Never Surrender

По телу Ньюта прошлась волна легкого холодка, когда он проходил через то, что Холли успела обозвать «трансплоскостью», предусмотрительно предупредив юношу. От страха перед неизвестностью внутри всё сжалось в комок, и Ньют зажмурил глаза. Юноша выставил вперёд одну руку, другой придерживал девушку возле себя. Вскоре блондин упал на земляной пол, следом за ним сверху плюхнулась Холли, поднимая в воздух облако пыли. Ребята закашлялись и, размахивая руками, стали разгонять воздушную преграду. В туннеле было темно и сыро. Кожа Ньюта тут же покрылась мурашками, и юноша, морщась, потёр предплечья. В ушах звенело, голова кружилась. Пошатываясь, Ньют поднялся с земли и осмотрелся, пытаясь разглядеть детали прохода в кромешном мраке. Перед глазами то и дело пробегали яркие разноцветные вспышки, гораздо сильнее тех, что бывают, когда глаза после темноты режет яркий свет. — Эй, ты в порядке? Ньют? Юноша рассеянно моргнул, а затем повернул голову на звук: судя по нему, Холли всё ещё сидела на том же месте и увлечённо рылась в рюкзаке. Наконец девушка извлекла оттуда огромный фонарь с резинками для обхвата головы. — Ну и запаслась же ты, — юноша цокнул языком, гадая, что им может понадобиться в туннеле кроме стандартного пещерного фонаря. Холли закрепила прожектор на голове и, включив на нём треть лампочек, направила яркий луч света на Ньюта. Юноша тут же зажмурился и закрыл лицо руками. В другое время Ньют бы рассмеялся или постарался скрыть улыбку на лице, но сейчас действие спутницы возымело обратный эффект. Прислушавшись, ребята услышали, как над их головами вибрирует потолок. То топот чьих-то ног, то гриверы, которые на несколько мгновений заглушали собой все остальные звуки. Сверху доносились приглушенные крики приютелей и заунывный вой киборгов. Холли посветила вперёд и сощурила глаза. Девушка нахмурила брови: прямо перед ней была гладкая стена, под которой стояло что-то большое и вытянутое. Подойдя ближе, Ньют ахнул и замер на месте: это была не то капсула, не то гроб с плотно запертой крышкой. Покрытие гроба было блестящим и гладким, в луче света переливаясь всеми возможными оттенками серебра. Как ни странно, пыли на нём не было. — Что бы там не лежало, предлагаю не открывать, — юноша указал на гроб и отошел на прежнее место. — Полностью поддерживаю тебя, — Холли согласно кивнула головой, и яркий луч скользнул в сторону, ломаной линией искажаясь в пространстве. — И не свети на него много! Гроб взволновал Ньюта, одновременно пробудив противоречивые чувства. С одной стороны, сталкиваться с существом напрямую юноше не хотелось: в подземелье он чувствовал себя не в своей тарелке, ничего не знал о месте, в котором он находился, и о возможных опасностях представления также не имел. Вдруг оружие или предметы, которые Ньют использует сейчас, понадобятся ему позже? С другой стороны любопытно было узнать, кто или что покоится в капсуле — так или иначе, оно либо было крайне важным, раз его спрятали в самой Норе, либо слишком опасным, чтобы выставлять за стены туннеля на свет. Юноша за годы, проведенные в Приюте, уже не обращал внимание на мимолетные обрывки воспоминаний, которые возникали в голове, когда Ньют смотрел на какой-нибудь определенный предмет или явление. Он просто воспринимал это как должное. Вот и сейчас юноша, глядя на гроб, вспомнил, как он смотрел фильм ужасов с друзьями, лиц которых не мог разглядеть, как и лиц остальных людей, сопровождавших видения из прошлого. И эмоции, которые передались Ньюту, юноше совсем не понравились. Холли покрутила головой вокруг, увеличив мощность фонаря до максимума. Девушке не хотелось этого делать, ведь запасных батареек ни у кого не было, но другого способа осмотреть помещение у ребят не было. Холли по очереди проверила все стены, но не обнаружила никакого прохода, который мог бы вести к компьютеру. — Неужели ловушка?! — в голосе девушки сквозило отчаяние. Отказываясь верить в безвыходность всего положения, Холли во второй раз оглядела помещение, не обнаружив никаких изменений. Девушка убавила мощность фонарика до минимальной, а через несколько секунд выключила его совсем. В темноте Ньют услышал, как Холли ударила по стене ладонью и села на пол. Юноша подошел ближе и снял с головы девушки фонарь. Ньют покрутил его в руках, ощупывая поверхность в поисках нужных кнопок. Через пару секунд помещение вновь озарил яркий свет. Холли зажмурилась и спрятала лицо в коленях. Девушка сидела, обхватив их руками, и мелко дрожала. — Не реви, — сухо бросил Ньют, корректируя настройки фонаря. — Сама нас сюда затащила. Холли не ответила, и в туннеле нависла тишина, в которой изредка раздавались шумные вдохи девушки. Ньют полностью ушёл в работу, осматривая каждый дюйм окружавших их стен, пола и даже потолка. Руки юноши быстро покрылись слоем пыльной земли, прилипающей к вспотевшей коже. Ньюту всё время казалось, что вот-вот крышка гроба на противоположной стороне комнаты начнет отодвигаться в сторону, подойди юноша ближе. Блондин часто бросал косые взгляды на серебристую капсулу и с опаской поглядывал на неё, когда приближался к краю. Ньют думал, что прошла уже целая вечность, пока он миллиметр за миллиметром обшаривал стены вокруг. Но циферблат часов на руке показывал только четверть двенадцатого. Юноша выключил фонарь, в целях экономии запаса батареек. Ньют сел на землю и обхватил голову руками, которая, казалось, к тому времени ужасно разбухла и в несколько раз увеличилась в размерах. — Что ж делать, твою мать?.. — пробормотал юноша вполголоса, не разжимая зубов. Ньют глубоко вдохнул тяжелый сырой воздух и закрыл глаза. В темноте замерцали яркие сполохи, которые превращались в размытые геометрические фигуры, словно юноша только что смотрел на солнце. Вдруг сверху раздался жуткий грохот. Ребята мигом подскочили с пола. Ньют схватился за мачете и, держа его как меч, направил на источник шума, плотно прижимая к груди. Юноша совсем забыл про люк над их головами, через который они с Холли попали в подземелье. Почему мысль о том, что через этот самый люк к ним не могут пожаловать незваные гости, ни разу не пришла Ньюту в голову? Юноша негромко чертыхнулся и мысленно прокрутил в голове сложившуюся ситуацию. Расчеты Ньюта были совсем неутешительны. Сотрясая воздух грохотом и жужжанием, гривер протиснулся сквозь люк и, сгруппировавшись в шар, оказался на земле. Первым ходом в дело пошел прожектор на руке киборга: чудищу не составляло труда найти ребят в небольшом замкнутом пространстве. Лихорадочно пошарив по подземной комнате пару секунд, кружок света остановился на Ньюте. Гривер тут же замер, выключив весь свой свет. Комната погрузилась во мрак. — Что будет, если на него посветить фонарём? — Холли бесшумно подкралась сзади, встав за спину юноши. Ньют вздрогнул от неожиданности, до боли впиваясь в рукоять мачете. Девушка привстала на цыпочки и включила устройство на полную мощность. Белый яркий луч упал точно на гривера. Чудище тут же взвыло так, что у Ньюта заложило уши. Выставив вперёд все инструменты и направив их на ребят, киборг покатился к ним с сумасшедшей скоростью. В голове Ньюта мелькнула идея, на воплощение которой юноша бы не пошел в любом состоянии, будь он трезв или до краёв напоен пойлом Гэлли. Блондин схватил девушку за рюкзак и прохромал до гроба. — Помоги сдвинуть её! Ньют крякнул от натуги, пытаясь повернуть крышку капсулы. Это оказалось ещё тяжелее, чем думал юноша. Ухватившись за вогнутую сторону обшивки пальцами, блондин стал медленно крутить крышку. Та поддавалась, но с неохотой и ужасно громким скрипом. Вдруг сквозь небольшую щель Ньют увидел голубоватое свечение внизу. Юноша надавил из последних усилий, налегая на капсулу. Все жилки на руках блондина вздулись, выступая на коже. — Холли, давай сюда! — юноша призывно махнул рукой и жадно глотнул воздух. От увиденной картины Ньют потерял дар речи, чуть приоткрыв от изумления рот: Холли, подражая юноше, неумело размахивала мачете, отбиваясь от механических рук гривера, который успел загнать её в угол. Девушка предусмотрительно скинула рюкзак — он валялся у ног Ньюта. Не церемонясь, юноша подхватил его с пола, а затем швырнул в отверстие. Гривер выл точно сирена, оповещающая о ежемесячном приходе Лифта. Киборг защелкнул клешню вокруг запястья Холли, продолжая неистово жужжать, щелкать и звякать. Ньют расстегнул лямки фонаря на голове, а затем, размахнувшись, метнул его в гривера. — Иди сюда, образина не доломанная! — во весь голос завопил юноша, пытаясь перекричать рев киборга и отвлечь внимание от Холли. Ньют подскочил к гриверу, а затем вильнул в сторону, минуя темно-багровые инструменты. Без сомнения, это был старый знакомый юноши. Как и задумывал Ньют, киборг полностью переключился на блондина и, с хлюпаньем вобрав в себя инструменты, покатился в его сторону. Пользуясь моментом, Холли на четвереньках попятилась назад. Девушка прокатила мачете по полу к ногам приютеля и подскочила к гробу. Вцепившись в крышку, Холли вращала её в обратную сторону, уменьшая отверстие. Наконец щель стала совсем мелкой, так что в неё мог протиснуться один небольшой человек худощавого телосложения. В этот раз вращать механизм, скрывающий подземный туннель, было гораздо проще, по-видимому, для удобства выходящих из него персон. «Была не была!» — подумал юноша, быстро оглянувшись назад. Ньют со всей силы рубанул мачете по одному из креплений на руке, похожему на человеческий сустав. Адреналин придавал Ньюту сил: клинок чуть ли не на четверть прошел через металл и застрял в руке, которая стала конвульсивно дергаться. Откатившись в сторону, блондин мигом вскочил на ноги и в два счета оказался возле серебристого гроба. — Ты первый, — Холли указала на проход пальцем, требовательно взглянув на юношу. — Ты сумасшедшая, — Ньют качнул головой. Юноша взял девушку за запястье и прыгнул вниз, потянув Холли следом за собой. Неожиданно в воздухе разлетелись яркие багровые брызги, и лицо девушки исказилось от боли. Краем глаза блондин успел заметить круглый диск с зазубринами, резавший кожу, как нож топленое масло. Во второй секции пол оказался более жестким. Все мышцы Ньюта ныли, а после второго падения и вовсе горели огнём. Оказавшись в туннеле, Ньют осторожно поднял Холли на руки и прислонил девушку к стене здоровой половиной тела. Из раны на плече — и, судя по всему, довольно глубокой — не переставая, хлестала кровь. Холли чуть поморщилась, а затем потеряла сознание. Юноша шумно выдохнул, пытаясь сообразить, что можно сделать. Сверху послышался сильный удар, от которого, казалось, задрожали стены. — Ньют! Где вас чёрт носил?! — из неоткуда перед блондином появилась разгневанная Тереза. Девушка с силой тряхнула Ньюта за плечи. — И что вообще, чёрт вас дери, тут произошло?! Пальцы Терезы мелко подрагивали, когда она опускала рукав Холли и осматривала рану. Девушка медленно моргнула, а затем попросила блондина найти рюкзак подруги. Ньют быстро выполнил просьбу и осмотрелся по сторонам, одновременно рассказывая о сложившейся ситуации с гривером наверху. Сам туннель кардинально отличался от предыдущей комнаты. Стены были покрыты тёмным, почти не отбрасывающим блеска, матовым металлом; по краям каждой пластины шла двойная дорожка из саморезов, диаметр шляпки которых не превышал и двух миллиметров. По всему потолку были закреплены длинные лампы в решетчатых жестяных колпаках, отбрасывающие мрачное голубоватое свечение, словно ребята находились в операционной старой заброшенной больницы. Свет был настолько слабым, что его лучи едва касались пола, который тоже являл собой очередное исключение: не то земляной, не то сделанный из неизвестного Ньюту элемента. Впрочем, такое ощущение могла нагонять атмосфера туннеля — места узкого, самого по себе не представляющего ничего хорошего. — Иди Томасу помоги, у нас проблемы с компьютером, — бросила Тереза, не отрываясь от работы. Девушка низко склонилась над Холли, закрывая волосами лицо пострадавшей. В который раз Ньют задал себе вопрос, откуда эти странные девчонки знают и умеют всё, что ни попроси. Возможно, они получат внятные объяснения, когда выберутся из Лабиринта, но кто давал на это гарантию? Тихо вздохнув, Ньют, прихрамывая, побежал вперёд по единственному пути, который оставался юноше. Уже через несколько шагов ноги блондина захлюпали по чему-то вязкому. В проходе, где за раз мог протиснуться один человек, царила духота, а в нос бился запах рвоты и пота. Блондин намеренно не поднимал головы и смотрел в одну точку перед собой, где призывно мигал небольшой огонёк. Наконец стены раздались в стороны, и взору Ньюта предстала комнатка небольших размеров. Сразу за левым углом валялся почти идеально разрубленный надвое гривер, вокруг которого скопилась жидкость зеленовато-желтого цвета, растекшаяся по туннелю — тоненький ручеек из лужицы под небольшим наклоном сбегал вниз, излучая слабое свечение. На противоположном конце комнаты, у продолжения прохода, стоял старый пыльный компьютер. Он отбрасывал на Томаса тусклый зелёный свет. Не отрываясь от экрана, бегун поманил друга к себе. Приютель упорно выстукивал на клавиатуре одно и то же слово, но оно никак не хотело вводиться. — Видишь? — Том ткнул пальцем в замызганный экран, на котором не появился ни один символ, сколько юноша не старался. — А что за слово? — Ньют заинтересованно подался к компьютеру, завороженно глядя на экран, словно там в любой момент могли появиться замаскированные символы. В этот момент из глубины коридора разнёсся гул, и вскоре стены завибрировали от рычания и протяжного могильного воя. — Блядь… — Ньют скрипнул зубами, догадываясь, что одна Тереза с девушкой и киборгом в придачу не справится. Томас молниеносно подскочил с места и сломя голову понёсся в проход, оставляя блондина наедине с компьютером. Ньют внимательно осмотрел клавиатуру и монитор, но ничего примечательного не обнаружил. «И почему ты не хочешь вводиться?» Юноша метнулся к туннелю, скользя по мокрому полу туннеля. На полпути к выходу Ньют наткнулся на убегающих ребят и быстро сменил своё направление. По словам Томаса, никакого оружия у них не было: всё ушло на тот труп, что валялся у входа. — Так что за слово? — в который раз спросил Ньют, жадно глотая ртом воздух. — НАЖМИ. Оттащив Холли на противоположную сторону туннеля, где призрачно мерцала почти перегоревшая лампа, ребята кинулись обратно к машине. Ньют чувствовал, что медленно, но верно сходит с ума, пытаясь подобрать верный путь решения очередной головоломки. Рёв и жужжание за спинами раздавались всё громче, а вскоре из проёма показалась голова второго гривера. Глаза блондина лихорадочно бегали вокруг компьютера, пока Томас набирал один и тот же код. Холодная клешня сомкнулась вокруг запястья Ньюта, когти полосовали его спину. Но юноша не обращал на это внимание: он вдруг увидел кнопку, которую не замечал ранее. — Томми, Томми! Это оно! — как в лихорадке, завопил Ньют, указывая пальцем на небольшую точку под клавиатурой и экраном. — Так нажимай! — в ответ бегун крикнул так, как, наверное, никогда не кричал ни один человек. На лице Томаса появилось осознание того, что он только что сказал. Вот он, последний ключ к решению их головоломки: они должны были найти то, на что можно нажать. Ньют, захлебываясь слюной и дрожа от нахлынувших эмоций, опустился на корточки и нажал на красную кнопку, вмонтированную в стену на высоту всего в несколько дюймов от пола. На ней было всего два слова, настолько броских, что юноша лишь удивлялся, как он до сих пор не увидел этого: УНИЧТОЖИТЬ ЛАБИРИНТ.