Сборник воспоминаний

      Просторный королевский сад ещё несколько столетий назад стал легендарным, потому что садовники выращивали все виды цветов, какие только встречались в мире. Исключением стали лишь те, которые могли произрастать только в горах или полупустынях. Также предпринимались попытки вывести новые виды, но они не всегда были удачные. Высаженные по особому плану, чередующиеся с аллеями и аккуратно подстриженными газонами, сад не представлял собой что-то хаотичное, от которого могут разболеться глаза, наоборот, всё гармонировало друг с другом.       С самого начала сад достаточно часто открывал свои ворота для жителей Королевского города, чтобы они могли насладиться прогулкой и даже пообщаться с монархом в непринуждённо обстановке. Но пятнадцать лет назад он, как и замок, стал закрытым для простых людей. Но садовники продолжали ухаживать за цветами, деревьями и кустами, как напоминание, что несмотря ни на что Королевский сад должен представлять собой эталон.       Однако на этот раз сад выдернули из его многолетней тишины. По одной из бесчисленных дорожек, вдоль которой были посажены кусты сирени, неторопливо шли Челси и Люкс.       – Так ты хочешь стать сильнее? – спросила Ведьма Цезиуса.       – Я тебе уже третий раз об этом говорю, – недовольно буркнул Люкс. – Всё-таки возраст сказался на твоём слухе?       – Ещё одно слово про мой возраст - и от тебя мокрого места не останется! – вспылила Челси.       – Тогда зачем столько раз переспрашивать? – не унимался Люкс, но, в целях безопасности, отступил на пару шагов.       – Да всё поверить не могу, что ты просишь меня об этом.       На губах Челси заиграла довольная улыбка. Ещё бы, Люкс всегда говорил, что он силён, а тут такое. Видимо, после ловушки Люгнера он всерьёз задумался о том, что грубая сила не всегда помогает. Очень хотелось поделиться этим с Этель, но нельзя, она дала слово оставить сегодняшнее в тайне. "Ничего, в ближайшем же сражении она сама увидит, что он стал сильнее", – сказала себе Челси, и улыбка стала ещё шире.       – Ну так что, поможешь? – напомнил о своём существовании Люкс.       Челси на несколько секунд замерла на месте, потом развернулась и, уперев руки в бока, с победоносным видом посмотрела на него.       – Хорошо! Я, известная как Ведьма Цезиуса, она же Великая Челси, помогу тебе стать сильнее! – торжественным голосом крикнула она.       – А можно было без этого спектакля обойтись? – недовольно поинтересовался Люкс, прикрыв глаза рукой.       – Да, кстати, – голос Челси тут же стал серьёзным, – что ты подразумеваешь под "стать сильнее"?       – Ты говорила, что у каждого человека есть способности к магии. И хотя я её использую, но этого недостаточ...       – Всё, можешь не продолжать, – прервала его Ведьма Цезиуса. – Вначале я подумывала отправить тебя к Оулу, но теперь понимаю, что здесь только я могу помочь.       Челси тихонько вздохнула, скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на Люкса. Он встал прямо и кивнул, показывая, что готов. Кольцо молний на его пальце ярко переливалось под солнечными лучами. Тренировка началась.       – Во-первых, ты атакуешь слишком слабым зарядом, – заявила Ведьма Цезиуса. – Ты используешь его, едва только он появляется в твоей руке. Ты должен задержать его подольше, тогда атака будет гораздо действеннее. Не надо долго, иначе атака обратится против тебя. Секунд пять вполне достаточно. Попробуй вначале ударить молнией по этому кусту, – махнула она рукой в сторону, – как обычно, а потом как надо - по другому.       Люкс без лишних расспросов приступил к выполнению своего задания. Едва в руке появилась небольшая молния, он со всего размаху швырнул её в куст. Вспыхнувшие было ветки были в ту же секунду потушены Челси. Теперь предстояло создать заряд посильнее. Люкс закрыл глаза и сжал кулаки, чтобы лучше сосредоточиться. Поначалу ничего не происходило, но вскоре он почувствовал, как что-то покалывает правую руку. Разжав кулак и приоткрыв глаза, он увидел в ладони сверкающий шарик, из которого вырывались маленькие молнии. "Кажется, удалось!" - воскликнул про себя Люкс. Чувствуя, как его силы наполняют шар, заставляя его увеличиваться. Когда он достиг нужных размеров, он бросил его в сторону. Однако шар полетел не в куст, а прямо в Челси. В последний момент она успела закрыть себя магическим щитом, о который ударилась атака. Молнии разлетелись в разные стороны, попадая на землю и выжигая траву в маленьком радиусе своего попадания.       – Ты вообще думаешь, куда целишься?! – заорала Челси, сняв щит.       – Прости, я случайно, – виновато ответил Люкс.       Оглядев воцарившийся разгром и тяжело вздохнув, Ведьма Цезиуса поманила его к себе. Предстояло ему объяснять всё с самых основ, чтобы больше подобных ситуаций не возникало. "Но вначале надо всё убрать", – напомнила себе Челси. По щелчку её пальцев поражённые молнией участки засияли слабым светом, и вскоре всё вернулось в изначальное состояние. "Надеюсь, никто не заметил наше маленькое побоище", – пробормотала он себе под нос. – "Иначе проблем не оберёмся". Люкс терпеливо стоял рядом, ожидая, что его будут отчитывать.       – То, что ты понял мои слова с первой, несомненно, большой плюс. И даже практически в точности исполнил мои указания, – начала говорить Ведьма Цезиуса, обернувшись к нему. – Однако ты не понимаешь природу этой силы. Придётся объяснить всё с самого начала, чтобы больше подобного не возникало.       – А почему сразу не стала? – вставил свой резонный вопрос Люкс.       – Потому что я хорошо знаю твоё упрямство. Ты бы сказал, что всё знаешь и понимаешь, а результат вышел бы такой же.       – Ладно, признаю, я не знаю, – Люкс поднял руки вверх, показывая, что он сдался и спорить не намерен.       "Хорошо, что он может учиться на своих ошибках. Это значительно облегчает мою задачу", – пронеслось в голове у Ведьмы Цезиуса. Развернувшись, она неторопливым шагом проследовала в сторону замка. Люкс пошёл за ней, стараясь не пропустить ни одного её слова.       – Ты не должен сразу выплёскивать всю свою силу, иначе тебе трудно будет дальше сражаться. Нужно быстро оценить, насколько трудно будет справиться с противником, а потом уже атаковать. Опустим тех, которых можно одним махом меча уничтожить. Есть слабые роботы, которых можно уничтожить и тем слабым зарядом. Но больших и сильных нужно бить сильным зарядом, чтобы они не успели перестроить свою работу, но, думаю, ты и сам это знаешь. Но мало просто оценить, какой удар необходим - нужно же ещё понимать, сколько у тебя есть сил, и откуда их черпать.       Челси бросила быстрый взгляд на Люкса и свернула влево, он последовал за ней. Широкая дорожка вела к поросшей плющом ограде, за которой виднелись построенные практически вплотную друг к другу дома Королевского города.       – Силы эти черпаются из чувств человека. Особенно из двух самых сильных чувств - любви и ненависти.       – Любви и ненависти? – переспросил Люкс, решив было, что ослышался.       – Именно так, – кивнула Челси. – Ты никогда не задумывался, почему Этель такая сильная? Потому что она любит свой народ и стремится защитить его даже ценой своей жизни. Эта любовь действительно придаёт ей сил, раз её дух до сих пор не сломлен. Сила Винса в его преданности Этель, которой он надеется загладить свою вину и искупить грехи прошлого. Вот только я боюсь, что однажды это выйдет ему боком.       – А что движет тобой?       Ведьма Цезиуса замерла на месте и, задумавшись, подняла взгляд на небо. Практически безоблачное голубое небо, послеполуденное солнце, стремящееся донести до земли ещё немного тепла, пока не наступила ночь. Щебетание птиц, лёгкое дуновение ветра - всё это наталкивало на множество разных мыслей, среди которых ей удалось вычленить самую, как ей казалось, верную.       – Страх.       – Страх? - а теперь Люкс был абсолютно уверен, что у него тоже начались проблемы со слухом.       – Он самый. Я ведь столько войн повидала, но так и не смогла привыкнуть к этому массовому убийству. И, надеюсь, никогда не привыкну. На меня, как и на Этель, лежит ответственность за тысячи людей, я должна их защитить. Не только от воин, но и от маньяков, желающих захватить мир. Потому что я боюсь, что однажды они разрушат всё, что у меня есть, убьют всех, кого я люблю. И я не могу этого допустить.       Люкс стоял на месте, как громом поражённый. Хотя ему не раз доводилось слышать нечто похожее и вести с Челси подобный разговор, но сейчас было всё совсем по-другому. Он чувствовал в этих словах, как ему казалось, настоящую Челси, не почти всемогущую Ведьму Цезиуса, а обычного человека с булыжником ответственности на шее. И он не мешает ей сохранять присутствие духа и разнимать ссорящихся, вести безумные исследования или заниматься пустой болтовнёй с Этель.       – Но как бы то ни было, любовь - лишь одно из самых сильных чувств, – вернулась Челси к изначальной теме разговора. – Другое чувство ему противостоит, это ненависть. Думаю, оно тебе хорошо знакомо. Я не хочу выпытывать у тебя, что же случилось с тобой в прошлом. Но хочу предостеречь, что сила, которую можно почерпнуть из ненависти, совершенно непредсказуема и очень опасна, в первую очередь для самого мага. В обмен на силу, она медленно пожирает его изнутри, пока он не свихнётся. Так что даже не пытайся таким путём стать сильнее.       – Но и любовь тоже может сломать человека, – возразил Люкс.       – Неожиданно, что ты решил поддержать разговор на эту тему, - воскликнула Ведьма Цезиса, развернувшись к нему. – Хотя нет, ничего не говори! Я поняла, что подтолкнуло тебя на этот разговор.       – И что же?       – Да так, ничего, - усмехнулась Челси. – Так мы можем поговорить о нашей прекрасной особе, а, Люкс?       – Давай лучше вернёмся к тренировке! – гневно попросил Люкс, несколько смутившись последней реплики.       Пришлось отступить, тем более, что сама согласилась его потренировать. Челси решила оставить этот разговор на потом, когда и времена поспокойнее будут, и Люкс сговорчивее.       – Да я, вроде, всё, что нужно, сказала. Источник силы - твои чувства. Но эту самую силу нужно уметь контролировать, чтобы не растрачивать попусту. Как ты будешь атаковать зависит уже от имеющихся у тебя сил, твоего расположения и твоего воображения.       – Хочешь сказать, что при должных условиях я смогу создать даже дракона из молний? - задумчиво произнёс Люкс.       – Мыслишь в верном направлении, – одобрительно хмыкнула Челси. – Хотя я не очень понимаю, почему именно дракон. Но важно не это, а то, что тебе нужно поскорее решить, откуда ты будешь черпать свою силу. Помнится, ты как-то посоветовал Этель решить, чего же она хочет для себя, – с этими словами на лице Ведьмы Цезиуса вновь заиграла довольная ухмылка. – И вот похожий совет я хочу дать тебе. На этом твоя тренировка на сегодня окончена!       Словно в подтверждение своих слов, она кивнула два раза и бросилась в строну замка, виляя по запутанным дорожкам, чтобы избежать вопросов со стороны Люкса. "Самое время ему уже определиться. Нельзя всю жизнь обходить острые вопросы, особенно если он твёрдо решил стать сильнее", – пробормотала себе под нос Челси. – "Мы не знаем, когда Люгнер начнёт действовать, так что чем скорее Люкс для себя решит, что для него важнее, тем лучше для него и, возможно, для всего мира".