Естественный отбор (Natural Selection)

Шоу быстро собрала свои немногочисленные вещи. И они были готовы уходить. Гораздо раньше, чем Шоу хотелось бы. Рут дала ей налички где-то на неделю, и вооружила скромным арсеналом, достаточным для уничтожения небольшой армии. Шоу все так же была не в восторге от необходимости разделиться, но она понимала, что выбор у них небольшой. Машина не зря дала оба номера одновременно, но, хотя Шоу и не доверяла искусственному интеллекту, она верила Рут. Обе согласились, что поддерживать связь будет небезопасно. У Самаритянина по-прежнему везде были глаза и уши, и Шоу решила, что если уж агенты Десимы упали на хвост Финчу и Ризу, то этим агентам лучше не знать о спешащей к ребятам помощи. Когда они, наконец, были полностью готовы к выходу, а Шоу уже не смогла найти причину оттягивать и дальше, они разделились. Ни одна не произнесла ни слова. Рут с решимостью на лице отвернулась первой. Шоу наблюдала, как она уходит, и думала, насколько же это тяжелей, чем в прошлый раз, когда еще была жива надежда, когда они не были еще такими потерянными. На этот раз Шоу даже не была уверена, что знает, что такое надежда. Что-то внутри похожее на страх сжалось в болезненный комок, Шоу просто не представляла как им всем пережить грядущее. Часть ее страшно желала окликнуть Рут, бросить этот город, оставить Финча и Риза разбираться со всем своими силами. А они бы с Рут продолжили бегство, продолжили свой странный танец, и, может быть, Шоу бы узнала, чем мог закончиться их поцелуй, если бы Машина не выбрала столь неподходящее время для звонка… Идея была очень заманчивой, но Шоу понимала, что не сможет простить себя, если Финч и Риз погибнут из-за ее страха расстаться с женщиной, доводящей ее до белого каления в девяноста случаях из ста. К тому же, Рут не отвернется от Машины, как ее ни упрашивай. А потому Шоу дала ей уйти, а сама направилась в Феникс за своим номером. * Как только Шоу пересекла черту города, она поняла, что Феникс ей не по нраву. Слишком светлый, слишком веселый, словно пытается всех обдурить, словно это самое желанное место на свете. И Чикаго ей не нравился. Шоу была предана Нью-Йорку до мозга костей. Возможно, именно из-за этого Машина отправила ее под прикрытием в тот городок. Машина знала, что Шоу не приживется в мегаполисе, если это не Большое Яблоко. Правда, тот городок Шоу тоже возненавидела. Так что, может она преувеличивает способности Машины, даже с учетом того, что искусственный интеллект претендует на звание всевидящего Бога? Шоу в это никогда не верила. Когда Риз впервые рассказал ей о Машине, она и восприняла ее просто как машину, запрограммированную на работу. Она наблюдала, она слушала, она анализировала, и в конце - определяла важные и неважные номера. Она не была человеком, не чувствовала боль, не плакала и не любила. Вот это Шоу и думала о Машине. Пока Машина не заговорила с Рут. Теперь Шоу не могла сказать наверняка, но временами ей казалось, что в Машине было больше от человека, чем в самой Шоу. Она приглядывала за людьми, это было необходимо, чтобы присылать номера. Но она и заботилась о них – заботилась о Гарольде и Рут. Проклятье, она заботилась и о Шоу, хотя Самин и не могла понять, почему ее это тяготило. Она следила за ней и сейчас, Шоу чувствовала это, и ей было интересно, а смотрит ли за ней и Самаритянин? Считает ли он ее по-прежнему неопасной? А может, ее личность уже тоже установлена, и ее ждет жаркий прием по адресу, данному Машиной? Но это были опасные мысли, они вели к Рут и факту, что Самаритянин уже нашел ее пару недель назад и что, скорее всего, найдет ее, пока Рут ищет свой номер. Шоу выкинула эти мысли из головы и сосредоточилась на деле. У нее есть работа – нужно спасти номер, и ей нельзя позволять себе отвлекаться. Указанный адрес оказался в престижном районе, застроенном причудливыми многоэтажками с дорогими барами. Шоу не могла представить Риза, живущим в таком районе. С другой стороны, она и себя вряд ли бы представила в маленьком городке, да еще и работающей в баре. Шоу припарковалась и оглядела улицу. Агентов Десимы не было видно, но это еще ничего не значило. Направляясь к дому, она держала оружие скрытым. Последнее, что ей было нужно - напугать кого-нибудь из жильцов и навлечь тем самым на свою голову полицию. Она зашла в безлюдный подъезд, доставая пистолет, даже после того, как засекла камеру безопасности, наблюдающую за ее медленным подъемом. Шоу гадала, знает ли Самаритянин, что она здесь? Когда она достигла верхней ступеньки, то обнаружила лишь пустой коридор, никаких засад. На этаже было три квартиры, и Шоу подошла к интересующей ее: дверь была слегка приоткрыта, замок сломан, словно кто-то выбил его. Шоу прислушалась, но ничего не услышала. Может быть, Десима уже побывали тут и ушли? Она постаралась не думать об этом и медленно двинулась внутрь, держа пистолет перед собой. В квартире все было перевернуто: развороченная мебель и битое стекло, хрустящее под ногами. Это было бы славное местечко, если бы не напоминало место преступления. Шоу пробралась к единственному предмету мебели, который по-прежнему находился в вертикальном положении; небольшой столик с чайником на нем и одной одинокой чашкой на блюдце. Шоу подняла полупустую чашку и понюхала. Зеленый чай... Финч. Чашка все еще была теплой, так что, кто бы не перевернул тут все вверх дном, он ушел недавно. Шоу услышала рычание и резко развернулась, готовая стрелять. Это был всего лишь Беар. Шоу улыбнулась, когда пес бросился к ней, и, если бы уже не сидела на корточках, он бы явно опрокинул ее в порыве собачьей любви. Его пасть была в крови. - Чья это кровь, а? – Спросила она, почесывая его за ухом. Он подскочил, словно понял вопрос, и засеменил в соседнюю комнату. Она двинулась следом и обнаружила пса, замершего у тела мужчины. Горло агента Десимы было перегрызено. - Хороший мальчик, - сказала Шоу, похлопав его по голове. Она задумалась, настолько ли самонадеянны в Десиме, что отправили за Финчем только одного агента? Или остальных бросили на поимку Риза… Отбросив эти мысли, Шоу постаралась не думать, какие тогда проблемы ждут Риза и Рут. Шоу почувствовала движение за спиной, но Беар был спокоен, а, значит, угрозы не было. Шоу оглянулась и перед ней предстал Гарольд Финч, растерянно смотрящий на нее, по-прежнему одетый в костюм тройку, хоть он и под прикрытием. Он сжимал в руке железную кочергу, и это был первый раз, когда Шоу видела его с чем-то хоть как-то напоминающим оружие. И это ему не шло. - Мисс Шоу? – С сомнением произнес он. Он был бледен, как смерть, и Шоу поняла, что Финч все еще в шоке. И если она не приведет его срочно в чувства, он будет бесполезен. Финч посмотрел куда-то за ее левое плечо, и его зрачки расширились. Она, не задумываясь, инстинктивно развернулась на каблуках и спустила курок. Было чертовски приятно вновь стрелять по людям. Агент Десимы упал еще до того, как она сумела толком его увидеть. Шоу для надежности отпихнула пистолет подальше от врага, хотя она и сомневалась, что человек с дырой в груди попытается им воспользоваться. Беар залаял, и Финч мягко похлопал пса по голове, чтобы утихомирить. - Нужно идти, - произнесла Шоу, проверяя окна. С ее точки обзора много увидеть не удалось, но Шоу была уверена, что Самаритянин отправил больше агентов. Финч спешно надел на Беара поводок, и Шоу улыбнулась, когда готовый к выходу Гарольд взял черную фетровую шляпу. Даже когда на него охотились убийцы, Гарольд Финч продолжал одеваться с иголочки. Шоу провела их по лестнице, все такой же пустой, но она все равно была готова к нежданным гостям. Они не встретили препятствий и вышли под палящее солнце Феникса. Шоу оглядела улицу, все было чисто. Но, дойдя до машины, Шоу выругалась. Кто-то проколол оба передних колеса. Десима подготовились, а она дала им такую возможность. - Нам нужна новая машина, – сообщила Шоу. Гарольд кивнул и настороженно посмотрел на нее, когда Шоу вышла на середину дороги и направила пистолет на движущуюся к ней машину. Синий кроссовер затормозил буквально в паре сантиметров от нее. Женщина в машине закричала и спешно покинула транспорт под дулом пистолета. - Тебе придется вести, - сказала Шоу, так как из-за угла появился черный седан. Шоу выстрелила, пробивая переднее колесо, и сбила автомобиль с пути. Дважды говорить не пришлось. Гарольд отправил Беара на заднее сиденье, а сам уселся за руль даже быстрее, чем, по мнению Шоу, он был способен. И они проехали уже пол-улицы, до того, как появилась новая машина Десимы. Шоу опустила стекло и разрядила по агентам всю обойму. Из преследующей их машины в ответ полетели пули, в процессе было разбито заднее стекло машины, а Беар вновь разразился лаем. - Нужно выбираться из города, – напряженно произнес Гарольд, пригибаясь. Шоу мысленно согласилась, но в этом не будет смысла, если они не избавятся от преследователей. Шоу быстро перезарядила пистолет. Она развернулась и осторожно прицелилась. Выстрел попал в цель – в водителя, и потерявший управление седан слетел с дороги, на скорости врезаясь в столб. Машина задымилась. - Как бы я не был признателен за спасение, мисс Шоу, – взволнованно произнес Финч, – Но не кажется ли Вам, что можно было бы избежать разрушения половины города в процессе? Шоу улыбнулась, наслаждаясь оставленным позади побоищем: - Просто заткнись и веди, Гарольд. * Шоу заняла место водителя, как только они выехали за пределы города и сменили машину. Гарольд был только рад избавиться от руля. Выглядел он так, будто шок еще не прошел. Но Шоу решила, что с ним все будет в порядке. Адреналин все еще бил по вискам, и Шоу требовалось немало сил, чтобы не превышать скорость. Казалось, что Десима безнадежно отстала, но все же Шоу убедилась, что пистолет под рукой, а рядом лежат запасные обоймы, просто на всякий случай. Спустя два часа, когда она убедилась, что они в безопасности настолько, насколько это возможно в их ситуации, Шоу свернула к призаправочной забегаловке и припарковалось. - Мне нужно поесть, - пояснила она, когда Гарольд вопросительно взглянул на нее. Стрельба по людям всегда вызывала у нее голод. Это, в сочетании с многочасовой ездой до цели и после, спасение Гарольда и последующее бегство, вымотало ее. Нужно было набраться энергии, чтобы продолжать. Финч слабо кивнул. Он мало говорил в машине, больше слушал ее рассказ о том, что он пропустил за два месяца. О том как Рут раскрыли, и как Машина связалась с ней – Шоу. И о том, как они ударились в бега. Правда, Шоу опустила некоторые подробности – Финчу абсолютно незачем знать о поцелуе, случившемся меньше суток назад - во что Шоу самой было сложно поверить – нет, это знание было только для нее. К тому же, она не думала, что Финч такое одобрил бы, и уж тем более ей не хотелось, чтобы он неодобрительно смотрел на нее. Шоу никогда не волновало мнение других людей, ее не заботило, что о ней думают, но с Финчем она сделала исключение. Дело было даже не в том, что он был её начальником, нет, просто для Шоу Финч стал чем-то вроде морального компаса, человеком, научившим ее, что убийство людей – не единственный выход. Она знала, что он будет обеспокоен тем, что происходит у них с Рут. Чем бы это ни было. Потому что она больше не могла отрицать, между ними явно что-то было, даже до того, как Самаритянин был запущен. Кафетерий был небольшой. Шоу провела их к дальнему столику, где у них бы была призрачная возможность уединения. Но они по-прежнему осторожно подбирали слова – в забегаловке висела камера. Шоу незаметно ее разглядела, гадая настоящая она или просто муляж. Заведение не было совсем пустым – несколько водил сидело за стойкой, и некоторые столики тоже были заняты. Но как и сами Шоу и Финч, эти люди были здесь проездом. Такие же безликие клиенты, о которых забудут, как только они выйдут за дверь заведения. Шоу заказала кофе и чего-нибудь перекусить. Финч, явный неценитель кофе, просто попросил стакан воды. Впрочем Шоу сомневалась, что тут мог быть зеленый чай. - Тебе тоже не мешало бы перекусить, – сказала Шоу, как только от них отошла официантка. Гарольд покачал головой и посмотрел в окно на украденную машину, в которой был заперт Беар. Пес все еще был измазан кровью, поэтому они решили оставить его там. - Так какой у нас план, мисс Шоу? Она пожала плечами. Бежать. Прятаться. Все также. Хотя, на этот раз бегство уже не будет таким увлекательным. Шоу не вдохновилась от мысли, что потребуется делить мотельные комнаты с Финчем, быть все время друг у друга на виду. Шоу не хотела больше бежать и прятаться. Она хотела отрубить голову Десиме. Нападение всегда лучше защиты. Пришло время дать ответный бой. Вот только как воевать с тем, у кого вся власть в руках? Их официантка принесла заказ. - Что-нибудь еще? Финч покачал головой и поморщился от неудовольствия, когда Шоу набросилась на свой двойной чизбургер и острую картошку. Она застонала от удовольствия при первом же укусе, уже ощущая прилив энергии. Гарольд продолжил смотреть на нее с толикой отвращения, осторожно попивая воду. - Что? – спросила Шоу с полным ртом еды. - Вы хотя бы представляете, сколько холестерина у вас в тарелке? - Похоже, что меня это волнует? Финч закатил глаза и оглядел зал, стараясь больше не смотреть на Шоу. Он сидел спиной к залу и не мог осмотреть все, а вот Шоу сидела напротив, лицом к столикам и выходу. Перед тем, как сесть, она уже успела отметить два запасных выхода. Всегда нужно быть готовой. Выход был свободен. Но Шоу сомневалась, что на этот раз Самаритянин даст им скрыться надолго. И это вернуло ее к мысли, которая волновала ее еще с тех пор, как Рут попалась в Чикаго. Как он раскрыл их маскировку? Допустим, Рут была неосторожна в своих хакерских изысканиях и попытках найти Машину. Но вот теперь раскрыты и Риз с Финчем. А это заставляло задуматься… - Эй, Финч, - тихо произнесла она. Он с интересом повернулся к ней, а Шоу опустила бургер на тарелку, – Как думаешь… - она замолчала. Может это просто паранойя? - Думаю о чем, мисс Шоу? - Как думаешь, Машину можно раскрыть? Гарольд удивленно посмотрел на нее, но теорию не опроверг: - Да. Такая мысль приходила мне в голову. Это бы объяснило, как Самаритянин нашел нас. - Да – отозвалась Шоу после паузы, – Черт. - Именно. Шоу вновь взяла бургер, но аппетит у нее пропал. Она не поднимала эту тему с Рут, не зная, как та это воспримет. Но это бы объяснило, почему Машина молчала и не связывалась с Рут. - Но она все еще присылает нам номера, - неожиданно сказала Шоу с надеждой. - Да. Можно предположить, что Самаритянин как-то инициировал DOS-атаку и очистил память Машины. Но Машина по-прежнему функционирует, пока Самаритянин считывает обрывки информации. - Ага, Сделаем вид, что я это поняла. Больше Финч ничего не сказал. Она осмотрела улицу через окно. Дорога была пуста. Но они уже просидели здесь полчаса, а ей не нравилось долго находиться на одном месте. Пора было ехать. Она просто не знала куда. Заведение практически опустело. Помимо них был занят всего один столик. А за стойкой стояла одинокая официантка и отчаянно скучала, разглядывая свои ногти. Она была тощей и угловатой, ее кости заметно выпирали, и, казалось, что об нее можно порезаться или уколоться. А еще она была высокой, и Шоу вдруг вспомнила, как официантка возвышалась над ней, когда подавала кофе. Она неожиданно сильно напомнила Шоу Рут, конечно, не такая изящная, не такая плавная в своих движениях. Шоу потрясла головой, гадая, как ее мысли опять свернули к женщине, с которой она провела последний месяц, и которая постоянно выводила ее из себя, но в тоже время интриговала и испытывала Шоу так, как вряд ли бы кто-то другой смог. Шоу не была привычна к тому, чтобы ее мысли фокусировались на человеке, не являющимся ее целью или объектом для защиты. Шоу так не поступает. И никогда не хотела такого. И вот теперь она только и могла думать, что о Рут, их поцелуе и о возможности повторить его, черт знает, когда представящейся. Они об этом не говорили. Не было времени. Да и разговоры не были в их стиле, уж точно не в стиле Шоу. Она все еще помнила ощущение Рут на себе, вкус ее губ, мягкость волос в ее руках. Шоу хотела еще, больше, и эти мысли и желание оказались столь острыми, что Шоу резко опустила чашку с кофе на стол, испугавшись, что просто не сможет ее удержать. Гарольд удивленно посмотрел на нее: - Вы в порядке? - Все хорошо, - выпалила Шоу, – Пора идти. - Но Вы не закончили свой обед, - заметил Гарольд. - Я сыта. Официантка, напомнившая Рут, но не имеющая на самом деле ничего общего с хакершей, отошла от стойки ответить на звонок. - Хорошо, - ответил Гарольд. Он достал кошелек, чтобы расплатиться. Всегда галантный джентльмен. - Эм, - позвала официантка, – Есть тут Мэри Вудс? Шоу в тот момент надевала куртку. Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать слова официантки. Мэри Вудс… Она бросилась к женщине и вырвала трубку у той из рук: - Алло? Голос на том конце продиктовал ей адрес, но это была не Машина, как ожидала Шоу. - Рут? * Судя по голосу с Рут все было в порядке. Рут и сама заверила Шоу, что и она и Риз в полном порядке, но Шоу вдруг задумалась, а одинаковое ли у них понимание слов «в порядке»? Шоу чувствовала даже через мили, отделяющие ее от женщины, как та дает уклончивые ответы, а еще Шоу почувствовала насколько Рут вымотана. Но разговор закончился раньше, чем Шоу успела сказать об этом. Рут напомнила, что всем им нужно двигаться, что нельзя больше задерживаться, так как осталось мало времени. И с Шоу остались лишь короткие гудки. В раздражении она с силой опустила трубку на рычаг. Гарольд вопросительно приподнял брови, но она ничего не сказала пока они не сели в машину. Беар пролаял с заднего сидения, встречая их. Они направлялись в Неваду, куда-то в середину пустыни. Рут больше ничего не сказала. Это был долгий путь. Они практически не останавливались, не считая остановки на заправках и для того, чтобы дать Беару сбегать по его делам. Они ехали день и ночь, меняясь за рулем и давая друг другу возможность поспать. Шоу спала мало и вообще не собиралась спать вначале, но Гарольд настоял, резонно заметив, что вряд ли Шоу сможет отстреливаться со слипающимися глазами. Риз и Рут добрались до места встречи первыми, их запыленная от езды машина была отмечена пулевыми отверстиями. Джон Риз был разукрашен синяками и порезами. Он стоял, прислонившись к двери автомобиля. Было непривычно видеть его в черных джинсах и простой футболке вместо привычного костюма. Шоу было интересно под каким прикрытием жил он, и было ли оно таким же раздражающим, как и ее собственное, но её внимание быстро переключилось на Рут, вышедшую из машины. Ее левая рука была перевязана, а над правым глазом красовался нехорошо выглядящий порез. Она ухмыльнулась, когда Шоу направилась прямиком к ней. - Эй, детки, вели себя хорошо? – спросила Шоу, стереть улыбку с лица было практически невозможно. - И в чем же тогда было бы веселье? – лукаво ответила Рут. Риз только хмыкнул, все его внимание было сосредоточенно на Гарольде, который пытался вытащить Беара из машины. - Финч, ты как? - Спросил Риз. Гарольд улыбнулся: - Мисс Шоу подоспела как раз вовремя. - Хорошо, - Риз заключил Финча в медвежьи объятия и сжал так сильно, что показалось, что мужчина выдохнул весь воздух. - Итак, - произнесла Рут, – Ты скучала по мне? - Нет, - Шоу скорчила угрюмую рожу. - Врунья, - правдивость этого утверждения было сложно перебить. Неужели они были порознь всего несколько дней? По ощущениям прошли месяцы с тех пор, как они разошлись в Вайоминге. И Шоу сильно обеспокоило то, насколько комфортно и привычно было рядом с Рут, и каково было без нее, словно чего-то не хватало. И как ее мысли все время возвращались к Рут, будто так и должно было быть. - Что случилось? – Шоу указала на порез на лбу. Рут пожала плечами. - Десима. Ничего особенного, - Рут тяжело и раздраженно вздохнула, когда Шоу повернула ей голову, чтобы разглядеть рану лучше. - Нужны швы. - Все в порядке, – Рут поморщилась от боли, когда Шоу начала ощупывать кожу рядом с порезом, задержав пальцы на коже дольше, чем нужно. - Я займусь этим позже, - произнесла Шоу, готовясь к протесту, но Рут лишь искренне улыбнулась ей, что случалось весьма редко. Шоу нравилась эта улыбка больше всех. - Мисс Гроувс, - поприветствовал ее Гарольд, освободившийся из объятий Джона. Шоу отошла на шаг, заметив, как Риз переводит взгляд с нее на Рут и обратно, будто знает какой-то секрет, который не знает еще она. - Полагаю, настал момент, когда Вы объясняете, что мы делаем в середине пустыни, - продолжил Финч. - Ага,- поддержала Шоу, - зачем мы здесь? Она перевела взгляд с бывшего хакера на бывшего агента ЦРУ. Риз пожал плечами. Он явно не имел ни малейшего представления о том, что происходит, хоть и провел последние дни в обществе Рут. - Мы здесь, - произнесла Рут усмехаясь, но Шоу заметила, что на этот раз улыбка не коснулась глаз, – Чтобы покончить с Самаритянином.