Под чужими звездами

- Это твоя ошибка, - прошептала я, - ты должна знать, что я не правлю чужие ошибки. Она что-то прокричала в ответ, но мне было все равно. Вода поглотила меня, окутала, я отдалась стихии и открыла глаза. Глубокое, темное небо с огромным множеством звезд висело надо мной. Я больше не была на пляже. Больше всего руины походили на Кольца Эрнани, но таковыми не являлись. Я встала с мозаичного пола и осмотрелась. Круглый зал с отходящими от него, подобно лучам, коридорами, был небольшим и, к тому же, дырявым в потолке. Но на удивление здесь горели факелы. Звук собственных шагов прорезал окружающую тишину до того неприятно, что я поморщилась. Пять коридоров, зияющих темнотой. Я вытащила один из факелов с настенного крепления и осторожно приблизилась к ближайшему проему. Вроде коридор как коридор, но при этом явственно чувствовала нечто плохое, грубое и древнее, что спало, но теперь проснулось. - Не пойду туда, - прошептала я и закрыла глаза в надежде попасть куда угодно, лишь бы не оставаться здесь. Но руины никуда не делись. Четыре луны с неба тоже. И тут я услышала шорох и шаги в коридоре слева. Секунды ожидание и знакомая фигура показалась из тени. - Герцог! - закричала я, кинулась к нему и тут же отпрянула, неуклюже упав на пол. Он шел вперед, не видя меня, да и нечем ему было видеть. Вместо глаз — две кровавые дыры. Алва двигался медленно, вытянув перед собой руки. - Герцог? - он меня не слышал. Я дернула его за рубашку, оставляя красный след собственной крови из рассеченной ладони, но ему было все равно. Он продолжал идти до тех пор, пока не скрылся в темноте следующего коридора. Дрожащими руками я подняла факел с пола и, выдохнув, нырнула в темноту следом за герцогом и, конечно, не догнала его. - Герцог, - собственный голос успокаивал. Я уже ожидала все, что угодно от этого коридора. Монстров, мертвого Алву, саму себя, бесконечной темноты, но за очередным поворотом я не без удивления увидела свет в конце. - Я умерла. Точно умерла, - прошептала я, тем не менее, прибавляя шаг. Свет слепил, я зажмурилась, прижала ладонь к глазам, продолжая идти вперед. - Куда идешь! Осторожней! Миг. Я увидела парня на велосипеде. Звук машины, гудок, где-то вдали завыла сирена скорой помощи. Я обернулась, выдохнула и слезы сами посыпались из глаз. Мир. Мой мир. Разве это возможно? Ноги стали ватными и я осела прямо на тротуар. Люди проходили мимо, смотрели на меня, а слезы все не останавливались. Как это произошло? - Что с тобой, дочка? Я подняла зареванное лицо и увидела бабушку в темном пальто и шапке того же цвета. - Какой сегодня день? - Вторник. 14 октября. - А год? - 2014, - ответила бабушка уже с изрядным беспокойством в голосе. Она наклонилась ко мне и словно заговорщически прошептала: - Наркотики до добра не доведут, бросай ты это дело. Наркотики? Я вдруг рассмеялась. Наркотики! Да если бы. У меня тут герцог без глаз бродит и миры меняются, как перчатки. Я встала, отряхнула штаны и заметила, что волосы мои стали длиннее и к тому же покрашены в красный. В том мире краска давно смылась, а волосы я отрезала едва ли не по плечи. Этот маленький факт дал понять, что я не попала домой. Все это было мороком, наваждением, чем угодно, но не домом. Хотя это не означало, что я не могла воспользоваться оказанным добром. - Все в порядке, сударыня, - произнесла я, обращаясь к бабушке, и одернула саму себя. Бабушка перекрестилась и пошла дальше по улице. Господи, я назвала ее сударыней! Мой дом был на соседней улице от сквера. Столько лет прошло! Ноги несли, я едва не бежала, попутно разглядывая сквер и людей. Все так непривычно и при этом надрывно-родное, что мне хотелось смеяться и я засмеялась. Дом встретил меня плотно запертой дверью и я машинально потянулась к колокольчику, которого, конечно, не оказалось. Я усмехнулась. Сколько действий мы совершаем каждый день, при этом толком не сознавая это? Ключи должны быть в рюкзаке и, если не ошибаюсь, в боковом кармане. Так и было. Знакомый треск домофона, старая лестница с жуткой вонью, второй этаж и железная дверь, отдаляющая меня от дома. Я посмотрела на связку ключей, абсолютно не помня, какие ключи надо использовать. Пришлось примерять все и третий по счету подошел. Запах старого паркета, остатков еды и стирального порошка. Я встала в темном коридоре, как вкопанная. Я ведь пришла домой. Отчего у меня такое впечатление, словно я обманом пробралась в чужое жилище? Моя спальня слева, даже дверь немного приоткрыта. Я пошла прямо в обуви, больше по привычке, потому что никто там не снимает ботинки при входе. Первое, что бросилось в глаза — грязь и не ухоженность комнаты, хотя что можно ждать от съемного жилья? На столе кипа рисунков, засохшие краски и кисти, у окна стояли проекты на, кажется, экзамены. Я двигалась осторожно, бесшумно, словно реально ворвалась в чужой дом, и рассматривала давно забытые вещи и воспоминания вспыхивали одно за другим. Книги. Вся серия Гарри Поттера, смешные фигурки из комиксов, какие-то мои поделки. Рядом с кроватью стояла открытая вешалка с кучей вещей. Я взяла рукав белой рубашки, ткань была тонкая и, по правде говоря, ужасная, вдохнула запах и слезы сами навернулись. Но все это не было реальностью. Воспоминания, прошептала я. Просто мои воспоминания. Это нечестно. Я еще раз обвела комнату взглядом и закрыла глаза, ожидая увидеть темноту коридора, но ничего не изменилось. Я как стояла в комнате, так и продолжила. Сестра говорила, что вода — хороший проводник. Быть может, получится. Я, чувствуя себя по правде говоря полной дурой, пошла в ванную и открыла кран. Господи, какое блаженство, получать горячую воду одним движением! Ванна начала набираться, мне не нужно было много воды и я готова была уже лезть, как кое-что остановило меня. В спальне на полке лежала фотография моей семьи. Я не видела маму уже столько лет и похоже, что никогда не увижу. Слезы вновь навернулись, я не очень мужественно размазала их по лицу, сжала фотографию в руке и прямо в одежде полезла в ванную. Если бы это было правдой, я бы не вернулась. Уж точно. Но все это — воспоминания, а по ту сторону ослепший Алва. Темнота была повсюду. Я стояла, прилипнув спиной к стене, а в руках было пусто. Надежда умирает последней. Слезы стали сильнее силы воли, я чувствовала, как они падают с лица и, в конце концов, я закричала. Крик раздался эхом, мне уже было все равно, кто или что услышит меня, это так похоже на ад. - Герцог, - сказала я, продолжая всхлипывать. - Отзовитесь. Вы должны. Герцог! Снова эхо. Темнота и отсутствие звуков начали давить, я отчетливо чувствовала нарастающее беспокойство. Надо двигаться, надо! И я пошла налево, чувствуя под рукой холодную стену, и вскоре вновь вышла в круглый зал. Вот только декорации здесь поменялись. В центре зала вырос колодец, а рядом спиной ко мне стоял мужчина. Фигура его показалось смутно знакомой, но я не спешила его звать. Он сам заговорил. - И зачем ты вернулась? Волосы цвета пшена, красивый профиль, внимательные и яркие глаза. Это он был на башне и в поле под четырьмя лунами. - Ты могла остаться. - Это глупо, - ответила я наконец и подошла ближе. - Как выбраться отсюда? Ты должен знать. Мужчина покачал головой, его лицо, такое чистое и хладнокровное, превратилось в гримасу отвращения. - Ты уже выбралась, но зачем-то вернулась, - сказал он и вдруг погрузил руку в воду колодца. - Что ты делаешь? - То, что должен. Ты глупа, девушка из другого мира, - мужчина погрузил вторую ладонь в воду колодца, край рубашки намок и я заметила кровь на его запястье. - Кто ты? - А ты? - спросил он и посмотрел на меня. - Вряд ли тебе понравится мое лицо. Неприятно дернуло запястье, я схватилась за него и увидела кровь. Она лилась по пальцам, словно пробили вену. Я попыталась зажать ранку рукой, но выходило плохо. - Что с ним? - Он платит цену, - произнес мужчина, стряхивая воду с рук. - Это ты устроил? - капли, тяжелые и теплые, начали падать на мозаичный пол. Я кое-как оторвала кусок ткани от рубашки и перевязала запястье, но не помогло. - И я тоже. Он пришел платить и заплатит. С ним не очень интересно. Ты — другое дело. - Я? Знаешь что, тварь, отправляйся в Закат. Мужчина поднял бровь и рассмеялся. - Хорошее пожелание, но некуда. Голова начала кружиться и я поморщилась. - Становится плохо? - Где он? - Я могу все остановить, - произнес он и сел на кромку колодца. - Разрублю ваш узел, это легко. Ты спасешься, он заплатит цену, а ты вернешься туда. - Нет. - Еще бы, - усмехнулся он. - Тот, кто завязывает узел, готов умереть. А если мы поговорим о жизни? Он подошел, взял меня за руку, из которой сочилась кровь, и нежно провел по запястью. - Сейчас ты ближе к краю, чем он. И ты заплатишь первой. Я предлагаю тебе выбор. - О чем ты? - Хочешь в свой мир? Ты видела его. Здесь есть путь, ты была уже там. Он не врал. Он мог вернуть меня назад. Не знаю откуда, но я понимала это ясно, так же ясно как тот факт, что сейчас умираю. - Как ты это сделаешь? - Они ушли уже давно, очень давно и вряд ли вернутся, но двери оставили открытыми. Ты — не они, но пройдешь как пришла сюда. Тем же путем. - Зачем тебе помогать мне? - спросила я, чувствуя, как от его прикосновений становилось легче. - Ты нарушаешь некоторый порядок вещей, - туманно ответил мужчина. - И ты, щит, умрешь, а мне нужен он. - Короче, со всех сторон лучше, чтобы я убралась восвояси?- хмыкнула я. - Да. - А как насчет миров? - Миров? Я поняла, что он ничего не знает о тех тысячах миров, где существуют тысячи Афин и облегченно выдохнула. - Конечно, - произнес он. - Они ведь защищают не только этот, но разве тебе есть дело до других? И даже я не в силах противостоять многим вещам. Он сильнее сжал мое запястье и полилась кровь. - Выбор, Афина. - Я не верю тебе. - Жаль, - проговорил он. - Я действительно мог отправить тебя обратно. Его глаза вдруг блеснули жестокостью. Я отшатнулась, но он крепко держал меня за руку. - Отпусти. Он резко схватил меня за шею и приложил о стену. Боль ударила в грудь, я схватила его руку, слишком сильную и это было так бесполезно. Я хрипя, в панике, попыталась его пнуть, но ничего не вышло. Окутанное страхом тело перестало слушаться, я вдруг зацепилась взглядом за его глаза и, если бы могла, то закричала. Он смотрел на меня хладнокровно, почти спокойно, так, словно делал такие вещи уже много раз. Мелькнул чей-то силуэт позади и его хватка резко ослабла. Он закричал, отшатнулся в сторону. Я свалилась на пол с диким кашлем, но все же смогла увидеть… себя. Моя сестра стояла с кинжалом в руке, с лезвия капала кровь, а мужчина упал на пол, прикрывая руками распустившееся кровавое пятно на рубашке. - Ты такая дура, - сестра наклонилась к мужчине, победно улыбнулась и вытерла кровь на кинжале о его рубашку. - Как ты? - едва прошептала я. - Как я здесь очутилась? С трудом, если честно и очень вовремя. - Кто он? - Пакость, - поморщилась сестра. - Он не похож на тех, правда. - На тех? - На тех, кто жрет все живое. Но вид у них явно один. Ты сама виновата. Нельзя здесь бродить, не разобравшись в собственных чувствах. Они такое издали чуют. Небось золотые горы обещал? - Мои мир, - прошептала я, чувствуя, что сил оставалось все меньше и меньше. - Зачем ты вернулась? Сестра пожала плечами и почему-то пнула эту тварь. Выглядело смешно. Если бы не горящее горло, я бы даже рассмеялась. - Не знаю. И почему я должна отчитываться перед тобой, а? Лучше найдем твоего Алву, а то ты копыта отбросишь. - Ты знаешь, где он? - Не забывай, кто я. - Почему… - горящее ужасной болью горло вдруг отпустило и я в удивлении встала, как вкопанная. - Почему горло не болит? - Задаешь вопросы, словно у тебя тело есть, - буркнула сестра, рассматривая ближайший коридор. - Я тебя дурой назвала не просто так. Если бы ты пораскинула мозгами, он бы тебя не смог так примитивно попытаться убить. Ты веришь, что чувствуешь боль, вот она и существует здесь. - Сознание? - Точнее грань между твоим сознанием и их дорогами, - подтвердила сестра. - Я была дома. Прошла по одному из коридоров, - произнесла я и тронула сестру за плечо. - Это что, воспоминание или все же правда? Он сказал, что правда. Сестра заинтересованно глянула в один из коридоров, но на нас оттуда смотрела тьма. - Я существую между мирами уже много лет, Афина. Нельзя просто так шастать по воспоминаниям. Они в твоей голове, а ты вроде не сумасшедшая. - Все происходящее похоже на сумасшествие, если уж честно, - фыркнула я. - Немного, - кивнула сестра, - но в воспоминания нет дороги. Я проводила тебя в разные миры, которые развиваются именно сейчас. Это не моя фантазия. - Почему тогда…, - слова давались сложно, я буквально выдавливала каждое, - в тот же день попала, когда исчезла? - Отправная точка, наверное, - пожала плечами сестра. - И фотография, - прошептала я. - Я взяла фотографию, держала в руке, когда возвращалась. Боже, зачем я вернулась сюда? Зачем? - Никто из нас не возвращался домой, - сказала сестра и грустно улыбнулась. - Может, это наша судьба? Я очень часто задавала себе этот вопрос. Возможно, наш родной мир отвергает нас. Мне очень жаль, Афина. Но с другой стороны, ты бы вернулась сюда? Сердце дернуло. Она права. Я бы не смогла жить, зная, что он остался здесь умирать. - Если бы я знала, - шепот казался хриплым. Возможно, так оно и было. - Если бы, да кабы, - усмехнулась сестра. - Пойдем. У тебя снова кровь. Кровь действительно была. Капала с пальцев на пол. Я потуже затянула ткань, но лучше не стало. Сестра махнула рукой, стоя у входа в очередной темный коридор, и я вошла с ней. Пещера была наполнена солнечным светом, дыра наверху сияла синевой дневного небо, а внизу блестела изумрудная вода пещерного озера. Алву заметила сестра. Он лежал в темном углу в ореоле собственной крови и был, видимо, без сознания. - Герцог! - Не кричи ты так, голова болит, - прошипела сестра и жестом Алвы потерла глаза. Я фыркнула и подошла к герцогу. Он был бледен и тяжело дышал. - Герцог? Я дотронулась до его лба, ожидая почувствовать жар лихорадки, но он был холодным. Холодным и бледным. - Вам надо убираться, - произнесла сестра. - Эти камни, - проговорила я, одновременно считая сбивчивый пульс Алвы. - Он ведь полез сюда, чтобы остановить их. Если я вытащу его, что будет? - Ты проходишь свой путь, а он свой. Я ничего не знаю кроме того, что он умрет, если вы не поторопитесь, - сказала сестра и кивнула в сторону озера. - Опять вода? - Всегда, - кивнула она. - Давай оттащим его. Не думала, что герцог будет таким легким. Слишком легкий для мужчины, но возможно для умирающего в самый раз. Вода противно проникла в сапоги, достала до колен. Герцог кое-ка держался на поверхности. Возможно, озеро было соленым. Пробовать, если честно, не хотелось. - Что дальше? - спросила я, наблюдая как капли расцветают в зеленой воде. - Убирайтесь, - проговорила сестра, стоя у самой кромки озера. - И Афина. - Что? - Пожалуйста, будь счастлива за нас всех. Горло сперло болью. Я хотела уже нырнуть, но вспомнила кое-что. - Сестра, я хотела спросить. Почему ты решила помочь мне? - Ты напомнила мне, что мы не правим чужие ошибки, Афина. Только свои. Убирайся, живее!