Волшебника вызывали?

Сэм, Сэмми, Саманта, лосяра, хиппи... Да как его только не называли. Но до такого мало бы кто додумался. Особенно на охоте. Винчестер-младший медленно выглядывает из-за угла здания. Дин сзади замер — оба услышали медленные шаги. Сэмми подаётся совсем чуть-чуть вперёд... А в следующую секунду ему едва не сворачивают шею. Очередная тварь достигла бы цели, если бы не старший брат, всадивший в неё добрый десяток пуль, и младший, вовремя перерезавший ей горло ножом. К ним тянется второй, и кто-то бесцеремонно отдёргивает Сэма назад. – Осторожно! – шипит Мерлин, успевший уже несколько раз пожалеть, что позволил втянуть себя в это дело только из желания сэкономить им время. Подсказал нужное заклинание... а дальше пошло-поехало. Что же, так и становятся Охотниками — каждый раз говоря себе, что это дело — последнее. – Тоже мне, Сэмуайз... – Как-как? – Дин с наигранной вежливостью нагибается, якобы для того, чтобы лучше слышать его. Маг смущённо отворачивается — он и забыл, что Винчестер отличается кошачьим слухом. – Ты слышал, старик? – А вам не кажется, что сейчас не время? – раздражённо прерывает обоих Сэм, вновь выступая из их укрытия и вглядываясь в темноту. – Сэмуайз? – Дин, не обращая внимания на выразительные взгляды младшего брата, смеётся. Тот с досадой опускает пистолет и готовится перебежать на другую сторону переулка. Частично потому, что хотел проследить за их жертвой, частично потому, что не желал слышать подколок брата. Уже развернувшись и припав к стене, он замечает виноватый взгляд Мерлина и, покачав головой, отворачивается. Кажется, с лёгкой руки волшебника к нему приклеилось ещё одно прозвище...

***

– Он имеет в виду Сэмуайза Гэмджи из "Властелина Колец", – поясняет Кас со старательностью первоклассника, у которого спросили таблицу умножения. Самое забавное — он действительно хочет помочь, воспользовавшись своими знаниями. В такие моменты его хочется чем-нибудь стукнуть. Сэм, упорно не замечая ехидную рожицу старшего брата, изображает сдержанную улыбку и снова ныряет в свой ноутбук, как в пруд. Волшебник прячет глаза, уже жалея о том, что дал Дину новый повод для острот, а Кас опирается на стул с чистой совестью — уж теперь-то всем всё понятно. – Ладно. – Затянувшееся молчание надоедает старшему брату, и он поднимается с места. – Пойду пройдусь до заправки, а то от вас никаких пирогов не дождёшься... Сэм заговаривает первым, только когда слышится щелчок замка во входной двери: – Ты это специально? – Нет, – маг пожимает плечами, – случайно вырвалось. Я думал, тебя уже так называли. – С чего бы? Тогда уж Дина, а не меня. – Сэм вспоминает его невольную цитату и усмехается. – Он мне сейчас больше напоминает Фродо, – Мерлин улыбается краешком рта, хотя и понимает, что касается того, о чём шутить не следует. — "Метка - моё бремя, Сэм!". Тот даже не спрашивает, откуда маг знает об этой фразе Дина. – Только не говори этого при нём, – предостерегает Охотник, – пожалеешь. – А что в этом обидного? – искренне поражается Кас. – Он ведь гораздо более стойкий, чем другие хоббиты. Сэм с иронией обводит всю компанию взглядом и в ответ на недоумевающее молчание поясняет: – Только посмотрите: я вместе с ангелом и волшебником обсуждаю, кто из нас с братом больше похож и на какого хоббита... Звучит бредово, да? – Вы — Винчестеры, – серьёзно говорит маг, но в глубине его глаз видны смешливые искорки. – Думаю, вам можно вляпываться и во что-нибудь бредовое. – И всё-таки, Фродо или Сэм? – Кас, словно ребёнок, наклоняет голову набок. Кажется, ему и правда интересно. Винчестер-младший улыбается. Странная у него манера это делать, отмечает волшебник, улыбка похожа на случайный блик света, пробежавший по лицу. – Вам что, больше поговорить не о чем? – риторически интересуется он, возвращаясь к своему ноутбуку... Понадобилось время, чтобы они оба привыкли к такому прозвищу. И по прошествии этого времени Сэм начал всё чаще думать, что толкнуло Мерлина к этой случайной, в чём-то даже нелепой реплике. Раньше трудно приходилось ему. Сэму. Он не знал толком, где добро, где зло, что правильно, а что нет, не был уверен ни в себе, ни в других, ошибался через раз, ругал самого себя, сжимая зубы, пробовал снова и снова ошибался... Нёс свой собственный крест, отказываясь перекладывать его на чужие плечи. Так бывало не раз. Но Дин был рядом. Всегда. И был готов помочь, не смотря ни на что. Так может, они поменялись ролями? Теперь его брат несёт ношу тяжелее, чем когда-либо раньше, и неизвестно, чем закончится их путь и закончится ли вообще. Теперь это Дин стремится убедить брата, что должен справиться с Меткой сам, должен победить не только её силу, но и самого себя; преодолеть искушение, внушаемое ею. И вот, теперь Сэму нужно поддержать его, пусть даже если тот настойчиво убеждает брата, что должен справиться один. Сэмуайз... Почему? Да потому что он не желает сдаваться, даже когда брат готов потерять надежду. Потому что сохранил, спрятал Книгу Проклятых, хоть и чувствует, что это дорого ему обойдётся. Потому что знает, что ещё немного — и он сойдёт с ума в своих слепых попытках добиться хоть чего-то, и позволит отчаянной вере, а не разуму, диктовать ему, что следует делать. Просто потому что надеется. Потому что упрямо твердит, что выход есть. Сэм откидывается на спинку стула, закинув руки за голову, и задумчиво смотрит в никуда. Слышала бы Чарли их рассуждения, думается ему, и изо рта вырывается невольный смешок... Сэмуайз Храбрый, чёрт побери.