Денис Воронцов, навигатор, 25 лет

      — Воронцов!       Денис дернулся на капитанский оклик, открывая глаза. Шея и рука затекли, сейчас казалось, что из них вынули все кости, и мышцы висят вялыми мясными кусками, пробиваемыми тысячами электроразрядов.       — Какой похабенью вы тут занимаетесь?       — Простите, капитан. Больше не повторится.       — Что не повторится, Воронцов?       Денис потер висок и поморгал, окончательно просыпаясь, развернулся к капитану вместе с креслом.       — Что не повторится, Воронцов? Сон на пульте в чужую вахту? Где, кстати, этот ваш разгильдяй-приятель? Опять на двухчасовую «минуточку» застрял с планшетом в сортире?       «Разгильдяем-приятелем» капитан назвал напарника по стажировке, тоже курсанта ЛУФа, Кима. На прошлой станции он скачал себе какую-то игру и теперь постоянно утыкался в планшет, то что-то «строя», то «прокачивая», то собирая. И, увлекшись, мог зависнуть самом неподходящем месте.       Вахта действительно была Кимова, а Денис устроился за навигаторским пультом, чтоб разрешить одну загадку: «Птица Удачи» заходила на Ширен — планету системе малой звезды в секторе МН-19, хотя прямой путь через сектор Минтака, предложенный Денисом, сокращал трассу почти на пять дней. Денис предложил еще несколько вариантов: и исключив все малопосещаемые и плохоохраняемые, а потому небезопасные сектора, и выбрав участки легкого пилотирования, и с гашением на станциях, хотя на «Птице» была встроенная установка. Но все варианты были забракованы и штатным навигатором, и капитаном. Ширен не давала даже разнообразия дальнейших вариантов. Для этого тоже можно было отклониться от оптимального по скорости маршрута, но в сектор МН-15. К тому же в МН-15 был крупный орбитальный галамаркет, и если делать дневную стоянку «чтобы подзакупиться мелочевкой и развеяться», как сказал капитан, то там это получалось логичнее.       До Ширен оставалось три прыжка, а Денис вторые сутки бился над ее загадкой. Днем, под наблюдением Ставра — навигатора «Птицы», Денис работал над трассой или сгонялся им с места, потому что «господин старший навигатор» любил, развалившись в рабочем кресле, смотреть ролики об обустройстве интерьеров жилых домов и квартир. Поэтому на поиск ответа почему «Птица Удачи» всегда летает через Ширен, останавливаясь там на день, а то и на три, — Денис просмотрел архив за последние два года, — оставались ночи. У Дениса закрадывалось подозрение, что ответ должен быть простым и лежащим на поверхности, но он не мог его найти. Это очень раздражало.       Сейчас Денис смотрел на капитана и отчаянно пытался сообразить, что ответить кроме той нелепой фразы, которую обычно произносил Ким.       — Ким вышел, попросил подменить, я заснул. Виноват.       — Воронцов, врать ты не умеешь. А если не умеешь, то не берись. Пшел вон! — в каюту, и чтоб я больше не видел тебя здесь в неположенное время. А с Кимом я сам разберусь. Мда… подсунул Эвей помощничков… Марш спать, кому сказал!       Денис, попытавшийся было посворачивать развернутые виртокна, выбрался из кресла и поплелся в сторону трапа на жилую палубу — на «Птице» каюты экипажа располагались под рубкой.       — На Ширен у Ставра женщина, а у Альба — сестра. Навигатор, — донеслось Денису в спину. Последнее слово капитан произнес с заметной усмешкой.       Стажировка на «Птице Удачи» больше походила на работу на планетарных и внутрисистемных транспортах, чем на полеты с Гончей. Маршруты этого лихтеровоза повторялись практически один в один на протяжении последних пяти лет. Красотка — Лондиниум — Приштич — Вариус — Новый Гент — Красотка. И Ставр велел Денису начать даже не с запуска программы автопрокладки, а с архива. Найти трассу предыдущего подобного рейса, сличить ее с предложенной компьютером, и проверить прежде всего отклонения. Денисовы поиски альтернатив Ставр называл «избытком юношеской инициативы». Но проявлять ее не мешали. Хотя штатный навигатор оказывался прав — в большинстве случаев маршрут, которым «Птица Удачи» пользовалась обычно, оказывался лучшим, Денисовы поиски его оптимизации оказывались бесплодны, а сводки не содержали причин для изменения. Но сидеть над сводками, проверкой и прокладкой своих вариантов Денису нравилось. Пусть пока и не удавалось применять все полученные от Язвы Шелдона знания на практике.       Особенно нравилось Денису отрабатывать ночные вахты. Экипаж крупного тягача был небольшим. Капитан Гурий Янович — среднего роста очень массивный дядька, Альб и Ставр — пилот и навигатор, обоим за тридцать, тоже крупные, с плотными покатыми плечами и с животами, на которые оба любили ставить кружку с пивом и тарелку с полосками соленого мяса или рыбы, когда разваливались в рабочих креслах. Только один русоволосый и бородатый, другой гладко брил всю голову, но зато грудь и руки обильно кучерявились бурыми зарослями. Техник Иван — длинный и жилистый сорокалетний мужик, который держал в машинном минипивоварню, снабжая экипаж любимым напитком, доктор Горелов ровесник и приятель Ивана. Кок Гайде — маленький, скуластый и смуглый человек без возраста. И они — трое стажеров из ЛУФ: Денис, Ким и Брон. Всего девять человек, из которых в рубке обычно обретались только пятеро и то не всегда. Большую часть времени корабль вел автопилот, и официальная вахта состояла из одного человека. Только днем старшее поколение регулярно забредало проверить вахтенного стажера, а то и вообще предпочитало, для распития пива и просмотра роликов, терминалы при рабочих пультах, дивану и большому круглому столу с голопроектором в кают-компании, сгоняя официального вахтенного на откидное кресло. Так что, когда все расходились по каютам, и Денис оставался один на один с кораблем, трассой и забортной вселенной, корабельные звуки сводились к тихому гулу двигателей и системы вентиляции, присматривать за автопилотом ему нравилось гораздо больше, и работалось лучше.       Стажировка прошла без происшествий и нареканий. «Птица Удачи» сделала три рейса по своему маршрутному кольцу, постояв в каждом пункте под разгрузкой-погрузкой достаточно долго, чтобы стажеры в деталях изучили прилегающие к космопортам достопримечательности.       Лондиниум, как планета, напоминал МирОк, только более населенный, а как город — Радостный, растащенный до размеров типичного гигаполиса. Это была уже перенаселенная планета, колонизированная в первую волну. Трех и четырехуровневые трассы атмосферного движения управляемые строго искинами по заданным ВАИ алгоритмам. Слишком шумно, суетно и бестолково. Если б не команда, дружно отправлявшаяся по местным спортбарам смотреть регби матчи, Денис предпочел бы оставаться на корабле.       Сельскохозяйственный терраформант Приштич Денису понравился больше. В основном из-за скального парка, где Горелов занимался альпинизмом и взялся дать Денису пару уроков скалолазания.       Вариус оказался огромной военной базой, где космолетчиков мучили пропускным режимом, чтоб пройти до ближайшего бара и магазина. Зато потом, встреченный Иваном, какой-то знакомый прапорщик водил их с экскурсией по чуть ли не по всей территории, предлагая прибарахлиться по сходной цене из армейского имущества.       Там же на Вариусе, но во второй рейс, Дениса узнал и окликнул Коршун. Он прилетел на военном транспортнике и находился по другую сторону проволочной и силовой ограды, так что окликнув: «Эй! Рыжий! как там тебя… Воронок!», махнул рукой на бар возле КПП, назначил время: «Через два часа!».       Одного на встречу, даже со знакомым воякой из наемников, капитан Дениса не отпустил. Так что за столиком кроме Коршуна и Дениса был сам Гурий Янович, а Альб со Ставром присматривали за ними устроившись у стойки. Коршуна Денисовы сопровождающие не смутили, наоборот он даже улыбнулся, пройдясь взглядом по фигурам космических дальнобойщиков.       — Гурий, — первым представился Денисов капитан.       — Корнелий.       Мужчины пожали друг другу руки. Капитан после этого взял кружку пива всем видом показывая, что разговору мешать не станет, но и никуда не уйдет. Коршун хлопнул Дениса по плечу и заказал себе пива и двойную порцию бифштекса, после чего обратился к Денису:       — Летаешь значит теперь?       Денис кивнул. На Коршуне была полевая форма со знаками старшего сержанта. Форма была порядком потрепанная.       — Это хорошо. Вот и летай. И домой не рвись пока. Ни к чему. Во-первых, сам под раздачу ни за что попадешь, во-вторых, через тебя на других людей надавить попробуют. Ты хотя и не при делах, чист, и знать ничего не знаешь, но видел многое. Так что потрясти попробуют обязательно. Потому лет пять полетай, пока дело в архивах пылью не покроется. А там можешь и на Мирку заглянуть. Понял меня?       — Понял. Спросить можно?       — Не нужно. Все что тебе нужно знать, ты понял. А лишние знания — лишние печали. Слышал такую присказку? Лет через пять-шесть заглянешь к Шаксу в гости, он тебе все объяснит. А пока летай.       Денис вздохнул.       — Не вешай хобот, Воронок. Пять лет по молодости да на воле проходят быстро. Оглянуться не успеешь. Да и что тебе в той дыре делать?       Денис пожал плечами. Коршун хрипло рассмеялся.       — И правильно. Ты лучше правильных людей по жизни держись, — Коршун кивнул головой в сторону молчащего капитана, одновременно зацепив взглядом и Ставра с Альбом, — и не пропадешь.       Наемник сосредоточился на еде. Денис думал. Предупреждение Коршуна он понял. Не то чтобы ему стала совершенно ясна вся картина происходившего и происходящего в Радостном, объяснилась ругань Феди или молчание Дяди Коли, хотя тот как раз не любил коммуникаций, за все время Денис помнил его звонящим по видеофону только в первый день их знакомства. Про почту дядя Коля говорил, что она его только расстраивает спамрассылками и «призраками прошлого». Но догадки и предположения у Дениса появились. Он мысленно пробежался по ним, потом, будто опасаясь, что кто-то может прочесть информацию в его голове, старательно стер их. В любом случае сейчас у него стажировка, потом получение диплома, потом… Денис снова выкинул из мыслей лишнюю необоснованную надежду. Надо будет получить работу. И работать.       — Кстати, видели шестых DEXов? Федерация парк полностью обновила. Хорошие машины, мощные. Правда ходят слухи одна женская моделька недавно свихнулась — десять человек положила. Но мне что-то не верится. Это ж что надо было делать с киборгом, чтоб процессор на нервяк вывести.       — Имитация личности поди косая была. Сам говоришь — баба была. Переборщили с бабским поведением, — капитан подключился к беседе, поняв, что разговор с Денисом закончен, и они могут либо посидеть и потрепаться на незначащие темы, либо уходить.       Капитан и Корнелий-Коршун поговорили о бабах и об искинах с «бабской» визуализацией и стервозным поведением, выпили еще по кружке. После чего вместе вышли из бара. Коршун направился к КПП и казармам, а они на «Птицу». Встречу и беседу с наемником с Денисом никто больше не обсуждал. Денис тоже предпочитал молчать.       Новый Гент, тоже был прежде всего сельскохозяйственным центром. «Птица Удачи» на нем загружалась продовольствием, молочной, мясной, рыбной продукцией. Садились они в третьем космопорте Нового Гента — Мериакерке, где стажеров почти сразу отрядили в помощь Гайдо на огромный фермерский рынок, как тягловую силу для доставки закупленного провианта. Иван в Генте затаривался солодом и хмелем, поэтому капитан и остальная команда сопровождали техника. В первом же рейсе Брон на рынке познакомился с девушкой торгующей местным видом флоксов и за пять местных суток стоянки цветы планомерно заполнили корабль. У Кима на них оказалась легкая аллергия, и потом он ходил с несчастным видом, соплями и антигистаминным назальным спреем почти весь перелет до Красотки. Но на второй и третий рейс эпопея с флоксами повторялась.       Выгрузившись в конце мая по стандартному календарю на Красотке, троица курсантов присоединилась к группе сокурсников на посадке на катер до Фрайтона. Там Дениса заприметили Макар и Валечка. И тут же начали делиться своими впечатлениями и от практики в открытом космосе, и от совместных увольнительных. Денис слушал друзей и думал, что вернувшимся домой с рейса чувствует себя сейчас.