Изгнанники: Амулет Шертрана

      И мы ввалились всей честной компанией (одного вампира, одного дракона и одного полуэльфа) в помещение приемного пункта изгнанников, где находились Давзарий и Фериса.       – Фериса из клана Южных Потоков, – величаво начал Давзарий. – Преклони колени перед своим мужем и господином...       – Дав, помолчи, – я смотрел на тонкую фигурку, укутанную в шелк цвета пурпура. – Официал тут не к месту. И давай вообще, по-родственному, ты сейчас сделаешь вид, что тебя и не было, а мы сами разберемся. Ладно?       – Как прикажете, господин, – поклонился глава клана и исчез за дверью.       А я, движимый любопытством, подошел к тоненькой фигурке, откинув полог с лица, уставившись в ясные серо-голубые глаза своей будущей сестры. Любопытные, невинные, словно выискивающие что-то, как будто жаждущие новых эмоций и приключений. А потом заметил и улыбку, робкую, осторожную, но живую, готовую сорваться в смех.       – Фериса, – начал по-деловому я. – Ты уж прости, маленькая, но мне нужно завершить обряд. Поцелуй. Только так наш союз станет полным.       – Как вы прикажете, господин, – спокойно и даже с улыбкой произнесла дракона, скинув с головы шелк, открыв свои густые, цвета темного меда волосы.       Очень привлекательная дракона. Миленькая, но не до состояния недотроги, нежная, но не как распустившийся цветок, сильная... Но, не как амазонка, а как истинная дракона, которая еще не знает, что ей позволено. Живая, яркая, любопытная, трепетная... Да я бы столько эпитетов привел – сколько бы слов хватило в нашем языке! Вот только она – моя сестренка. Пусть и названная, но от этого не стало меньше тепла в душе. Даже наоборот. Именно в этом качестве я и готов был ее принять, дав свое имя.       И, стараясь не вызвать негатива, осторожно прикоснулся к пухлым губкам, очерченным искусным ваятелем жизни в виде лука бога любви: одновременно нежным и упрямым.       – Клятва завершена, – произнес вампир торжественным голосом.       – А тебе откуда знать? – вызверился я на него, обняв дракону за плечи, прижав к себе. – Отныне, Фериса, ты моя названная сестра. Все, что позволено драконам на этом материке – позволено и тебе. Твоя свобода – только твоя. Твои предпочтения – только твои, если они не касаются вида драконов. Да и это – только ради того, чтобы ты жила долго и счастливо. Твори, живи, люби, наслаждайся... – я осторожно провел по медовым волосам, улыбнувшись. – И не забывай своего брата, что принял тебя на этом материке.       – Ты меня отпускаешь? – с каким-то сомнением произнесла Фериса.       – Я тебя отпускаю, но не лишаю права жить в моем доме, – поправился я, понимая, что забыл произнести еще и клятву приятия. – Мой дом – твой дом. Моя пища – твоя пища. Я приглашаю тебя жить под моим кровом, пока ты не найдешь счастье под другим. И еще, Фериса, не ради того, чтобы следить за тобой, а ради твоей безопасности – прими от меня телохранителя, что будет защищать тебя от смерти и не мешать развлекаться, – и жестом указал Тарэну, что тот может приблизиться.       – Госпожа, – в самом учтивом, который я только мог себе представить, поклоне он склонился перед ней, взяв ее руку в свои, осторожно проткнув кинжальчиком палец драконы, ощутив ее кровь на вкус. – Буду предан, послушен, готов защищать до смерти.       – Странные вы... – Фериса улыбнулась, не глядя, погладив вампира по щеке. – Ведь я ваша раба, а не вы мои подданные. Но почему-то я ощущаю, что именно вы готовы исполнять мои первейшие требования, какими бы они ни были.       – Все женщины – в той или иной мере – принцессы, – склонил я голову. – И будь я даже королем своего рода, вряд ли бы относился к той, кто предназначена мне судьбой, иначе. Драгоценность должна сверкать, а не храниться в сундуке. А если я назвал тебя своей сестрой, то значит, что эта драгоценность имеет право ослеплять других.       – И я тебе ни капельки не нравлюсь? – сверкнула зубками Фериса.       – Как красавица – ты меня более чем восхищаешь, – улыбнулся я в ответ, прижав к себе Карни. – Но у меня есть тот, кому я отдал свою жизнь.       – Тогда, – дракона светло рассмеялась, осторожно, словно готовая тут же отстраниться, обняла меня, – я готова быть твоей послушной сестрой.       – Будь драконой, Фериса, – прижал я ее к себе. – Будь свободной настолько, насколько позволяют тебе правила этого континента. И не смотри на приличия рода, как смотрела все эти годы. Учись жить драконом.       – Спасибо, братик, – с придыханием шепнула она мне в щеку, запечатлев поцелуй, а потом закружилась в каком-то своем, только ей понятном танце. А когда остановилась, то даже меры того любопытства, детской наивности или ожидания чего-то необычного не было в ее глазах. Там, за сферой ее радужки, была живая, готовая познать все искусы нового мира, хищная и целеустремленная женщина.       – Вот и настал полный конец нашего покоя, – выдохнул Карни.       – Приглашение все еще в силе? – игриво спросила Фериса, почему-то подхватив под руку вампира. – Могу воспользоваться правом посещения твоего дома?       – У тебя там есть твоя комната, которую ты можешь оформить в своем собственном стиле, – начал я, ожидая, что Фериса воспользуется моими знаниями и возможностями.       – Отлично. Тогда я смогу сделать то, что мне нравится. И думаю, ты не будешь против того, что мой вампир будет сопровождать меня везде.       – Ты круто взяла, сестренка, – пробормотал я, не ожидая, что Фериса окажется хоть как-то подготовлена к реалиям жизни на западном. Оказалось, что это я не готов к реалиям обучения дракон на восточном. Ее не только подготовили, ее снабдили всеми знаниями, которые можно назвать первичными. Или точнее – начальными.       За пару минут она оформила заказ декора своей комнаты, еще за пару минут заказала ужин на всех троих, успела переодеться в современный наряд, что был в ее вещах, и появилась, опять-таки, под ручку с вампиром.       – Руд, Карни, – улыбалась Фериса, поднимая бокал и нацепив на вилочку кусочек мяса. – Я более чем благодарна вам за все, что вы мне дали. Но у меня свой путь. Возможно – я изредка буду останавливаться в вашем доме. Возможно – буду давать знать, что со мной все в порядке, но если я не жена, не подруга, не вещь кого-то из вас, то мой путь совсем иной. И я имею право продолжать его самостоятельно.       Я едва сдержался от гневной отповеди, да и то, только потому, что исчезновение драконы мне было на руку. Но не сдержался Карни.       – Милая, – улыбнулся он, будучи самой добротой. – Никто тебя и не останавливает. Живи, кружись в вихре событий, наслаждайся... Но не забывай об одном. Именно мы вытащили твой клан из опалы. Именно мы позволили ему развиваться дальше, не унизив тебя, не заставляя быть рабыней, а назвав сестрой. С твоими будущими возможностями развития. Именно мы не закрыли клетку, в которой ты могла сидеть в своей драконьем облике, на потеху публике. Ты же понимаешь, что если бы не я, которого слушается дракон, предназначенный тебе в мужья – ты осталась бы просто незавидной игрушкой, которую мой дракон мог бы сдавать всем, кому пожелает. Ведь зачем ему женщина, если он предпочитает мужчин? – и, сладко улыбнувшись, пошло раскинулся у меня под рукой. – Ты, девочка, наивная. Тебя вытащили, дали право быть драконом, но свободу еще заслужить надо. А ты внезапно решила, что получишь ее просто так? Дурочка... – Карни запрокинул голову, требуя поцелуя. – Я для твоего мужа сделал в сотни раз больше, чем ты думаешь, и все равно – его игрушка. А ты вот так взяла и собралась исчезнуть?.. Да еще и после того, как к тебе приставлен охранник вампир?       – Но он сам сказал! – взвилась Фериса. – Я свободна, у меня есть право!..       – Он сказал, что ты можешь все это получить, будучи достаточно послушной, – проворковал Карни. – Но послушание – это не наглое поведение. Ведь я прав? И вместо того, чтобы хотя бы изначально сделать вид, что ты умная, нежная, готовая ко всему – ты взяла за узды того коня, который тебе не принадлежит.       – Руд?!.. – последним аргументом воспользовалась Фериса, смотря на меня, как на того, кто обязан поставить точку.       С одной стороны, я был более чем рад, если Фериса просто сгинет, оставив меня и Карни, и даже больше никогда не появится. Ради этого я даже был готов постоянно оплачивать ей вампира в охрану. Пусть бы даже исчезла где-то там, где я ничего не знаю. Это бы значило, что не я дракону не сберег, а она сама решила так провести свою жизнь. Но... вмешался этот неуемный ушастый. А если этот полукровка вмешивается, то он чувствует деньги. И немалые. И, видимо, Фериса своими будущими приключениями поможет нам заработать.       Вот и спрашивается, кто из нас дракон?       Но я решил верить Карни, а значит и его требованиям. И если он сейчас просит остановить Ферису, то чувствует, что она может принести достаточную прибыль.       – Сестренка, – я улыбнулся, – ты права, Карни преувеличивает. Ты можешь быть и непослушной, все в твоих руках! Но, девочка моя, маленькая, ты одного не поняла... – я попытался быть откровенным. – Тебя ведь продавали, милая. Продавали как рабыню. И то, что я назвал тебя сестрой – всего лишь дает тебе право самостоятельно зарабатывать. Вот и откупайся, солнышко. Ты же сможешь. А если нет – то не имеешь права двигаться куда бы то ни было, а будешь частью нашей семьи, и я буду иметь на тебя право такое же, как на своего эльфа. Или даже больше. Он-то мне должен только себя, а ты – денег.       – Неправда! – взвизгнула Фериса, в отчаянии притопывая ножкой. – Не верю!!! За меня достаточно заплатили!!!       – Глупенькая девочка... – я продолжал улыбаться. – Мне заплатили откупную за то, чтобы я дал тебе свое имя. Но все это уже было потрачено на то, чтобы дать тебе достаточное образование, требуемое обучение на этом материке, оформление твоего охранника и легализовать твою жизнь. Поверь, золото здесь ценится гораздо ниже, чем другие металлы там, на восточном.       – Ах, так?       – Именно, – продолжил я, словно не заметив ее выпада. - Но для мага обработка этих металлов будет в сотни раз сложнее, чем выплавка золота, а гномы ни за что не раскроют своих секретов выплавки задаром и не продадут уже готовый металл вам, зная, насколько дорого он ценится здесь. Отсюда вывод – драконам будет куда более хлопотно достать что-то действительно ценное. А ваша цена в пару сундуков золота за жену слишком малая плата на этом материке. Можно сказать, что на то, что ты безбедно могла бы прожить всю свою жизнь там – здесь хватит от силы на месяц скудной жизни. И дело не в самой дороговизне, а в том, что в большинстве изделий используются куда более драгоценные металлы и камни, чем вы можете себе представить. А без этих вещей прожить не то чтобы сложно, но затруднительно. Например, вот эта вещичка, – я показал на коммуникатор, – если разложить ее только на составные, будет стоить столько же, сколько стоит дом в престижном районе ваших городов. А в собранном состоянии – еще дороже. Но для вас он бесполезен, потому что там, на восточном, нет специальной сети спутников, которые могли бы передавать сигнал. А для нас – такая же повседневная мелочь, как для вас, например, шар маго-связи. Дорого, конечно, но окупается, если иметь при нем мощный аккумулятор магической энергии.       – Ты перевел тему, братик, – дракона сердилась.       – Нет, это я все рассказываю к тому, что лично ты, чтобы откупиться от меня полностью, должна больше, чем уже дали. А если не можешь, то тебе придется отрабатывать. Ну, начнем, например, с готовки, уборки помещений и стирки. Проще простого, со всей техникой, что есть, но мне этим заниматься лень. А у моего эльфа достаточно дел и без того, чтобы тратить свое время на такие пустяки. Заодно, пока будешь наводить порядки и приглядывать за домом, чему тебя учили, не сомневаюсь, будешь и проходить предварительный курс. А чтобы ты не думала, что я запираю тебя в четырех стенах, то, после выполнения ежедневных обязанностей и обучения, все оставшееся время можешь посвящать себе. Такой расклад тебя устраивает?       – Нет, – буркнула дракона. – Но, как понимаю, меня никто и не спрашивает? Это приказ?       – Да, Фериса, приказ. Благодарю за обед. На сегодня ты совершенно свободна.       Эта маленькая фурия даже не дождалась, пока я договорю, а подхватила своего вампира за руку, скрывшись за дверью.       – Не слишком ли строго? – усомнился Карни.       – Женщины... – ответил я. – Они все такие. Если на них нет управы – начинают чудить. А если это еще женщина рода драконов, то тем более. Боюсь, что наши проблемы будут куда серьезнее, чем если бы я запер ее в доме.       – Даже с вампиром?       – Если Тарэн будет потакать ей, то - да. Если же сумеет мягко и ненавязчиво обучить поведению, то, возможно, я преувеличиваю. Во всяком случае, надеюсь на это. * * *       Но то ли я слишком уж много себе напридумывал, то ли разговор дал себя знать, но с Ферисой не было больше никаких проблем. По утрам она мило улыбалась, провожая нас по делам, исправно занимаясь нехитрой домашней работой. Все отчеты от учителей, нанятых ей для надомного обучения, были более чем приятны к прочтению, а Тарэн сухо отчитывался о вечерних загулах драконы, что никоим образом не выходили за рамки того, чего я опасался. Обычное поведение девчонки, дорвавшейся до свободы. Единственное, что заставляло меня хмуриться – это ежедневные финансовые траты, которые возросли едва ли не втрое.       Но эту маленькую, изощренную и хитрую месть я мог простить. И даже то, что однажды она влезла в сейф, переворошив все бумаги, посмотрев «истинное» положение дел, а точнее – всю ту документацию, что хранилась для налоговых служб, которые в любой момент могли поинтересоваться моим финансовым положением. Я ведь о настоящем положении дел даже Карни не говорил. Зачем?.. То, что находится в сокровищнице дракона, должен знать только дракон!       Но, в общем, можно было назвать свое приобретение более чем удачным, потому что Фериса делала все, чтобы как можно реже попадаться мне на глаза, занимаясь личным обустройством своей жизни. А значит, думала о том, что когда-нибудь полностью избавится от моей опеки и начнет самостоятельную жизнь, чего я ей желал всем сердцем.       Ведь, чего проще, когда навязанное тебе создание мало того, что не хочет быть с тобой и не пытается создать более крепкие узы, так еще и всеми силами старается добиться полной свободы передвижения. А проще говоря, смыться так далеко и так надолго, чтобы я успел даже забыть о ее существовании. Так что, я потакал девочке, как только мог.       Пусть лучше думает, что я непробиваемый тупица, который не в состоянии заметить мелких краж, рытья в моих документах, попытки переписать на себя мое состояние, вовремя пресеченной не только с моей стороны и заранее, но и теми службами, что занимались ведением моих дел. Вот тут она точно просчиталась. Ведь на восточном такие махинации имели место быть, вот она и решила, что здесь никто не попытался создать дополнительную защиту для тех, кто не обладает магией. И эта защита была куда как более совершенной, чем магическая. Порой, даже могла владельца посчитать за вора, не дав оперировать крупными суммами. Не то что какую-то незрелую девчонку остановить.       Но даже в том случае я не дал ей даже как-то понять, что хоть что-то знаю о попытке стащить кругленькую сумму с моих активов. Только Карни предупредил, что обо всем знаю. Да и еще намекнул, что связываться с драконой ему же дороже будет.       – Я же и обидеться могу, – нахмурился он. – Зря, что ли, столько времени с тобой отношения налаживал?       – Я не о том, что ты с ней попытаешься скрыться, и даже не о том, что можешь ей помочь обчистить меня, – постарался я быть как можно откровеннее и честнее. - Просто, если она сделает что-то уж очень серьезное, то могут начать наш суд королевский. И в этом случае был ли виновен кто-то еще или нет – суду подвержено все окружение провинившегося дракона. За вампира я не боюсь, носферату продвинутый клан и всегда записывают каждую минуту нахождения рядом со своим клиентом, чтобы отмазаться. А вот если ты поведешься на ее честные глазки, то тебя я уже не спасу.       – Ну, так приобрети мне такое же записывающее устройство, – пожал плечами Карни. – Во-первых, всегда сможешь узнать, где я нахожусь и что делаю. И, во-вторых, у меня тоже будут непробиваемые доказательства всех моих действий на случай чего.       – Если, конечно, никому не станет известно, что ты техномаг, – вздохнул я. – Ведь техномаги – высшая каста, для них нет преград в умениях и возможностях. Даже, думаю, в случае с теперешним состоянием дел – зарегистрировать тебя. Хоть и опасно попасть на глаза очень серьезным людям, но с другой стороны, все обвинения с тебя всегда будут сниматься автоматически. Разве что за какой-то проступок можешь быть приговорен к работам на благо общества, которые тебе никто не будет оплачивать.       – С этим западным одни проблемы! – махнул рукой Карни. – Такое ощущение, что здесь всегда подобное творится.       – С уверенностью говорить не буду, но скорее всего, там, где крутятся большие финансы, такое вообще в порядке вещей. Мы с тобой просто слишком мелкий народец, чтобы действительно знать всю эту ситуацию. Но я более чем уверен, что будь мы чуть покрупнее, и нервов приходилось бы тратить куда как больше. Потому я и предложил нам, таким вот странным и необычным, вообще практически все время проводить в зараженных землях, появляясь в городах только для того, чтобы пополнить припасы и сдать добычу. Ну, и еще найти клиентов. Кстати, ты присмотрел помещение к съему?       – Мы с тобой еще не завершили синхронизацию, чтобы с уверенностью говорить, что готовы взяться за любое дело. Лучше всего будет, если мы сделаем пробный поход, посмотрим, на что способны, найдем по каталогу самые нужные артефакты и займемся их поиском. Кстати, ты в курсе, что прежняя магия полностью отличалась от теперешней? И не только по силе, но и по качеству работы с магическими структурами? – тут же оживленно перешел он на тему, интересовавшую его больше всего. – А еще, что западный был экспериментальным материком, где уже тогда, в древности, начинали практиковать техномагию. И я не уверен, что только начинали. Древние источники говорят, что даже в те времена маги были куда как сильнее и опытнее тех, что сейчас. И данная цивилизация, точнее ее развал на два совершенно отличных друг от друга вида, попытки воссоздать то, что было – лишь слабое подобие того, что было раньше?       – Ну, так и взаимопроникновение техники и магии началось не так и давно, лет сто, разве что. Вот и получается, что это только зачатки.       – Эх, если бы найти те, старые, еще действующие артефакты... – размечтался Карни. – Я бы, наверное, мог бы делать их копии, продавая как оригиналы.       – Карни, – я обнял своего полукровку. – Неужели ты думаешь, что первый, кто о подобном догадался? И что мы первая пара, которые могут держать свой личный магический кокон? И что до нас никто в зараженных не бывал? Или тебе кажется, что вошел, и сразу все артефакты лопатой греби? Еще надо знать где, как и каким образом искать. Там ни магия, ни техника, ни электроника не работают. Кокон для нас будет пользой только в случае личной и собственной магической поддержки, которая не будет позволять пространству высасывать из нас силы. А так, о том, что будешь крушить всех попадающихся на пути невероятной силы заклятиями, можешь даже и не мечтать. Нет такого и не будет. Разве метательное оружие использовать, усиленное в коконе и выпущенное уже вовне. Так что, ты лучше подумай о том, как мы защищаться будем. А там есть от кого защищаться. Измененные расы, если говорить точнее. Об этом читал?       – А ты думаешь! – возмущенно вскинулся Карни. – Я все, что мог, прочел! Все, что было записано по зараженным. Придумать бы только оружие, вроде арбалетов, но только не на один заряд, и все будет просто отлично.       – Возьми за основу автоматическое оружие технов, – внезапно из-за двери послышался голосок Ферисы. – И измени состав воспламеняющего элемента, сделав его магическим. Тогда и скорострельность с убойной силой повысятся.       – Что? – Карни был ошарашен не меньше, чем я. И не подслушиванием, а тем, что девочка уловила что-то, чего не поняли мы.       – Берете меня в вашу команду и я вам рассказываю, что успела узнать, – приоткрыв дверь, посмотрела она на нас. – А так же то, как можно сделать кучу дополнительных приспособлений для рысканья по зараженным землям.       – Так, Фериса, – я ухватил девушку за руку, затащив ее к себе в комнату. – Давай, рассказывай, что, откуда, почему и каким образом ты узнала. А так же, что именно можешь предложить нам.       – Да все просто, – Фериса только плечиками пожала. – Вы же настолько привыкли, что я безмолвное и невидимое существо, что оставляете свои заметки насчет похода в зараженные земли по всему дому. А кое-что я выудила из карманов Карни, когда готовила его вещи к очистке. Так что тут и скрывать нечего. Но это – приключение. И приключение, которое мне не кажется скучным. И поэтому, пока вы занимались своими делами, я просиживала в виртуальной библиотеке, выискивая все упоминания о походах в зараженные земли. И не только официальные версии, но и то, что никак не попадает на страницы отчетов. Ко всему прочему, уже встречалась с несколькими охотниками за артефактами. А что? Ты же мне дал карт-бланш на связи, так что я им и воспользовалась, чтобы разузнать все как можно точнее. Все, как один, жаловались на то, что очень быстро истощаются любые амулеты, перестает работать взятое оружие, портится пища и вода, и, чтобы не остаться там навсегда, приходится сворачивать поиски и уходить.       Мы с Корнаэлем переглянулись. Вот уж чего не ожидал, что Фериса решит заняться нашей проблемой и найдет с кем сойтись, чтобы все разузнать как можно лучше.       – И что ты разузнала, если точнее?       – Не только разузнала, но и получила несколько карт, которые могут дать приблизительный обзор зараженных земель, в пределах нескольких десятков километров вглубь. Ну, то есть я их не получила, а запомнила. Но у меня же драконья память! Так что, когда осталась одна, все перерисовала. Будет от чего отталкиваться. Ко всему прочему, больше всего охотникам за артефактами нравится автоматическое оружие, которое действует дольше всего, пока не начинает попросту рассыпаться. А значит, отсюда можно сделать вывод, что автоматическое – наиболее стойкое к агрессивной среде. И, если его слегка доработать, да еще и в вашем общем магическом коконе, оно будет действовать долго. И все, о чем нужно позаботиться, это о создании специальных зарядов. И кстати, уж никак не энергетических на выходе. Энергия мгновенно рассеивается в пространстве. А вот если некая энергия, чуть более сильная, чем обычный заряд, будет толкать сам снаряд, то в вашем случае – это будет то, что надо. И придумывать ничего не требуется. Образцы подобных зарядов уже есть. Вот улучшить их убойную силу можно. Переделать слегка. Но это же не с самого начала работать? К тому же, если все удастся, и у твоего эльфа мозги варят, то можно потом будет и запатентовать эту разработку. Но, думаю, что для создания таких зарядов потребуется не один год. Ведь у вас нет разрешения на создание оружия? Так же, как и на ношение оного. Или я не права?       – На первый поход хватит и обычного, автоматического, – закрыл тему я. – А пока суть да дело, то вместо того, чтобы придумывать что-то самим, тратя на это массу средств, усилий и времени, подобное можно предложить как идею на восточном. Думаю, что среди магов, что среди драконов, найдутся те, кто более чем рад будет занять свое скучное существование новой проблемой. Ведь магическое оружие нерентабельно здесь из-за очень слабого магического фона, который высасывает всю энергию из кристаллов, и содержание такого оружия будет дороже, чем автоматического, а автоматическое не действует на том материке по простейшей причине того, что сам зажигательный заряд перестает работать. А вот магико–автоматическое – это то, что понравится всем. И если этим уже занимаются, то хорошо. Но не уверен, что в среде магов есть такие воинственные, что собираются с оружием такой силы идти на врага. Войны у нас давно закончены, поддержание в работе такого оружия для тех, кто не знаком с магией, дороговато... А вот именно для охотников на артефакты...       – Все равно эксклюзив, – поморщился Карни. – При всех тех данных, что я имею, такой аппарат будет дорог в изготовлении и будет единичным. На поток его не поставишь. В зараженные земли ведь не от хорошей жизни уходят. А те пары, которые сумели восстановить между собой подобный нашему контакт, предпочитают сидеть по домам. Это у нас что-то с пониманием нормальной жизни не так. И как я понимаю – у всех троих.       – У четверых, – невинно потупилась дракона. – Тарэн тоже слегка повернут на адреналине. Так что, затащить его в зараженные земли не составит труда.       – Если бы я был уверен, что ты к нему относишься чуть больше, чем к другу... – задумчиво произнес Карни, – то можно было бы попытаться создать между вами подобную нам связь. Не такую же, потому что вы, драконы, не видите магических связей, да и вампиры тоже. А включать тебя в связь с нами не собираюсь, но ее, даже ограниченной, было бы достаточно, чтобы держать вас в форме даже в зараженных землях. А так же позволять пользоваться оружием.       – Вообще-то клан носферату и так считается лучшими охотниками за артефактами, – невинно улыбнулась дракона. – Правда, у них проблема тоже связана с едой. Она там не выживает, а кровь измененных ядовита. Но если вы в своем коконе будете нести запас для Тарэна, то он может идти независимо от кокона. А мы, драконы, изначально жутко живучи, чтобы погибнуть в таком месте. Но, как ты понимаешь, тоже нуждаемся в пище. Как и любые другие существа. Так что, если вы сможете нести на себе весь багаж, то мы к вам с радостью присоединимся, и даже согласны будем тащить назад всю добычу. Вот! А взамен того, что вы возьмете меня, я попытаюсь собрать как можно больше сведений, которые будут вам полезны. Ведь девчонку-малолетку, которая восхищается охотниками за артефактами, никто всерьез не принимает, а я долго могу не пьянеть, и запоминаю все, даже самые мелкие факты. Так что, вся добыча информации на мне. С вас несение груза, создание наилучшего оружия и поиск артефактов.       – Сделаем пробный выход, посмотрим, что у нас получится, увидим все сильные и слабые стороны нашей затеи, а потом и будем думать, – решил я. И уже для драконы добавил: – Но, Фериса, ты же понимаешь, что в случае, если мы будем работать в команде, ты должна быть частью команды, а не вести себя, как обиженная девочка, решившая, что ей выгодно быть в одиночестве и против всех?       – Да я и так уже поняла, что сглупила, Руд, – дракона весело улыбнулась. – Думала, что: предстоит скучная и долгая жизнь на материке, лишенном магии, возможности полетов, любви и приключений. А получается, что это я изначально ошиблась в тебе. Так что, официально признаю свою вину, готова ее искупить любым способом и принести клятву полного доверия. И, думаю, последнее не помешает, потому что вся наша деятельность будет связана с очень и очень большими деньгами, так? А я хочу, чтобы на меня могли рассчитывать так же, как и я на вас. Согласна на треть чистого дохода.       – Нас будет четверо, – намекнул я. – Это - первое. И второе – пока с вас будет достаточно одной четвертой на двоих. И учтите, расходы по сбору нашей команды на вас лежат в той же мере, как и на нас. И говорить, что у тебя нет на это средств, не надо.       – Не очень-то и хотелось! – обижено фыркнула дракона. – И, ко всему прочему, я уже уяснила, что ты не такой раззява, которым хочешь казаться. Или, думаешь, я тебя мало проверяла?       – Врет, – заявил Карни. – Не проверяла. А когда поняла, что все бесполезно, сделала вид, что схитрила.       – Предатель! – фыркнула Фериса. – А то ты сам не хотел поживиться за счет своего дракона!