Альтернативная история большого заговора

Ещё на подходе к намеченному для выхода участку тюремной палубы чёрные громы услышали звуки, характерные для драки, а значит, обещающие грядущие сложности в выполнении задания. Переглянувшись, юные воины перешли на бег, причём Танец Ветра включил трансляцию со своих видео- и аудиорецепторов для оставшихся в каюте. В конце коридора у заблокированной двери ворочалась и ревела груда зелёного металла. Точнее, один огромный тяжелобронированный зелёный автобот закрывал собой другого — тоже зелёного, но меньшего по размеру. Тот, сохраняя достойное восхищения спокойствие, проводил какие-то манипуляции с дверью. Большая часть охраны палубы с упоением предпринимала попытки усмирить гиганта всеми доступными им средствами. В ход шли станнеры, электрошокеры и даже энергонные плети. Алозначный гигант двигался явно замедленно, однако стоически сносил удары и покидать обороняемый сектор не спешил, равно как и обваливаться безвольной грудой металла. Некоторые бойцы из охраны видимо, ранее пытались сделать что-то в ближнем бою, но не преуспели в своем начинании — их как раз уже тащили к ремонтникам. — Перейти на боевое оружие! Операторы тяжёлого вооружения, выдвинуться вперёд! По моей команде... — Отставить! — одновременно выкрикнули приказ оба капитана Чёрной Армады, сразу догадавшись, каких именно автоботов собираются расстрелять у них перед оптикой. ~ Ух! Ё... — неаристократично отреагировал на увиденное Мираж. ~ Милорд, подключитесь ко мне, пожалуйста, напрямую. Есть кое-что не для эфира. Квает Спэйс без промедлений исполнил просьбу пленника. Фоновые поля юного грома пылали злым азартом и кайфом предвкушения грядущей победы. События на тюремном уровне оказались гораздо увлекательнее и острее, чем предполагалось изначально. Это приключение, требующее смекалки, сосредоточения и быстродействия, в момент затянуло всё внимание юного вожака. Танец Ветра сорвался с места, дав короткую форсажную вспышку на дожигатели. В текущих обстоятельствах было необходимо предотвратить вариант развития событий, при котором служащие тюремной палубы исполнят первый приказ, проигнорировав второй. Он ловко перемахнул через скопление замерших от неожиданности тюремщиков, радуясь, что смог без ошибки рассчитать правильную мощность, выданную на дожигатели. Вбиться шлемом в потолок, наверное, было бы очень забавно, особенно для окружающих. Второй капитан невольно представил эту картину, словил ощущение стыдливой неловкости, но отбросил лишние мысли, как только опоры коснулись поверхности. Его прыжок завершился согласно намеченной траектории ровно по центру между автоботами и десептиконами, к последним спиной. Танец Ветра широко расправил крылья, полностью перекрывая своим сознаковцам линию огня и рискуя быть дезактивированным на месте, окажись те чуть более нервными. — Спокойно! — выставив манипулятор открытой ладонью к автоботам, твёрдым тоном произнес он. — Юнитам охранной службы выйти из зоны контакта с пленными! Всем вернуться на свои посты, — заметив намёк на промедление исполнения его приказа, резким тоном добавил: — Живо! — после чего медленно пошёл в сторону автоботов. — Стволы убрали, шарки драные! — громогласно поддержал напарника Пульсар. — Пушки чешутся, пострелять захотелось? На передовой настреляетесь! — он безошибочно ткнул пальцем в того, который отдал приказ применить боевое оружие. — А ты — лично! — проведёшь их в атаку первым! Завтра! Танец Ветра тоже не остался без его угроз: ~ Хоть один заряд поймаешь — на манипуляторах в каюту унесу! Волновался Пульсар за солётника не на шутку, и не только приказ Квает Спэйса был тому причиной. — А ну стоп! Совсем оквинтели! С грозным выкриком на палубу ввалился начальник тюремного блока и быстро зашагал в сторону театра событий. Бывалый боевикон с тёмно-синим окрасом брони выглядел грозно и ненавидел самоуправство. — Чьим приказам подчиняетесь! Забегали как недодавленные инсектиконы! А ну вернули всё как было! У этих маловорновых недокомандиров нет права здесь распоряжаться, а тем более отменять приказы вышестоящего командования. ~ Квает Спэйс, нужны разрешительные документы! Сейчас, — передал в общую сессию Танец Ветра, демонстративно не оборачиваясь к новому действующему лицу их захватывающего экшена. — А вот ты-то мне и нужен! — радостно и зло осклабившись, «Изотопчик» двинулся наперерез появившемуся боевикону, стараясь потянуть время пока готовились документы. — Покажи мне свободную допросную и уточни, какое именно вышестоящее командование приказало ликвидировать пленных, едва Его Высочество изъявил желание их допросить?! Говоря так, Пульсар пёр и давил массой, габаритами, полями и своей уверенностью. ~ Вывешивай, — с торжествующей улыбкой на губах ответил лидер линка, перекинув заверенное глифом Мегатрона распоряжение. О последствиях своей авантюры он намерен был подумать позже, а сейчас добывал себе победу в очень важной и азартной игре. Квает Спэйс принимал тот факт, что непременно пожалеет о содеянном, сидя побитым где-нибудь в тесной одиночной камере под строгим присмотром подчинённых Саундвейва. Но это ведь будет потом, и — да, по его убеждению, дело того стоило. Танец Ветра вывесил на всеобщее обозрение голограмму с разрешающим документом высшего приоритета исполнения. Боевикон был не из робких, да и массогабаритными характеристиками не обделён. А ещё он имел достаточно опыта, чтобы верно опознать характерные безумные нотки боевого офицера, готового применить оружие по доставшим его бюрократам, и достаточно процессора, чтобы уметь гасить подобные вспышки без вреда для собственной обшивки. К тому же он заметил, что пленные с интересом наблюдают за происходящим и не ломают дверь. Наглухо заваренную с той стороны, но откуда бы им-то знать. Точнее, здоровяк рванулся было кого-то крушить, но мелкий потрёпанный бот откровенно устаревшей серии коснулся его, что-то сказал, и тот, недовольно ворча, утих. — Прошу прощения, должно быть произошла какая-то ошибка, давайте пройдем, там нам будет удобнее говорить... — речь начохра текла быстро и гладко, не давая возможности вставить слово, а сам он вроде бы и не противился напору непривычно крупного сикера, но мягко и незаметно увлекал его за собой. — Зачем такими высокими сигнатурами сверкать, мы сами с вами сейчас во всём разберёмся, пожалуйста, вот сюда, столько хлопот с этими автоботами, столько хлопот, отсек переполнен — и всё вашими героическими стараниями... Оставленные без прямых распоряжений охранники не рвались стрелять по сикеру с десептиконской эмблемой на плече, но и уходить тоже не спешили. Едва получив подключение, Мираж передал Кваету данные сразу пакетом и оставил доступ к своей памяти. Небольшому её сектору, посвященному «Крушителям» вообще и Капу в частности. «Мелкий — это Кап! Из отряда Крушителей, — параллельно пришёл эмоциональный образ: восхищение, опаска, „такие крутые, такие классные, и чем дальше отсюда — тем класснее”. — Ваши их в плен не берут и правильно делают — это хуже активной ржи в магистралях! Я боюсь предполагать, что он задумал, но точно попал сюда по своей воле, а значит, тебе стоит приложить все силы, чтобы этих двоих как можно быстрее обменяли или как иначе отпустили. Деактивировать тоже не рекомендую — все, кто пытался, в итоге жалели об этом. Нет, это не очередная моя попытка поспасать немножко автоботов, это самое что ни на есть содействие делу десептиконов.» Эмообраз скраплета под дуршлагом: дырок много, а выскочить некуда. Страх на грани паники, метания в поисках выхода, все варианты плохие, а выбраться надо. «Кап в маскировке, ваши явно его пока не опознали — поэтому прошу тебя не светить его позывной в эфире. Здоровяк силён не процессором, говорить надо с Капом. Он не терпит хамства, зато любит хорошую шутку и повозиться с молодёжью.» Пока Квает Спэйс переваривал скинутые данные, его пленник оценивал поток с датчиков его ведомого и моментально переводил результат в распоряжения. ~ Танец Ветра, охрана не твоя забота, сосредоточься на автоботах. С этими отлично пойдёт твоя дипломатичность и проницательность. ~ Пульсар, усмири охрану и помоги Танцу Ветра отконвоировать пленных в ближайшую допросную и заковать, после чего сам допроси начальника охраны — у него явно фейсплейт во ржи. Короткая пауза. ~ Мой господин, подтвердишь? ~ Подтверждаю распределение задач. Следуйте указаниям Миража, — санкционировал выполнение приказа лидер офицерского линка, одобрительно кивая советнику. — Я буду решать вопросы по степени их важности, Мираж. Про зелёных понял, спасибо. Скинув Танцу Ветра резюме на алозначных и рекомендацию по ведению допроса, щедро предоставленную ему мастером, лидер линка временно ушёл в режим пассивного наблюдения. — Денты не заговаривай! — рыкнул вконец сбитый потоком речи Пульсар. — Прикажи своим опустить пушки и отконвоировать пленных в допросную. Где можно двоих одновременно? И если будет хоть одна лишняя дырка... — он угрожающе качнул винтовкой. — Никаких дырок, не надо никаких дырок, сейчас всё сделаем в лучшем виде. Мисшот, оплавок шлаков, быстро освободил третью допросную! — взгляд, которым боевикон наградил при этом подчинённого, обещал тому скорый и мучительный деактив. — Вы двое и вы, пошевеливайтесь! Этот автошлак в третью допросную, остальные по местам. И, на лету изменив интонацию, снова обратился к Пульсару: — Поверьте мне, вы только зря потеряете с ними время. Тупы, упрямы и к тому же ничего не знают. Мы уже провели первичный допрос, эти двое ни на что не годятся. Разве что здоровяк, у него искра мощная, а этот древний хлам уже сам на ходу разваливается, зачем Его Высочеству заниматься таким никчёмным, у нас есть экземпляры гораздо лучше, он ведь любит изящных гонщиков, у нас как раз есть такие, свежая партия... Второй капитан «Чёрной Армады» остановился в паре декаметров от автоботов, всем своим видом демонстрируя уверенность и спокойствие. — Досталось вам, мехи. Но это ничего. Главное актив, онлайн, и все запчасти при вас, — тон доброжелательный, на тонких губах еле уловимая деловая улыбка, голос звучит приятно и мелодично. Особая манера Танца Ветра вести переговоры с некоторых пор стала узнаваемой на тюремной палубе. Скучающие охранники иногда даже приходили послушать сеансы его допросов, делая ставки, за какое время «капитан Непогрешимость» расколет автошлака. Разумеется, стараясь не афишировать этого перед начальством. Конвойные, получив отмашку, что допросная свободна, двинулись к автоботам. Те без сопротивления позволили их вести. Большой продолжал недовольно ворчать, но никто из них так и не дал охране повода пострелять. К явному сожалению начальника охраны. Танец Ветра наконец сложил крылья за спиной, осознав, что опасность расстрела для автоботов миновала. Он представился пленным по форме, как когда-то Миражу, поздоровался и перешёл к вводной части беседы. — Будете сотрудничать, скоро окажетесь дома, целыми и невредимыми. Если нет, отправитесь в тесных прозрачных коробочках искрами, отделёнными от корпусов, прямиком в лабораторию доктора Руф. Там каждый из вас подарит жизнь двум-трём, а ты, здоровяк, — он лёгким жестом указал в сторону Балкхеда, — возможно, даже четырём новым десептикончикам. На предположение дать жизнь четырём десептикончикам большой предсказуемо вновь зарычал и двинулся вперёд. — Да никогда! Да я... И снова реликт робототехники сумел его остановить. На этот раз даже некоторые слова удалось разобрать — тот убеждал, что никаких десептиконов из того не получится, и ещё было что-то про воспитанного юношу. — Тебя шарк бешеный покусал? Чего такой дёрганый? — не дрогнув даже закрылками на агрессивный выпад Балкхеда, поинтересовался второй капитан. ~ Танец Ветра, спроси дедушку, зачем он спроектировал квинтессонов, — оперативно вмешался Мираж. ~ Это шутка такая, вроде пароля — покажет, что ты его узнал, но не спешишь кричать об этом на каждом углу. ~ Отставить, никаких автоботских кодов, — отклонил предложение алозначного консультанта потомок Мегатрона. Мираж прекрасно обучил его не доверять автоботам, даже особенным, даже Бэлям. Квает Спэйс пристально посмотрел в оптику пленника, злобно сощурившись. Выдвинул боевые когти, продемонстрировал их аристократу со всех сторон, позволяя рассмотреть застывший на них тот самый глянцевый перламутр, что образуется после высыхания голубого энергона. — Последнее предупреждение, мой Бэль! — он очень осторожно коснулся кончиком когтя центра камеры искры пленника, едва заметно его втыкая, и угрожающе зарычал. ~ Работаем по прежнему сценарию, Танец Ветра. Квает Спэйс знал, что его верный ведомый сделает всё как нужно, однако напоминание, что его лидер рядом, было не лишним. Краем сознания наблюдая за напарником, второй капитан старался дополнить свои представления о мехе, который так рьяно им заинтересовался. Громкий, напористый, самоуверенный, Пульсар шёл напролом, занимая своей убойной бравадой всё окружающее пространство. Танцу Ветра такая манера решения вопросов была не по нутру, но в текущих обстоятельствах выглядела приемлемой и имела шансы на успех. Крикливых, спесивых и скандальных крылатых с высокими полномочиями везде ненавидели и боялись. Среди сикеров это явление получило шутливое наименование «эффект Старскрима». ~ Я передумал, Пульсар, ты не Изотопчик, ты Нойзи, — отшутился второй капитан, ловя себя на мысли, что попал в капкан напарника, из которого если и сможет выбраться, то не скоро. Достигнув допросной, он обернулся через плечо к присланным ему в помощь бойцам и отдал дальнейшие распоряжения: — Большое колёсное к стеночке паркуем, на все держатели. И «Фантом Фенси» две дозы, для успокоения. А старичка в креслице, фиксация стандартная. Когда требования по упаковке пленников были выполнены, крылатый десептикон начал новый виток диалога. — Был у нас тут такой, тоже смелый, высокомерный до невозможности, Миражом звали. Так же говорил: «да я никогда...» Даже ерунду всякую нёс, про бракованную искру, или битую, не помню точно, — сикер коротко отмахнулся, подтверждая слова жестикуляцией для большей выразительности. — По итогу получилось два спарка, хорошенькие такие, — Танец Ветра сложил кисти манипуляторов перед грудной в жесте умиления. — Суетливые, бегают по спаркской палубе, бибикают что-то на своём. Подойдя к стене напротив пленников и уже привычно подперев её спиной, Танец Ветра подытожил: — Так что, мехи, лучше вам соглашаться на добровольное сотрудничество, а то, чувствую, будет погром на спаркской палубе, твои потомки крупными получатся, а у нас там места не много. — Ха, вот демографическим взрывом вас долбить пока предложений не было, — хохотнул обломок механостроения древних ворн. — Я передам, спасибо! — Я не понял, это он про кого? — растерянно пробасил гигант. — Это он пошутил, — успокаивающе хмыкнул, перебрасывая ки-гару в другой угол рта, старикан. — Пошутил. Синяя оптика выглядела неожиданно яркой на этом потрёпанном, местами, кажется, ржавом корпусе. И фокусировалась невероятно пронзительно, словно не на самом Танце Ветра, а заглядывая вглубь процессора, в самую искру. Миг — и всё исчезло. Старый добродушно-насмешливый мех сидел напротив и словно примеривался не то спросить нерадивого отпрыска, зачем тот алмазной пыли директору спаркариума в смазку подсыпал, не то собираясь научить, как это делать так, чтобы не запалили. — И какого же сотрудничества ты от нас ждёшь, такой юный да уже талантливый? Пульсар проконтролировал процесс упаковки пленных, одновременно не выпуская из поля зрения скрывающего бешенство начальника охраны. И только когда стало ясно, что диалог у тех, вроде, налаживается, подключился в явном виде. — Танец Ветра, тебе бойцы ещё нужны? — Нет, спасибо. Дальше я сам. Вы можете быть свободны. — Слышали? — громыхнул Пульсар и подтолкнул чуть не кипящего начохра. — Отзови своих. Допрос — дело интимное. Особенно по такому вопросу... Где ты там звал поговорить? Подчиняясь команде начальника, охранники ещё раз проверили крепления автоботов и покинули помещение, закрыв за собой дверь. Далеко оттуда, на палубе высшего командования Мираж с недоумением посмотрел на Квает Спэйса, отменившего его распоряжение, стукнулся было связью в личный канал объяснить, но злобный прищур и острые когти ясно сказали, что это бессмысленно: в его действиях увидели дурное и сейчас будут карать. Лишённый возможности даже испуганно заскулить и замотать головой, пленник лишь снова дернулся в безнадёжной попытке отодвинуться, плеснул страхом — и опять знакомо забился в захватах, беззвучно крича от боли, когда острый коготь заставил сработать многочисленные датчики. Страх из энергополей ушёл так же быстро, как появился, вместо него осталось только немое «за что?». Даже не обида, а какое-то спарковски растерянное и беспомощное недоумение. Но спарком автобот не был, так что сумел собраться для почти связной передачи по всё ещё соединяющему их шнуру. «Ты же ещё подключён. Взломай меня сам, — даже мысли формулировать он сейчас мог только короткие. — Раз не веришь... открытому доступу. Ломай, смотри. Только не мешай... делать что сам поручил.» Приняв факт, что в этот раз погорячился, Квает Спэйс убрал коготь от камеры искры пленника. — Зачем мне тебя взламывать, тратить время и процессорные мощности? Дай мне полный доступ, Мираж. С этого момента и впредь, если при проводном подключении он отсутствует, я по умолчанию буду считать, что ты со мной не честен. Получив затребованное, юный «гром» убедился, что подозревал автобота зря, и, как следствие, наказал незаслуженно. Тот выполнял задание честно, не преследуя дополнительных целей и не пытаясь играть с ним в игры. Отменив предыдущее ограничение на применение выданного аристократом кода, он разрешил ведомому использовать его для налаживания коммуникации с допрашиваемым мехами. — После завершения дела я позволю тебе выгрузиться, — пообещал принц, компенсируя свой промах. Обещание принца скорее насторожило пленника: тот заподозрил, что это не оговорка, и речь идёт не о банальной возможности, наконец, спокойно качественно перезагрузиться. Но залипать на этом не стал, решительно отметая пока всё не относящееся к делу. Перед тем как приступить к основной части беседы, второй капитан ЧА согласно методике проведения допросов просканировал пленников на предмет повреждений. Прерывать процесс по причине отключения допрашиваемого он считал вредным для дела, а потому недопустимым. Его опасения о плачевном состоянии старшего автобота, который душераздирающе скрипел и скрежетал при каждом движении и, казалось, вот-вот развалится на ржавые запчасти, не оправдались. Под потрепанной броней старика не было ни одной полностью функциональной системы, но и ни одной критически повреждённой. Хотя бот и был изрядно потрёпан, но скорее временем и пренебрежением к замене изношенных механизмов новыми, нежели грубым обращением десептиконов. С его напарником дела обстояли прямо противоположным образом. Зелёный гигант выглядел вполне целым, однако внутренние повреждения были значительными. Тот небольшой подтёк энергона в области колена, который Танец Ветра счёл неопасным, оказался свидетельством раздробленных механизмов опоры, и это была, пожалуй, самая лёгкая из его травм. — В первый раз слышу, чтобы объём таланта измерялся возрастным показателем, — ровным сдержанным, но вместе с тем твёрдым тоном парировал сикер, не выносящий лести. — Не волнуйтесь, выспрашивать, зачем вы создали квинтессонов не буду, расположение вашего логова тоже. Начнем с простого, как мне называть вас? Танец Ветра подошел к Балкхеду и осторожно, почти по-приятельски постучал по грудной броне. — Открой, мне нужен доступ к твоей панели техобслуживания. — А пока я буду чинить вашего напарника, — вновь обратился он к Капу, — вы мне расскажете, кто вам сдал полётное задание «Чёрной Армады». Уже пришедший в себя после очередной трёпки Мираж снова прорезался в канале, сходу показывая, что не зря просил дать видеозахват. ~ Пульсар, заметил, на обоих пленных надеты когти-ингибиторы, как и положено. Зачем охране было устраивать это шоу со стрельбой, когда достаточно было просто отдать команду когтям на полное обездвиживание? Думаю, это и будет первым твоим вопросом начохру, но тебе виднее. ~ Мой господин, Акустика, если сможете нарыть хоть что-то на этого начохра — скиньте Пульсару. Как его, кстати, зовут? ~ Тёрнкей, по расписанию заступил на смену два джоора назад, — вместо них ответил Танец Ветра, в силу своих дополнительных обязанностей лучше знающий, где смотреть. А Мираж, имеющий свой немалый опыт проведения допросов и знающий, как важно иметь заранее приготовленный список вопросов и возможность к нему обратиться в любой момент, провесил шпаргалку для временного союзника в углу окошка чата. ~ Пульсар, две трансляции я не потяну, поэтому разбираться с охраной тебе придётся в одиночку. Будет очень хорошо, если ты найдёшь возможность оперативно вписывать ответы сюда. ~ Танец Ветра. У нас никто не знает возраста этого старика, но многие допускают, что он поезда пятиликих под откос пускал в Первую гражданскую. У нас этот мех — легенда. Прояви толику уважения к старому партизану, и, возможно, он поделится одной из своих баек. Автоботы представились Балкхедом и Боннетом. Мираж, который, безусловно, узнал обоих много раньше, только сейчас соизволил хмыкнуть вроде Квает Спэйсу, а по факту в чат: «Гордись: твои командира взяли». — Гордиться будем, когда заговорщиков прижмём и ведомых, попавших в плен, вернём живыми на базу, — ответил лидер офицерского линка, в режиме реального времени методично документируя ход расследования согласно протоколам. ~ Это второе и третье дела, — снова набрался смелости для споров колёсный. ~ За них можно будет гордиться отдельно. Квает Спэйс сделал вид, что проигнорировал замечание Миража, он давно для себя понял, планировать операцию, приступить к её реализации и успешно исполнить задуманное — три разные категории, которые могут не слиться воедино. Поэтому потомок повелителя десептиконов не позволял себе загадывать исход дела наперёд, и тем более радоваться ещё не состоявшемуся успеху заранее, считая эту черту признаком малого ума и нарциссизма. Абсолютная уверенность в победе и полная готовность к поражению — вот удел истинного лидера.