Странный. Путь домой

      Наверное, в подобной ситуации Содацу Ями должен был испытывать некое раздражение, однако ни на лице, ни в действиях этого не отображалось. Руки смиренно лежали на гладкой поверхности стола, а расправленные плечи и чересчур прямая спина добавляли общей картине еще больше неестественности. Приглушенный свет настенной лампы, обманывая зрение, придавал и без того болезненно смотревшейся коже зеленоватый оттенок.       — Обязательно было убивать всех? – бесцветно спросил советник, переводя взгляд на примостившееся в плохо освещенном углу кабинета кресло.       Сидящий в нем человек оперся ладонями на подлокотники и подался вперед. Из тени вынырнуло лицо: широкий с горбинкой нос, массивная челюсть и узкий лоб были словно вытесаны из камня. Мужчина моргал редко, отчего его взгляд казался слишком пристальным.       — Необязательно, однако ты не так уж много платишь, чтобы на подобную смехотворную сумму искать развлечения в других местах, – оскалился собеседник и вновь откинулся на спинку.       Дерзость ответа не произвела на Содацу никакого впечатления. Его не волновало, что человек, получающий от него деньги, позволяет себе неуважительный тон. Вес имело совершенно другое.       — Да, я поставил тебя над четырьмя командирами, но это не означает, что ты вправе превышать свои полномочия, Футокуги-сан. Ты подкинул мне лишние хлопоты своей глупой прихотью, когда всего-то и требовалось, что отвести принца и его маленького друга на главную площадь столицы и заключить их в колодки.       — Да в чем проблема? – повысил голос наемник. Он терпеть не мог, когда его отчитывали. – За исключением парочки не входящих в планы трупов все прошло как по маслу!       — За исключением разъяренного Идзи все, действительно, прошло как по маслу, – заполнил пробелы советник. – Его легко было убедить в том, что резню устроил кто-то из рьяных почитателей короля, а пара так интересных ему заложников была выведена раньше произошедшего. Но сопровождавший его шиноби Листа не так наивен. Я сразу понял, что он не поверил ни единому моему слову. В связи с этим я хотел бы поторопить события.       — То есть, – голос Футокуги задрожал от предвкушения, – дата казни Бенджиро сдвигается на более близкий день? А как же потакание изголодавшимся по жестокости людям?       — Не время тешить народ. Я не хочу, чтобы Хатаке Какаши успел все испортить.       Наемник резко вскочил с кресла и встал напротив Ями с другой стороны стола. Его улыбающееся лицо выглядело устрашающе.       — Так к нам пожаловал сам шаринган-Какаши! Вот так удача! Такую и за кругленькую сумму не сыщешь. Знаешь, в чем между нами разница? Он известен, а мое же имя на слуху лишь у узкого круга людей, но в силе я ему не уступаю, нет, даже превосхожу его.       — Мне это неинтересно. Пока ты считаешь, что можешь справиться с ним, остальное меня не касается.       Равнодушие Ями поубавило пыл у разошедшегося бойца – он снова стал похож на непоколебимую скалу.       — Кстати зачем тебе сдался тот мальчишка? Если не нужен, отпусти или убей.       — О, не переживай, – на бесстрастном лице советника, казалось, на мгновение промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее чувство триумфа, – он моя забота.       Футокуги пожал плечами, не желая спорить, тем более в нынешней повестке дня имелся еще один вопрос, который следовало обсудить. Чуть отойдя от стола и скривив губы в усмешке, мужчина сказал:       — Сегодня утром в наши ряды изъявило желание вступить еще два человека. А популярность Жемчуга растет… Как бы сюда не сбежался еще кто, помимо коноховских псов.       — Прежде чем это произойдет, уже все будет кончено, – поспешил заверить его Ями. – И кто эти люди, попросившие о вступлении? – советник был слегка заинтересован, так как не каждый день увидишь столь довольное выражение лица убийцы.       Наемник покачал головой, испытывая терпение своего начальника. Отскочив к двери, он многозначительно постучал по ней указательным пальцем.       — Зачем же я буду портить вам сюрприз, Содацу-сан, – с его стороны вежливое обращение звучало как издевательство и могло повлечь за собой определенное наказание, однако Футокуги за время их сотрудничества уже успел убедиться, что прочитать эмоции на лице Ями невозможно, и даже голос советника всегда оставался бесцветным вне зависимости от того, о чем тот говорил, поэтому было сложно предугадать, когда черта, через которую переступать не следует, начинала маячить на горизонте. Мужчина надеялся, что его неподобающие действия окупятся дальнейшим результатом.       — Как я понимаю, ты уже привел их сюда? – делая ставку на самовольность подчиненного, предположил второй человек страны и, дождавшись короткого кивка, небрежно махнул рукой, разрешая впустить уже успевших нашуметь незнакомцев.       Скала медлить не стал и тут же выскочил за дверь. Он вернулся через пару минут, ведя за собой две фигуры, закутанные в длинные черные балахоны.       — Оставь нас, – приказал ему Содацу, подавая условный знак, означавший выставить усиленную охрану на случай, если двое вошедших захотят нечто большее, нежели оказаться в услужении.       После того как в кабинете их осталось лишь трое, балахоны учтиво поклонились… по крайней мере, они хотели, чтобы так казалось. Содацу отметил раскованность фигуры повыше и решил, что она является старшой в этом дуэте, поэтому в следующее мгновение обратился именно к ней:       — Как вы узнали о наборе наемников?       Этот вопрос был чрезвычайно важен, так как Ями должен был знать, насколько далеко распространилась информация о том, что в мирной стране происходит некое движение.       Тихий мужской голос ответил без какой-либо напряженности:       — Все произошло случайно. Мы с моим спутником направлялись в страну Медведей, передвигаясь в тени деревьев вдоль главного тракта, как вдруг поравнялись с целой процессией. Я совру, сказав, что не захотел напасть, желая разжиться чем-нибудь полезным.       Балахон замолчал, из чего Ями сделал вывод, что нужно вступить в диалог, тем самым превратив наверняка отрепетированную речь в спонтанную беседу.       — И этой процессией, конечно же, был не простой обоз?       Гостю явно понравилось, что ему решили подыграть, отчего следующие слова прозвучали довольно бодро:       — Верно. То были воины из неизвестной нам страны, но, несмотря на это, мы все равно собирались воплотить задуманное.       — Вы считаете, что справиться с ними вам было бы по плечу?       — Видно, вы недооцениваете нас, – притворно оскорбился балахон. – В лучшие дни я в одиночку справлялся и не с таким противником. Мой меч испробовал крови шиноби разных наций и рангов.       Советник сцепил пальцы в замок и чуть прищурил глаза, будто бы стараясь вглядеться в скрытое за капюшоном лицо.       — Думаю, раз вы оказались здесь, то знаете, какой стране принадлежит то небольшое войско. Именно оно привело вас в Жемчуг. Но что же остановило вас от бесчинства?       — Хатаке Какаши, замеченный мною в его рядах, – тут же отозвался возбужденный голос. – И он был там явно не на правах уважаемого шиноби – скорее, был пленником, добровольно позволившим себя увести. Это показалось мне забавным, и мы последовали за войском.       — Смотрю, Хатаке Какаши волнует не одного только Одо Футокуги… Хочешь помериться с ним силой?       Фигура потянулась себе за спину и многозначительно коснулась выпирающего предмета, сокрытого под балахоном. Оружие – догадался Ями.       — Для таких, как я, нет ничего лучше, – подтвердил ниндзя.       — Тогда вы со своим спутником как раз вовремя: вмешательство шарингана-Какаши весьма нежелательно.       «Слишком вовремя», – подумалось Содацу, привыкшему не доверять удобным совпадениям.       — Я нанимаю вас. Представьтесь, – приказал советник.       Нанятые откинули с голов капюшоны. Лицо первого было узким и острым, до глаз, тоже острых из-за холодного взгляда, закрытое бинтами. Один его вид мог сказать о многом, и он Содацу определенно нравился.       — Момочи Забуза, – мечник Тумана склонил голову набок. – Надеюсь, мне удастся повеселиться под вашим началом. Не разочаруйте меня, иначе придется довольствоваться вами.       Ями импонировало то, что известный отступник без обиняков высказал все, как есть. Это чуть отодвинуло его подозрения касательно внезапно подвернувшегося подкрепления.       — Уж будьте уверены – удастся, – советник перевел взгляд на стоящего возле Забузы мальчишку, выглядевшего так по-женски изящно и невинно, что сомнения возникали сами по себе. – А он не слишком молод?       Ребенок повторил жест своего старшего напарника, и его лицо осветила доброжелательная, но отнюдь не детская улыбка.       — Мои навыки вам пригодятся.       Советник встал и вышел из-за стола. Внезапно прокравшаяся в его голову идея подорвала его с места.       — Тогда, может, самоуверенный малец сыграет мне службу?       С лица мальчика так и не сошла улыбка. Даже взглядом не попросив разрешения на действия у Момочи, он согнул спину в поклоне и ответил:       — Хаку сделает все, что будет угодно господину, если господин в свою очередь пообещает, что Хаку сможет нарвать целый букет красных цветов.       Ями, довольный, потер в предвкушении ладони. Решение сложной задачи, появившейся благодаря Хатаке Какаши, стояло прямо перед ним. Мужчина был уверен, что и мечнику, и кровожадному мальчишке было все равно, сколько им заплатят, лишь бы дали потешиться.       — В таком случае, мальчик, через два дня на восходе солнца ты прилюдно казнишь принца-предателя и ранишь коноховского ребенка так, чтобы людям казалось, будто ты убил и его. Осилишь?       Забуза хмыкнул, будто считал вопрос Ями смехотворным. Он стиснул длинными пальцами плечо Хаку и ответил вместо него:       — Он сделает это в лучшем виде, так, что ребенок и сам будет думать, что умер.