Дыши

      На улице уже стемнело, когда возле бара стала собраться молодежь.       - Вы что, не шутите? Это же хулиганство! – кричал один из парней. Особой смелостью он никогда не отличался, а когда ребята из компании решили подшутить, расписав здание городской библиотеки, хмельное веселье стало улетучиваться, и пришло понятие того, что попасться за таким занятием слишком легко, так что за свои поступки придется отвечать. - Нас в тюрьму посадят или такой штраф выпишут, что мы и вовек не расплатимся! Я на такое не подписывался, - пытался остепенив остальных ребят он. Но градус был уже слишком высок, чтобы кто-то прислушался к его трусливым оправданиям.       - Райли, ты чего, струсил что ли? Ну да, это же не наркоту в местной школе толкать, - отозвался главарь компании, Джейсон Новак. Бить в самое больное место он умел всегда, вот и сейчас его слова зацепили бунтаря. Такой грешок за ним числился давно, дело было прибыльное, с копами тоже все схвачено, вот он и решил подзаработать. Да и кого в этой компании можно было назвать безгрешным?       В банде быстро подхватили настрой главаря, насмешки одна за другой посыпались в адрес Бирса: "Да он просто струсил" - смеялись над ним. На что тому нечего было сказать. Тут он был бессилен: либо поддаться на провокации, либо уйти опозоренным, по крайней мере, ему казалось, что это унизит его в глазах других ребят. Он выбрал первое, так как его репутация была ему пока ещё дорога.       - Да кто тут струсил? Я что ли? - оправдывался он. - Дай баллончик! – крикнул он на одного из парней, практически вырвав из его рук баллончик с краской и крупными буквами зелёного цвета вывел на бледной стене здания не совсем приличное слово. Из толпы послышались одобряющие возгласы. Кто-то захлопал в ладоши, кто-то засвистел.       - Сразу бы так, - оценил поступок темноволосый парень крупного телосложения. Конечно, это был Дин Стивенсон, мало кто еще мог похвалить за столь "полезный" поступок.       - Это детский сад, - вновь влез Джейсон. - Эту стену завтра перекрасят и всё, подумаешь, автограф оставил? Нам вон где подписаться надо, - указал он на крышу здания.       - И как ты это планируешь сделать? - усмехнулся Стивенсон, заранее будучи уверенным, что его лучший друг это уже успел продумать.       - Высоковато будет, - подтвердили остальные.       - Мы заберёмся на чердак, оттуда на карниз и напишем там, что захотим. Это точно позабавит народ. Вы только представьте завтрашние заголовки местной газеты, - ехидно протянул Джей. В отличие от других в этой банде, он не был под воздействием алкоголя и мыслил вполне здраво, но терять ему было нечего, для него это была просто очередная забава, интересная игра.       Компания без труда взломала замок чёрного входа и пробралась внутрь. Это было трехэтажное здание с чердаком и подвалом, доверху набитое книгами, некоторые из которых были очень ценны.       Поднявшись на последний этаж, ребята обнаружили, что дверь чердака и так уже была открыта. Парни обрадовались, понимая, что морока ещё с одним замком могла занять слишком много времени. Все по одному стали проталкиваться в узкий проход.       - Я буду кричать, - завопил женский голос из темноты, чем немало напугал непрошеных гостей. Парни отшатнулись к выходу, только Джейсон подался вперед. Сложившаяся ситуация казалась ему крайне забавной, поэтому и вел он себя, словно участник веселого розыгрыша:       - Ты кто? Имей в виду: если ты сторож, мы обязаны тебя завалить, - игриво произнес он, чем повеселил толпу, которая после шутки явно посмелела.       - Я не сторож, клянусь, - молящим тоном проговорила девушка, вылезая из-за массивного книжного шкафа, который приволокли на чердак, наверно, от того, что тот потерял надлежащий вид от старости, но от этого он лишь больше вписывался в интерьер этого помещения.       В руках она держала небольшой фонарик. От непривычки парни прищурились, после темноты неосвещенных в ночи коридоров свет фонарика показался им слишком ярким, в толпе послышались бранные ругательства.       Все же, привыкнув к свету, парни смогли рассмотреть девушку, которая сначала показалась им привидением, блуждающее по библиотеке в поисках покоя. Ровные пряди черных волос спадали чуть ниже плеч, обрамляя лицо незнакомки, ее фигуру скрывали бесформенная толстовка и старые джинсы на пару размеров больше.       - Я правда не сторож, - не вытерпев звенящей тишины и десяток блуждающих по её телу глаз, громко выкрикнула девушка.       Звонкий голос рассыпался по зданию эхом, будто тысячами осколков.       - Да тише, тише ты. Никто не собирается тебя убивать, - расхохотался Джейсон, а за ним и все остальные. – Откуда только ты здесь взялась?       - Я сюда иногда прихожу, - не успела договорить девушка, как снизу послышались шаги. Не было никаких сомнений, теперь то это точно был сторож.       - Вот же … Оставили свои "автографы", называется, - выругался Новак. - Быстро все сматываемся отсюда! - не растерявшись ни капли, как будто это было сущим пустяком, скомандовал он.       Парни по очереди стали выскакивать из узкой дверной рамы чердака и бегом спускаться вниз. Когда уже почти все вышли, настала очередь Дина и Джея, и тут опять послышался женский голос:       - А я?       - Да ты что, издеваешься? - психанули парни. - Сначала орешь как сумасшедшая, а теперь что? Видишь, спасать тебя бегут!       Девушка ничего не ответила, только стыдливо опустила голову, хотя было ясно, что она-то тут точно ни при чем.       - Ладно, - решил примерить маску рыцаря Новак. Он схватил её за руку и быстро поволок к выходу. Дин последовал за ними, удивляясь, как он только упустил тот момент, когда его друг научился рисковать не ради взрыва адреналина, а ради помощи нуждающимся, он за ним такого раньше не замечал.       Ребята на одном дыхании спустились по лестнице, до выхода оставалось два шага, и тут их подвела неловкость спутницы. Споткнувшись об одну из нижних ступеней, девушка кубарем полетела вниз.       - Подымайся скорей, - завопил Джей, на что та только скорчила гримасу боли, давая понять, что идти она дальше не может.       Друзья переглянулись, им хватило короткого взгляда, чтобы понять, что тут они её не оставят. Где-то вблизи послушались крики сторожа. Джаспер быстро подхватил пострадавшую на руки и понес к выходу. Дин побежал за ними, захлопывая дверь черного входа и надеясь, что это хоть немного задержит сторожа.       Выбежав из библиотеки, дабы избежать погони, парни кинулись в рассыпную. Не смотря на то что в руках Новака была девушка, он бежал очень быстро, его ноша казалась ему пушинкой, наверное, из-за дикого выброса адреналина.       - Приехали, - кинул Джейсон девушке и поставил её на ноги. Та неловко огляделась, улица была плохо освещена, одинокий фонарь не мог обеспечить своим тусклым светом всё вокруг. Это место она не узнала, райончик явно был не из приятных.       - Где мы?       - Хоть бы для приличия поблагодарила вначале, - буркнул Новак, не такого окончания вечера он ждал.       - Спасибо. А где мы? - уперто повторила девушка. Ей тоже сложившаяся ситуация приходилась совсем не по душе. Она часто оставалась в библиотеке на ночь, сбегала из родительского дома, дабы побыть наедине; никто не знал об этом месте, зато для неё оно было настоящим убежищем. И вот кто-то побеспокоил её, забрался на её территорию, разрушил так трепетно сохраняемую до этого тайну. Кто знает, может, после этого инцидента чердак запрут, и она не сможет проводить там всё своё свободное время возле таких любимых ею книг, собранных в этом помещении. И вместо того чтобы дочитывать интересный детектив, развязку которого она так и не узнала, девушка стоит на неизвестном переулке с незнакомым ей парнем, которого из-за коварной темноты она даже и в лицо-то не запомнила, а он, как будто назло, все время отворачивался от неё. Да ещё и нога ужасно болит.       - Мы у моего дома, - указал парень на старый дом через дорогу, - так что я пошёл. Пока.       - Что? А как я до дома доберусь, у меня же нога болит? Тем более, я даже не знаю, где оказалась! - девушка была поражена спокойствием, с которым ей отвечал грубиян.       - Я тебе что, таксист? И так спас тебя, а мог и там оставить. Мало ли, какая ты маньячка книжная, ночью по библиотекам шастать.       - Не маньячка я! - обиженным тоном пробубнила она.       Парню всё быстро стало надоедать, рыцарства с него на сегодня и так было слишком много, так что он решил, что она и без его помощи прекрасно доберётся домой:       - Пока, короче, - коротко кинул он и побрел к дому. А девушка так и осталась растерянно стоять на обочине в надежде, что тот все-таки её не оставит. Но всё было напрасно, он даже не обернулся посмотреть, как та поковыляет домой.       Еще пару минут, и нарушитель покоя вовсе скрылся за дверями странного дома. Коттедж был примечателен тем, что имел внушительные размеры: не меньше двух этажей и чердак. Но стены были обветшалыми, краска на них потрескалась, а в старых оконных рамах вместо гардин виднелись серые простыни, которыми были завешены окна.       Вся эта обстановка безумно пугала девушку: одна, в незнакомом месте, да ещё и с больной ногой. Мимо проехала машина с неработающими фарами и притормозила через пару домов от Лесли. Смекалка девушки сработала моментально: если машина ехала слева, то и центр города предположительно должен находиться где-то там. Так что хотя бы одной проблемой было меньше - она знала, куда идти, но нога все ещё безумно болела. Лес делала шаг за шагом, превозмогая жуткую боль.       Наконец ужасная улица была преодолена, и, выйдя на знакомую местность, девушка поняла, что находится в противоположном конце города от своего дома. Ковылять дальше не было сил; тем более, она даже представить не могла, что скажет родителям, которые считают, что она сегодня на пижамной вечеринке у своей лучшей подруги, Анжелы Смит.       Решение пришло само собой, а что, если и вправду направиться к подруге, жила она отсюда совсем недалеко. Оставалось только одно препятствие - позднее время. Поцарапанный экран старого мобильника показывал без пятнадцати три.       Но других вариантов у Лес не оставалось, так что она набрала номер Анжелы:       - Кто это? - послышался сонный голос в трубке.       - Привет, Анжела. Это я, Лесли. У меня тут проблемка возникла, мне идти некуда, - объяснила она. Ей было жутко неудобно тревожить подругу в такое время, но Анжела ответила с огромным радушием:       - Конечно, давай скорей ко мне, я тебя уже жду. Мне не терпится узнать, что с тобой могло случится в такое-то время, - Лес поблагодарила подругу и поспешила к ней; оставаться долгое время на улице совсем не хотелось, тем более, что парни, вышедшие из бара напротив, уже успели её заметить. Так что Лесли пришлось перейти на бег, зато у дома подруги она была уже через десять минут.       Анжела встретила ее с огромным радушием, она приготовила постель для своей поздней подруги в гостевой комнате и сама отправилась спать, заранее взяв с подруги обещание, что та обязательно расскажет все, что с ней случилось, завтра утром.       Спать Лесли пришлось в одном нижнем белье, так как никаких вещей у неё с собой не было, а отрывать подругу от подушки из-за таких мелочей она не хотела.       Забравшись в белоснежную постель, она замоталась в теплое одеяло с головой. Несмотря на все приключения, которые ей пришлось пережить за сегодняшнюю ночь, девушка быстро погрузилась в сон.