Маленькое Лето

- Тебе нужно уходить. - Я знаю, было приятно… - Голос дрогнул. На секунду я запнулась, пытаясь взять себя в руки и подобрать подходящие слова, чтобы скрыть свое душевное состояние. - Провести с тобой время. Неохотно встала с постели и направилась к креслу, возле которого на полу были разбросаны мои вещи. На душе скребли кошки, сердце до боли сжималось внутри, но мне ничего не оставалось сделать, как убраться вон из этого треклятого гостиничного номера. Как же не хотелось уходить. Нижнее белье было на мне, когда я обернулась и снова взглянула на Него. Он стоял напротив зеркала и рассматривал свое отражение. Я замерла, не в силах оторвать взгляд. Эти губы… Глаза… Почему вы смотрите на меня так холодно и безразлично? - И долго ты будешь на меня смотреть? Или тебе еще что-то от меня нужно? - Я покачала головой и отвернулась. Казалось время шло медленнее обычного. Тишина повисла в воздухе, давя на мою черепную коробку. Появилось желание прокричать во весь голос или хотя бы еле слышно прошептать «не прогоняй», но… Он стоял и смотрел на меня через отражение в зеркале. А я всеми силами старалась не расплакаться. - Это и все? – не своим голосом спросила я. Выражение его лица чуточку изменилось, у меня появилась маленькая надежда на то, что смогу задержаться еще на некоторое время. Но все мои надежды разлетелись на тысячи осколков. - Захлопни за собой дверь. Пожалуйста. Отлично. Захлопну. Навсегда. Теперь меня душили не подступающие слезы, а гнев. Гнев не только на Него, но и на саму себя. Мне так мало лет, а я уже успела перепихнулась со взрослым мужиком, которому наплевать на чьи-либо чувства кроме своих собственных. О чем я только думала? И почему сейчас, когда мне хочется разбить все вокруг вдребезги, я стою и не могу дернуться с места? Почему продолжаю смотреть на Него, крепко сжимая в руках свой мобильный телефон – последнюю вещь, которую я должна была забрать перед тем, как покинуть номер. Когда я дернула дверь за ручку, меня никто не окликнул и не остановил. Может, это и к лучшему. Свежий воздух наполнил мои легкие, когда я вышла через черный ход на улицу. Пешая прогулка по пустому городу лучше всякого психолога. Всю дорогу я прокручивала в голове события, которые произошли со мной за последние 24 часа. Вчера мне исполнилось восемнадцать лет. Мой отец, крупный бизнесмен, один из самых влиятельных людей Нью-Йорка, подарил мне билет на концерт любимой группы. Я могла взять любого человека с собой, поэтому выбор пал на мою лучшую подругу. Миранда, или Мирка, как я обычно ее звала, была не в восторге от того, что ей придется обуть кеды, а не туфли на высокой шпильке, но после нескольких просмотров видео с концертов рок-групп она решила послушаться меня. Смена имиджа – не самое страшное, что произошло с ней в тот вечер. Как только концерт закончился, я затерялась в толпе и оставила Мирку совершенно одну, надеясь, что она простит меня за это. Ведь мне нужно было увидеть Его еще раз. Вновь посмотреть в Его глаза и мысленно поблагодарить за потрясающий концерт. Кто знал, что я задержусь до самого утра? Ах, да. Конечно, я. Но это не значит, что я заранее все распланировала, но и спонтанным решением это трудно было назвать. Добравшись до дома, я поднялась на нужный этаж, осторожно вставила ключ в замочную скважину и повернула его против часовой стрелки. Раздался щелчок, дверь приоткрылась, и я быстро прошмыгнула через гостиную в свою комнату. Не раздеваясь, рухнула на свою кровать и благополучно заснула крепким сном. Меня не могли разбудить ни будильник, ни третья мировая война, ни крики «За ВДВ!!» прямо возле моего уха. Вся семья привыкла к этому, поэтому родственники давали мне спать столько, сколько требовал мой организм. Не хотелось бы, чтобы вы решили, что я разгильдяйка. Вовсе нет. В будние дни я вставала вовремя: в восемь утра выходила из дома, а через полчаса уже была в колледже. Но в выходные дни меня было сложно поднять в такую рань. Не трудно догадаться, что сегодня я проснулась после обеда. - Доброе утро, сестренка, как спалось? – пошутила моя сводная сестра Сью, когда я наконец-таки соизволила выйти из своей опочивальни. Ей было всего пятнадцать лет, но даже в таком юном возрасте она могла, если и не составить мне конкуренцию, то уж точно быть со мной наравне. Самостоятельная, умная и с отличным чувством юмора. Папина любимица. - Как концерт? А вживую они еще красивее и сексуальнее? - Притормози, детка, что значит сексуальнее? Тебе еще рано об этом думать, понятно? - Бриана, ты же знаешь, что я давно не маленькая. У меня уже был первый…. - Так! Дамочки, - перебила ее миссис Девис. Наша прислуга ужасно не любила, когда юные «дамочки» заводили тему о сексе не только за обеденным столом, но и в любом другом месте в присутствии взрослых. Несмотря на частые нарушения правил поведения, у нас с ней были хорошие отношения. Частенько она прикрывала мою пятую точку перед отцом, за что я была ей безгранична благодарна. - Быстро принялись за обед. А кое-кто за завтрак. - Ну, так как они? Рассказывай! – вновь подала голос Сью, когда миссис Девис ушла на кухню. – Ты где ночевала? У братьев Лето? - Мне позвать прислугу? Нет? Тогда молчи и жуй. Расскажу, когда подрастешь. - Бриана, - протяжно произнесла мелочь мое имя, - мне же интересно! Я всю ночь не спала, ждала, когда ты придешь и все мне доложишь. Ну…. Ответь просто - «да» или «нет». - Да! Довольна? На все твои вопросы о концерте и группе я отвечаю «да». Только отстань, хорошо? - И даже на вопрос… – сестра склонилась над столом и перешла на шепот. - Ну, ты понимаешь, о чем я? - Я же уже ответила тебе…. – закатив глаза, пробурчала я. Хочешь, чтобы тебе не поверили – скажи правду, что мне и пришлось сделать. Но с моей сестрой все оказалось гораздо сложнее. Она мне верила, а я тем временем пожалела о том, что произнесла дурацкое «да». На ее лице появилась подозрительная ухмылка. Требовалась срочная смена темы разговора, чтобы эта малолетняя пиявка не присосалась с очередной порцией вопросов. - Миранда звонила? - Несколько раз, но я сказала, что ты спишь. Могу предположить, что к ней лучше сейчас не приезжать – она в гневе. – Сью улыбнулась и сделала глоток кофе. – Хочешь, могу с тобой съездить в качестве моральной поддержки? Ну, уж нет. Только этого мне не хватало. Если я и смогла отбиться от вопросов сестры, то от допроса их обеих мне точно не увернуться. Отказавшись от предложения младшей из Смитов, я отправилась в дом миссис и мистера Саунд. Как и говорила Сью, моя подруга была в бешенстве. Отправленное мной смс, видимо, никак не сгладило ситуацию. Ощущение того, что меня отчитывает моя собственная мать, а не подруга, не покидало меня. - Ты не представляешь, как я переживала за тебя! Ты вообще, чем думала? Я тебя два часа на холоде ждала, уже хотела полицию вызывать! Ну, точно моя мать. Только я не помню, когда в последний раз я получала от нее нагоняй. Родители развелись несколько лет назад, но даже в то время, когда в семье царил мир и покой, никто и близко не повышал на меня голос. Глядя на взбесившуюся Миранду, я не могла скрыть улыбку. - Хорошо, что не вызвала, иначе мне от папеньки попало бы по самое не балуй. Все было просто супер, тебе незачем было так переживать. Тем более я была не одна, - подмигнув, ответила я. Последние мои слова немного усмирили Миранду, и в ее глазах появился тот самый блеск, который я ненавидела. Именно он предвещал допрос с пристрастием. - Так, подруга, колись. Кого уже подцепила? - Я не могу сказать кого, но он самый потрясающий мужчина за мои восемнадцать лет. Придет время – расскажу. Не хочу зря языком молоть. - Я так не играю! Твоя выходка а-ля «Хочешь узнать, как заинтересовать дурака? Завтра расскажу» не пройдет. Давай, я внимательно тебя слушаю. - Прости, но я не хочу сейчас ничего рассказывать. Ничего не изменится от того, узнаешь ты правду или нет, без обид. Могу лишь сказать, что он не из нашего города. Приезжий. Миранда еще долго смотрела на меня с надеждой, что я все выложу. Обычно между нами не было секретов, мы всегда делились всем друг с другом для того, чтобы попросить совета или просто поплакаться в жилетку. Но это был не тот случай. Сейчас я решила ничего не рассказывать о своих ночных похождениях, так как понимала – отвечу на один вопрос и получу еще сто. Тем более мне нужно было как можно быстрее забыть обо всем, ведь с этим мужчиной у меня не может быть будущего. Он звезда, а я школьница, у которой скоро итоговая аттестация и выпускной. В понедельник весь колледж был похож на большой улей, в котором каждый студент носился из одного кабинета в другой, как пчелка с цветка на цветок, чтобы написать контрольную работу или исправить оценки. Миранда уже ждала меня на качелях возле корпуса, когда я вышла на улицу. - Как же меня все это достало! – со злостью прокричала я и бросила сумку на землю. – Почему все считают, что могут меня завоевать фразой «Привет, красотка, ты такая классная. Может, развлечемся сегодня?»? Неандертальцы! Куда подевалась вся романтика? - Брось, посмотри какие они все милые, так и хочется с ними замутить, - окинув взглядом парней на улице, ответила Миранда. - Вот и мути с ними, а мне такие «вторые половинки» не нужны. Я быстрее выйду замуж за человека, которого предложил мне отец. Хотя все к этому и идет… - Я родилась в классической богатой семье, где родители сами выбирают своим детям достойных мужей или жен. Так как я была старшей, то большая часть наследства переходила мне, поэтому отец не хотел отдавать своих дочерей замуж за какого-нибудь чернорабочего. - Сегодня будет званый ужин, и Джек будет на нем присутствовать. Не знаю даже, как от него отделаться. И как мне донести до отца то, что замуж я не спешу выходить. - Просто подойди к нему и скажи, что думаешь, - невозмутимо ответила подруга. – Или поговори с Джеком. А может, ты не хочешь замуж, потому что влюбилась в того загадочного принца. Все еще не хочешь поведать мне о нем? Не знаю, что увидела Мирка на моем лице, но по ее испуганной мордашке я поняла, что нужно немного успокоиться. - Миранда, я же просила не начинать. Расскажу, когда придет время, хорошо? - Хорошо, - выражение лица подруги немного смягчилось. – Честно говоря, я думала ты превратишься в того огромного зеленого монстра. Скажи, а место для подруги невесты за праздничным столом найдется? - Пока еще не невесты. И не праздничным, а за траурным. И да, найдется. - Отлично, - ударив кулачком в мое плечо, ответила Миранда. – Только мне нужно одеться во что-нибудь сногсшибательное. Вдруг мне удастся увести у тебя жениха. Я лишь закатила глаза. Мирка не догадывается, что главным ее конкурентом остается мой отец, а не я. Вряд ли у нее что-нибудь получится. Что касается самого Джека, то он был отличной кандидатурой на роль моего жениха: красивый, молодой, умный, к тому же наследник многомиллионного состояния. Именно таким мой отец видел своего будущего зятя. Но мне этого было недостаточно. Единственное время, когда моя семья проводила вместе, это Рождество и дни рождения детей. Глядя на свою жизнь со стороны, я мечтала о дружной счастливой семье, о пикниках каждую субботу, детишках, домике у озера и … собаке. Я мечтала о путешествиях, горных лыжах, прыжках с тарзанкой, серфинге и о многом другом. Но с Джеком не суждено было это все увидеть. За полчаса ужина я поняла, что Джека интересует только его бизнес, деньги и влиятельное положение в мире. Он готов был пожертвовать всем своим свободным временем ради продажи очередной партии товара или еще какой-то дребедени. И вот опять разговоры за столом только о банках, акциях, партнерах. Скукота. Было заметно, что даже у Миранды пропало настроение отбивать «жениха», она уплетала блюдо за блюдом и требовала подлить ей вино. - Слушай, мне кажется или он зануда… красивый богатый зануда… - Мирка, не пей больше вино, ладно? Я не хочу, чтобы ты к нему целоваться полезла. - А я могу, - подмигнула Миранда, - но это, наверно, будет не уместно…сейчас. - Да, подруга, совсем не уместно. - Я думаю, самое время поговорить о… Джек, тебе слово, - отец великодушно передал право говорить за столом своему будущему зятю. Поднявшись из-за стола, Джек подошел ко мне и взял мою руку. Присев на корточки, он заговорил: - Бриана, как ты знаешь, наши родители давно дружат. Да что там говорить, мы с тобой тоже с песочницы знакомы. Каждый день, как я себя помню, ты радовала нас всех своей улыбкой. Твой задорный смех, танцы под музыку, смешные истории из школы…. Я полюбил это все… Я полюбил тебя… - Джек достал из кармана маленькую коробочку и открыл ее. - Я хочу, чтобы это все было всегда рядом со мной… чтобы ты была рядом со мной. Ты выйдешь за меня? Теперь все внимание было сосредоточено на мне. Как в фильме, время замерло, никто не двигался, даже Миранда перестала жевать. Мне стало не по себе, я не знала, что ответить. По правде знала, мой ответ был, конечно, «я не согласна», но я прекрасно понимала, что такого ответа никто не ждет. Миранда пнула мою ногу под столом, тем самым вернув в реальность. - Мне нужно …. Отойти… - только и смогла произнести я. – Прошу меня извинить. - Я с тобой, - Миранда рванула следом. Я всегда знала, что ответить в любой ситуации, но только не сейчас и не здесь. Глядя на себя в зеркале, я пыталась найти ответ или хотя бы маленькую подсказку на то, как поступить. - Мне радоваться за тебя или… Бри… Он же не страшный… - пыталась подбодрить Миранда. - Ах, Мирка, ты же сама хотела его у меня отбить. Так забирай, я тебе его отдаю… просто так. - Но он уже сделал тебе предложение… - Отец все уши прожужжал мне этим Джеком. Джек то, Джек се. Джек! Джек! Джек! Джек! - Тише-тише… Успокойся… Может он тебе понравится… К тому же он солидный, не то, что наши парни с колледжа. – Миранда крепко стиснула меня в объятиях. - Я оставлю тебя одну, подумай хорошенько, а я пока их чем-нибудь развлеку. Например, расскажу им пошлые анекдоты, пусть краснеют, - засмеялась она и скрылась за дверью. Непростой выбор стоял передо мной. Отражение в зеркале предательски молчало, а мысли в голове путались. Оставалось лишь одно – выйти и высказать все то, что накипело за эти минуты. Но осуществить задуманное мне не удалось. Сью тут же подбежала ко мне, как только я вошла в гостиную. - Бриана, успокойся, не делай этого, - прошептала сестра. – Может в другой раз? Не пали горячку. - Горячку? Это же не тебя отдают замуж! – шепотом кричала я, если такое вообще возможно. - Послушай, прямо сейчас никто тебя под венец не ведет, у тебя еще есть время отговорить Джека от свадьбы. Иди к себе в комнату, я скажу, что тебе стало плохо, и ты пошла прилечь, хорошо? И правда, мне нужно было остыть – вся эта ситуация с предложением выбила меня из колеи. Вспыльчивая по натуре, я могла устроить истерику из-за любой мелочи, которая досаждала изо дня в день, например, когда Сью брала мои вещи или косметику. - Ладно. Передай Джеку, что мне нужно время все обдумать. Рухнув на кровать, я закрыла глаза и попыталась успокоиться. Но не прошло и пяти минут, как в дверь постучали. - Я же просила оставить меня в покое на некоторое время! - Это Джек, решил проведать тебя…можно я зайду? – ответил мужской голос. - Зайди, раз пришел. - У тебя здесь очень уютно, - молодой человек присел на кровать, - мое предложение было неожиданным для тебя? Понимаю, я сам только сегодня решил его сделать… - Может, ты поспешил с этим решением? И я не верю, что ты решил его сделать именно сегодня, а не месяц или два назад. - Я тебя знаю всю свою жизнь, думаешь, двадцати пяти лет было недостаточно, чтобы хорошо подумать? - Отвечаешь на вопросы, которые тебе более симпатичны. Из тебя бы получился отличный президент. Послушай, раз уж мы давно знакомы, давай на чистоту, хорошо? – спросила я. – Я не хочу выходить замуж ни за тебя, ни за кого-либо еще. Не сейчас. И мне не нужна никакая помолвка, месяцы или годы ожидания свадьбы. Не хочу! Я хочу наслаждаться жизнью, гулять с подругой, одногруппниками, хочу мир увидеть. А не влезать головой в семейные хлопоты. - Ты считаешь, что я тебя запру дома и не разрешу никуда выходить? - Джек, я хочу нормальной семьи, где чувства взаимны, где не нужно притворяться, а можно быть самой собой. Я не люблю тебя…. Извини. Если ты отменишь свое предложение, будет лучше как для тебя, так и для меня. - А если не отменю? - Тогда…. Тогда я выйду замуж за первого встречного. Джек встал с кровати и подошел к окну. - Все эти годы отец мне твердил о том, что женитьба – самое важное решение в жизни. И чтобы не допустить ошибки, нужно выбирать невесту среди знакомых. Вот я и выбрал. Признаться, я не рассчитывал на твое согласие, потому что у тебя такой характер… Как сказать… Своеобразный. Никогда не знаешь, что твориться у тебя в голове, поэтому приходится заранее настраивать себя на то, что ты ответишь отказом, - вдруг разоткровенничался он и тут же умолк. - Ну, я пойду. Поправляйся. Я не знала, о чем Джек будет говорить с отцом, и будет ли вообще говорить о нашей «дружеской» беседе. Чтобы не нагружать свой мозг до отказа, я переоделась в пижаму и легла спать. На следующее утро за завтраком никто даже не обмолвился о Джеке. Меня это все настораживала, но я не хотела поднимать эту тему. Не говорят – ну и ладно. И Сью предательски молчала, только изредка поглядывала на меня и улыбалась. Когда отец ушел, младшая сестра, наконец, не выдержала и сказала: - Все нормально, не выходишь ты замуж. Джек ему наплел, что он с тобой поговорил «по душам» и убедился, что ты ему не пара. Его родители были возмущены, наш расстроен, горничная крикнула «Всем шампанское», о чем тут же пожалела, я пошла на кухню за тортом, который так и не подали на стол, а Мирка твоя поехала на такси домой. Вот. - Разыгрываешь? - С чего бы это? Я не хочу быть приклеенной к потолку скотчем. Знаешь, а этот Джек не такой уж и плохой, принял весь удар на себя. На тебя никто не накричал, все живы здоровы. Кстати, я взяла его номер телефона. Не хочешь его поблагодарить? - И в кого ты такая умная? – спросила я. - В Билл Гейтса, в кого же еще. Чайку налить? - Нет, я опаздываю на пару. - Но у тебя же нет пар!!!! – прокричала Сью, когда я уже хлопнула входной дверью. Сегодня для меня все было по-другому: и воздух был необычайно чист и свеж, и птицы пели звонче, и солнце светило ярче, и люди казались счастливее. А может, это почудилось? В любом случае начало новой недели было не таким уж и плохим. Я надеялась, что отец не станет искать мне нового жениха, и я смогу жить дальше, как раньше. Уже не будет этих званых вечеров, банкетов и колец в коробочке. Ура! В колледже тем временем вовсю шли репетиции выпускного бала. Оставалась всего неделя до этого важного события в жизни каждого студента. Девушки бегали по магазинам в поисках платья, парни обсуждали, кого они пригласят с собой на танцы, а преподаватели наслаждались отдыхом, так как занятия уже закончились. Наши с Мирандой отцы не скупились на деньги, поэтому не мы искали салоны, а салоны искали нас, присылая по электронной почте свои каталоги. Я и подруга решили заехать в салон для контрольной примерки платья и обсуждения прически. - И с кем из наших «неандертальцев» ты пойдешь на бал? - С Джеком, – спокойным голосом ответила я. - Не знаю такого, он с какой группы? - Ни с какой, я иду с Джеком Уилсоном. Миранда так и замерла. Для нее было шоком услышать такое от меня, ведь я говорила, что не хочу ничего слышать об этом человеке. А теперь я иду с ним на бал. На лице Миранды читался немой вопрос «Ты меня разыгрываешь?» - Ну что ты так на меня смотришь? После того вечера я ему позвонила поблагодарить за то, что он спас меня от криков и нравоучений отца. В качестве благодарности я пригласила его на выпускной. Это ведь лучший вариант верно? Ну, пойти с Джеком, чем одной? Миранда!! Скажи хоть что-нибудь, - прокричала я. - Ага…. Слушай, а это не выглядит, как ….. - Перестань, - перебила ее я. – Мы с ним еще раз нормально поговорили и пришли к тому, что мы будет просто друзьями. И приглашение на бал не нужно расценивать, как свидание. Вот и все. - Смотри мне, не влюбись в него. - Не волнуйся…. Ну что, пора домой? Ты готова? - Да, двинули. Нам еще столько всего обсудить надо… - Миркаааа, а может не надо? Я устала. - Нет, возьмем мороженое, включим наш сериал и посплетничаем, - Миранда подмигнула мне, и мы вместе вышли из салона. – Заодно и отдохнешь. Дома было по-обычному спокойно и тихо. Это ужасное чувство опустошенности неожиданно захватило меня. Концерт был месяц назад, но все еще в моей памяти были великолепная музыка, энергия, драйв. Несколькими днями позже две семьи ужинали за столом…. А сейчас тишина…. Только горничная, Миранда и Сью были рядом со мной. И почему именно сейчас я ощутила одиночество? Может, потому что совсем скоро я потеряю еще и их? Миранда еще не знала, чем займется после окончания колледжа. Может быть, останется в Нью-Йорке, а может и уедет куда-нибудь. А меня может занести даже на Аляску. В любом случае я не знала, сколько еще раз я смогу провести время со своими близкими людьми.