Изгнанники: Амулет Шертрана

      «Чинить» генератор взялся Корнаэль. Что-то он мне пытался объяснить насчет того, что он дал направление на энергетический узел, который теперь требует простейшего соединения нитей, и следует заменить только один малый блок, который сгорел от перепада напряжения. Я не вмешивался. Ведь техномаг не я, а он. Пусть сам и разбирается.       Больше всего меня интересовало то, как мы пройдем над огромным пространством, заполненным острейшими иглами, не используя мою силу или левитацию Корнаэля: кокон все еще был почти пуст, и воспользоваться им для активации собственной скорости – не представлялось возможным.       Да и насчет того амулета, который я использовал, Карни мне пытался объяснить, сказав, что теперь весь мой организм – это единый амулет, который активируется почти что щелчком пальцев, только потренироваться надо. Все эти моменты интересовали меня на поверхностных слоях сознания мало, а углубляться в себя желания не было. Наоборот, хотелось просто выбраться из зараженных и просто отдохнуть пару дней, чтобы никто не тревожил.       Закончив с генератором, Карни удовлетворенно вздохнул, прижавшись к моей груди спиной, пытаясь набраться сил без использования магического тоника. Почему он отказывался воспользоваться им – не знал. То ли потому, что боялся, что количество конденсаторов ограничено, то ли получил ту информацию, что не сумел уловить я.       – Ну что, пошли? – наконец, оторвался он от меня. – Генератор только и ждет, чтобы начать работу. Но, думаю, его ожидания надолго не хватит. Кажется мне, то полуразумное, что управляет им, испытывает к нам некую симпатию. Возможно, по той причине, что мы взяли только необходимый минимум, не вычистив все хранилище.       – Да кто их, искинов, знает, – пожал я плечами, направившись за своим эльфятским чудом к уступу. – Знаешь, как перебраться на ту сторону?       – Проще простого, – отмахнулся Корнаэль, взяв в руку предмет, напоминающий карандаш. – Берешь, сканируешь пространство, – он провел рукой полукруг. – После – активизируешь карту, или точнее – чертеж того места, которое просканировал, – он вывел схематическое изображение пещеры, повисшее перед нашими лицами в виде интерактивной карты. – И проводишь линию, которая соединяет два участка.       Мерцающая линия пролегла на карте, соединив уступ с обрывом дороги. И тут же перед моими глазами начал выстраиваться антигравитационный мост, или точнее то, что было похоже на него. Белесая линия, шириной в полметра, которая шла от нашего уступа к тому месту, откуда я сорвался. Попробовав на крепость предоставленную «дорожку», я удивился. Она не прогибалась, была упругой и твердой, и при случайном движении руки в сторону от нее – на мгновение возникал силовой барьер, который не позволял оступиться. Я даже посильнее нажал на барьер, стараясь узнать его упругость. И меня мягко оттолкнуло к противоположной стене, удержав на «дороге».       – Жаль, не знаю, как оно называется, – посетовал я.       – Да я тоже не знаю, – отмахнулся мой эльф. – Но действует исправно и использует энергию магии. Притом в таком небольшом количестве, что воспользоваться этим мостом может даже самый слабый маг, не ощутив оттока силы. Ладно, пошли. А то боюсь, что эти геройствующие извращенцы начнут пытаться перебраться через поле керсталитов, устроенное здесь предыдущим магом.       – Эти да, эти попробуют... – проворчал я. – Слушай, а может активируем нашу связь, ну, чтобы вернуть мне мою скорость и...       – Нет, – отказался Корнаэль. – Ты и так истощен. Если использовать данную возможность, то лежать потом пластом будешь. А мне ты нужен живой и здоровый. Да и идти тут всего полчаса.       – Ладно, – я перекинул рюкзак за спину, последовав за своим ушастиком по мосту. – Но вообще, этот же режим применять можно?       – Более чем.       – А...       – Руд, дай подумать, а? – перебил меня Корнаэль.       Пришлось заткнуться и до самого обрыва идти молча. Самому думать ни о чем не хотелось, и я просто обозревал огромное пространство под ногами, часто усыпанное металлическими или, как сказал Карни, керсталитовыми иглами. И пространство это было таким объемным, что стены терялись в полной темноте, даже при уже активированном магическом зрении: Карни не стал меня лишать всех возможностей единения, только ограничив их многократно. Почувствовал свою силу, или же наоборот, давал мне отдохнуть от слияния – не знал, но был благодарен за то, что не пользует мой мозг на всю катушку.       Когда мы дошли, у обрыва дороги сидели вампиры, бойцы и Керц.       – А где еще два дракона? – не удержался от вопроса я.       – Там, – устало кивнул вниз мой начальник охраны. – Я послал их вперед, думая, что можно перелететь, но сила тяжести в пещере оказалась вдвое выше, и они рухнули вниз.       – Карни? – обернулся я к своему эльфу. – Ты не можешь просканировать пространство? Вдруг, еще живы?       – Живы, – мрачно отозвался Керц. – Но лучше уж полная смерть, чем такая жизнь.       – Тогда – без проблем, – ощерился я, кивнув ушастику.       Он просканировал место, где, пронзенные иглами, едва шевелились драконы, испуская целые потоки эмоций неудержимой боли, и создал спуск в виде лестницы, использовав то же самое приспособление, которое создало нам мост.       Однако я совсем не подумал о том, как огромных драконов снимать с пронзивших их игл без изменения ипостаси. Ведь в другом случае их просто порвет на клочки.       – И что делать будем? – я кусал губы, не понимая, чем можно помочь собратьям. – Если я обернусь драконом и попробую их снять с игл, чтобы ты обернул их в воздухе, то боюсь, что и сам упаду вниз. И ничего того, что бы могло облегчить их тела, мы с собой не взяли. А левитация и одновременное обращение – будут стоить тебе дорого.       – Твоя скорость, – поморщился Корнаэль. – Да и в единении со мной. Но ты в таком режиме сможешь продержаться полчаса, а потом сожжешь себя.       – А если меньше, чем полчаса?       – С помощью кристалла? – Карни задал вопрос, уже зная ответ. – Тогда у тебя остается еще пятнадцать минут или двадцать. Но второй конденсатор я тебе вводить не буду. Так что, до выхода из зараженных ты не сможешь обернуться.       – Если я правильно понял, то для того, чтобы спасти их, нужна будет сила Руда. И Руд после этого сляжет? – вмешался Керц. – Я бы посоветовал тогда оборвать жизнь этих двух драконов. Сын владыки драконов важнее, чем охранники.       – Бестолочь, хоть и взрослая, – буркнул я. – Кто за мной пойдет, без приказа отца, если я буду своих оставлять? Да и не смертельно это для меня. Просто магию выест почти под ноль. А стоит только перебраться на восточный – восстановлюсь. Ну, или на западном использую накопители.       – Решать тебе, – не стал спорить Керц. – Но все же...       – Активируй, Карни, – решился я, взявшись за амулет Шертрана, висящий у него на груди.       Миг, и восприятие перешло на другой уровень, еще миг, и я сорвал кристалл, сжав его в руке, и сиганул вверх по лестнице, чтобы было время сменить ипостась и приноровиться к потокам воздуха. Все произошло в считанные минуты. Рывок вниз, обращение, когтями в бок дракона, поднятие его в воздух, преображение ипостаси, и скинуть уже в человеческом облике на уступ. И повторить. А потом самому, изменяясь в воздухе, рухнуть на камни, выпустив амулет, кувыркаться по полу.       Подхватив амулет, Герэн сбежал вниз, надев цепочку на шею, лежащего без сознания эльфа.       – Как вы мне все дороги, – пробормотал Корнаэль, с трудом поднимаясь наверх, все еще шатаясь от резкого разрыва сознания и тела. – Хоть кто-нибудь понимает, что мы сработали на грани возможного? Или думаете, что это теперь постоянно будет? Сумку мне! – проворчал он, выискивая анализатор, переползая с ним от одного дракона к другому, меня излечив последним. – Все! Вы как хотите, а я отсюда еще сутки никуда не пойду! Да и им не советую.       – Значит, можно разоблачиться, – беспечно рассмеялся Герэн, снимая броню. – А вообще, мы все равно отсюда не уйдем. Впереди ловушки. На какое-то время они отключились, но потом снова набрали силу, закрыв нас здесь на этом участке. И если Мербен не вмешается, то придется сдохнуть всем здесь.       – Ну, отключились же, – буркнул я. – Значит, и еще раз отключатся. Это силовые ловушки, энергетические. К магии не имеют никакого отношения. А у нас есть пропуск.       – Да ну? – фыркнул Чамэр.       – Ну да, – в тон ему отозвался я. – Только бы пожрать, в себя прийти и можно выбираться, – я поморщился, вспоминая, как отправил Ферису из зараженных. – А еще, перед своей женой извиняться. Как же не хочется...       – Разреши, я возьму извинение на себя? – встрял Керц. – Это самое малое, чем я могу отблагодарить тебя за то, что вытащил моих братьев.       Я хохотнул, а потом и зашелся долгим смехом, не в состоянии успокоиться.       – Керц, получается, что ты готов был оставить этих двоих, не смотря на то, что они твои братья?!       – Служба владыке драконов не предусматривает родственных отношений, – пожал плечами дракон. – Единственное решение, которое верно – это исполнить его приказ. Даже гибель матери и сестер не имеет приоритета.       – Ну да, ну да... – пробормотал я, понимая, что каждый дракон, который идет в услужение, сам выбирает свой путь, никто его не заставляет, и все его мысли и решения просматриваются магом разума, оставляя у трона только фанатиков престола. Ну, или точнее – фанатиков, преданных лично владыке. – А что говорится о том, что владыка спасает жизнь своим подчиненным? Не, я не владыка, но вдруг стану?       – Наш приказ – полностью подчиняться тебе, – склонил Керц голову. – А теперь это не только приказ, но и личное желание. Смерть ради твоей жизни будет наградой для нас.       – Не, ты слышал? – толкнул я Корнаэля в бок. – Жить ради меня они не хотят, а погибнуть – так запросто! Нет, ну что за порядки в нашем государстве! Невменяемое племя драконов, которые только и думают о том, как бы погибнуть, а не то, как бы взрастить подобных себе самоотверженных дракончиков, перенявших идею полной защиты правителя с помощью любых способов. Хоть бери и вводи свои правила.       – Отвянь, Руд, – отмахнулся Корнаэль, пытаясь устроиться на каменном полу. – Я сплю.       – Не, я не понял, а что, матрасы выбросили? – вскинулся я и Керц рванулся к мешку путника. Но не матрасы доставать, а запасную одежду, которую можно было расстелить на полу, чтобы хоть немного смягчить остроту камней. Так что, буквально минут через пятнадцать Карни уже посапывал на вполне мягком ложе. * * *       Суток отдыха оказалось мало, но оставаться здесь было еще опаснее. На мою просьбу ввести каждому из драконов конденсатор магии, Карни обругал меня всеми словами, которые знал, вставив мысль о том, что на пространстве, лишенном магии, все будут тянуть у друга, а он, эльф, самое слабое звено, так что его истощат в первую очередь. Я сомневался, но спорить с ушастиком не стал. Он маг, ему виднее.       Уже то было неплохо, что у нас было достаточно свежей воды и еды. Ну, и крови для вампиров. Так что выбраться и даже выйти из зараженных не было проблемой. Главное, хоть одного дракона поднять в воздух. Карни проговорился, что мой резерв достаточно восстановлен, чтобы вновь уйти в повышенное восприятие, а значит, что мы все сможем идти с наибольшей скоростью, сгрузив на Керца его братьев, что пока еще находились без сознания.       Виной бессознательному состоянию драконов было именно отсутствие магии. Так их тела уже полностью пришли в норму и исцелились. Но очнуться они могли только тогда, когда их резервы будут полны хоть на десятую часть. Я это понимал, поэтому и не волновался. Но покинуть зараженные не просто хотелось, а было уже физической надобностью. Надоели они мне!       Еще суток трое или чуть больше выбирались из лабиринта. Не, мы шли по прямой, ведь Герэн и Чамэр на пути сюда оставляли маячки, но путь был более чем долог. Я даже удивился, как прошел его самостоятельно практически за шесть или восемь часов. Видимо, скорость. Но когда мы выбрались из подземелий к комплексу, я был более чем рад. Можно сказать, что почти дома. Осталось только пройти через зараженные и оказаться в обычном пространстве западного материка.       Даже сил прибавилось. А спустя какое-то время я действительно понял, что силы, каким-то невероятным образом вливаются в меня, не смотря на то, что мы до сих пор еще были в землях, изначально пустых от магии. То ли она здесь все-таки была, то ли живительная энергия яркого и ласкового светила возвращала мне силы, но повеселели на поверхности все. Да и комплекс оказался в достаточно хорошем состоянии, чтобы провести в нем пару-тройку дней и полностью оклематься от похода.       Жаль, что воды и пищи оставалось все меньше. Как-то на первых порах не экономили, а потом и вообще было не до этого.       – Если не пойдем сейчас, то последние сутки будем голодать, – мрачно глядя перед собой, вошел в мой модуль Герэн. – Это не страшно, но очень неприятно.       – Гер, – я похлопал по кровати рядом с собой. – Мы же выяснили, что драконов в человеческом обличье несет на себе Керц. А мы все идем в ускоренном темпе. Карни у меня, а вы прикрываете.       – Наш запас иссяк, – Герэн развел руками. – Пришлось часто пользоваться. Теперь мы можем двигаться только в половину той скорости, которую задавал ты.       - Хм... – я задумался. – Оставить вам все запасы и двинуться с вампирами с обычной скоростью – возможно?       – Вполне, – Герэн хмурился. – Вот только Мербен приказал...       – Проблема в Мербене или в вас? – уточнил я. – Ведь с теми запасами, что оставляем, с вашей скоростью, броней, возможностями, проход через зараженные будет легким. В чем дело?       – Да ни в чем! Просто приказ у нас! – взъярился боец. – А если останемся, то не выполним его!       – От драконов научились? – хмыкнул я. – Приказ отдал тот, кто ему сам не следовал. Сейчас другая ситуация, и придется менять тактику. Ты с ней согласен?       – Я-то да, но Мерб...       – Позволишь, я сам с ним решу все нюансы, – фыркнул я, понимая, что Мерб вынужден будет меня понять и принять мои действия. – Все что нужно – просите. Дадим. Но скорость для нас сейчас важнее всего остального.       – Принял, – хмуро произнес Герэн. – Остаемся только потому, что не можем поддерживать ваш темп. А вам действительно лучше выбраться как можно скорее. И да, – боец уже встал, но обернулся ко мне. – Я мало разбираюсь в магических потоках, но вам всем лучше сразу же отправляться на восточный. Без промедлений. А то творится неизвестно что, – он, словно не раз работал с эмо–образами, скинул мне то, что видел. И я так же легко принял. Удивились оба, но на это чувство не оставалось времени. Действительно, все потоки шли в непонятном, искаженном виде, почти обрывками свисая вокруг сосредоточия жизни, которое называлось душой.       – Разбирайся сам, – еще слегка удивленный, буркнул Герэн, оставив меня в одиночестве.       – Да уж, разберусь... – пробормотал я, постаравшись скинутый мне образ, замаскировать щитами, чтобы Карни раньше времени не увидел. * * *       Керц вылетел первым. Для переноса бессознательных драконов были использованы остатки упряжи. Посоветовали ему не останавливаться на ночь и стараться избегать летунов, а Карни еще и привесил на него артефакт изменения личностной ауры, поработав с образом, чтобы Керц мало отличался от дикого дракона. Бойцам оставили все запасы, прихватив с собой только рюкзачок, в котором были все амулеты и артефакты, что нашел Корнаэль. А сами, тройкой, из двух вампиров и меня с Корнаэлем, снова прикрепленным у меня спереди остатками сбруи, выдвинулись сквозь зараженные, надеясь преодолеть их как можно быстрее.       Времени от выхода и до появления в обычных землях нам понадобилось от силы часов пять. Как я понял, Керц все еще преодолевал пространство, когда мы уже заходили в особняк. Драконы тут же наполнили ванны, приготовив пиршественный стол, создав максимальное удобство для того, чтобы прийти в себя после похода в зараженные. Но я торопил Корнаэля, позволив ему только ополоснуться, и тут же затребовал прямой переход на восточный материк, усадив своего эльфа работать с амулетами переделки аур. А сам связался с отцом.       – Вообще-то для связи у меня теперь есть видеофон, – не преминул напомнить он мне о проникновении технологий в мир магии.       – Знаю, но по магическому оку конфиденциальность большая, – буркнул я, заставив своего предка насторожиться. – Короче, пап, сейчас к тебе прибудет четверка бессознательных драконов в состоянии полного истощения, один эльф и один вампир. Под аурой вампира скрываюсь я. Эльф, это мой эльф, а драконы – братья Керца. Нам всем сильно досталось и очень нужно прямое вливание магии в резервы. Иначе мы все перестанем ее воспринимать. Ясно? Поэтому как хочешь, но сделай прямой переход в свой замок. Насколько я знаю, у тебя там наиболее полная концентрация магии. Да и накопителей полно, есть откуда брать.       – Понял, открою проход прямо в хранилище, – без тени улыбки произнес Эмрен. – Ты тоже?       – Да, истерзан не меньше, чем остальные. В зараженных провели почти месяц. При этом пришлось дважды опустошать себя. Сам понимаешь, каково мое состояние.       – А твое бешенство? – уточнил Эмрен.       – Излечили. Ну, так что, сделаешь?       – С одним условием, – на меня по связи полилась сила и власть владыки. – Ты со мной обязательно поговоришь.       – Естественно! – рявкнул я и отключился.       – Готово, – Карни ткнул мне в руку амулет изменения личности. – Меняет все от ауры до внешнего вида. Создает вокруг тела поле в виде любого образа, вплоть до одежды. Я внес коррективы, которые просил ты, теперь выглядишь как сноб–вампир. Взял за основу кровь Дельгвана. Его род на восточном принимают. Но ты подумал, как твой отец...       – Это подумает он сам, – отмахнулся я, ожидая машину перевозки и на дорогу посматривая, ожидая прибытия Керца с его драконами.       – Где там наши больные, – ворвался в гостиную объемный техн. – Грузить и отвозить сейчас же! Нам трупы не нужны!       – Вторую машину вызывай, – отмахнулся я, приказав грузить первых двух драконов, прибывших с Ферисой, и ее саму. Уж что-что, но показать драконе своего отца я должен. Точнее, она должна узнать, что я еще нежен и мягок по сравнению с ним. – Сейчас будет еще пара.       – Ясно, повез, – техн самоустранился.       – Ну, что там? – рыкнул я по связи, зная, что Керца уже ожидают у самой кромки зараженных. – Не показался?       – Видим, летит. Только как-то зигзагами...       – Истощение? – обернулся я к Корнаэлю. – Слушай, может быть он не сказал, а сам не лучше своих братьев себя чувствует?       – Драконья гордость, – фыркнул Корнаэль. – Неистребимо.       – Истребимо, – хохотнул я. – Фениксом. Жаль, что я Керца не прогнул слегка. Было бы легче... – и рявкнул драконам, что ждали прибытия моего начальника охраны: – Изменить ипостась, подняться в воздух, вывести из зараженных, погрузить в сон и отправить в особняк! Немедленно!       – Есть!       – И вот еще минут пятнадцать полного незнания, – пожаловался я. – Но, если уже выбрался, да еще в своем виде, значит, не выжжен?       – Не имею понятия, – бормотнул Корнаэль, магича с каким-то артефактом.       – У меня создается впечатление, что ты боишься, – удивился я.       – Естественно боюсь! – вскинулся Корнаэль. – Одна часть моего духа заперта в одном кристалле, вторая – во втором, тело вообще без них не действует! Ты бы не боялся, зная, что разрушение одного из кристаллов сметет мир? Я уже не говорю о своей бренной жизни, которой больше не будет! Не, согласился бы, если бы амулет Шертрана был един, и я бы жил только духом. Ты просто не представляешь, сколько и чего можно узнать в таком состоянии. Но быть уничтоженным, не имея права противодействия, ты уж извини! Не хочу! А если кто-то поймет, что вторая половина друзы получила мою вторую часть, то это будут два полноценных артефакта полного уничтожения мира!       – Эй, стой, погоди, – я слегка опешил. – Получается, эта часть кристалла так же опасна, как и та?       – Да! – рявкнул Корнаэль. – Опасна! Пока я из них обеих не достану свой дух и свой разум!       – А ты знаешь как?       – Слияние, объединение, совокупление двух кристаллов, заставит содержимое вырваться и влиться в емкость, которой пока еще является мое тело.       – Уверен?       Карни взъярился, но тут же остыл.       – Теперь уже нет. Не знаю! – почти взвыл он. – Не читал ничего подобного! Да и не было такого разделения. Говорилось, что если найти обе части амулета, соединить их, то дух и разум вернутся в тело, но будет ли что-то помимо этого – не знаю!       – Прибыли! – ворвался ко мне один из драконов Керца, сияя, как звездочка. – Все живы, только истощены. Если перебросим...       – Ну, так в чем дело? – рявкнул я. – Машина на месте? Грузите! Погрузите – нам скажете, мы выйдем. Вызови помощника!       – Да, господин, – торопливо откланялся дракон, занявшись делами. А через пару минут на его месте возник другой, которого иначе как мажордом считать не мог.       – На тебе – наши дома, – коротко кивнул я на приветственный поклон. – Оба! Если что-то погибнет в саду эльфа – ты отвечать будешь. Что-то пойдет не так – тоже ты. Активируй драконов, займи их делом, тебе все права Керца. Ясно?       – Да, господин, – величественно и как-то так поклонился тот, что я понял, что он все принял во внимание.       – Очень надеюсь на тебя, – не удержался я, похлопав дракона по плечу, выражая ему свое расположение. – Постарайся никого не допускать в наши дома и создать впечатление, что хозяева дома. Все, я пошел!       И следом за эльфом залез в перевозку, где беспамятные лежали братья Керца и он сам, едва дышащий.       – Ру-уд... – Карни подергал меня за рукав. – Ему бы я магический тоник вколол бы. Кажется, на самой грани.       – И чего спрашиваешь? – я пожал плечами. – Карни, ты давно уже не моя собственность. Делай, что видишь и знаешь. Понимаю же, что теперь я твой придаток.       – Очень нужный и качественный, – улыбнулся мой эльф, вколов дракону конденсатор магии, и тот буквально на глазах начал приходить в себя.       – Ты почему, гад чешуйчатый, не сказал, что сам на грани истощения? – долбанул я своего начальника охраны по плечу, когда тот слегка оклемался. – Ты хоть понял, до чего довел себя и меня?!       – Исполнял ваш приказ, господин, – дракон смотрел на меня, соловея от собственной улыбки.       – Идиот! Дегенерат! Придурок! – взвыл я, замахнувшись на Керца, долбанув его открытой ладонью по лбу. – Ты так и не понял, что нужен мне больше, чем все твои наемники? Не потому, что мой папочка отдает тебе одну из своих дочек, не потому, что тебя приписали ко мне, а потому, что ты сам мне стал дорог? Другом стал!       – Прости, Руд, но не понимаю...       – Не понимает он, – обернулся я к Корнаэлю, который по-тихому ржал в ладонь. – Ладно, объясню. Ты вел себя так, что я предпочел видеть тебя другом, а не подчиненным. Подчиненный – выполняет приказы, независимо от своих желаний и возможностей. Друг всегда может сомневаться, высказывать свои просьбы и претензии. Ты, действуя как подчиненный, последовал моему прямому приказу, не высказав мне свои потребности. Выполнил, не заботясь о себе, хотя я мог бы твои силы пополнить настолько, чтобы к возвращению на западный ты не ощущал бы истощения. Так что, своим подчинением ты подставил не только себя, но и меня. Теперь мне придется восстанавливать на одного дракона больше.       – А если бы сказал, что истощен?       – Получил бы маркер, который притянул бы к тебе все разрозненные элементы магии, наполнив твой резерв! – рявкнул я. – Понимаешь, чем отличается одно от другого?       – Напоминает мне одну расхожую историю, – хохотнул Керц. – Приходит слуга к господину и спрашивает, почему я получаю один медяк в декаду, а Рефан серебряный? И тут привозят сено. Господин говорит – иди, узнай, что за сено. Батрак узнает, приходит, сообщает. Потом – господин требует узнать цену, батрак идет, узнает, потом, сухость этого сена, его количество и когда нужно отгрузить. И тут приходит Рефан: – Господин, я узнал, что нам привезли сено. Чистое, годное, сухое, по половине медяка за воз, три воза, поэтому купил, и сейчас его сгружают на сеновал. Прикажете подать возничему обед или нет?       Я расхохотался.       – Вот! Вот именно то, что я и пытаюсь дать тебе понять, Керц! – я продолжал смеяться. – Не будь этим батраком глупым, будь Рефаном.       – Редко кто просит быть дракона драконом, – невесело усмехнулся Керц. – Обычно желают видеть совсем другое.       – Надеюсь теперь ты понимаешь, почему мой отец отправил тебя служить мне? – хохотнул я, – адекватный, острый на ум, серьезный, готовый действовать самостоятельно. Только слегка в рамках. Теперь он и сам возьмет тебя к себе. А если выберешь одну из его дочерей, то и... – я мечтательно улыбнулся, – Эмрен сможет оставить свой трон, занявшись собой.       – Я всегда думал, что дети владыки дерутся за трон...       – Что?!! – я расхохотался, не в силах удержать истерику в себе. – Дети дракона?.. За трон?.. Нет! Они дерутся за то, чтобы не занимать его! Ты даже не представляешь, как это сложно, и сколько сил и умений занимает. Мой отец давно бы избавился от власти, будь у него преемник!       – Госпо... Руд, – сам себя перебил Керц, нахмурившись. – Получается, что моя просьба отдать одну из дочерей мне, и мое наследование трона...       – Это выход для владыки, уставшего от правления. Он тебя еще несколько лет, а то и десятилетий учить будет, но оставит тебе трон с такой радостью, что сам не представляешь. Танцевать будет! Ты – огненный, наследник какого-то там предка нашей династии и имеешь полное право на трон. Эмрен, папа мой, ищет просто того, для кого власть – не повод возвыситься. И ты подходишь. Из тебя выйдет отличный лидер и неплохой правитель. Почему бы нет?       – А почему не ты?       – Снова–заново, – буркнул я. – Не хочу! И никогда не захочу, – уже тише пробормотал я, понимая, что если этот глупый чешуйчатый подставится, а мой отец не найдет никого более подходящего, то придется брать ответственность на себя.