Сборник воспоминаний

      С одной стороны расположилось огромное бушующее море, так и норовившее забрать неосторожных моряков к себе на дно, с другой - голая земля, высохшие деревья и горы, множество горных цепей. Мало было не самого благоприятного климата на территории Вальтении, так ещё и по прибытию в Порту Челси бросила их и убежала на какой-то важный разговор с местным эмиссаром. Жара, шум, толпа людей - Люкс ненавидел это всё, особенно когда они объединялись воедино. Но делать было нечего - информация сама собой не явится к ним.       – Я слышал, что в Порте готовят потрясающие луковые пирожки, – довольным тоном заметил Винс. – Думаю, нам стоит их попробовать.       – А что ещё мы должны попробовать? – саркастически поинтересовался Люкс – Прыгнуть через огненное кольцо? Пройтись по воде?       – Да ладно тебе! – вступилась за Винса Этель. – Не верю, что ты не хочешь есть.       – Нет, не хочу. И потом, у нас важное задание, мы не можем отвлекаться на всё подряд.       Люкс бросил мрачный взгляд вначале на Винса, потом на Этель и вновь занялся расспросами. Пару раз на улице они видел имперских солдат, приходилось быстро переходить на другую сторону улицы или вовсе сворачивать в проулок. До условленной встречи с Челси на главной площади оставалось ещё предостаточно времени, и негласно было решено потратить его на поиск информации.       После получаса бесплодных расспросов, они набрели на небольшой сквер. Народу было немного, а платаны своими мощными кронами укрывали гуляющих от палящего солнца. То тут, то там попадались маленькие ларьки-тележки со сладостями или ещё чем-нибудь съестным.       – Ой, как вкусно пахнет! – не удержалась от восторга Этель.       – Согласен! И раз уж мы сегодня говорили о луковых пирожках, то мы обязаны их попробовать! – кивнул Винс. – Подождите тут, я сейчас вернусь!       – Эй, ты всерьёз считаешь, что у нас есть время на какие-то пирожки?!       Но Винс уже ушёл, и возмущение Люкса он не расслышал. Этель же, ничего не сказав, присела на ближайшую пустую скамейку и зажмурилась от удовольствия. Люксу ничего не оставалось, как сесть рядом. Он был если не в бешенстве, то очень близко к этому: Челси убежала к эмиссару, толком ничего не объяснив, Винс ушёл на поиски еды и не исключено, что она будет сомнительного качества. Этель же, как ему казалось, вовсе не заботилась о происходящем. "Чёрт возьми! И они всерьёз расчитывают, что это будет лёгкая прогулка?!" - возмущался про себя Люкс. - "Вот за это я терпеть не могу людей! Вечно они слишком беспечны!"       – И долго ты будешь дуться? – спросила Этель, выведя его из задумчивости.       – На кого? – спросил он в ответ.       – На весь мир, на Челси, на Винса... – перечислила принцесса. – На меня, в конце концов.       – Ни на кого я не дуюсь. Меня просто достал этот детский сад!       Люкс бросил на Этель недовольный взгляд и отвернулся. От долгого пути до Порты он устал, но не намеревался показывать это. Слишком мелочным казалась его усталость по сравнению с той обязанностью, которую на него возложил король. "Спасти страну от войны доверено инженеру из какой-то захудалой деревушки... Бред какой-то!" - он уже и забыл, в какой раз его посетила эта мысль, или очень на неё похожая. Сил уже не было держать в себе весь гнев, нужно выплеснуть его на кого-то. Но Винса под боком не оказалось.       – Я удивляюсь - как можно быть такой наивной?!       – А как можно быть таким злым? – передразнила его Этель. – Просто ты кое-чего не понимаешь.       – И чего же я не понимаю, позволь спросить?       Скрестив руки на груди, Люкс вновь развернулся к Этель и уставился на неё, в ожидании ответа. Она, взглянув на него в ответ, лишь покачала головой и уставилась на небо, по большей частью закрытое кронами платанов.       – Не ты пятнадцать лет просидел в замке практически взаперти, – с грустью заметила она. – Это была случайность, что мне повезло уйти из дворца... И встретить тебя, и Винса с Челси... И оказаться так далеко от дома...       – И разве это повод вести себя так неосторожно? – поинтересовался Люкс.       И хотя он ещё был зол, но в голосе уже не чувствовалось ни гнева, ни сильного возмущения.       – Перед тобой лежит весь мир, Люкс. Ты волен идти туда, куда захочешь, и делать то, что хочешь, – тихо ответила Этель. – У меня же всё распланировано, и от этого тяжело. Потому я и хочу запомнить побольше хорошего, чтобы в будущем было, о чём рассказать потомкам.       – Ты действительно этого хочешь? – задал ещё один вопрос Люкс, успев успокоиться и даже начать жалеть о своём поведении.       – Ты про тот вопрос, который задал ещё в Каллуме?       – Да.       Несколько секунд ушло на раздумья, но для Этель они показались не вечностью, но слишком долгими. В итоге, она закрыла глаза и неуверенно помотала головой.       – Как я и думал, – вздохнул Люкс.       – Прости, – еле слышно пробормотала Этель.       – Нашла, за что извиняться. Это же не мои проблемы, а твои, – проворчал он. – Просто подумай о том, к каким последствиям может привести твоя наивность. Надо быть осторожнее, особенно когда дело касается людей.       – Только тогда, когда ты прекратишь меня опекать, – с лёгкой усмешкой заявила Этель. – Может, ты и прав, и я действительно слишком хорошо отношусь ко всем подряд, – её голос вновь стал серьёзным. – Но почему-то уверена в одном. В том, что если я попаду в беду, то всегда смогу положиться на тебя, что ты поможешь мне, Люкс.       Этель перевела на него взгляд и широко улыбнулась. Словно избавившись от тяготившего её груза, она вновь вернулась к своему хорошему настроению. Люкс же, смутившись от её слов, отвёл взгляд в сторону.       – И где уже этого идиота носит с его чёртовыми пирожками?! – крикнул он.       – Да слышу я тебя! Уже иду! – донёсся чуть поодаль недовольный голос.       Когда Винс вернулся, он передал маленький пакет с четырьмя пирожками для Этель и покосился на Люкса. По его взгляду он понял, что "идиота" ему не скоро простят, и хотя это не очень-то его и взволновало, но Люкс всё равно ответил ему таким же почти что угрожающим взглядом. Этель не обратила внимания на короткую немую перепалку и, достав из пакета пирожок, начала его есть.       – Всё не ешь, и мне оставь, – словно очнувшись, попросил Люкс и вытащил из пакета второй пирожок.       Оставалось ещё два пирожка, но Винс не торопился приниматься за свой. Его не покидало нехорошее предчувствие с того самого момента, когда он увидел одного из солдат. Главная же проблема заключалась в том, что тех самых важных сведений пока что не удалось добыть, и это означало, что путешествие по Вальтении должно было затянуться.