Our Solemn Hour

Волк замер и прислушался. Никаких звуков со стороны здания не было слышно. Казалось, даже ветер обходит строение по касательной, избегая малейшего дуновения в щели давно заброшенного торгового центра. Удивленно моргнув, животное начало трансформироваться. Кости его ломались и крошились, уступая место новым, человеческим. Уши и пасть начали стремительно уменьшатся, гладкая черная шесть вновь стала свитером, который Питер любил носить дома. Мгновение — и от волка не осталось и следа, лишь глаза все еще были не человеческими: голубое сияние радужки не исчезло. Питер еще раз прислушался, но ничего не нарушало тишину. Хейл не имел представления, где искать детей. Зайдя в пустое помещение, он оказался перед выбором: направо или налево. — Давай же, ведьма, помоги. — прошептал Питер, медленно осматривая оба направления, напрягая сверхъестественный слух и чуть прикрыв глаза, чтобы сосредоточиться. — Он не дышит! — отчаянный шепот звучал с правой стороны, и Питер немедленно бросился на этот звук. Они все сидели на полу. Девчонка Арджентов нервно перебирала волосы темного парня, голова которого лежала у нее на коленях. Малия держала Стайлза за руку и методично листала что-то в телефоне, кивая время от времени, соглашаясь с прочитанным. Мартин же сидела около лежачего парня и, положив руки ему на ребра, что-то шептала. Чуть в стороне от ребят лежал еще кто-то. Вокруг этого человека были разбросаны цветы и кости. Питер постарался вспомнить, кого из друзей дочери не хватает, но никто не шел на ум. Он принюхался, и радужка вновь засветилась. — Во что вы опять влезли? — прошипел Питер, осознавая, что лежащий в стороне — труп. — Пап, — Малия подскочила, автоматически отряхивая джинсовые шорты от пыли, но не выпустила руки Стайлза. Поэтому парню пришлось встать вместе с ней и подойти к ее отцу. — Мы понятия не имеем, что произошло. — Была очень большая тень и непонятный шелест, а потом Скотт просто упал и кровь. Много крови. — На одном дыхании выпалил Стайлз, не отводя взгляда от расползающегося бурого пятна, словно загипнотизированный. — Лидия сейчас пытается ему помочь, но она настояла на твоём присутствии, — тихо добавила Малия, делая шаг в сторону, позволяя отцу без препятствий дойти до Мартин. Питер перевел взгляд на Лидию. Она продолжала сидеть и шептать. Хейл приблизился к девушке и собирался спросить, что именно от него требуется, но Лидия внезапно затихла и обернулась. — Я не могу. Даже если я проведу обряд обмена, то это не спасет его. Я не могу ничего сделать. Просто не могу. — Девушка медленно встала и сразу же оступилась, ее руки тряслись, ее всю колотило, а из глаз текли слезы. Питер дернулся, чтобы подхватить ее, но девушка устояла, лишь схватила его ладони, переплетая их пальцы. Питер неосознанно притянул ее ближе, стараясь успокоить, но девушку прошибала мелкая дрожь, и она, будто, не осознавала, что делает и кто вообще перед ней стоит. — Лидия, — Питер аккуратно освободил одну руку и обхватил девушку за подбородок, вынуждая обратить на него внимание. — Я не могу ничего сделать, — опять прошептала Лидия, — но ты можешь помочь. Лидия будто и не произносила последнюю фразу. Питеру показалось, что он услышал её в своей голове, потому что губы Мартин не шевелились. — Ты же не собиралась проводить ритуалы, в которых нужна моя помощь, — сквозь зубы произнес Питер, крепко сжимая ее пальцы и смещая свои вверх по ее щеке, чтобы ладонь полностью обхватывала часть лица. — Я и не собираюсь. Я прошу тебя не об этом, — Лидия свободной рукой коснулась его плеча и легонько сжала, будто не решаясь продолжить фразу. Она внезапно успокоилась и могла мыслить ясно. — Укуси его, — раздался третий голос, и все обернулись к Эллисон. Девушка подняла на Питера глаза. — Укуси его, и у него будет шанс. — Какая ирония, — фыркнул Хейл, отпуская Лидию и полностью разворачиваясь к Арджент. Эллисон закатила глаза и повторила свою просьбу ещё раз. Она продолжала перебирать волосы Скотта, то медленно, то будто пытаясь вырвать черные пряди. — Я не собираюсь сейчас дискутировать на тему ответственности и семейного долга. Я хочу спасти друга. — Что на это скажет Кейт? — Питер был уверен, что это решение, пусть и единственное, но абсолютно неразумное. — Кейт разозлится, что ты был здесь, а она нет. — Эллисон была уверена, что именно так тетя и отреагирует. Ей будет плевать на нового оборотня, как только она услышит имя Питера. Хейл неожиданно улыбнулся и кивнул. — Укус не дает гарантий! — предупредил он, опускаясь на одно колено и наклоняясь к парню. Эллисон наконец отняла свои руки от волос Скотта и просто всхлипнула. Мгновение, и небесные глаза Хейла становятся ледяными. Питер молниеносным движением обхватил руку Скотта и впивается клыками в предплечье. Скотт дернулся и затих. Несколько мучительных минут ничего не происходит, а потом он начинает кричать. Тело Скотта извивалось и ломалось, а парень кричал, не приходя в сознание. Питер держал Эллисон за локоть, приобняв второй рукой, чтобы не позволить ей вновь вцепиться в парня. Малия точно также держала Стайлза, а Лидия с неожиданным для себя чувством недовольства смотрела, как Питер удерживает подругу и прижимает ее к себе. Элли то вырывалась из захвата Питера, пытаясь отпихнуть его от себя, то цеплялась за его руки. Хейл терпеливо сносил все манипуляции и лишь крепче прижимал к себе девушку. Лидия словила себя на желании окрикнуть их, прервать и сесть между ними, но вовремя спохватилась и одернула себя. В попытке отвлечься от Хейла и от криков Скотта, она отошла к неподвижному телу в ореоле костей и цветов. Лицо человека ей было незнакомо. Казалось, мужчина просто спит, настолько безмятежным он выглядел. На запястье блестел браслет. Лидия присела на корточки, чтобы попытаться его рассмотреть. Обычный серебряный браслет: тонкая пластина с гравировкой и застежка-цепочка. Лидия тыльной стороной ладони чуть сдвинула руку умершего, чтобы прочитать, что выбито на пластине. Ad futuram memoriam. В глазах внезапно потемнело. Она вспомнила сон про родителей и Джексона. Оба сна были кровавыми, и в одном из них она четко видела когти. Лидия обернулась к Скотту: тот все еще кричал, но рана на его груди начала затягиваться. Случайности не случайны, в них вдалбливали эту фразу на тренировках по защите и маскировке. Лидия готова была поклясться, что когти, которые раздирали тело Джексона в ее сне, были теми же самыми, которые ранили Скотта. Мартин вновь обернулась в сторону Скотта и, убедившись, что на нее никто не смотрит, провела пальцами над браслетом. Застежка расстегнулась, и браслет упал в подставленную ладонь. Лидия положила его в карман куртки, намереваясь показать вещицу Алану и снова поднять тему снов и знаков в них. *** Он надеялся, что такого никогда не произойдет: в его гостиной сидела охотница Арджент, ведьма Мартин, новообращенный Бета, сын Шерифа и его собственная дочь, которая выглядела вполне естественно, сидя вплотную к охотнице и увлеченно просматривая текст книги, что они вдвоем листали. Хейл вздохнул и сел в пустое кресло. Чертовски длинная ночь. Скотт до сих пор не пришел в сознание, но факт того, что рана затянулась не оставлял сомнений, что рано или поздно парень откроет глаза. — Пап? — Питер перевел взгляд на дочь и по выражению ее лица понял, что не будет в восторге от следующей фразы. — Надо отвезти Эллисон домой. — Скоро вернуться охотники, — пояснила Арджент, — возможно я смогу что-то узнать. Питер лишь кивнул. Он поднялся с кресла и направился к выходу, натягивая по пути куртку. Эллисон подскочила и, передав книгу, которую листала, Лидии, поспешила за Питером. На улице было зябко, погода больше подходила для середины осени, а не для последних дней лета. Питер жестом указал ей на пассажирское сидение. Эллисон открыла дверь и, усевшись, с предвкушением уставилась на кнопку включения подогрева сидения. Осталось придумать, как незаметно ее включить, потому что спрашивать у Питера было страшно. Он, будто прочитав ее мысли, сам нажал на кнопку и полез в карман куртки, чтобы достать ключи. Вместе с ключами из кармана выпала цветная упаковка, но Питер ее не заметил. Эллисон потянулась к упаковке и обнаружила, что это обычный Orbit со вкусом манго. Арджент удивленно вскинула брови и протянула пачку Питеру. — Ты уронил, — взгляд Хейла был бесценен. Он слишком быстрым и нервным движением выхватил у нее пачку и, секунду повертев ее в руках, выдавил одну подушечку и закинул себе в рот. — Будешь? Эллисон улыбнулась и покачала головой. Нервозность ушла, осталось только приятное чувство, но Эллисон подозревала, что так на нее влияет подогрев сидения. Питер выехал за ворота и резко свернул вправо, чтобы сократить путь до трассы. — Что теперь будет? — тихо спросила Эллисон, когда машина выехала на ровную дорогу. — Надо было подумать об этом до того, как лезть в подобные места и просить меня обратить его, — хмыкнул Хейл, не сводя глаз с дороги. — Это была единственная возможность его спасти. Я бы не смогла, я бы., — Эллисон затихла, а Питер промолчал. Охотница отчаянно любит того паренька, и он и представить себе не мог, что именно она сейчас чувствует. Ненормальная тяга Кейт к нему не мешает ей ненавидеть его стаю, но Эллисон и ее отношения с друзьями должны заставить Арджентов серьезно усомниться в наследнице, потому что Питер был уверен, что при малейшем конфликте Эллисон выберет сторону друзей. Впервые за вечер Хейл был рад, что обратил мальчишку. Скотт Маккол гарантирует ему поддержку и помощь Эллисон Арджент. А такими союзниками не разбрасываются. — Здесь налево, — указала Эллисон, и Питер удивленно исполнил просьбу. Подъезд к особняку Арджентов был с другой стороны, но девчонка, видимо, не хотела попадаться никому на глаза, и планировала зайти с заднего входа. Питер заглушил машину перед неприметной калиткой, но не торопился разблокировывать дверь. — Им не обязательно знать. Эллисон удивленно вскинула бровь, а Питер продолжил: — Если он ничего не натворит, то охотникам необязательно знать о нем. Полнолуние только прошло и до следующего еще целый месяц. Это самое болезненное, но и самое удачно время для обращения. У нас будет время обучить его и попытаться научить контролировать. На крайний случай, у меня есть оборудованный подвал и лохматая компания на каждое полнолуние. Вряд ли Малия откажется помочь другу. Эллисон улыбнулась. Это был простой и идеальный вариант. В конце концов, оборотни уже давно не попадаются охотникам. Если Скотт научится держать себя под контролем, то сообщать о нем не придется. Скрип отвлек ее от размышлений. Эллисон перевела взгляд на калитку, и ее улыбка дернулась, девушка выругалась. — Черт, Кейт, — Эллисон в панике развернулась к Питеру и, нажав кнопку, отбросила ремень безопасности, лихорадочно соображая, как объяснить все тете, которая остановилась и с нескрываемым шоком смотрела на водителя. Питер же вспомнил, как долго Лидия возилась с застежкой ремня безопасности. Следом всплыло воспоминание о встречи с Кейт на той парковке, и как она намекнула о том, что видела его с Лидией в машине. Питер хмыкнул своим мыслям и понял, что подсмотренную ею сцену в машине можно повторить. — Что мы ей скажем? — девушка нервничала. План Питера ей понравился, все могло бы сработать и Ардженты никогда бы не узнали про Скотта, но Кейт обязательно спросит, что Питер делал здесь. — Мы не будем ей ничего говорить, — отозвался Питер и, улыбнувшись, добавил, — так, а сейчас не дергайся, расслабься и подыграй мне! Эллисон, даже если бы хотела расслабиться, то не смогла бы. Ей совсем не понравилась его улыбка. Ее мнение о Питере хоть и начало меняться, но процесс остановился, стоило ему улыбнуться и вот так посмотреть. А еще Хейл начал наклоняться в ее сторону. — Что ты делаешь? — Эллисон заставила себя не шарахаться к окну, а ведь хотелось не только отстраниться, но и с воплем убежать. Ее будто парализовало. — Заставляю Кейт взбеситься, — еще одна улыбка, и Питер притягивает ее к себе, прижимаясь к ее губам своими. Секундный шок сменяется удовлетворением от осознания того, что все это видит тетя Кейт. Хватает мгновения, чтобы осознать и, пересилив стеснение, Эллисон вскидывает руки, обнимая Питера за шею и притягивая ближе к себе. Она не разомкнула губы, Хейл тоже не спешил углублять поцелуй. Она просто лихорадочно водила руками по его волосам, а Питер яростно сминал ее майку, будто пытаясь стянуть ее. Резкий хлопок заставил их прерваться и повернуть головы на звук: оперевшись ладонями о капот машины стояла Кейт. Эллисон, как приличная девушка, смущенно прикусила нижнюю губу и спрятала лицо где-то между воротником и шеей Питера, а Хейл, как абсолютно не приличный мужчина, одной рукой прижал Элли к себе и приветственно помахал Кейт, заставляя ту снова ударить по капоту: — Живо вылезай оттуда! — Это потрясающе. — прошептала Арджент, еле сдерживая смех и все еще не отстраняясь от Питера, — мне очень сейчас влетит, но оно того стоило. Эллисон подняла голову, обернулась к тете и, завершая спектакль, звонко чмокнула Питера в губы. — Спасибо — Тебе спасибо, — отозвался Хейл, насмешливо наблюдая за разъяренной Кейт, — Я не скоро забуду ее выражение лица. Эллисон улыбнулась и открыла дверь машины. Все тревоги ночи улетучились и она, наконец, действительно расслабилась. Эта выходка встряхнула ее, даря какое-то садистское наслаждение от того, что получилось разозлить Кейт. — Хейл! — принялась кричать тетя, — ты тоже выходи. — Вот уж нет, спасибо. — Питер даже головой покачал от такой перспективы. — Меня дома ждет дочь. Надо ужин готовить — Сейчас семь утра, — обманчиво спокойным тоном проинформировала Кейт. — Тем более мне пора, — ахнул Хейл, — ребенок с вечера не кормлен. — Питер, — еще тише произнесла Кейт. — До встречи, — мужчина послал воздушный поцелуй Эллисон, подмигнул Кейт и нажал на газ. Машина рванула с места и через несколько секунд скрылась за поворотом. Кейт яростно топнула ногой по тротуару и развернулась к племяннице. — Где ты была всю ночь? — Разве не очевидно, — закатила глаза Эллисон, перебрасывая кудряшки через плечо. — Я спрашиваю, где ты была? — Кейт опять перешла на спокойный тон, что не предвещало ничего хорошего. — Ты хочешь, чтобы я это вслух сказала? — Ответ на вопрос обычно предполагает вербальную форму, да! — Я была с Питером, — тихо, ровно и спокойно. Этот тон умеют делать все Ардженты. Кейт шумно втянула воздух и заткнулась. Она тяжело дышала, но молчала. Просто продолжала смотреть на племянницу и боролась с желанием достать пистолет и пристрелить засранку. Перед глазами все еще стояла сцена, как Питер обхватывает Эллисон за талию и начинает целовать. Кейт просто не могла в это поверить. Она знала, что Питер часто меняет девушек и постоянно посещала его любимые заведения в надежде когда-нибудь стать одной из них. Она знала каждую, с кем он спал. Ресурсы семьи позволяли составить подробное досье на всех, но она была абсолютно не готова к увиденному в машине. У него, видимо, входит в привычку зажимать школьниц у себя на переднем сидении. — И кто был раньше? — подала голос Кейт, — Мне просто интересно. Вы кидали жребий или по очереди к нему ходите? — Что, прости? — Эллисон не сразу уловила вопрос. Тетя слишком долго молчала. Она даже почти почувствовала угрызения совести и, хоть Кейт и заслужила немного быть спущенной с небес на землю, но сейчас это казалось слишком жестоким. Она не ненавидела тетю. Раньше они вообще были очень близки, и Кейт почти заменила ей мать. Потом что-то пошло не так, и отношения ухудшились, но Эллисон не ненавидела ее. Её просто бесконечно бесила тема «Питер Хейл» в каждом разговоре. Поэтому Эллисон заткнула совесть и повторила вопрос, — Я не успеваю за ходом твоих мыслей. — Ты и Лидия, как вы его делите? — уточнила Кейт, скрещивая руки, опасаясь, что сорвется и достанет из-за пазухи оружие. — При чем здесь Лидия? — недоуменно отозвалась Элли, справедливо предполагая, что тетя окончательно «поехала». — Меня не могло не посетить чувство дежа вю, когда я увидела вас в машине. Точно такую же сцену я наблюдала пару дней назад по дороге в Риверсайд, только вместо тебя у него в машине сидела Лидия Мартин. — Ты бредишь, — отмахнулась Эллисон и направилась в дом. — О, нет. Я видела, как он зажимал ее. Чуть ли не изнасиловал прямо там, пока вы все были в магазине. — Кейт догнала ее у двери и, схватив за локоть, развернула к себе. — Чем он вас завлек? Он вам платит? Или он так хорош, что вы бесплатно согласились стать его игрушками? — Хватит, — крикнула Эллисон, — ты хоть сама себя слышишь? Знаешь, как говорят: не твой, вот ты и бесишься! Пощечина оказалась неожиданно громкой. Голова Эллисон дернулась в сторону, позволяя кудряшкам закрыть вмиг покрасневшую щеку. Девушка медленно подняла руку и приложила ее к ноющей коже. Аккуратно, будто оберегая от будущих ударов. Кейт застыла с поднятой рукой, будто не веря в то, что только что сделала. — Да, он хорош, — спокойно отозвалась Эллисон, возвращая голову в исходное положение, но не отнимая руки от щеки, — он чертовски хорош, но ты никогда не узнаешь насколько. И вкус его губ не мятный, как ты всегда грезила. У них привкус манго, потому что брутальный Питер Хейл падок на фруктовые жвачки. Эллисон толкнула входную дверь и прошла в дом, оставляя затихшую тетю на крыльце. В душ и спать, иначе эта ночь никогда не закончится.