Право на второй шанс

      Хоук:       Отчаянье в душе разносит страх.       Он мертв. Бороться дальше бесполезно.       Его судьба была в моих руках.       Моя судьба была ему полезна.       Пустые слезы падают в песок,       Скрывать их, у меня нет больше силы.       Жестоко жизнь преподнесла урок…       Я не просила… Нет! Я не просила!       Могильный смрад и блеск пещерных стен,       Гнетущее, до боли, ожидание.       «Остановись! Пойми, их больше нет…»       Молчание… молчание… молчание.       Мерриль вылечила рану Андерса и теперь колдовала над моей ногой, снимая боль, после того, как отступник вправил выбитый во время падения сустав. Двое наемников-гномов, что Тетрас привел с собой, переговаривались о чем-то в стороне, указывая на груду камней. - Все произошло очень быстро, - говорил Варрик, - я видел, как ты отлетела и все. Что случилось с лучником я не знаю. - Кажется, он оттолкнул Фенриса, - эльфийка подняла на меня глаза.       Я посмотрела на Варрика: - Вы пришли слишком быстро… вы… вы должны были идти до лагеря пару часов если не больше, потом обратно, а справились за час. Как? - Сыновья Йевена показали нам коридор, благодаря которому мы срезали путь… - Дура… - я схватилась за голову, - какая же я дура! - Хоук? - Я должна была спросить их о коротком пути… должна была спросить… - Сейчас ты ничего не изменишь, - бросил Андерс, стоявший за моей спиной.       Я опустила веки, сделала глубокий вдох. Черт возьми! Я приняла решение, посчитала, что права, но ошиблась. Ошиблась! - Камни больше не падают, можно разгребать! - Крикнул кто-то из наемников. - Мерриль ты можешь магией двигать предметы? – посмотрела я на эльфийку. - Это боевая магия, Хоук, долийцы не пользуются ею. - Андерс?       Отступник покачал головой. - Ладно, значит, будем сами.       Я поднялась на ноги и шагнула к обвалу. - Камни лучше снимать сверху, пока мы не доберемся до самого низа, пока мы не найдем… - посмотрел на меня Варрик. - Нет, мы не найдем… – перебила я Тетраса, - там была лестница, они успели уйти в коридор. Они успели! - Лучше, сначала в этом удостовериться, чем терять время впустую, блуждая по Глубинным тропам. - Да, ты прав, - я опустила взгляд, сжала руку в кулак.       Я виновата в том, что случилось, прими я другое решение, и все было бы иначе. Мы сейчас ехали бы в телеге в сторону Киркволла… - Хоук, - маг опустил руку на мое плечо, - послушай меня, в поисках нет смысла… - Они могут быть живы, Андерс… - Ты видишь это, - отступник указал мне на трупы порождений тьмы, - через несколько часов они начнут гнить, заражая скверной все вокруг. - Их можно убрать… - Нельзя, - покачал головой маг, - прикасаясь к трупам, можно заразиться… - Тогда сжечь.       Отступник снова покачал головой. - Значит, нужно разобрать завал как можно… - Хоук, - перебил меня Андерс, - если ты превратишься в рычащего вурдалака…       Я не хотела его слушать и, сбросив руку мага со своего плеча, зашагала к обвалу. Варрик, Мерриль и наемники уже были наверху, осторожно откатывая большие камни.       Завал уменьшался медленно, слишком медленно. Андерс оказался прав, трупы Порождений начинали гнить, заполняя смрадом пещеру. Я отодвинула очередной камень. Каким он был по счету? Сотым, а может быть тысячным. Осколок скалы скатился вниз, увлекая за собой каменную крошку, с глухим стуком ударился о земляной пол. Внизу его тут же перехватил один из наемников Варрика, отталкивая к стене.       Спускаясь по завалу, я откатывала один камень за другим, прислушиваясь к каждому слову, которыми изредка обменивались Андерс, Мерриль и Варрик. Больше всего на свете я боялась услышать, что они кого-то нашли. Под очередным камнем что-то блеснуло, отразив свет пещерного кристалла. С замиранием сердца я принялась разгребать каменную крошку. Это был меч, вернее его рукоять. Схватившись обеими руками и упираясь ногой в ближайший камень, я потянула оружие на себя, извлекая из-под обломков двуручный меч Фенриса. На искореженном лезвии все еще чернела кровь огра. - Мы не можем больше здесь находиться, - услышала я голос мага за спиной. - Почему, блондинчик? – спросил Варрик. - Трупы порождений тьмы разлагаются, от них тянется скверна. Если вы сейчас же не уберетесь отсюда, то превратитесь в рычащих вурдалаков. - И что ты хочешь? - Скажи ей об этом. - Скажи сам. - Она меня не послушает, будет снова копать, пока не наткнется на труп этого чокнутого эльфа. - Можно поискать обходные пути…- прошептала Мерриль. - Эти коридоры не отмечены на карте, мы можем блуждать в них месяцами. - Но должен же быть выход, - голос долийки дрогнул. - Порою смирение – это единственный путь…       Сердце сжалось в груди, я опустилась на колени. Все кончено, время истекло. Слеза бесшумно упала на рукоять двуручного меча, а за нею еще и еще. Андерс, Варрик и Мерриль продолжали спорить, но я больше их не слушала. Слезы катились по щекам. Пустота заполняла душу ядовитым туманом. Я снова потеряла того, кого любила. Я снова оказалась бессильна перед судьбой. - Хоук… - На мое плечо легла ладонь гнома. - Я все слышала, Варрик, - прошептала я. - Андерс хочет, чтобы я остановилась. - Ты должна понять… - он запнулся, - что их больше нет. Меч – этому доказательство.       Я опустила меч эльфа на песок, встала. Чертов огр! Чертовы камни! Чертовы Глубинные тропы! Я пнула ближайший камень, потом ударила еще и еще. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Я снова и снова била серые камни, словно это могло избавить меня от боли. Дыхание превратилось в судорожные всхлипы, каменная крошка от каждого нового удара с противным шелестом сползала к моим ногам. Чертов эльф! Зачем он оттолкнул меня? Я должна была сдохнуть под этими камнями!       Чья-то рука сжала мое плечо, резко разворачивая в сторону. Я успела увидеть Андерса, а потом почувствовала удар, звонкую пощечину, опрокидывающую меня на землю. - Приди в себя, Хоук! – прорычал маг. - Андерс, - шепнула Мерриль, - не надо… - Твоего беглого раба больше нет, Хоук. – продолжил отступник, не слушая эльфийку. - Он остался под завалом и твои пустые слезы его не вернут… - Он не раб, - прорычала я. - Называй вещи своими именами, Хоук, - хмыкнул Андерс, - это помогает избавиться от иллюзий.       Я вскочила с земли: - Фенрис – не вещь, не смей называть его так! - Хватит, - Варрик встал между нами, - Хоук, успокойся… Пожалуйста… Ты должна успокоиться.       Я перевела взгляд с отступника на гнома, Тетрас смотрел на меня с сожалением: - Мы потеряли Фенриса и Себастьяна, это больно. Но если мы будем находиться здесь и дальше, скверна заразит меня, Мерриль, этих парней, она заразит тебя, Хоук… Фенрис хотел спасти тебя, не губи сохраненную жизнь, это не справедливо по отношению к его памяти.       Я посмотрела на долийку, скользнула взглядом по лицам наемников. Они молчали, соглашаясь с гномом.       Я наклонилась, опустила руку на рукоять двуручного меча. Варрик был прав, Фенрис спас меня не для того, чтобы я умирала. - Оставь меч, Хоук, он больше никому не нужен, - бросил Андерс.       Я ничего не ответила ему, поднимая двуручник.       Мы в молчании шли по пустым коридорам, наши шаги эхом отталкивались от земляных стен, заполняя гнетущую тишину. Я сжимала в руке эфес двуручного меча. Слезы уступили место безразличию ко всему, что происходило вокруг: перешептыванию наемников, фразам Мерриль, что пыталась меня успокоить, бормотанию Варрика и напряженному молчанию Андерса. Хотелось думать, что все случившееся – лишь дурной сон: никакой схватки с огром не было, потолок пещеры не обрушился и мы нашли сыновей Йевена и просто возвращаемся в лагерь, Себастьян ждет нас у выхода, Фенрис идет позади…       Я оглянулась, поискала глазами эльфа, но не нашла его, потому что схватка с огром была, и потолок пещеры обрушился… он оттолкнул меня, оттолкнул, чтобы спасти, а сам остался под завалом. Он остался под завалом! Я стиснула рукоять двуручника. Можно сколько угодно корить себя за то, что согласилась на авантюру Тетраса, что позвала с собой Себастьяна, что решила возиться с раной Андерса, не рискнув тащить отступника в лагерь. Сейчас я ничего не могла изменить. Ничего… - Здесь нужно свернуть, Хоук, - голос Варрика вернул меня в реальность.       Я посмотрела на гнома. Тетрас указал нужный коридор. - Здесь нужно свернуть, - повторил он.       Я кивнула, шагнула в нужный коридор. Как же больно… Невыносимо… И хочется кричать… До нас донесся рокот, издаваемый порождениями тьмы. - Они в соседнем коридоре, избежать столкновения не получится, - сказал Андерс, доставая посох, - Хоук, уйди мне за спину.       Не собираясь выполнять просьбу отступника, я воткнула меч Фенриса в песок и достала кинжал. - Хоук! - Прорычал маг. - Я в норме!       Рокот нарастал. - Как знаешь, - бросил Андерс, создавая форму заклинания.       Отступник оказался прав, гарлоки высыпались из бокового коридора. Крепче сжав кинжал и шагнув навстречу ближайшему мечнику, я приняла в блок изогнутое лезвие, отвела его в сторону, ударила ногой нападавшему в живот. Порождения тьмы не чувствуют физической боли, но умирают так же, как и другие живые существа. Не давая противнику шанса на ответную атаку, я вогнала лезвие кинжала в шею оскверненного мечника. Темная кровь брызнула мне в лицо, бездыханное тело твари упало на песок. Убийства никогда раньше не доставляли мне удовольствия, но сейчас этот бой был единственным спасением от боли.       Я увернулась от следующего удара, зашла противнику за спину, вонзая лезвие гарлоку в висок. У меня долго не получался этот прием, во время нашего первого и единственного урока с Фенрисом, но эльф настойчиво отрабатывал это движение пока мой деревянный кинжал в точности не повторил нужную дугу. Уроков ближнего боя больше не будет, потому что Фенриса больше нет…       Я выхватила метательный нож, точным броском вгоняя его лезвие в лицо третьему гарлоку. Майден научил меня метать ножи, эти тренировки в долийском лагере навсегда остались в моей памяти. Его нет со мной уже больше года, а теперь нет и Фенриса…       Четвертый противник получил удар кинжалом в сердце. Если бы можно было все вернуть. Я не стала бы призывать Фенриса к ответу в тот злосчастный вечер и мы были бы друзьями, настолько, насколько беглый раб умел дружить: разговаривать, учить меня ближнему бою, прикрывать мою спину в очередной стычке с разбойниками, пить Агреджио Павали в его поместье…       Слезы вновь навернулись на глаза, я сморгнула их и, с яростным криком повалив на землю пятого гарлока, размахнулась и вонзила лезвие ему в горло. Ничего нельзя изменить. Я вернусь в Киркволл, расскажу Эльтине о гибели Себастьяна. О гибели Фенриса рассказывать некому, потому что в городе нет никого, кто будет о нем скорбеть…       Перед шестым порождением выросла стена льда. Это было заклинание Мерриль, Андерс не использовал стихийную магию в таких масштабах. Тяжело дыша, я поднялась на ноги, сделала шаг вперед, прислонилась лбом к холодной ледяной глади. Звуки боя стихли, оставшиеся в живых порождения копошились по ту сторону стены. Боль не утихла… Нет! Я никуда не уйду отсюда… Я обыщу эти чертовы тропы, каждую пещеру, каждый коридор, пока не найду его и мне плевать, что думают остальные! - Хоук, - хриплый голос Фенриса раздался за моей спиной.       Черт! Я заразилась скверной и у меня начались галлюцинации? - Хоук, - повторил все тот же знакомый голос.