Альтернативная история большого заговора

Голди, как и полагалось разумной и послушной пленнице, была в стазисе. Квает Спэйс отдал команду находящемуся в его каюте кольцу выключить сознание распятого на нём пленника, а затем подошёл к платформе в каюте выделенной Руф. Он не спеша откопал отполированный до зеркального блеска золотой корпус из-под завала пухлых термоизоляционных покрывал и нежно погладил по сложенному крылу, осторожно распрямляя его, открывая свободную магистраль. Характерное для введения препарата шипение инъектора, подождать несколько кликов, пока нейтрализатор разбежится по системе, возвращая охотницу из мира грёз. — Приветствую тебя, Голди! — широко улыбаясь едва пришедшей в себя фемме, произнёс он. — Готова к исполнению своего желания? — Да, — неожиданно твёрдо сказала она вместо приветствия. Прежняя уверенность в правильности принятого ей решения за прошедший ночной цикл никуда не делась. Позволив гостю крепко обнять себя, Голди поинтересовалась. — Когда? — Сейчас, — шепнул ей на аудио донельзя довольный Квает Спэйс, медленно отпуская. — Что же, маленький монстр, можешь вести меня на расправу к большому. Она шутила, это хорошо ощущалось в её полях, поэтому облачённый в «убийцу света» гром не стал придираться к формулировкам.

***

В назначенное повелителем время пленница Руф в сопровождении лидера ЧА вошла на командный мостик «Немезиса». — Доброго утреннего цикла, мой повелитель! — поприветствовал владыку Кибертрона юный полковник ВВС десептиконов. — Мастер Саундвейв, и тебе тоже. По вашему приказу к назначенному времени прибыли. Голди Руф готова присягнуть вам на верность, позволите приступить к исполнению? — Приступайте. Пусть Голди сама говорит за себя, — на этом Мегатрон перевёл взгляд на упомянутую. Золотая охотница некоторое время пребывания на мостике опасливо скрывалась позади Квает Спэйса, присматриваясь к обстановке, принимая пугающее её количеством оружия окружение и проникаясь атмосферой этого величественного места. Здесь планировались боевые операции, решались судьбы, здесь казнили и миловали причастных к историческим событиям кибертронцев, теперь волею судьбы она сама должна была стать частью створяемого здесь будущего. Главный оперативный центр «Немезиса» поражал своими размерами, вселял внутренний трепет, заставлял искру сжиматься в предвкушении грядущих перемен. Принятое ею решение словно обрело истинную силу, не оставляя сомнениям ни единого шанса вновь смутить её разум. Мегатрон несомненно вселял в искру юной феммы первобытный страх перед мощью, властностью и непредсказуемостью принимаемых решений. У этого легендарного лидера была своя непостижимая философия, своё видение справедливости, а ещё неудержимый темперамент, наводящий ужас как на врагов, так и на последователей. Всё же совладав с волнением, сикер клана Руф вышла вперёд и обратилась к повелителю фиолетовой фракции, соблюдая восскую традицию ритуала перехода в другой клан. Предложенный Квает Спэйсом стандартный для десептиконов порядок присяги ей совершенно не подходил: Руф не собиралась становиться частью армии, у неё были другие цели. Она сочла себя вправе проявить инициативу и направить ход церемонии по максимально приемлемому для обеих сторон сценарию. — Зажжённая в чертогах клана Руф приветствует тебя, владыка мира сего. Она с изяществом, достойным приёма в Высоких Палатах, склонила голову, выражая уважение, а затем подняла полный решимости взгляд на Мегатрона. — Я пришла заявить о своем желании следовать за тобой, служить тебе во благо мира, тобой покорённого. Подогнать слова восского церемониала под реалии этой встречи было не сложно, да и звучало на её слух вполне сносно. Теперь дело стало только за реакцией самого правителя фиолетовой фракции. Примет ли он её клятву в соответствии с традициями её народа? Мегатрон с вниманием выслушал пришедшую. — Только заявить? — выхватил главное из её речи белый вождь, вопросительно наклоняя голову и позволяя лёгкому нетерпению отразиться в энергополях. Вопрос повелителя застал её врасплох: она ожидала, что тот поддержит выбранную ею форму ритуала и ход процесса, но он, похоже, избрал для неё иной путь. Впрочем, она быстро пришла к ментальному равновесию, отторгнув образ жертвы и вспомнив свою истинную суть. Её знания, умения и неиссякаемая жажда открытий были нужны новому миру, были нужны властителю этого мира. Если её чаяния сейчас будут им по какой-либо причине отвергнуты, она найдёт способ отомстить разочаровавшему её ненавистному меху. Тот мог либо принять её и получить технологическое преимущество, либо пострадать от него, расплатившись за нанесённую учёной обиду. Как только её мысли коснулись компонентов «Яда», которые в лаборатории «Немезиса» можно было синтезировать на раз-два, страх перед огромны мехом с легендарной пушкой словно развеяло ветром. На восхитительно глянцевых губах заиграла несвойственная ей улыбка хищницы, а фоновые поля развернулись, являя полное отсутствия страха, твёрдую уверенность в себе и интерес к происходящему. Она подошла к лидеру революции ближе, демонстрируя решительный настрой — с меньшего расстояния общаться было продуктивнее. — Разумеется... нет. Мегатрон, я принесла тебе дар в знак искренности моих намерений. Позволь служить тебе. Я предлагаю свой сотворяющий разум, в обмен на принятие в твои чертоги и позволение встать в авангарде нового мира подле тебя, — голос юной феммы звучал ровной торжественной мелодией, а пронзительный взгляд лазурной оптики смело взирал на владыку Кибертрона. — Ммм... Гордыня и амбиции? Как интересно! Как возбуждает. Мне нравится... — разогрев термоядерной пушки, ствол заглядывает в лицо Голди... точнее, с учётом размеров миниатюрной охотницы, это она заглядывает в раструб. — Мне нравится, когда слуги знают свое место! Впрочем, у тебя будет ещё один шанс. Бывший гладиатор приглашающе шевельнул внушающим ужас манипулятором. — Показывай. Пушка Мегатрона, накапливающая заряд, выглядела очень впечатляюще, и несомненно вызывала страх до дрожи в крыльях. Однако, чтобы не позволить себе запаниковать, удовлетворив тем ожидания тирана, Голди абстрагировалась от факта, что является мишенью, и отвлекла себя на расчеты технических характеристик легендарного оружия. Золотой сикер стояла на месте, с интересом наблюдая за зарождающемся в огромном жерле яростно-голубым заревом, не подавая ни единого признака беспокойства. Плакать от ужаса близкого деактива она будет позже, когда аудиенция с владыкой нового мира закончится и пережитый стресс можно будет отпустить. Приказ продемонстрировать принесенный подарок сразу же был исполнен. Она перевернула манипулятор ладошкой вверх, извлекая из сабспейса небольшую переливающуюся зелёным перламутром сферу. — Это технология быстрого восстановления поверхностных повреждений, — начала презентацию доктор. — В отличие от иных составов подобного свойства, — «наших же, кстати сказать» отметила про себя Руф, — она не просто закрывает брешь в повреждённом живом металле, а полностью копирует изначальный образец, исключая таким образом возможность отторжения или иных негативных реакций, связанных с заменой собственного металла. Она сделала паузу, ожидая вопросов, но когда их не последовало, предложила: — Я могу продемонстрировать работу моего препарата, но для этого кому-то придется временно пострадать. Не мне! В меня загружена другая технология, которая, к сожалению, не совместима с этой. — Заманчиво звучит. Однако для себя ты предпочла другую технологию, Голди Руф. О каких подводных камнях ты пытаешься умолчать? Пушка держалась стабильно как на стационарной турели, и заряд, судя по почти белому цвету свечения, накопила уже полный. Фемма едва заметно улыбнулась, пожала крыльями. — Никаких камней нет, Мегатрон. Я принесла тебе надёжный рабочий продукт, с самой лёгкой побочной реакцией из возможных. Полагаю, лёгкий зуд в месте восстановительного процесса не будет являться для твоих воинов большой проблемой, поэтому оставила этот аспект без внимания, — по-прежнему спокойно ответила потенциальная мишень. Голди на пару кликов затихла, но потом решила от греха разъяснить момент с собственным апгрейдом. — Технология, установленная в мой корпус, не мной была изобретена, не мной выбрана. У неё совершенно иной принцип работы, но из-за разницы состава нанитной массы при одновременном использовании между препаратами возникнет конфликт. До событий нынешнего ворна я проводила свободное от научных изысканий время на экстремальных аэротрассах, поэтому мой апгрейд чисто спортивного толка. Никто из моего ближнего окружения не предполагал, что в меня когда-нибудь будут стрелять, знаете ли. — «Лорд Мегатрон», — со сдержанным нажимом исправил тот обращение. — Квает Спэйс, одну оговорку я мог простить, но твоя протеже совершенно невнимательна. Надеюсь, хотя бы с её талантами и верностью моему делу ты не ошибся. Ведь не ошибся? Услышав замечание, Голди невольно поджала крылья и собиралась было извиниться за неучтивость, но владыка десептиконов тут же обратился к её сопровождающему. Честолюбие сыграло с ней дурную шутку, высказанные Мегатроном сомнения в адрес её поистине поразительного творения больно задели струны её эго. Бросившись защищать свой проект, она допустила ошибку в обращении, о чём теперь искренне сожалела. Понимая, что попросить прощения вербально она не может, золотой сикер наполнила распахнутые фоновые поля покорностью и раскаянием. Маленький гром с самого начала этого предприятия понимал, что легко им обоим не будет. Он ожидал, что Руф будет допускать ошибки, что ему придется отстаивать её перед создателем, но что эти промахи будут такими явными и по сути своей глупыми, вызванными эмоциями, которые он сам к девяти ворнам научился сдерживать, стало для него сюрпризом. Квает Спэйс ждал от восской аристократки идеального соблюдения рассказанного им протокола встречи, ведь она всю жизнь соблюдала правила этикета, умела достойно подать себя в высшем обществе, что же случилось сейчас? Страх? Но её поля не транслировали ничего подобного. Или как раз дело в том, что она тратила слишком много сил, чтобы это скрыть? По мнению лидера ЧА, начало встречи прошло неплохо, лингвистическая формула с «владыкой» звучала красиво, даже пафосно, как создатель любит, а потом её понесло шквальным ветром по низам. Упоминание повелителем Голди в третьем лице дало Квает Спэйсу понять, что дело пахнет палёным, ведь тот только вчера объяснял потомку истинное значение. Принц пристально посмотрел на владыку нового мира. — Мой повелитель! Голди Руф абсолютно надёжна и хороша в своем деле, я готов на это актив свой поставить. — Даже так? — задумчиво переспросил упомянутый повелитель, смещая прицел на поручившегося. — Актив, значит... Пока хватит манипулятора. Накопленный заряд покинул, наконец, ствол, и почти весь левый манипулятор Квает Спэйса объяло нестерпимо-белое сияние. Быстро тускнеющее, переходя в оранжевое, затем багровое свечение, клика не прошло как посеревшая броня осыпалась окалиной, обнажая тонкие спаркские механизмы. Обладатель оных падает на колено, с воем зажимая плечо. — Он страдает. Демонстрируй. На этот раз холодное равнодушие в голосе никого бы не обмануло. Мех, только что наглядно продемонстрировавший абсолютный контроль даже над собственными подпрограммами и серьёзно ранивший собственную бэту, уж точно ни мгновения не поколеблется убить обманувшую его учёную. Косвенно это подтверждало и голубое свечение в жерле термоядерной пушки, в данный момент вроде бы ни в кого не нацеленной. У Квает Спэйса было полклика на осознание скорой безрадостной перспективы. Ещё миг, чтобы принять её как должное, подавить страх и отвести обречённый манипулятор немного в сторону, исключая возможность повреждения боковой части корпуса остаточным тепловым излучением. Чем это было на сей раз? Очередным тестом на прочность внутреннего стержня, наказанием за поведение Голди, или уроком в классическом Мегатроновском стиле на тему "умей ответить за свои слова"? Повелитель мог бы воспользоваться любым из десяти вехиконов, находящихся на мостике в данный момент, но он предпочел выстрелить в собственного спарка, преследуя одному ему ведомую цель. Понимая, что Голди будет шокирована происходящим, Квает Спэйс успел отправить ей короткое сообщение: ~ Не загоняйся! Просто делай что умеешь. Теперь перед Квает Спэйсом стояла лишь одна задача: достойно принять удар. Наивное решение не орать было разбито вдребезги о реальность выжигающей нейросеть боли и скорректировалось до «орать недолго и потише». Намерение остаться стоять на опорах также пришлось урезать до «осесть на колено и схватиться за поврежденный манипулятор, а не валяться, корчась, по полу». А ещё хорошо бы не выпасть в шоковый офф, и не стравить стремящееся покинуть бак топливо. Впрочем последнее условие выполнить было просто, учитывая, что заправиться маленький гром не успел, и теперь был благодарен за это провидению. Голди получила передачу от своего сопровождающего как раз в момент выстрела. Ей было сложно поверить в реальность происходящего, но пронзительный крик резко обвалившегося на пол Квает Спэйса быстро выбил всякие сомнения. Комментарий, последовавший за противоречащим создательским протоколам действием, окончательно убедил учёную, что Мегатрон безжалостное чудовище, которое вряд ли сохранит ей актив, если чуда не случится, а значит она должна предоставить ему это чудо. Она вмиг абстрагировалась от всего окружающего и, казалось, даже не заметила накопления нового заряда в пушке вожака десептиконов. На фоне стремительно развивающихся событий ей в процессор пришла занимательная мысль: «так же ли чувствовал себя Мираж, выполняя то задание с Джазом?» Очень страшно и захватывающе одновременно. Неужели так ощущается истинное преодоление? Даже когда она находилась в изолированной лаборатории, готовая взорваться вместе с вверенным ей сложным пациентом, было не так остро — возможно, потому, что тогда это был её собственный выбор, а сейчас она противостояла воле другого кибертронца. Обойдя дрожащего, прерывисто постанывающего и быстро гоняющего атмосферу по вентсистеме сикерлинга, она присела рядом, выдвинула острый тонкий коготь из указательного пальца, а затем быстрым точным движением вонзила его в стык между шеей и плечом поврежденного манипулятора, блокируя нейросигнал. — Всё, можешь отпускать, теперь не отвалится, — доброжелательным тоном произнесла золотой доктор, осторожно коснувшись здоровых Квает Спэйса. Избавленный от боли пациент выполнил просьбу, позволяя доктору приступить к осмотру. Отнести полученное маленьким громом ранение к разряду поверхностных было нельзя даже с большой натяжкой, поэтому использовать принесённое Мегатрону средство без дополнительного ремонта было бы халатностью в чистом виде. Да, броня восстановится, будет новой и прочной, но под ней останутся обожжённые магистрали, которые треснут и потекут от малейшей нагрузки, да и истерзанные жаром волокна нейросети не в состоянии выполнять свои функции. В результате такого восстановления брони они получат бездвижный сочащийся гидравлической жидкостью и энергоном кусок металла в форме манипулятора. Подобный результат демонстрировать Мегатрону было никак нельзя. Равно как и сообщать о необходимости переместиться в ремблок для проведения тщательного ремонта — это все могут, а тиран ждал чуда. Голди задумалась, принимая решение: у неё был ещё один козырь под броней, она берегла его на самый крайний случай, для себя или Миража, но судьба как обычно подкинула иной вариант трактовки этого термина. Из маленького слота хранения на правом запястье она извлекла белого цвета капсулу, поднесла к губам пациента. Тот доверчиво принял, проглотил. После юный доктор, как и обещала, применила вторую — ту, что принесла в дар — просто разбив её о каркас оголённого манипулятора подопытного. Вытащила коготь, возвращая нейросети функциональность. Через сто двадцать кликов повреждённая часть корпуса была полностью восстановлена. Доктор Руф поднялась на опоры, гордо выпрямилась, Квает Спэйс вскочил следом, поспешно проверяя работу починенного «магией» манипулятора. — Я закончила, Лорд Мегатрон. — на этот раз с подобающей учтивостью доложила Голди. Мегатрон наблюдал. Без видимого нетерпения, без ожидания неудачи, без злорадства или переживания... Просто — наблюдал. Внимательно. И молча. Когда маленькая доктор доложила, он едва заметно, но отчётливо кивнул одобрительно своему отпрыску, после чего отдал всё своё внимание Голди. — Ты полна сюрпризов, Голди Руф. Или теперь мне следует называть тебя иначе? Ты заявила о своём намерении покинуть клан Руф и перейти под мой манипулятор. Я не люблю, когда мои подданные пытаются от меня что-то скрыть или... «придерживать». С этим всё ясно? Неужели весь этот леденящий искру спектакль был разыгран Мегатроном для того, чтобы заставить её поделиться большим, чем она сама хотела, чтобы раз и навсегда показать, кто здесь самый умный и самый расчётливый? Голди невольно улыбнулась, восхищаясь проделанному с ней фокусу, принимая поражение с достоинством, свойственным её гордому роду. — Благодарю за урок, лорд Мегатрон, впредь я не допущу подобных ошибок, — уважительно склонив голову произнесла золотая фемма. Вновь вернув лазурный взгляд повелителю, она продолжила. — Моё новое именование от твоего желания зависит, владыка чертога сего. Я с благодарностью приму любое наречение из твоих уст. — Хорошо, если так, — кивнул тот. — Больше ты ничего не хочешь мне сказать? Голди на короткое время задумалась, она уже поняла, что с владыкой нового мира стоит говорить короткими чёткими формулировками, многословность тот не ценит. Сформулировав два тезиса, имеющих, по её мнению, самый большой приоритет, учёная произнесла: — На данный момент у меня в разработке находятся четыре проекта, которые могут тебе пригодиться, лорд Мегатрон. Бета-версия одного из них была использована для диверсии в предполагаемом лагере «ЧА» и является усечённой версией «Яда». Я поделюсь с новым миром всем, что уже создала и ещё смогу создать, взамен смею просить о безопасности для меня и Миража. — Ты будешь под моей защитой, когда примешь мой манипулятор, — медленно кивнул повелитель десептиконов. — Но актив твоего бондмейта принадлежит не мне, я им не распоряжаюсь. Однако я могу ходатайствовать за тебя перед его хозяином. Квает Спэйс, что скажешь: стоит верность Голди больше-не-Руф нашей династии жизни твоего трофея? Квает Спэйс пристально посмотрел на создателя, потом на Голди, поддерживая разыгрываемую для единственного зрителя драматическую сцену. Мысль о том, чтобы причинить значимый вред, а тем более убить мятежную, но от того не менее любимую бибику, младший из безымянной династии даже на задворках сознания не держал. Напротив, он готов был защищать своего пленника до последней пульсации искры, хотя сам об этом ещё не подозревал. Мегатрон всё это знал, но спрашивал, соблюдая установленный порядок. — Стоит, мой повелитель, — ответил маленький гром, после обращаясь к золотой фемме. — Голди, до тех пор пока Мираж будет моим, его актив и функциональность будут в безопасности, обещаю. Также готов заверить тебя в том, что хозяина твой избранник не сменит до тех пор пока горит моя искра. Золотой сикер поймала себя на том, что любуется манерой ненавистного десептикона вести диалог, она невольно поддавалась его брутальному шарму, его ментальной силе, вызывающей внутренний трепет, и ничего не могла с этим поделать. Теперь она понимала, почему её гениальный создатель предпочёл работать на десептиконов, но всё ещё не могла взять в толк, за какую ошибку был приговорен. Она внимательно выслушала владельца живой игрушки и поблагодарила его, осознавая как непросто ему будет выполнить обещание, учитывая сложный нрав и бурную фантазию её бондмейта, направленные на благо побеждённой фракции. — И никаких банок? — уточнила она. — Банки возможны, но на короткий срок, и если совсем достанет, — ответил Квает Спэйс, — И под твоим личным контролем, идёт? Искрой чувствуя, что торговаться дальше ей не позволят, падшая принцесса клана Руф подтвердила принятие условий: — Идёт. — Лорд Мегатрон, могу я задать тебе вопрос? Мне очень важно получить на него ответ. Возможно, в будущем это поможет мне избежать роковой ошибки. Мегатрон с интересом слушал развернувшийся перед ним диалог. Отношение отпрыска к его колёсной игрушке он уже знал, и не то чтобы оно радовало повелителя десептиконов, но и особой тревоги не вызывало — пока его отпрыск не путает личное с государственным и помнит, какой стороне служит, пусть развлекается. Примеры подобных связей без ущерба делу на войне были, а сейчас так и вовсе межфракционные связи были жизненно необходимы нарождающейся объединенной империи. Но знание знанием, а подобные обещания должны быть произнесены вслух. — Задавай. Золотая охотница нервно облизала губы, она желала получить ответ на вопрос, который собиралась озвучить, но и боялась услышать его не меньше. Ведь правда могла сломать хрупкий пока мост к новой жизни, который она почти преодолела. Её крылья заметно вздрогнули, выдавая высокую степень напряжённости, поля стали тяжёлыми и тревожными, словно внутри её внутреннего мира готов был разразится безудержный шторм. — За какую виновность ты казнил моего создателя, лорд Мегатрон? Старший Руф был столь же упрям и своенравен, сколь и талантлив. Постоянно показывал, что делает десептиконам одолжение, сотрудничая с ними, пытался шантажировать угрозами уйти к другому нанимателю... Мегатрон же не мог позволить ведущему специалисту проекта быть вне его контроля и уж тем более рисковать утечкой информации. Последняя их беседа завершилась настойчивым предложением принять фиолетовый знак и лучшую лабораторию (очень закрытую, разумеется), отказом в хамской форме и как результат — фирменной вспышкой ярости предложившего. — За нежелание учиться видеть конъюнктуру, — дружелюбно оскалился Мегатрон, предельно ясно показывая, что более подробной информации не будет. По крайней мере, сейчас. — Я достаточно удовлетворил твоё любопытство? Ожидаемый ответ был очевиден любому способному видеть совокупность условий, создающих текущую обстановку. — Да, владыка, — отозвалась совершенно не удовлетворённая, но достаточно здравомыслящая, чтобы не нарываться на гнев тирана, учёная. Позже она сама сможет выяснить, в чём было дело, а сейчас нужно быть выдержанной и покладистой, чтобы завершить начатое. Переход на сторону Мегатрона был подобен лечению от срамной заразы: очень неприятным, но жизненно необходимым. — Подойди. Повернувшись, он сам отошёл на несколько шагов назад и в сторону. Последовав за ним, Голди словно покинула фокус внимания присутствующих. Невероятным образом этот мех сумел парой движений создать приватную атмосферу посреди огромного и роскошного командного мостика боевого крейсера, наполненного персоналом. Заговорил он тоже иным тоном на этот раз — не то чтобы мягче, это слово, наверное, было вообще к нему неприменимо, но было очевидно, что речь не протокольная, не имеет отношения ни к одному шаблону и предназначена только для Голди. Да ещё фокус прямо в оптику держал, не позволяя ни закрыться ни отвести взгляд, проникая, казалось, в самую искру. — Я знаю, что безмерной любви ни ко мне, ни к моему делу ты не испытываешь, но меня не интересуют твои мотивы — я требую только верность. Полную и абсолютную: никаких игр за спиной, никаких попыток уклониться или прохалявить. Я повелеваю — ты хоть из обшивки выворачиваешься, но делаешь. Дашь хоть малейший повод усомниться — уничтожу. Это последний шанс передумать. Не воспользуешься? Голди легко выдержала взгляд, которого иные кибертронцы боялись пуще Юникроновых плавилен. Она искренне прониклась честностью обращения к ней Мегатрона, потерявшая имя восская аристократка не держала кинжала за броней, не имела намерений плести интриги против нового сюзерена и уж точно не собиралась отлынивать от обязанностей. Конечно пункт о том, что ей по приказу нужно будет сделать даже невозможное, настораживал, но она полагала, что Мегатрон достаточно благоразумен, чтобы не отдавать приказ за одну ротацию запустить в серийное производство «Яд», например. Слова владыки Кибертрона натолкнули её на мысль о том, были ли те, кто отказывался принять его покровительство в последний момент, и выживали ли они после этого с учётом потраченного на них тираном времени. На себе ставить подобный эксперимент она бы не решилась, поэтому быстренько спрятала этот вопрос в копилку памяти, чтобы при случае спросить об этом Квает Спэйса. — Нет, Лорд Мегатрон, — твёрдо произнесла золотая фемма и закончила словами восской клятвы верности: — Я последую за тобой даже в Юникроновы чертоги, если на то будет твоя воля. — Тогда на колено. Она выполнила приказ, плавно осев на пол возле его опор и чуть опустив голову. Повелитель десептиконов положил тяжёлую ладонь на шлем, произнёс торжественно: — Я принимаю твою службу. Служи мне верно и мой манипулятор будет тебе защитой, — задержав длань ещё на миг, убрал её, объявив: — Встань, Голди Шрайк. В момент касания золотая охотница ощутила себя совсем крошечной. Не то чтобы она питала иллюзии по этому поводу, но сейчас оказавшись во власти огромного по сравнению с ней воина, кисть манипулятора которого могла накрыть весь её шлем, это стало совсем очевидно. Впрочем, Мегатрон не давил своим превосходством, он давал почувствовать свою покровительственность, не пугал, но дарил успокоение. Голди невольно вспомнила создателя, и оптика её увлажнилась омывателем: Голд Шайн Руф тоже укладывал ей ладонь на макушку, демонстрируя свою любовь; конечно, сейчас о подобных чувствах речи не шло, тут бы выжить. Она поднялась на опоры, как только ей было позволено, поблагодарила, принимая новое, резкое и совсем не подходящее ей наречение. — Все конфликты приоритетов, связанные с твоим бондмейтом-автоботом, решать отныне со мной и Квает Спэйсом. Получив подтверждение, он наконец отпустил её, велев подождать за дверью, а к себе подозвал Квает Спэйса. Тот с интересом наблюдал за церемонией, устроенной для бывшей Руф, и как всегда восхищался манерой создателя намертво примагничивать к себе подчиненных. Даже Голди, чей создатель принял деактив от манипуляторов повелителя, теперь подчинилась ему, простив обиды, принимая над собой его власть и протекцию. Проводив сикерфем взглядом до выхода он подошёл к создателю ближе. — Да, мой повелитель? — Что за банки вы обсуждали? Тонко чувствуя момент, он не вмешался с вопросами тогда, доверив часть переговоров отпрыску, но непонятный момент запомнил и, как только появилась возможность, стал прояснять. — Ааааа... — протянул Квает Спэйс, улыбнувшись и даже слегка расслабившись: он ждал, что сейчас создатель будет его отчитывать, а получил просто вопрос. — Это просторечное обозначение искровой стазис-сферы, мой повелитель. Я как-то пообещал Миражу, что если тот меня в край выбесит, я его искру вытащу, в банку запихаю и на стол к себе вместо светильника поставлю. Теперь вот боятся оба, что исполню. Судя по всему, я был достаточно убедителен. Пауза в клик. — Можно спросить, почему Шрайк? Имечко звучит на десять бешеных шарктиконов, а Голди совсем не такая. — Ты бета-версию её разработки видел? И, как я понимаю, это был тестовый образец, собранный на коленке. Представляешь, что она напроектирует в полную мощь? А с виду маленькая и безобидная... — Видел, это впечатляюще страшная штука. Если оценивать по ней, Шрайк идеально подходит. Но, мой повелитель, Голди всё же больше за жизнь, чем за смерть. Она отличный ремонтник, починить может даже деактив, наверное. В связи с этим у меня есть просилка, можешь её начмедом ЧА поставить? — Прямо сейчас — нет, а вообще — подумаю. Лучше скажи, собираешься ли выполнять свою угрозу про банку на самом деле? — Разве я был уличен во лжи хоть раз? — поинтересовался маленький гром, но потом по справедливости дополнил. — Ну, кроме той спаркской истории с древним кинжалом. Если иных возможностей приструнить автобота у меня не останется, я воспользуюсь этой. Однако принимая во внимание его полезность для дела десептиконов, долгим его наказание не будет. — Пусть так, твоё дело. Главное помни, что это ты можешь сделать не более одного раза — больше не сработает. Иди, завершай процедуру с Голди, потом свободен. Отказ повелителя удовлетворить его просьбу сразу несколько подпортил настроение юного полковника, впрочем, Голди было не обязательно официально принимать должность для того, чтобы у ЧА была возможность пользоваться её услугами. Достаточно было просто прийти к ней в кабинет, не станет же она высылать их к Нокауту или тому же Хуку, например, особенно учитывая факт её негативного отношения к их методам оказания помощи. — Благодарю за совет, мой повелитель, я приму его к сведению, — ответил Квает Спэйс, а затем, попрощавшись с создателем, покинул мостик. До официальной церемонии прощания с погибшими в бою воинами ЧА оставалось чуть больше джоора. Исполняя приказ Повелителя, облаченный в "убийцу света" гром проводил новонаречённую охотницу в мастерскую Немезиса, где на её крылья были нанесены соответствующие новому статусу знаки. К его удивлению, Шрайк выбрала гравировочный способ нанесения инсигнии, объяснив это большей практичностью в носке и отсутствию необходимости добавления в её цветовую схему фиолетового цвета, который, по её мнению, совершенно не вязался с золотом, покрывающим её корпус. На примере Акустики, категорически отказавшейся перекрашиваться в чёрный, маленький тиран знал замороченность фемм на сочетании оттенков и прочей одним им ведомой ерунде такого рода, поэтому ради сохранения времени а также спокойствия, позволил ей сделать как она пожелала. После принц нового мира сопроводил Голди в ремблок, где она освободила его восстановленные экстремальным ремонтом крылья от статических фиксаторов, и наконец отвел в каюту, пока ту же. Ещё раз поздравив любимого доктора с правильным выбором и снова уложив её в контролируемый стазис, Квает Спэйс поспешил на похороны. Проведать пленника он снова не успел, только вывел обратно онлайн, по-прежнему дистанционной командой. Не критично: кольцо исправно передавало хозяину данные о состоянии распятого на нём пленника, и эти показатели говорили, что актив Миража вне опасности, хотя он и испытывает сильную боль и стресс. Последний, кстати, ощутимо слабее ожидаемого.