Этот странный мир

      — Где вас черти носили, Кэра, Энель! — взъярёно кричала медсестра, наседая на блондина, удивительным образом опешившего от такого напора. — И кого это вы с собой притащили? Где ваша грёбаная Анта?!       Разговор Кэры с Ло долго не продлился — я всего-то и успела извиниться перед опешившими парнями и познакомиться с Жан Бартом, когда малышка и блондин подошли ко мне чтобы забрать на Моби Дик. Мгновенная вспышка света и уже привычный запах озона — и мы вывалились посередине медблока, порядком напугав медсестру, из-за чего она теперь и злилась, выплескивая на нас своё негодование.       — Тут я. И это я, да — не делай такие большие и недоверчивые глаза, — скрестив руки на груди, чуть склонилась в поклоне. — Новые технологии и примочки помогают жить легко, — криво улыбнулась, подходя к ней. — От меня что-то требуется?       — Нет, — Милана внимательно меня рассмотрела, чуть склоняя голову набок. У Ло набралась, или наоборот? — Да, похожие черты есть, но такая похожесть может встретиться в каждом человеке. Удивительно, — она прищурилась. — И как тебя звать теперь, пижон?       — Антар, о прекрасная леди, — галантно поклонилась я, криво ухмыляясь. — Время обеда вот-вот поспеет, я хочу прибыть вовремя, покуда прожорливые животики не подоспели первыми, — я кивнула на весело фыркающую Кэру.       — Да, тётя, мы побежим, а то братишки всё съедят. И тогда опять голодать буду, — состроила та грустные глаза.       Маленькая манипуляторша — вон как заулыбалась главная по медблоку.       — Идите, попугайте народ, — тонко улыбнулась она. — Даже интересно немного.       Ей, может, и интересно было, а вот для меня оказалось довольно трудным делом отправлять ложку с кашей в рот, пока спину сверлили достаточно неприязненные взгляды — команда не была в курсе того, что я сменила пол, принимая меня за чужака.       — Кэра, может, познакомишь меня со своим другом? — с напущенной любезностью раздалось за спиной, пока я одновременно внутренне сжималась от неприязненных интонаций и смеха.       — А зачем нам посредники, м? — повернулась к первому, выгибая бровь и насмешливо глядя в ответ. — Аль не узнаёшь меня, мил человек?       — Первый раз вижу, йой, — чуть склонил он голову набок. — Ты кто?       — Анта, — широко улыбнулась, хлопая ресницами. Марко подвис, переваривая информацию, а я успела повернуться обратно и спасти свою тарелку со вторым, подхватывая ту на руки и быстро наворачивая угощение.       — Как? — он устало осел на лавку, без зазрения совести отнимая у меня чашку с чаем и осушая ту залпом. И даже не замечая того, что вместо сахара в нём — соль, подсыпанная Кэрой, да и сама жидкость не успела остыть в достаточной мере.       — Свойства фрукта так-то, — пожала плечами, отставляя тарелку на стол и довольно похлопывая себя по животу. — Я решил: в этой войне я буду на вашей стороне, но, каков бы не был финал — под конец уйду к Дозору. Битвы битвами, а я был и остаюсь дозорным, пусть вы и моя семья.       — Тебя никто не держит, — сухо отозвался Марко.       Атмосфера резко заледенела — Кэра перестала ухмыляться, довольная своей выходкой, Энель сонно прикрыл один глаз, а я замерла.       — Это не тебе решать, — мрачно взглянула на него, взглядом указывая мужчине на то, что он мне больше не указ. Осмелела я немного.       — Смотри сама…сам, — он открыто посмотрел в ответ.       Свинец, что был некогда-то спокойным, теперь больше напоминал грозовое море, уже уставшее от того, что ветер не даёт ему покоя. Мне казалось раньше, что он устал и не высыпается? О, как сильно же я тогда ошибалась — Феникс больше не походил на бессмертную птицу, скорее, на обычного замученного человека, взвалившего на свои плечи действительно неподъёмный груз.       — Идём, — встав, кивнула ему на выход.       — Зачем, йой? — вскинул он брови. — У меня есть дела — хотелось бы разобраться с ними.       — Извращаться будем — я же мужчина теперь, — оскалилась. — Идём. О, вы на Сабаоди, кажется. То-то перенос был короткий, — я посмотрела на Энеля, через лень удивительно хитро блеснувшего глазами в ответ. — Расскажешь, к чему пришли.       — Сдашь нас Дозору? — сверкнул глазами пернатый.       Ясно, что шутка, но вот то, что он уже был не в состоянии подать нужные для неё эмоции и интонации, заставило слушающих нас пиратов встрепенуться и податься вперёд, мрачно сжимая кулаки.       — Ну ты и гад, — цыкнула я, делая резкий поворот назад и, вскинув руки в примирительном жесте, замерла.       Память услужливо подсказала мне внутреннюю команду, от которой тело опять неприятно заломило, да поплыло сознание.       Этот раз я не отключилась, даже на ногах устояла — под всеобщий выдох изумления и довольные аплодисменты от Кэры, я, уже девушкой, поклонилась присутствующим, отдалённо отмечая, что штаны и рубашка немного жмут.       — Никому я никого не сдам, иначе вообще бы не говорила о том, что произойдёт, — серьёзно начала, поняв, что нужно хоть что-то сказать. — Ребята, поверьте, я действительно не могу сделать больше — я сообщила о грядущем, как только сама узнала, но больше… Да, я работаю в Дозоре, и даже после того, как увидела столько дерьма и ужаса, я искренне желаю и дальше в нём работать и искоренять зло и неправду этого далеко не чистого мира. И я сама выбрала свой путь, пусть судьба и откровенно столкнула меня с вами несколько раз до того, как я попала на судно. Вы — моя семья, все, и мне так же как и вам тяжело от того, что один из нас… — я затихла, не зная как это назвать. — Эйс мой брат, так же, как и ваш, а моя связь с ним началась даже чуть раньше вашей — один старик, его дед, тренировал меня, под конец став далеко не чужим. По его рассказам я и познакомилась с нашим действительно огненным братишкой, ещё до получения силы фрукта несдержанным и скорым на дело, — я затихла, переводя дыхание и окидывая взглядом аудиторию. Вроде как присмирели. — И я, так же как и вы, хочу его спасти — простите меня за то, что не могу вызволить его из темницы. Единственное, что я могу, это быть рядом — я буду с вами до конца, даже если мой конец настигнет меня в этой войне, — я закончила и, коротко поклонившись, поспешила к замершему на входе Марко, около которого уже обреталась Кэра.       За спиной послышались тихие шепотки, не несущие какого-либо разъяснения. Но и обвиняющих в чём-то криков не было — уже радует.       — Лицемерка же ты, — фыркнула малышка, утягивая покорно идущего мужчину по направлению к его каюте.       — Ты о чём? — я вскинула брови, не понимая её.       — О смерти своей, — качнула она головой. — Тебя же теперь миксером на тот свет не отправить.       — Спасибо за перспективу, — вздрогнула я. — Чёрт… и как мне быть?       — Мир увидеть, себя показать. У тебя громадные возможности. Единственное, что тебя держит, это твой Дозор, — пренебрежительно махнула она рукой, заводя Марко в каюту.       — Меня он устраивает. Хочешь что-то изменить — начни с себя и того, что рядом, — возмутилась я, входя следом и присматриваясь к безучастному Марко. — Кэр, а почему он такой… Кэра?! — возмущённо воскликнула я, глядя на реально полудохлого мужчину.       — Я немного намудрила с ним — прости, — криво улыбнулась она, усаживая его на кровать, а сама умостилась на стуле около стола, разглаживая платье на костлявых коленках. Но и минуты так не выдержала — тут же повернулась к столу лицом, подхватывая карандаш и чистый листок.       — Он хоть жить будет? — простонала, стягивая с него сандалии и ножной браслет.       — После того, как ты ему во сне сердце остановила, ему уже ничего не грозит, — не отвлекаясь от дела усмехнулась она.       — О, так ты в курсе, — нахмурилась я.       — Не всего, хотя знаю, что у вас там происходило — ушки девочки, виднеющиеся сквозь алые пряди, подозрительно покраснели.       Врушка.       — Маленькая нахалюга, — качнула я головой, стягивая с мужчины рубашку и, уложив его на кровать, накрыла одеялом. — Долго он так пробудет?       — До боя в Маринфорде пять дней — завтра утром по миру разлетятся газеты. Дня два покоя ему хватит — а дальше я, если что, подкорректирую его передвижения.       — Они уже созвали содружественные суда? — сев на краешек кровати нахохлилась я, рассматривая носки сапог.       — Да, Вайти Бей лично обещалась наведаться — её заинтересовал план Белоуса.       — Новый? Или всё по сценарию? — повернула к ней голову, хмурясь.       — Немного изменённый старый, — она отложила карандаш в сторону, рассматривая рисунок.       — Как думаешь, Кот будет нам мешать? — выпрямилась я. Пора была и мне действовать.       — Это не его интерес, — она повернулась ко мне, демонстрируя корявый ананас с подписью «Марко». Показав в ответ большой палец, я кивнула, намекая на продолжение беседы. — Дело в том, что у Кота куда более грандиозные планы: что-то по типу установления единого центра общемировой власти, где он будет единственным правящим лицом. Или мордой? — задумалась она, принимаясь болтать ногами.       — Смотря на то, кто он, — пожала я плечами. — А кто он?       — Не ведаю этого, уж прости, — вздохнула она. — Я уверена, что он может становиться человеком — кошачий мозг такого не способен придумать, а единственный фрукт, дарующий разум человека, у Тони-Тони Чоппера. Но кто он среди людей — не ко мне.       — Тогда давай так: запах сильно изменится? — прищурилась я, поднимаясь на ноги и проходя к двери.       — Нет. Фрукт крови у меня, и это его фишка — другие же не способны на такие загибы, — она самодовольно улыбнулась, потягиваясь. — Так что не думаю, что он нам помешает — скорее всего, будет действовать исходя из имеющегося после войны. Два года затишья как раз то, что ему необходимо. А ты как, решила проблему с великаном?       — Я не могу дать ему умереть, — открыв дверь, замерла я. — Слишком добрый и честный.       — Надо же, как прониклась с моего рассказа, — чуть печально сощурилась она. — Хорошо, иди — они как раз хотят его приобщить.       — Тогда я побегу, — козырнув, я поспешила на поиски капитана.                            Спорить пришлось долго, до хрипоты в горле — и это я ещё самого великана не встретила, который так же приплыл — было слышны только его возмущённые крики. Но идея Отцу пришлась по душе — он сам прекрасно понимал, что если младший Орз сойдёт на берег в Маринфорде, обратно он уже не вернется. Не своим ходом. Во всяком случае, пока он — верная мишень для поражения. А так, если суметь пробить барьер, вот тогда можно и его выпустить.       Только одного шичибукая надо убедить свалить.       Но праздновать маленькую победу времени не было — меня потянули к листкам с бумагой, требуя чтобы я перечислила всех действующих военных. Естественно я взбунтовалась, отказываясь от такой «чести», дав добро только на словах перечислить самых сильных — да и не знала я всех, чего уж там. Так, пара-тройка адмиралов — меня смерили весьма злыми взглядами, когда я на полном серьёзе начала с того, что перечислила их, рассказывая о способностях и характерах.       Хотя о том, где они будут находиться и кто начнет действовать первым, их заинтересовало — спрашивать, откуда я всё знаю, не стали — скорее всего, уже были в курсе, что я подслушала информацию у братьев. А дальше… ну, то, что в Дозоре восемь гигантов, тоже пошло им на руку, а я почувствовала внутренние угрызения совести — я сдаю Дозор. Просто сдаю, обрекая на гибель множество невинных солдат.       Хотя потом это ушло, и, забегая далеко вперёд, я поняла, осознала, почему так.       Кэра. Маленькая чертовка, если не сказать дрянь, применила свою способность, начисто лишая меня сомнений и каких-либо эмоций по этому поводу. Её интерес был понятен — пусть и не глобально, но изменить ход истории чтобы увидеть, что же из этого могло выйти. А я… последним доводом, убедившим меня в том, что нужно говорить, были слова «…они потом по телам своих раненых товарищей бежать будут, лишь бы пиратов уничтожить. Желание побороть противника породит ещё больше смертей от рук своих же».       Вот где-то тут она меня и обработала, сыграв на единственной моей слабости и заставляя дальше идти только по одному пути. По пути меньших жертв — так она сказала, и у меня не было и тени сомнений в этом.       Время бежало сквозь пальцы песком, оставляя лишь едва заметное касание — ночами я просиживала у койки Сатча, вслушиваясь в равномерное дыхание мужчины и бесящий писк аппаратуры. Как он вообще в коме может пребывать в таком шуме?!       Кэра, попытавшись и меня пару раз вырубить, так ничего и не добилась — я не хотела спать, днём присутствуя на совете и совещаниях, на небольшом макете показывая то, где, скорее всего, расположатся корабли и военные, а в остальное свободное время принялась за вязание.       Нильс как-то на полном серьезе посоветовал мне начать изготавливать что-то ручной работы чтобы контролировать свою силу — теперь этого не требовалось, но привычка сама собой вернулась, порождая кучу кривых шарфов и шапок, которые тут же уносили довольные пираты, совершенно не заботясь о том, что «этим» можно было в темноте народ пугать.       Носки не выходили, пока больше напоминая огромные мешки.       Марко, же… занял меня на пару часов несколько раз, вызвав на личные совещания, после которых одна ржущая аловолосая девчонка издевалась надо мной как могла. Потом, правда, долгое время дулась — я откровенно игнорировала её подначки, довольная жизнью. Жаль, что не как у нормальных людей. Впрочем, это даже радовало — спокойная жизнь не для нас, а с такими вот боями и ситуациями в целом моменты близости были чем-то особенным, что хотелось хранить в памяти, не смотря ни на что.       — Леди Дрого Ди, можно вас? — отвлекая от очередного монстра по имени «носок-мешок» в комнатку с Сатчем сунулся один из ребят дивизиона Эйса.       — Серьёзные интонации больше пугают, нежели дарят желание откликаться, — со вздохом посетовала я, поднимаясь на ноги и отставляя вязание в сторону.       Мужчина привёл меня на палубу, где в ожидании толкалось достаточное количество народа, повернувшегося ко мне лицами, как только я появилась перед ними.       — Леди Дрого Ди, мы прониклись вашими словами, — начал он, указывая на собравшийся люд. — В этом бою мы не имеем командиров, но, успев Вас узнать и поняв, что своё звание в Дозоре вы получили не за связи и лизоблюдство, мы просим Вас взять командование на себя.       — Эм?.. — вскинула я брови, бросая взгляд им за спину, где около перил стояло несколько командиров — Харута, будто постаревший на десяток лет, внимательно следил за происходящим действием.       Сглотнув стоящий в горле ком, я быстро облизала губы, с напряжением глядя на комдивов — подошедший к ним Феникс, уже по походке куда более бодрый, чем во время нашей первой встречи, скрестил руки на груди, выжидающим взглядом окидывая разворачивающееся действие.       Ладно, народ мне не помешает — так даже проще.       — Если вы сами того желаете, я приму командование. Но с парой условий, — получив согласные кивки от присутствующих, я продолжила. — Первое: даже не условие, а скорее утверждение от обеих наших сторон — я временный командир. Как только закончится операция по спасению, не важно как — да, я рассматриваю обе вариации, — я вновь условно вернусь в первый дивизион под командование Феникса. Тут мы все это прекрасно понимаем, — свист и довольный ропот был ответом. Сойдёмся. — И второе: я знаю, что это будет нечестным, но, если можно, во время боя противников вырубайте, а не убивайте. Ребята — те, кто будет там — простые вояки, которые не знают вас так, как знаю я, и видят в ваших лицах одну из вариаций мирового зла. Прошу — среди них будут мои друзья, там же будет Уильям. Я уверена, что он не будет атаковать в полную силу, но буду благодарна, если кто-то из вас завяжет с ним демонстративный бой — там решите, чем окончить его.       — Добро, дозорная, — прогудел кто-то. — Твоя трезвая мысль ясна и сверкает, как яйца у кота, — юмор бородача оценили, я же покачала головой. — Дальше-то что?       — Снимай трусы и бегай, — развела я руками. Вновь послышался хохот. — Достаточно — тут вам не театр и не цирк, — строго прикрикнула и, дождавшись почтительной тишины, продолжила. — Если Отец позволит, будем действовать отдельно ото всех — я не привычна к работе во флоте, вернее, в большой команде.       — Отчего же и не позволить, девочка? — а вот это было уже как гром среди ясного неба — я настолько привыкла к тому, что на Моби Дике была постоянная атмосфера с сильной Волей, что самого передвижения Отца заметить и не смогла.       — Ты не против того, чтобы я действовала самостоятельно? — повернулась к нему, глядя снизу вверх и ощущая себя бесконечно маленькой.       — Храбрые решения должны быть как следует обдуманны, — он сел на своё место и, гулко выдохнув, выпрямил ноги. — Если задумка твоя стоит того — да, отпущу.       — Более чем стоит, Папа Ус, более чем, — оскалилась я. — Мне всего-то два корабля и надо.       Меня смерили испытывающим взглядом — пара минут игры в гляделки, и я готова была уже отказаться от своей задумки.       — Тогда иди, совещайтесь и обговаривайте — команда не любит, когда от неё что-то скрывают, — прищурился он. Я внутренне облегчённо выдохнула.       — Тогда и ты не скрывай, — помедлив пару секунд, повернулась к нему полностью.       — Дочка? — он вскинул брови. — Говори, если что-то не так — у меня секретов нет.       Я же застыла, не зная, хорошим ли это будет решением или нет. Отступить назад ещё было возможным.       — Мама, мама, а когда ты пойдешь спасать золотого братика? — как чёрт из табакерки вылетела Кэра, бросаясь ко мне и обнимая за талию. — Давай уже — сейчас лучше, чем потом, — тихо шепнула она.       — Хорошо. Да, милая моя, сейчас уже пойду делом заниматься, — погладила её по голове, ласково улыбаясь. — Слушайте все, но предупреждаю — каждому, кто посмеет после моих слов усомниться в искренности и честности поступков своих братьев и капитана, я без промедления всажу клинок в горло! — я обвела вновь притихший люд взглядом, оценивая эффект, после чего мимолётно взглянула на командиров — таких же, как и команда — утихших и напрягшихся. Я же не всё им, оказывается, рассказала. — Человек, которого мы идём спасать, командир второго дивизиона Портгас Ди Эйс, является сыном Гол Ди Роджера, известного как Король Пиратов — Золотой Роджер!       Ти-ши-на.       — Как думаешь, если кто-то уйдёт из команды после этого — моя вина? — чуть склонилась к девочке, шепнув.       — Никто не уйдёт, — ободряюще подмигнула она. — Продолжи — развей сомнения. Сквард тоже тут.       — Да, главное, чтобы он услышал, — согласно кивнула я. — И, чтобы развеять все глупые догадки и дурные мысли, продолжу: Эйс скрывал свою фамилию не потому, что метил куда-то в верха — в начале он и хотел стать Королём Пиратов чтобы заработать свою славу и перестать зависеть от имени Роджера, но помимо этого он просто боялся вам признаться, думая, что вы, узнав, чей он сын, ополчитесь против него, откажетесь, и тогда он вновь останется один. В эту семью он пришёл с боем, а после полюбил её всей душой и сердцем. Он просто хотел быть с вами — в доме, где нужен, и где его любят. А тем, кто посмеет вякнуть, что Отец взял его к себе, чтобы сделать новым Королём Пиратов — не верьте! Эйс наш брат, а то, кому он по крови приходится, не наше дело — все мы не без греха, а дети не должны расплачиваться за грехи родителей!       — Ты чертова плагиаторша, — уткнувшись носом мне в живот, сквозь смех простонала Кэра. — Опять, надо же!       — Кого на этот раз? — тоскливо вздохнув, склонилась к ней.       — Роджера, — ответила она мне с широкой улыбкой. — Ты так все культовые фразы выдашь.       — Ещё немного, и я начну корить себя за то, что вместе с кое-какой культурой Японии не изучала и мир аниме, — скорбно выдала я. — Ладно, пойду я — мне народ надо ввести в курс дела.       — Благословляю тебя, мать моя, — торжественно и с оттенком пафоса выдала девочка.       — Ну спасибо, дочка, — я повернулась к молчаливому Белоусу и, пару секунд порасматривав его, решилась на ещё один шаг. — Эй, усатый и большой!       Народ, шепчущийся об Эйсе, удивлённо на меня воззрился.       Белоус вскинул брови — но заговорить ему я не дала.       — Я знаю одно — если ты сойдёшь на землю Маринфорда, на корабль уже не вернёшься. Знай одно, старик-отец: мы любим тебя, и примем любое твоё решение, но, уходя, помни — ты оставишь на этом свете огромную толпу головорезов, одни из которых потеряют капитана и станут бездомными, а другие почуют ветер свободы и отымеют все земли, что входят в состав твоей территории, больше не боясь кары в твоём лице. Пораскинь мозгами сейчас, пока они ещё в черепушке, и выбери ту тактику, благодаря которой не будет самопожертвования и гибели невинных!       И, махнув рукой временно моим дивизионам, гордо пошла к фальшборту, откуда была перекинута доска на соседний корабль.       Так, значит, тут теперь мне обретаться?       — Хорошо, приступим к делу! — я вновь пропустила по телу волну превращения и, добавив ещё пару элементов, предстала перед сосредоточенными бойцами. — Меня зовут Антар, и я минк, если кто спросит, — козырнула, поводя длинным носом и улавливая запах предстоящего сражения.       Дел было невпроворот.       — Заменить пушки! — бегала я по обоим кораблям, воинственно размахивая хвостом и царапая пол внушительными когтями — сапоги пришлось снять чтобы не порвать. Одежду я вновь сменила на наряд Дозора, таким образом волей-неволей приковывая к себе внимание команды. Чтоб не расслаблялись. — Проверить такелаж!       — Проверяли же уже! — ворчливо донеслось от пробегающего мимо матроса.       — Проверить. Такелаж, — сурово взглянула я в ответ. Острый слух улавливал неправильный скрип натянутого каната. — Приказ.       — Да, командир, — буркнув, он поспешил дальше.       Аааа! Хочу к себе в Дозор! Батя, они меня не слушаются!       — Что-то ты лютуешь непомерно, — невесело усмехнулся Харута, наблюдавшийся за всем, и к которому я сошла на берег. — Народ уже не понимает, что тебе нужно.       — Мне нужна полная боевая готовность обоих судов, Харута. Мы будем выполнять важную роль в этой битве, — я отрицательно качнула головой и, поведя носом, довольно оскалилась — теперь клыки были истинно внушительные. — Пусть побегают — нам выплывать скоро, а они до сих пор не осмолили до конца!       — Уже заканчивают, — он похлопал меня по плечу. — Не дымись ты так.       — Я не дымлюсь, я хочу…       — Чтобы всё было так, как тебе нужно, бла-бла-бла, — закатил он глаза, откровенно паясничая. — Успокойся. Лучше скажи мне, что ты имела в виду, когда к Отцу обращалась? После твоих слов у него и других командиров было совещание — я не попал, нужно было быть в другом месте. А рассказывать мне никто не захотел!       — А ты ещё не понял? — неверующе повернулась к нему. — Он не вернётся.       — Да что ты такое говоришь? — вскинул он брови, усмехаясь. — Батя самый сильный в мире!       — Уже нет, — я вздохнула, отворачиваясь от снующих людей и проходя к небольшой лавочке. — Не спеши, Харута, с возражениями. Он больше не самый сильный. Он постарел.       — Не лохмать мне бабушку — Отец самый!..       — Он прав, — я резко повернулась на голос, вставая и окидывая подходящую к нам женщину внимательным взглядом. Пиратка — настоящая пиратка, знающая ветер и море. — Отец держит титул самого сильнейшего, но против толпы обозленных шавок он ничего не сможет сделать.       — О, ну хоть одна трезвая голова, — я чуть поклонилась, встречая её. — Леди Вайт Бей, я полагаю? Или же вам приятнее, когда вас зовут Ледяной Ведьмой?       — О, если бы мне не сказали, что вы, Антар, на деле дозорная Дрого Ди — не поверила бы. Может, ещё ручку поцелуете? — уголками губ улыбнулась она.       Пожав плечами, галантно взяла её руку в свою когтистую лапку, прикасаясь губами к перстню на среднем пальце. Вайт польщённо улыбнулась.       — Да, только женщина может знать как сделать приятно другой женщине, — усмехнулась она, стреляя глазами. Я, немного удивившись, всё же фыркнула в ответ — улыбка на звериной морде выходила так себе, приходилось дополнять.       — Эй, я, между прочим, всё ещё тут! — возмутился Харута. — Мужика нормального просто находить надо!       — О, кто у нас запел, — восхитилась я, притягивая его к себе и лохматя волосы на голове — ростом я была гораздо выше.       — Да вам тут не холодная голова нужна, а ледяная, — женщина смерила его чуть ли не материнским взглядом. — Мне сказали, что моё судно вам пригодится.       — Более чем, — уверенно кивнула я, отпуская его. — Дело будет так…                            — Слушай, а она всегда такая… странная? — проводив повеселевшую женщину взглядом поинтересовалась я у Харуты.       — Не, она хорошая, — усмехнулся парень. — Это она проверяет тебя так. У неё личная методика.       — Будто я плохая, — пробурчала, прижимая уши. — Пугающая методика.       — Ну, какая есть. Но женщина она классная, скажи? — мечтательно вздохнул он.       — Ну, как особа — да, а так… Ты уж прости, но я всё равно по мальчикам.       — Странно это звучит из уст мужчины, — покачал головой он, провожая её взглядом. Ведьма действительно была ведьмой — легко управляя окружившими её мужчинами отдавала приказы, после чего, под ручку с легко улыбающимся Марко, взошла на Моби Дик. Я лишь насмешливо фыркнула при виде таких вот отношений, хоть что-то острое кольнуло в груди. — Ладно, тебе пора. Хотя, кажется, дивизионы под твоим командованием не в восторге от предстоящего.       — Моя задумка даст вам пару минут форы, что в условиях боевых действий для нас может быть спасением. Ребята просто привыкли бросаться в бой, а не шухер на галёрке наводить, — я порывисто обняла его, после чего отстранилась, заглядывая в карие глаза. — Не помри там, идёт?       — Сама не умри, — пробурчал он, отплёвываясь. — Чёрт, твоя шерсть… Ты линяешь!       — Ну, бывает, чё. Не надо в рот всякую гадость тащить, — пожала плечами, удаляясь в сторону корабля и, зажмурившись, пройдя сквозь пленку пузыря, оказалась на борту.       Белоус, поднявшийся на палубу, торжественно отсалютовал бисэнто, явно благословляя на добрый бой, и долгое время не сводил с меня взгляда, пока мы отшвартовывались.       Убрав с себя все признаки минка и став человеком, чтобы было видно все эмоции, нахмурилась, после отрицательно качнула головой.       Не смей, чёрт усатый, не смей со мной прощаться!       Ответом были лишь тёплые, золотые глаза, да отеческая мягкая улыбка.       Не смей…       Кэра и Энель остались с ним, также выйдя попрощаться — я опять была сама в игре, пусть и с толпой бородатых головорезов на подхвате.       — Командир, вы точно уверены в том, что нам не стоит быть со всеми? — ко мне подошло по одному делегату от каждого дивизиона.       — Да, — я скрестила руки на груди, провожая взглядом уменьшающиеся суда и сушу с огромными деревьями в окружении пузырей. Над кораблями, высоко в небе, парила прекрасная птица Феникс, даря мятежному сердцу спокойствие и уверенность — а ведь было страшно. Оригинальный способ пожелать удачи. — Элемент неожиданности сыграет на руку у главных судов — мы же будем больше мешать, чем помогать. Так что — да, всё верно. Маринфорд будет ожидать нападения с переднего фланга, у эшафота — эта война скорее на скорость, чем на длительность. Потому-то и все основные действия будут проходить на переднем плане. Город позади никто охранять не станет. Во всяком случае, охраны там будет всего ничего — думаю, с десятком противников мы разберемся легко. Наша цель — принести суматоху. Главная опасность — адмирал Сакадзуки. Он ненавидит дезертиров и будет патрулировать местность. Кайросеки взяли?       — Да, цепи наготове, — согласно отозвался представитель второго, после поморщился. — Как-то всё ненадёжно.       — Это война — тут пан или пропал, — возразил ему четвёртый. — Да, план ненормальный, но тем он и хорош — наглость тоже двигает дело.       — Благодарю, — отозвалась я, уходя к штурвалу. — Командуйте погружение. Пора уходить с радаров.       — Есть, командир! — рявкнули оба, исчезая из поля зрения, хотя вряд ли поняли то, что такое радар.       Корабль, вильнув носом, неожиданно наклонился вниз — ухватившись за перила фальшборта, я с замирающим сердцем и вновь наползшей от бесконтрольной паники личиной минка наблюдала за тем, как вода всё выше и выше захлестывает судно, обволакивая его покров.       В голове на волне нервов голосом Дроздова начало вещать «…перед вами прекрасный и неизведанный мир морских глубин. Посмотрите на эту желтохвостую рыбу…».       Фиг его знает, как эту рыбину называют, да и пробыла она рядом с кораблем недолго — сама удивилась, когда встретила своих новых соседей. А вот слой воды, который постепенно оказывался над моей головой, всё больше и больше, достаточно сильно нервировал — как-то сложно было доверять какой-то там смоле, радужно блестящей в исчезающих лучах солнца.       Впереди война. Дрянное слово и дело.