Право на второй шанс

      Хоук:       В драконий век сердца простых людей       Забыли, что такое состраданье.       Под звон монет приходит новый день,       Не принося с собою покаянье.       Стальной клинок сильнее чем слова,       Стрела быстрее запоздалой мысли.       Я — человек, творение ума,       Сплетенье чувств и осознанье смысла.       Драконий век — падение и взлет.       Душа уже не верит во спасенье.       Я — человек… Но кто меня поймет?       Кто примет боль, отпустит прегрешенья?       Когда я вернулась Бетани сидела на полу, перебирая зелья в своем сундуке. — Ну что, поговорила? — сестра оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня. — Поговорила, — я достала из-под кровати ящик, в котором хранила стрелы.       После вчерашней схватки в колчане их осталось всего пять. — Что интересного узнала? — Наш эльф останется в Киркволле, у него для этого есть повод — убийство бывшего хозяина. — Он не рассказал, как попал в рабство? — Нет, Фенрис не спешит откровенничать. — И что это за имя — Фенрис? Эльфам не дают таких имен. — Не думаю, что это его имя, скорее прозвище, данное Данариусом.       Бетани отвлеклась от разговора, проверяя содержимое одной из склянок, а я поспешила сменить тему. — Вчера, в особняке, ты наложила заклинание на мой кинжал, что бы я могла убить призрака, оно ведь потом рассеялось?       Сестра кивнула. — А есть какой-то способ закрепить его на моем оружии? Я бы не хотела тратиться на особый клинок. — Можно напитать лезвие лириумом. — Сделаешь? — Только завтра, сегодня я уже не успею. — Ты - чудо.       Сестра улыбнулась и, положив несколько склянок в дорожную сумку, принялась складывать все остальное обратно в сундук.       Когда мы с Бетани подошли к «Висельнику» в указанное время, Фенрис уже стоял у дверей в полной боевой готовности. Он коротко кивнул нам. — Ты позвала его! — прошептала мне магесса, когда я ответила наклоном головы на кивок эльфа. — Он искусный воин, я хочу посмотреть его в деле… — Всем привет, — Изабелла выплыла из «Висельника», принося с собой запах эля, — Фенрис! Не ожидала тебя увидеть…       Эльф криво улыбнулся, но промолчал. — Идемте, у Авелин сменился график дозоров, она не сможет составить нам компанию, — бросила я спутникам и направилась в сторону Костяной ямы.       Всю дорогу Бетани бросала на эльфа настороженный взгляды, словно боялась, что мужчина набросится на нее. Я впервые видела ее такой, обычно девушка старалась доверять людям, она даже к пиратке с сомнительной репутацией относилась с большим снисхождением. — Я бы хотела узнать, — спросила Изабелла, когда мы вышли из города, — что мы будем иметь с этого мероприятия? — Хьюберт обещал щедро заплатить, если мы избавим рабочих его шахты от угрозы. — Что за угроза? — спросил молчавший, всю дорогу Фенрис. — Не знаю, это могут быть разбойники, демоны или… — Драконы… — прошептала Бетани, доставая посох. — Детеныши, — Изабелла обнажила клинки.       Детеныши дракона, похожие на огромных ящериц, ползли в нашу сторону. Я достала лук. — Целься в глаза, — бросил Фенрис, — стрела может не пробить чешую.       Я прицелилась и выстрелила в ближайшего дракона, попав точно в глаз, ящер заверещал и, упав на бок, принялся кататься по земле. Фенрис тут же прервал его страдания ударом двуручника, разрубив тонкую шею. У Бетани дела шли не очень хорошо, огонь лизал кожу тварей, не причиняя им вреда. — Обездвижь их! — крикнул Фенрис, взмахом меча, отгоняя троих ящеров.       Бетани прошептала заклинание, распыляя газ вокруг себя. Дракончики застывали один за другим, вдыхая его. — Задержите дыхание! — крикнула Бетани, — иначе вас тоже парализует.       Фенрис одним мощным ударом снес головы застывшим тварям и отскочил прочь от парализующего газа. — Ты дрался с ними раньше? — спросила я. — Приходилось, — Фенрис убрал меч.       Бетани и Изабелла подошли к нам, нужно было ждать испарения заклинания. — Где ты научился так махать двуручником? — спросила пиратка. — В Сегероне, — бросил эльф. — Мы можем идти, — сказала Бетани, — газ больше не опасен.       Я двинулась дальше, за мною последовали остальные. Значит драконы. Если есть детеныши, должен быть и родитель или родители, что еще хуже.       Но детеныши дракона оказались не единственными, кого мы встретили. Шайка разбойников дежурила у входа в шахту. Что она там искала было непонятным, но судя по тому, как люди ринулись на нас с криками, это было что-то важное. Половину головорезов снесло заклинание Бетани, другая половина, благодаря смертоносному движению Фенриса, с отрубленными головами осталась лежать на песке. — Даже развлечься не дали, — Изабелла, разочарованно вздохнув, убрала приготовленные для атаки кинжалы. — Береги силы для того, что нас встретит внутри, — махнула я рукой на вход в шахту, — это будет опаснее разбойников. — Очень на это надеюсь, — фыркнула пиратка и направилась в пещеру.       Шахты Костяной ямы представляли собой подземный лабиринт, вырытый еще рабами Вольной марки. Раньше это было место каторжного труда и мучительной смерти. Людей трудившихся в шахте много лет назад хоронили прямо здесь. И сейчас их кости выглядывали из облупившихся со временем, земляных стен. Зрелище было поистине жутким, мне хотелось поскорее закончить с этим и уйти отсюда.       В одном из проходов на нас налетел запыхавшийся мужчина, видимо один из трудяг Хьюберта. — Слава Андрасте, что ты пришел, — пролепетал мужчина, обращаясь к Фенрису, — треклятые драконы точно бы меня учуяли — Что тут случилось? — спросила Бетани. — Расскажу, что смогу, только ты потише. Тут рядом еще драконы. — Тебе лучше уходить, — бросила я, услышав самое главное. — Мне два раза повторять не надо. Тебе тоже надо уходить, только не туда. Там огромный дракон, — с этими словами мужчина скрылся в проходе. — Огромный дракон, — сказал Фенрис, — хорошо, что один. — Выбора нет, — посмотрела я на спутников, — нужно избавить рабочих от опасности. — Думаешь, это того стоит, — проворчала Изабелла, видимо, она не ожидала такого поворота. — Мужчина был напуган, он мог преувеличивать… — сказала Бетани. — Не думаю, — прошептала я, — решайте, идем или нет, принуждать я никого не буду. — Одну я тебя к дракону не пущу, — проворчала Изабелла, вытаскивая кинжалы. — Рискнем, — прошептала магесса, — отступить никогда не поздно. — Чешуя, — Фенрис криво улыбнулся, — их чешуя не пронзается стрелой, не восприимчива к огненным заклинаниям. Эти твари могут плеваться огнем, летать. Не думайте, что дракон подпустит вас близко. Вам повезет только в одном случае, если удастся его обездвижить, ослепить, заставить упасть и добраться до головы. — Я могу обездвижить, — прошептала Бетани. — Попаду в глаз, смогу ослепить, — достала я лук. — Заставить упасть, — проворчала пиратка, — да без проблем.       Фенрис хмыкнул, достал меч и двинулся вперед.       Мы ничего не увидели, когда вышли на открытое место. — Ну и где он? — хмыкнула пиратка.       Ответом ей был глухой рык, а за ним мощный толчок воздуха. Фенрис схватил меня за локоть и потянул за ближайший камень, Бетани с Изабеллой спрятались за соседним. — Сможешь попасть отсюда? — прошептал эльф.       Я кивнула и выглянула из-за камня. Дракон был огромный. Сейчас он стоял на площадке, где минуту назад находились мы и принюхивался. — Мне нужно, чтобы он повернул голову в нашу сторону, — прошептала я.       Фенрис взял камень, я кивнула, эльф бросил его, попав в шею чудовищу. Дракон обернулся, я выстрелила. Ящер взвыл и попятился.       Фенрис бросился к чудовищу. Бетани отправила в морду дракона уже готовое заклинание, Изабелла занялась лапами парализованного существа, стараясь свалить его на землю, Фенрис приготовился атаковать, но тут случилось, то чего мы не ожидали. Детеныши, крупные ящеры поползли со всех сторон, защищая родителя. Пришлось переключиться на них. Спустя пару минут, трупы детенышей подрагивали на земле, но момент был упущен и обездвиженный на некоторое время дракон пришел в себя. Удар хвоста оттолкнул Фенриса и Изабеллу на груду камней, а мы с Бетани едва успели прыгнуть за осколок скалы, укрываясь от пламени. — Сможешь еще раз его обездвижить? — Попробую… Мариан! — сестра указала в сторону, где оправлялись от удара воин и пиратка.       Дракон потерял нас из виду и направился к Фенрису с Изабеллой. Он открыл пасть готовый извергнуть огонь. — Сюда! Я здесь! — я выскочила из-за камня привлекая внимание дракона.       Я мало надеялась, что он развернется, но ящер переключил свое внимание на меня. Дракон повернул голову и я тут же выстрелила. Стрела побила второй глаз, чудовище взвыло и попятилось назад. Я отбросила лук, выхватила кинжал, увернулась от хвоста, запрыгнула на спину, хватаясь за неровности чешуи, добралась до шеи, прыгнула еще раз, ухватившись за рог дракона и вонзила кинжал в череп. Мне повезло, оружие вошло в кость и достигло мозга. Существо дернулось последний раз и стало падать. Я не успела сориентироваться и стала падать вместе с ним. Заклинание Бетани скорректировало падение, помогая мне приземлиться на ноги. — Ты чокнутая, Хоук! — заорала пиратка, — ты просто чокнутая! — Никогда так больше не делай, — подбежала ко мне сестра.       Я, глубоко дыша, уперлась руками в колени: — Возьмем у этого малыша клыков и чешуи, их можно выгодно продать.       На следующий день с рассветом мы с Бетани отправились на рынок Верхнего города, чтобы рассказать Хьюберту о выполненном задании. — Твоя проблема решена, — подошла я к мужчине. — Так что же произошло? — спросил торговец. — Один из рабочих сказал, что ты спасла его от драконов. Я ему врезал за россказни. — Он не врал, можешь сам пойти взглянуть на трупы, — ответила я. — Но… я думал они вымерли! Но я верю тебе. Значит ты помогла им вымереть окончательно. Если там безопасно рабочие могут возвращаться. — С драконами покончено. Теперь там довольно безопасно, — сказала Бетани. — Давай обсудим твою награду, — потер руки мужчина, — ты мне помогла. Раз уж ты так много сделала для меня, может, нам работать вместе?       Увидев мое удивление, Хьюберт продолжил: — Предлагаю тебе половину доходов с шахты. Если сможешь защитить своих земляков, мы оба разбогатеем. — Звучит заманчиво, — посмотрела я на Бетани. — Тогда первый вопрос. Нужно заменить пропавших рабочих. Я найму новых. Тут море отчаявшихся ферелденцев, но все равно на это нужно время. Надо убедить вернуться тех, кто остался. Они отсиживаются в Нижнем городе. Скажи что в Яме снова безопасно.       Я кивнула и пошла к ближайшей лестнице, ведущей в Нижний город. — А он не обманывает? — шепнула мне Бетани. — Если обманывает, в следующий раз я приду с Фенрисом, — улыбнулась я сестре. — Слишком часто я слышу это имя, — проворчала девушка. — Ты же сама видела его вчера! Он творил что-то невероятное… — Это ты творила невероятное… — Согласись, он нам помог… — Мы справились бы и без него… Просто, потратили бы на это больше времени. — Бетани, Фенрис не жалует магов, но боец он отличный… — Мечтающий воткнуть нож мне в спину…       Я закатила глаза, но разговор продолжать не стала. Доверять эльфу безоговорочно я не спешила, но присмотреться к нему стоило и, что бы не говорила Бетани, нам был нужен такой союзник. — Эй, это же мой спаситель! Убийца драконов! Точно, черт возьми!       Я обернулась на голос и увидела, вчерашнего рабочего, встретившегося нам в шахте. Рядом с ним стояли еще двое. Мы с Бетани переглянулись и подошли к ним. — Сто тыщ спасибо за спасение драгоценной шкуры Янсена, — пробасил мужчина с рыжими усами, дыхнув на меня запахом спиртного. — Да, она бесценна. Баклажаны-то с моей фермы покупала половина Южного Передела, — гаркнул спасенный. — Да ну! Это мои баклажаны покупала половина чертова Южного Предела, — возразил рыжеволосый. — Да ты настоящий герой! — улыбнулся Янсен. - Ну, а что ты здесь делаешь? — Шахты безопасны… — начала я. — Вернуться в ту треклятую нору? — мужчина сплюнул себе под ноги и посмотрел на своих спутников. — Работа мне нужна, но в пузо дракону совсем не хочется. Ну ее, вдруг там снова появятся драконы. Или чего похуже, скажем э-э… огромные драконы. — Если я к женушке вернусь безработным, она порвет меня не хуже дракона, — задумчиво произнес рыжий. — Что ж делать, кроме этой скотины Хьюберта никто не хочет нас нанимать, — почесал затылок Янсен. — Теперь половина шахты моя, там будет безопасно, — улыбнулась я, было забавно смотреть на них. — Да ну? — удивился Янсен. — Здорово! На земляка работать порадостнее будет. Если уж ты не предложишь нормальные условия, то кто еще?       Мужчина засмеялся и повернулся к своим спутникам: — У нас есть работа ребятки. Я буду рад побольше забрать у Хьюберта.       Мужчины пообещали завтра вновь приступить к работе и мы с Бетани покинули их, отправившись в "Висельник", нужно было сообщить Изабелле, что оплата вчерашнего дела будет позднее.       Посетителей в "Висельнике" было не много. Пиратка сидела в баре, явно скучая. — Изабелла! — позвала я, подходя к барной стойке. — Хоук, — пиратка отвлеклась от созерцания пустой чашки перед собой и повернулась ко мне, — ты несешь выручку за вчерашнее дело? — Не совсем… — Этот червяк ничего не заплатил? — Он предложил нам другой вариант, — улыбнулась Бетани. — Да, — я села напротив Изабеллы, — Хьюберт отдает мне половину шахты, за обеспечение безопасности рабочих, с сегодняшнего дня часть доходов моя… — И что конкретно мне это дает? — Выручку делим поровну… — Хоук, тебе нужно быть хитрее, — закатила глаза Изабела, — твоя честность меня смущает. — О чем ты? — Ты могла принести мне три гроша и умолчать о владении шахтой, честное слово, глядя на тебя, я вспоминаю, что у меня тоже есть совесть.       Я посмотрела на Бетани, та отвернулась, пряча улыбку. — Кстати, — Изабелла вытащила из корсета какую-то бумажку, и протянула ее мне, — это висит по всему городу, знаю, вам, девочки, по душе такая работа. — Что это? — я развернула сложенный вчетверо лист. — Объявление о пропаже человека.       Я пробежала глазами текст, это действительно было объявление. Некий Гислен де Каррак искал свою жену, исчезнувшую пару дней назад. — Его можно найти в Верхнем городе, — пояснила пиратка. — Ты с нами? — я передала сестре объявление. — Увольте, пропавшие жены — не мое, — хмыкнула Изабелла. — Вознаграждение хорошее, — я задумалась на секунду, а потом кивнула сестре — мы можем заняться этим сейчас? — День у нас свободный, — пожала плечами Бетани, — не думаю, что поиски женщины будут опасны. — Спасибо, Изабелла, — обратилась я к пиратке, поднимаясь со стула.       Изабелла не поворачиваясь махнула мне рукой, и мы направились к выходу.