Outlaw

Энди вдруг резко смяла клочок бумаги в кулак. Сквозь распахнутое окно она смотрела на бледно-жёлтый диск солнца; обжигающие лучи светила, испаряя прозрачные дорожки слёз на её бледных щеках, заставляли глаза изнемождённо ныть от боли. Девушка с негодованием пропускала через себя это новое, странное ощущение: Джареда больше нет рядом. Она чувствовала себя облаком, в неизведанном направлении плывущим по велению ветра мимо того, что было мило её сердцу. Не имея возможности сопротивляться обстоятельствам. Жалящая боль наливала глаза, но Энди не отводила взгляда от светила. Наконец, она зажмурилась, и перед глазами заплясали чёрно-белые фантомы. Девушка умылась и подняла лицо на своё отражение. Забыть, да. Единственно разумное решение, рассудила она. Она закрыла глаза, сосчитала до пяти и выдохнула. Душу саднило, и это буквально было видно в запотевшем отражении зеркала. Энди села на край ванной и потёрла свои запястья с “браслетами”, которые теперь стали немного бледнее. Как метка, промелькнуло в её голове… Они были вместе сутки с небольшим, но принадлежала девушка Джареду от силы минут десять. Энди ясно осознавала, что ей нравилось это чувство – принадлежать. Лето подарил ей ощущение полёта; пусть и искусственно. А ещё свободу; это прежде она была в оковах. Она только сейчас это поняла. Дажаред разбудил её спящую душу. Зачем бегать от собственной тени? Честнее признаться. Энди влекло к Лето, как мотылька на огонь. К нему, мужественному и опасному человеку, который на её собственных глазах отправил на тот свет трёх человек. Именно, что на огонь… Со временем, произошедшее приобретёт оттенки наваждения и забудется, убеждала себя девушка. Так или иначе, она заставит себя забыть. Всё это ужасно нелепо и необъяснимо… Не будь наивной идиоткой, думала Энди, похорони воспоминания о нём. Лето ушёл. А ты развернись и уйди в другую сторону. Девушка долго сидела на дне ванной под струями прохладного душа; вода отрезвляла её рассудок – уйти и никогда не вспоминать. Энди медленно вытерлась, так же медленно оделась, вылила полупустую бутылку водки в раковину и выбросила в мусорную корзину, затем аккуратно заправила постель и закрыла окно. Подойдя к входной двери и облокотившись о неё спиной, она, словно прощаясь, последний раз обвела взглядом комнату. Та излучала калейдоскоп пережитых эмоций. Девушка коснулась ручки двери, шагнула на порог, но вдруг её осенило: деньги. Пятьдесят грёбаных тысяч. Похоже, именно в такую сумму Джаред оценил её. Энди захлопнула дверь и вернулась к тумбочке, на которой мирно покоились несколько плиток, перевязанных канцелярской резинкой. Что с ними делать, терялась девушка. Смыть в унитаз? Смешно, да. Энди закусила губу, разглядывая нелепый рисунок на обоях. Потом вытащила из одной плитки пятьсот долларов, взяла остальную сумму и спрятала под раковиной между стеной и батареей. Спускаясь вниз по лестнице, она тревожно размышляла, куда направится теперь. В родной Литр-Рок? Разве у неё есть выбор… Энди вспомнила, что служило причиной её работы в клубе весь последний год, и сразу почувствовала, как невидимая рука сжимает её сердце. Не успела она преодолеть последнюю ступеньку, как взгляд её ошпарился о знакомый образ в штатском. Лёгок на помине, подумала она. Дженкинс сидел за столиком лицом к выходу и пил утренний кофе. Его значок шерифа гордо поблёскивал в лучах солнца; за тем же столиком спиной к выходу, сидел ещё какой-то рыжий мужчина в гражданском. Девушка осторожно выглянула из-за угла и тревожно посмотрела на “парочку”. Как улизнуть незаметно, негодовала Энди. И что Дженкинс, чёрт подери, вообще тут забыл… Девушку вдруг осенило: Лето где-то поблизости. На самодовольном выражении лица шерифа, то и дело поглядывающего в окно, читалось предвкушение перед исполнением какого-то гадкого замыла. Он сделал очередной глоток из чашки, как неожиданно поднялся его собеседник и направился в сторону бара; Энди поднялась на пару ступенек выше и буквально впечаталась в стену, дабы остаться незамеченной. - Pall Mall, восьмёрку, - ничего не выражающим голосом попросил “рыжий”. Незнакомец на мгновение повернул голову, и у девушки, сразу же узнавшей его, подкосились ноги. Джиллетт. Прежде работал сапёром в родном Литл-Роке, а позже, втянувшись в грязные бюрократические дела легавых, стал подельником шерифа. Весь город знал, что он не чист на руку, но тот, имея “крышу” в полиции, был скользким как змея и всегда выходил сухим из любого заведённого на него дела. Энди не сомневалась, что бюрократией он не ограничивался, и руки его были по локоть в крови. Однажды она невольно стала свидетелем разговора о заговоре против местного чиновника, который метил в следующем месяце на пост мэра Литл-Рока. Его предвыборная компания закрылась, не успев начаться. Одним воскресным утром тот был найден в собственной машине, выгоревшей дотла; по заключению следствия в липовом отчёте значилось, что причиной самовозгорания и последующего взрыва явилось замыкание проводки. Сразу после этого случая Джиллетт неожиданно получает повышение и покупает себе новенький Land Rover. Энди, включай же мозги, мысленно трясла себя за плечи девушка. Дженкинс, Джиллетт, Спрингдейл, заведение, где они останавливались с Лето… Невозмутимый вид шерифа… История с “самовозгоранием” чиновника… бывший сапёр… сапёр... Лицо девушки приняло мертвенно-бледный оттенок. Словно в прострации, Энди медленно спустилась на последнюю ступеньку, выглянула из-за угла и посмотрела на шерифа. Тот, ядовито щурясь, глядел в окно. Девушка проследила за его взглядом, который уходил вдаль на противоположную сторону улицы, и напоролась на знакомый автомобиль, который вчера исколесил весь Спрингдейл… Лето. Лето где-то поблизости. Не заботясь о том, чтобы остаться незамеченной, она рванула к выходу. Еле распахнув тяжёлые двери, девушка бросилась к машине, припаркованной метрах в тридцати от заведения около заправки. Внезапно с расчётного пункта показался Лето; он возился в бумажнике и лениво брёл к машине. Ночью спустило колесо, и мужчина изрядно провозился с ней этим утром, пока заправил и проверил на исправность. - Джаред! Лето с изумлением поднял глаза, оглянулся, и поймал взглядом девушку, со всех ног бегущую в его сторону. - Машина!! – надрывала она горло. Мужчина застыл на месте; сообразить, что происходит у него не было и нескольких секунд. - Не подходи к машине!! В следующий же момент раздался мощнейший взрыв. Волна грязно-оранжевого огня резко вздымилась вверх на несколько метров и вновь опустилась, разбрасывая в разные стороны языки пламени от горящего автомобиля. Лицом вниз на земле лежал Лето.