Зверь внутри

Часть вторая: Слишком много богов.

POV Джона. После того, как существование волшебных созданий больше не подвергалось сомнениям, проведение некоторых старинных праздников стало совсем другим. В смысле, попробуй переодеться ведьмой, если твоя знакомая ведьма или ты сама? Или вампиром. Теперь клыки и котлы никого не пугали, они стали совершенно обычной вещью. В результате Хэллоуин стал совершенно непонятным праздником. Теперь нужна была конкретика в образах, иначе какая-нибудь обиженная ведьма может тебя и в лягушку превратить. На полном серьезе. Не завидую я ребятам из Скотланд-Ярда, для них это одна из самых неспокойных ночей. Для меня, впрочем, тоже. Почему-то всем именно в это время нужны позарез зелья, а наша домовладелица — одна из самых умелых ведьм, поэтому дом просто переполнен самыми разными запахами. От них почти мутит и притупляется разум: я просто не могу нормально думать от всех этих «ароматов». Открытые настежь окна не сильно спасают ситуацию. Снизу поднялась Анат с какой-то склянкой в руке. Да, она не просто осталась в Лондоне, но еще и в своей прежней квартире — к вящему неудовольствию Майкрофта, который явно считал это не подходящими для ее статуса условиями. — Акер тут? — Нет. — Вот куда пропал этот конь педальный? Я опаздываю, — девушка явно сердилась. Поставив на стол склянку, она прислушалась к звукам внизу. — О, ну наконец-то! С этими словами она сбежала вниз. Флакон так и осталась стоять на столе. Это что, один из реактивов Шерлока? Можно было так и сказать, а не убегать, ничего не объяснив. Вздохнув, я отнес склянку на кухню, где гений опять что-то химичил. — Что это? Шерлок даже не стал поворачиваться ко мне. — Анат принесла твой реактив. — Да? У меня вроде все на месте. Теперь он, обернувшись, посмотрел на меня. — Дай-ка я посмотрю, что это. Я спокойно протянул ему склянку. Открыв флакон, Шерлок осторожно понюхал содержимое. Вообще вещество пахло вполне приятно. — Нет, это не мое. Верни его ей. Поставив склянку, он моментом потерял интерес к ней, а заодно и ко мне. Забрав реактив, я вернулся в гостиную, но услышал звук чего-то тяжело упавшего. Поставив склянку на стол, я обернулся, чтобы узнать, что там уронил этот гений. И в ту же секунду мое сердце замерло, пропустив пару ударов. Шерлок лежал на полу. Проклятье! Я подлетел к нему и с силой встряхнул. — Шерлок! Проблема с вампирами в том, что совершенно бесполезно проверять пульс. В том смысле, что если его нет, это еще ничего не значит. Что же такое было в этой дурацкой штуке, что вырубило далеко не слабого вампира? — Что случилось? —раздался за спиной голос Анат. Обернувшись, я почти зло рыкнул. — Что за дурацкую склянку ты притащила? — Это приворотное зелье, миссис Хадсон просила передать его, поскольку мы с Акером будем проезжать мимо. В этот момент Шерлок открыл глаза. Честно говоря, я с опаской взглянул на него. Дело было даже не в том, что Шерлок начисто отрицал, что подобные чувства применимы к нему и внезапная влюбленность будет совсем не к месту. Нет, Шерлок красив, кто бы спорил, но… в первую очередь он мой друг, и я не гей, чтобы интересоваться мужчинами. Какая-то часть сознания крайне ехидно напомнила о волке-снайпере. Мне стоило усилий привести мысли в порядок. — Джон… — хрипло произнес Шерлок. — Он что, пил из флакона? — задумчиво поинтересовалась девушка. — Нет, только понюхал, — я, не отрывая взгляда, смотрел на Шерлока, чувствуя, как подступает паника. — Тогда расслабься, чтобы подействовало, нужно все выпить, и то, эффект кратковременный: как раз, чтобы человек осознал, нужно ли ему это все на самом деле. Чувства иногда нуждаются в весьма увесистом пинке, — хмыкнув, улыбнулась Анат. — Вот сейчас кто-то точно получит увесистого пинка! Когда нужно, гениальный вампир умеет быть крайне быстрым, не выламывать же теперь дверь, хотя настучать этому экспериментатору очень хотелось. Анат с интересом посмотрела на меня, потом перевела взгляд на дверь в гостиную так, словно в нее кто-то должен был войти. Машинально я посмотрел туда же, но только через минуту я уловил запах Лестрейда. — Считай, что Лестрейд тебя спас, — сердито буркнув, я опустился в кресло. В гостиную действительно вошел инспектор, вид у него был измученный недосыпом и нервами. Приветственно кивнув нам с Анат, Лестрейд огляделся. — А где Шерлок? — Прячется у себя, — хмыкнула Анат. — Прячется? — озадаченно переспросил Грегори. — Вовсе нет. Шерлок вышел из своей комнаты с самым невозмутимым видом. — Так, что случилось? Кто-то переборщил с костюмом на Хэллоуин? И этот костюм мог оказаться вполне себе не костюмом. — Нет. Убийство. Парню вскрыли череп — это уже третий случай за последний месяц. Так что, похоже, у нас завелся серийный убийца, имеющий зуб на магов. Глаза Шерлока заинтересованно заблестели. — Именно вскрыли, а не проломили? — уточнил детектив. — Да. Как консервы. — Любопытно. Джон, пойдем, злиться будешь на меня потом. — Я с вами! — тут же встрепенулась Анат. — Тебе же нужно отнести зелье. Девушка убрала руку со склянкой за спину. — Уже. — А почему нельзя было сделать так с самого начала? — В Гайд-парке устраивается представление по случаю Хэллоуина, но тут явно намечается что-то поинтереснее. — Я не могу пропустить на место преступления постороннего, — нахмурился Лестрейд. — А я и не посторонний, — спокойно возразила Анат. — Для очистки своей совести можете считать, что в противном случае вам придется справляться без помощи Шерлока. — С чего бы это? — прищурился Лестрейд. Ситуация почти отчетливо накалилась. — Потому что это действительно так, — ответил вместо Анат Шерлок. Разумеется, о том, кто такая Анат ,клан не распространялся. Большинство все еще считало ее нашей соседкой — Эдрианой Меровинг. А дело о Парковом Убийце так и осталось «висяком». Спорная ситуация. С одной стороны, все убитые сами были теми еще негодяями, но, с другой, — убийство есть убийство. Другое дело, что такая постановка вопроса, скорее, вызовет подозрения. Грегори не такой дурак, как любит говорить о нем Шерлок… Лестрейд нахмурился, но промолчал, видимо, Шерлок действительно был нужен. Сам же вампир внимательно посмотрел на девушку. — Ты уверена, что тебе это необходимо? — Я всегда могу уйти, но вы сами с братом убедили меня остаться. Что же мне теперь — умирать от скуки? Шерлок снова пошел на крышу, к этому дурацкому богомолу, и мне, увы, пришлось идти следом. Ненавижу этот агрегат, с него слишком легко упасть, особенно если сидишь вторым. На место преступления, в одном из неприметных тупиков возле Питер Стрит, мы прибыли почти одновременно с полицейской машиной. Лестрейд, как и я, не очень доверяет летающим машинам. Думаю, это что-то вроде инстинкта самосохранения оборотня. Судя по подозрительным взглядам, которые инспектор бросал на Анат, к мирному согласию за время поездки они так и не пришли. Впрочем, Шерлок уже кружил вокруг тела убитого. Андерсона не было, так что обычной перепалки между ними не состоялось, что явно было к лучшему. — Лестрейд, ты сказал, что он и предыдущие жертвы были магами? — уточнил Шерлок. — Да, причем очень сильными магами. Правда, в этом случае тело еще и распотрошили — у остальных жертв такого не было. Шерлок сразу потребовал предоставить информацию об остальных жертвах. Какой смысл, в самом деле, в таком зверском убийстве? Можно же было просто проломить голову, к тому же маг сильный, а следов борьбы нет. Если судить по отпечаткам, то маг просто упал посередине пути. Хотя вокруг него сильно натоптано, но это могли быть и полицейские. И, что еще страннее, куда подевался его мозг? Сейчас голова была просто пустой коробкой с открытой крышкой. Анат, присев на корточки возле тела, внимательно разглядывала голову. Ее самообладанию можно было отдать должное. — Срез ровный, — хмыкнула девушка. — И вынули очень аккуратно, явно не хотели повредить. Джон, посмотри, я ведь прав? Да, все так и было. Я бы сказал, что кто-то очень быстро и качественно удалил мозг так, словно хотел сохранить его функционирующим, что совершенно невозможно. — Не решил же кто-то пересадить его мозг? Это неосуществимо, да и смысл? — Смотря кто за это возьмется, — мрачно произнесла Анат. Я подозрительно покосился на нее. Нет, может, боги и умеют проделывать что-то подобное, но обычные создания точно нет. Медицина такого не позволяет. — Внутренности вынуты, но уже посмертно и не слишком аккуратно, — добавил Лестрейд, заметив наш с Анат пристальный интерес к трупу. — Посмертно? Учитывая то, как тут натоптано… — Шерлок задумался. — Вполне возможно, что раньше вас его нашли Стервятники. И теперь органы этого мага пойдут на черный рынок. — Стервятники? — Лестрейд мрачно покосился на труп. — Вот только их для полной радости не хватало. Хотя, может, они видели убийцу. — Все равно не скажут. Выпрямившись, Анат разглядывала труп, без страха или опасения, скорее, с какой-то мрачной задумчивостью. Я пытался вычленить запах Стервятников, но за все время пребывания тут полиции запахи так смешались, что выделить хоть один нужный было почти невозможно. Жаль, запах бы значительно облегчил поиски. Шерлок, подойдя к нам, улыбнулся. — Что дала экспертиза запахов? — Мало что. Запахи смешались. Разделить их будет невозможно. — Но чувствуешь чужой? Не Стервятники и не полицейские. — Сложно сказать, если только здесь присутствует тот же состав, что и с самого начала. Только другой запах все равно не могу определить. — Жаль. Значит, будем работать с тем, что есть. Шерлок уже буквально светился восторгом и энтузиазмом от новой загадки. — Инспектор, тогда я жду от вас материалы по остальным жертвам. Джон, нам пора. Абсолютно неудержимая энергия: стоит только новой загадке показаться на горизонте, и Шерлок уже несется вперед подобно гончей. Причем совершенно обо всем прочем забывает. Например, о том, что Анат осталась на месте преступления. Помнится, со мной он поступил так же, на нашем первом деле, в день знакомства. Оригинально начался Хэллоуин, ничего не скажешь.