Остались только Тени...

— Ч…то? Тецуя горько улыбнулся. — Познакомься. Мои товарищи по команде… «Никто из ныне живых этого не знает. Я должен посоветоваться со своими товарищами по команде» «Мой настоящий возраст — десять лет» Акаши хорошо помнил. В тот день он не играл, но это ничего не меняло. Масазаки всухую уничтожила его команду. А всем им было на тот момент только по шесть. Нет, не Масазаки. Золотая Гвардия. Так их запомнили… Акаши хорошо помнил. Та новость прогремела во всех новостях, на всю страну. Трагедия младшей Масазаки. Школа сгорела дотла. Выживших нет. …Так их и хоронили. — Так значит вы… Золотая Гвардия? Взглянув в глаза Тецуи Акаши чуть не подавился воздухом. Такой смеси боли, горечи, отчаяния, ненависти и тоски он не мог себе даже представить. — Знаешь, говорят, за всё обретённое надо платить. В нас сокрыты поистине невероятные способности, но за этот талант пришлось заплатить слишком высокую цену. Ребята расстались с жизнями, а я со всем. Мать, отец, которых я даже не помню, ребята, что по-прежнему остаются рядом… У меня не осталось даже той силы, с которой я мог забыться, играя… Но если забыть все эти горестные речи, всё сводится к банальной причине. Кто-то не хотел, чтобы Масазаки победила в чемпионате, вот и всё. Акаши понял, почему никто ни разу не заподозрил чересчур мелкого паренька в том, что ему никак не тринадцать. Он пережил больше, куда больше, чем многие взрослые. Он не сломался, но пережитый ужас исказил лицо Тецуи до неузнаваемости. Он больше не мог по-настоящему улыбаться. Он просто скрывал любые эмоции под маской, иначе наружу вышел бы тот человек… — Ты спросил, почему я, будучи капитаном такой сильной команды, в Тейко всего лишь в третьем составе? Тело не слушается меня, я не могу сделать и десятой части того, что умею на самом деле, пока не выйду на площадку вместе с остальными… С остальными из Гвардии. — У тебя что, язык без костей, а, Тецу? Ты чего все наши тайны перед ним на полочку выложил??? Акаши хотел что-то сказать, или возразить, но Тецуя его опередил. — Игнорируй. Пока мы на улице, другим может показаться, что ты разговариваешь с воздухом, словно сумасшедший. Мне можно, я незаметный, но ты должен просто игнорировать их… по крайней мере пока что. — Жестоко!!! — Юдзи, просто умолкни. — Ага. — Кайто, и ты туда же?! — Весёлая компашка, — подметил Сейджуро. — И не говори. Кстати, можешь объяснить мне, почему я сразу же воспринял тебя за капитана? — Я только заместитель. А ещё, наверное, потому что ранее я никогда никому и ни в чём не проигрывал. — Подумай над тем, как это исправить. Ты не можешь играть в баскетбол, не зная поражения, потому что это будет уже не та игра. Могу помочь. — Если ты столь силён, кому ты проиграл? — Кайто с Акирой. Позже только Акире. Ещё позже — Иши с Юдзи… точнее, они были близко, но рассорились прямо во время игры и я обскакал обоих в одиночку. — Я до сих пор не знаю, кто есть кто. — Позже познакомитесь. — А почему бы не сейчас? — с милой улыбкой спросил Кайто. — В общих чертах, имею в виду. Я, например, Цукуми Кайто, рост — 150 сантиметров, атакующий защитник. — Акира Ояма, 146 сантиметров, официальный разыгрывающий защитник и вице-капитан. Ну, как всегда, ни одной эмоции!!! Хоть бы улыбнулся что ль. Акира всегда производил впечатление а-ля «прости, я не выспался, ты кто?», за исключением тех моментов, когда надо было поставить на место Юдзи с Иши. А так из него ни слова не вытянешь. Умер и не изменился. Как и остальные из Гвардии. А Такигуми так надеялись! — Такигуми Юдзиро, лёгкий форвард, 157 сантиметров. А… — Этого хватит, — резко прервал его Тецуя. — Вытяни из ушей Иши эту дрянь. Метров через пятьдесят озлобленного центрового удалось усмирить, привязав наушниками к столбу. — Такигуми Иши, 165 сантиметров, центровой, — прошипел он. — И настоящая заноза в заднице. — Юджи, твою же ж! Злой Иши (стоп, а он вообще бывает в хорошем настроении?) всегда перекручивал имя брата, которого приходилось после этого оттягивать за руки, ноги, и за всё, до чего можно было дотянуться. Выносить это было просто невозможно. — Кароку Тецуя, 155 сантиметров, без позиции, но всё же капитан. — Тогда и я. Акаши Сейджуро, 158 сантиметров, разыгрывающий. Должность ты знаешь, — рассказал парень, смотря при этом только на Куроко. — Неплохо притворяешься… Не против, если мы заглянем сюда? На секунду. Я хочу шейк. — Э… притворяюсь? — Он о том, что ты сделал вид, будто рядом больше никого нет. Вечно невозмутимый Сейджуро от такого чуть не допрыгнул до второго этажа. Еле дух перевёл: — Акира, не подкрадывайся со спины, пожалуйста, не то я пополню ваши ряды из-за сердечного приступа. — Ого-о-о… — Он с первого раза его имя запомнил! — Что-то не нравится? — вокруг юношей начала распространятся тёмная аура, и уже через полсекунды три призрака скрылись сквозь стену, ища защиту около любимого капитана. — С-с-с-сп-п-пелись д-два д-демона, — жалобно пропищал обычно суровый Иши, схватив Тецую за рукав белой формы Тейко и осторожно поглядывая в окно, где жутко сверкали глазами Акира с Акаши. — Наверное, все вице-капитаны такие, — пожал плечами распасовщик, потягивая коктейль из соломинки и направляясь к выходу.