Ночь приходит в Тедас

Анора стала королевой, Логейн — Серый Страж, Алистер обиделся и ушел. В противостоянии между Эамоном и королевой под перекрестный огонь попал Теган. Эамон был в ярости — королева так и не явилась на совет. Назревала угроза со стороны Орлея — давний враг облизывался на ослабленный Мором Ферелден, — Денерим лежал в руинах, Гварен, Хайевер, Амарантайн остались без эрлов, города наводнили беженцы, а Анора вздумала показывать характер! Прислала вместо себя остроухую служанку, вот эрл Геррин и взъярился. Теган понимал брата. Не дочь Логейна он хотел видеть на троне. Младшему Геррину при дворе королевы досталась роль парламентера между ней и эрлами. Теган скучал по Денериму, но Эамон не желал отпускать его. Ты представляешь, что начнется, если я останусь один на один с Анорой? Она ведет себя так, будто это я бросил Кайлана, а не ее отец. Нам не нужна еще одна гражданская война. А с Редклифом прекрасно справится и Изольда. Не нужна гражданская война… Теган не удержался от едкой усмешки. Никому она не нужна, однако, ни один не собирается уступать. Он пришел в покои королевы ровно в три, впустила Тегана все та же эльфийка Эрлина. — Подождите, милорд, — прощебетала она, смерив мужчины хитрым взглядом. Слишком уж хитрым. — Ее величество скоро примет вас. И упорхнула, прежде чем Теган успел что-то ответить. Мужчина опустился на узкую скамью, жутко неудобную, и хмуро взглянул на портрет Логейна, висящий на стене. Нарисованный Мак-Тир в полном военном облачении, с мечом, смотрел прямо на Геррина и глумливо усмехался. Теган просидел добрых два часа в компании портрета Логейна, измерил шагами приемную — девять влево, девять вправо, — пересчитал висящие на стенах гобелены с вытканным на них драконом, но дверь в горницу Аноры так и оставалась плотно затворенной. Как и вчера, и на прошлой неделе, и месяц назад, королева сначала мучила его ожиданием, заставляла томиться, прекрасно зная, что Теган не посмеет уйти. Отыгрывалась на младшем из Герринов, вымещая на нем все недовольство старшим. Когда Эрлина вновь появилась в приемной, слуги уже зажигали во дворце факелы. — Милорд, вы можете войти, — эльфийка пакостно улыбалась, но уставший Теган не заметил ухмылки служанки. Анора встретила его надменным взглядом и царственным наклоном белокурой головы. — Добрый вечер, милорд, — обронила она. Ее отец стал Серым Стражем, но она носила траур, будто Логейн умер. Черный бархат и золотая нить, отчего ее кожа кажется еще белее. Королева опустилась в кресло, не приглашая Тегана сесть. — День был таким долгим, утомительным… не поможете ли мне снять туфли? Теган коротко выдохнул, прежде чем бледно улыбнуться. — Конечно, ваше величество, — он опустился перед Анорой на колени и взял в ладони ее ступню. У королевы широкие «крестьянские» ноги с высоким взъемом и короткими пальцами. Мужчина осторожно снял туфлю из мягкой черной кожи, и королева тут же протянула ему вторую ногу. Анора смотрела на него сверху вниз, как правительница на подданного, отнюдь не как на советника. Она видела в нем брата своего врага и, тонко унижая Тегана, метила в Эамона. Младшему Геррину оставалось только сжать зубы и подчиняться. Бедный Кайлан… как он с ней управлялся? — Эрлина, я голодна. Принеси чего-нибудь легкого — сыр, бульон, немного фруктов. Ох, эти новые туфли… они так жмут, милорд. Окажите любезность. — Да, ваше величество, — Теган послушно растирал монаршие ступни, сжимая зубы и моля Андрасте даровать ему терпение. Потом он будет служить Аноре чашником — наливать ее величеству вино, пока Эрлина будет услаждать ее слух пением и игрой на лютне. Затем его попросят помочь выбрать платье на завтра — темно-синий атлас или фиолетовый шелк? А далее, вооружив Тегана гребнем, ему доверят расчесывать волосы королевы. Все ради Ферелдена, думал мужчина, запуская пальцы в мягкий водопад золотистых локонов, ради наследия Мэрика и Роуэн он служит королеве. Чтобы в полной мере насладиться ее милостью. И лишь когда придет время помочь Аноре Мак-Тир раздеться перед сном, он услышит желанное «Можете рассказать мне о цели вашего визита, Теган».