Ты — чужая

      Сегодня твой День Рождения, sweetheart, сегодня ты станешь на год старше, при этом нисколько не изменившись и не поддавшись давлению старости. Сегодня ты станешь на год мудрее и еще дальше от событий того дня, когда я посмел забрать у тебя Тайлера.       Даже здесь, за сотни миль он Мистик Фоллс, я знаю, что ты ежедневно ходишь к нему на могилу, просиживаешь там около часа и шепчешь всегда одни и те же слова "прости". Почему ты извиняешься, Кэролайн? Почему ты считаешь себя виноватой перед ним, моя маленькая девочка? Ведь это не ты вырвала ему сердце и лишила жизни. Ведь это не ты забрала его будущие и выкинула из этого мира.       Ведь это не ты обязана вымаливать прощение за мои поступки.       Я не знаю, сколько времени прошло с нашей последней встречи, с той самой, где я снял с тебя внушение и открыл глаза на правду. Может месяц, или два, или три... Зачем считать дни, если моя жизнь остановилась именно в тот момент, когда влюблённый блеск твоих глаз заменился на огонь ненависти и презрения, а принадлежавшее мне временно сердце наполнилось горечью и болью от воспоминаний.       Надо же. Я оказался слишком самонадеян, думая, что смогу справиться с собственной игрой и установленными мною правилами. Наверное, если бы это был кто-то другой, то я несомненно бы выиграл, но ты слишком важна для меня, чтобы я мог не считаться с твоими чувствами, милая. Так что я признаю свой проигрыш и начинаю новую жизнь, состоящую впрочем из моего затворничества и ностальгии.       Я и сейчас один. В полной тишине и полумраке сижу в кресле и смотрю на языки пламени в камине. Я сам выбрал одиночество, разрешив Ребекке остаться в Мистик Фоллс, где она строила отношения с этим Меттом, а заодно подкидывала мне новости про тебя. Знаю, я давал себе обещание отпустить и не вмешиваться в твою жизнь. Но это так сложно, Кэролайн. Так сложно избавиться от этой странной привязанности к тебе и перебороть постоянные мысли о времени, проведённом вместе.       А ведь мы были счастливы, и ты смеялась со мной. Много.       Удивительно, не правда ли? Учитывая мою репутацию.       Улыбаюсь самому себе, напоминая сейчас свихнувшегося придурка, и тянусь за бутылкой бурбона. На улице дождь, и я улавливаю, как капли воды стучат по оконному стеклу, будто пытаясь ворваться в мой тихий и одинокий мир. О, нет. Никому и ничему я не дам нарушить свой покой, впрочем, сестра быстро рушит мои планы, как всегда не во время позвонив мне.       — Ник? — её голос немного раздражён напротив моего спокойного и безжизненного. Соглашусь, даже голос мой потерял оттенки. Надеюсь, ненадолго, потому что мне чертовски надоедает собственная депрессия.       — К делу, Бекка, у меня нет времени выслушивать твои претензии, — наверное, мне стоит быть помягче, но настроение действительно на нуле и хочется побыстрее вернуться в тишину. — Что-то случилось?       — Ещё не знаю. Но твоя блондиночка пропала...       — Как это? — я не даю ей договорить и напрягаюсь, сжимая в руках телефон. Страх от мысли, что ты всё-таки сломалась и могла натворить глупостей заставляет вспотеть ладони и нервно вскочить на ноги. Успокаиваюсь. За долю секунды. Я обещал, и тем более, у тебя есть друзья.       — После уроков её никто не видел. И на кладбище её тоже нет, — предупреждая мой дальнейший вопрос, говорит сестра. — И я боюсь...       — Не продолжай, Бекс. Теперь это не моё дело. Она свободна. Забыла? — я не даю ей договорить, попросту скинув вызов и на миг закрывая глаза. Чёрт, я первородный гибрид, и я обязан справиться с этим. Наверное, мне просто пора развлечься.       Выхожу из кабинета и тут же застываю, ощущая лёгкий аромат духов, кольнувший меня похуже кинжала, потому что это твои любимые духи, love. Неужели сознание, загнанное в угол постоянными мыслями о тебе и воспоминаниями подкидывает мне очередную иллюзию? Улыбаюсь и мотаю головой, пытаясь избавиться от этого наваждения.       Глупо, так глупо и безнадёжно верить, что ты можешь вернуться, вот только чем ближе я подхожу к спальне, тем отчётливее осознаю твоё присутствие.       Не.       Может.       Быть.       Попросту не может. Но тогда откуда искра надежды, зародившаяся в моём сердце, и дрожь в руках, когда я, будто боясь обжечься, открываю дверь.       Чёрт, Кэролайн, ты ведь не пришла, чтобы посмеяться надо мной и высказать всё то, что накопилось в тебе за эти месяцы? Ты ведь не пришла, чтобы забрать мои воспоминания и возвать к моей совести? Пожалуйста, не молчи, ведь ты прекрасно знаешь о моём присутствии, но продолжаешь стоять у окна спиной ко мне. А я не решаюсь сделать ни шагу, просто делаю глубокие вдохи и наслаждаясь твоим ароматом.       Я скучал всё же. А ты?       — Кэролайн... — мой голос хриплый и неуверенный. Я не знаю, что ожидать от тебя и как себя вести, если ты, к примеру, начнёшь обвинять меня и будешь абсолютно права.       — Сегодня мой День Рождения, Клаус, а ты не приехал.       Что?       — О чём ты, Кэролайн? — я правда не понимаю. Не понимаю, к чему ты ведёшь. Разве ты не хотела избавить себя от моего присутствия? Разве я не монстр для тебя? Разве я не заслуживаю твоей ненависти? Девочка моя, что происходит?       Всё же делаю несколько шагов по направлению к тебе и встаю за твоей спиной, борясь с желанием прикоснуться. Просто почувствовать тебя. Хотя бы секунду. Одно мгновение.       И ты слишком резко поворачиваешься, смотришь на меня возмущённо и сердито, покрываясь румянцем гнева и злости, а затем... затем неожиданно обвиваешь меня руками и прижимаешься ко мне, утыкаясь носом в шею и начиная плакать.       Только не это, sweetheart. Только не твои слёзы. Прошу.       Я не знаю, кто обидел тебя, я не знаю, что произошло за эти три месяца, и я абсолютно не знаю, как помочь тебе, поэтому прости меня за молчание и эту нелепую растерянность.       — Что произошло, love? — наконец, я выхожу из ступора и позволяю себе прикоснуться к твоим волосам, спуститься ладонью вниз по спине и обнять, прижимая тебя ещё сильнее. Но мне сейчас дышать трудно, потому что ожидание гневной тирады заставляет меня напрячься и приготовиться к худшему.       — Ты не имел права оставлять меня, Клаус. Только не после того, что мы пережили вместе.       Это шутка? Ты играешь со мной, Кэролайн? Чтобы потом сделать ещё больнее?       — Только не после того, как я полюбила тебя...       И я выдыхаю — шумно. Улыбаюсь — счастливо, позволяя себе расслабиться и ещё сильнее сжать в объятиях хрупкое тело.       — С Днём Рождения, Кэролайн.       И добро пожаловать.