся шрамов. Острые подбородок и нос были отличительной чертой таких существ, как и абсолютно чёрные глаза. Прямые волосы до плеч, жёсткие и блестящие. В опущенных руках — два длинных клинка.  — У тебя есть три минуты, чтобы умереть, — заявил Кирэ, с усмешкой отводя руки назад. Как и в прошлый раз, он шипел по-асски, на языке забытых молитв и выживших проклятий. — Разрешаю помолиться.  — Это ты сейчас молиться будешь, — произнёс Кайл сквозь зубы, делая шаг назад и обнажая меч. Лезвие слабо сверкнуло при ярком свете, излучаемом оружием Кирэ. «В тот раз он использовал скоростную атаку. Повторит приёмчик или придумает что-то ещё?» Решив не дожидаться, что надумает противник, Фабиан попытался занести меч для удара и не смог. Гулкое эхо запоздало повторило «помолиться». Кирэ затормозил время и с издёвкой повторил это слово ещё несколько раз. На его языке звучало омерзительно. Вот к чему он клонит? Решил, что «святоши» и на драку не способны?  — И? — приспешник удивлённо вскинул брови. — А где же блестящее нападение, Ваше Святейшество? Ты же так хотел порубить меня на кусочки, отомстить за эту милую девочку… Или это всё юношеский максимализм? — Он расслабился и принял вальяжную позу, перенеся вес на правую ногу. — Нет, ты не подумай, что я вас за слабаков принимаю. Честно, ничего такого. Девочка очень храбро держалась с этой своей защитной стенкой, а вы двое просто профессионально путались у неё под ногами. — Рассмеявшись, он сплюнул на пол и неожиданно изменился в лице: — А, ну я понял… Храбрые мы, конечно, до чёртиков. Только вот в первый раз один на один с демоном оказались? Ой, страшно, я б тоже себя испугался! — Кирэ ещё пару раз мерзко хихикнул и сокрушённо покачал головой. — Ох, неловко-то как, я собрался убить ребёнка… Мстя за другого ребёнка… Детский сад! Кайл молча стоял напротив болтливого приспешника, не понимая, что происходит. Он по-прежнему хотел порвать его на куски, но не мог сдвинуться с места, и это только подливало масла в пылающий огонь ненависти. Он хотел убедить себя, что здесь тоже задействованы какие-то чары, но не чувствовал ни капли посторонней Силы. «Неужели это из-за того, что он говорит? Не может быть… — молча следя за вздохами и причитаниями Кирэ, Фабиан стискивал рукоять так, что она грозила разбиться вдребезги. — Плевать мне на эти разговоры, ближе к делу… Чёртов падальщик, он ведь прав! Первый раз, один на один…»  — Рад, что ты решил меня выслушать, — продолжал болтать демон. — Я вот чего не понимаю, ты боишься или просто слабак? Скорее, и то и другое… Стоило бы мне оставить новообращённую Дейзи в покое, да начальство не пожелало. Не трать моё время, парень. — Он развернулся и пошёл к ближайшему раскрытому окну. Кайл ярко представил тренировку дома, со своими. Вот они устраивают спарринги, выступают друг против друга, используют разные стили и способы поединков. «Я всё время проигрываю». Кендалл после нескольких минут перебрасывает его через плечо прямо на маты. Мелкий одолевает не только по стрельбе, но и в любительских сражениях с холодным оружием. «Ни одной победы. — Поезд гулко стукнулся о стенку, притормозил и погнал дальше, напоминая, что три минуты не бесконечны. — Чего я добился? Девятнадцать… мне девятнадцать… все они гораздо младше. Да не это важно, в конце концов!» Тот, кто хочет защищать, должен быть сильным.  — Стой, — позвал Кайл, с неопределенной досадой и решимостью покосившись на клинок. Приспешник замер уже около распахнутой рамы. — Сразись со мной. Губы Кирэ скривились в усмешке. Он вновь обнажил оружие и спрыгнул с качающейся лавки.  — Вот теперь другое дело, — еле слышно прошептал Кирэ. В дьявольски чёрных глазах зажглись алые огоньки.