1
— Подъем! Кэйтлин разбудил бодрый мужской голос, принадлежавший Тому. От некоторых «других», очевидно, занимавших менее значительное положение в иерархии, она слышала, что его зовут Френдли. Но это было за спиной у Тома, так что Райт не была уверена, фамилия это или прозвище, ведь мужчину и правда можно было назвать дружелюбным. В любом случае, он разрешал обращаться к нему по имени. — Доброе утро, Том. Решил лично ввести в курс дела? — Райт привстала с импровизированной постели — нагромождения досок, на которые Френдли положил где-то найденный вполне удобный матрас. — Да, вчера, сама видела, всем было не до тебя. Будешь выполнять мелкие поручения в стиле «подай-принеси». Думаю, для начала было бы неплохо нашлепать всем по утреннему сэндвичу. Работы уже начаты, — он разговаривал с ней открыто и без всякого пренебрежения, и Кэт понадеялась, что из этого человека при дальнейшем знакомстве, она сможет выудить немало полезной информации. Что подразумевается под «работами», Райт пока не имела понятия, но знала, что все скоро увидит своими глазами, раз уж ей поручено разносить закуски, а потому не стала задавать лишних вопросов и позволила Френдли продолжить. — Вот тебе ключ от комнаты, думаю, объяснять, что кроме кухни и ванной шастать тебе нигде нельзя, даже если кто-то забыл закрыть помещение. Станция намного больше, чем «Лебедь», чего стоит одна ее подземная часть, но, думаю, ты и сама разберешься, где что, почти все двери подписаны. Так что, добро пожаловать на «Гидру» и… за работу. Он дружески хлопнул Кэт по плечу, Райт кивнула и улыбнулась: ей нравился такой настрой, было приятно, что кто-то отнесся к ней если не всерьез, то хотя бы как к возможной будущей соплеменнице. В общем-то, как она и надеялась, теперь ее судьба здесь зависела только от четко выполняемых приказов. Оставалось небольшое волнение за Элис, она находилась где-то вне станции, как, кажется, и пленники, но Райт не позволила переживаниям овладеть ею, ведь уже в ближайший час все станет ясно.2
На кухне ее ждала записка, выведенная кругловатым, аккуратным почерком. В ней были указаны вкусовые предпочтениях рабочей команды, что ждала ее вне станции. Кэт усмехнулась про себя, почерк был разборчив, но проблема была в том, что, кроме Пикетта, Тома и Бена, она пока ничьих имен не знает, а привлекать к себе внимание, подзывая всех по имени, не хотелось. Кроме того, Райт не совсем точно помнила, где выход наружу, и уж точно не знала, где дальше искать работающих, но было бы смешно, если б с ней тут нянчились, с ней и так обошлись на удивление мягко, Кэт это понимала и была благодарна, а потому взялась за дело. Сэндвичей получилось несколько десятков, кроме того, нужно было отнести и термосы с кофе, она нашла поднос, но это не слишком облегчало задачу, и, было очевидно, что Кэт придётся нести все в несколько заходов. У Райт не было прошлого официантки, потому тем более стоило верно рассчитать свои способности, чтобы не уронить что-нибудь по дороге. Кэйтлин вздохнула: мелкие поручения — вполне заслужено, учитывая, что фактически никаких толковых навыков она не имела. Умение стрелять и оказывать простейшую медицинскую помощь можно было засчитать за что-то значимое лишь в случае военных действий, а «другие», очевидно, были сейчас заняты чем-то иным. Вопреки страхам Кэйтлин, у выхода ее встретил Том. Он улыбнулся и предложил показать, где находятся жаждущие своего законного завтрака люди, а также попросил отдать сэндвич, предназначенный ему. Райт мысленно похвалила себя за то, что взяла истекающий кетчупом и щедро сдобренный перцем сэндвич для Френдли в первый же заход. Вместе они прошли две огромные пустующие клетки, затем, пройдя через редкий тропический лес, оказались на каменоломне. Дюжина «других» неспешно сновала с тележками и кирками от одной кучи обломков к другой, среди работающих Райт углядела Кейт, Сойера и, намного дальше, Элис. Последняя не выглядела подневольной: она оживленно болтала с какой-то темнокожей девушкой, по-видимому, они отдыхали. Окончательно успокоившись, Кэйтлин вопросительно посмотрела на Френдли, тот, снисходительно улыбнувшись, указал, что поднос можно поставить под тент и идти за другим. Отдельно стоит разнести еду лишь тем, кто находится в головном здании, он назвал их фамилии и сказал, кого и где следует искать. Райт облегченно вздохнула: все складывалось настолько удачно, что о большем пока не хотелось и мечтать. — Постой, Кэт. Не забудь про Бена. Он сейчас, должно быть, у себя в офисе, второй этаж, налево по коридору, — отдав последнюю подсказу, Том вновь хлопнул Райт по плечу и направился к блондинке, склонившейся над бумагами под тентом. Кэйти уже знала ее имя — Джульетт Берк, наверняка не последний человек в этом маленьком обществе. Вернувшись на кухню, Кэйтлин невольно задумалась, как поступить логичнее: разнести остальную еду рабочим, ведь им сейчас силы нужнее, да и начало было положено, или все же зайти к непосредственному начальству в лице Бена Лайнуса? Вспомнив похвальную сосредоточенность Других на работе, Кэт решила, что никто не успеет оголодать, пока она быстренько отнесет Бену завтрак. Насчет кофе Том ей ничего не подсказал, а она забыла спросить, так что, полагаясь на интуицию, Райт сделала крепкий кофе, обойдясь без сахара. Найти кабинет не составило труда, а вот чтобы постучать, пришлось собрать всю решимость. Кэйтлин все больше начинала переживать из-за оплошностей, которые допускала в общении с Лайнусом, ведь каждый из этих неверных шагов оттаскивал ее назад от возможности, хоть пока и призрачной, закрепиться здесь. А Кэт необъяснимо сильно хотелось теперь навсегда остаться здесь, и дело было уже не в любопытстве, и даже не в советах всезнающего призрака. Из-за двери послышалось сухое «Войдите», еще несколько месяцев назад невероятно похожий голос много мягче приглашал ее войти в комнату, когда Кэт игриво стучала костяшками пальцев по дверному косяку. Райт нетерпеливо мотнула головой: сейчас было не до этих приторно-сладко пахнущих разложением воспоминаний. Лайнус выглядел намного лучше, чем вчера на пристани. Как и остальные Другие, он снял костюм аборигена и облачился в чистые, выглаженные вещи. Бен сидел в кресле, его взгляд был прикован к противоположной пустой стене, в руках он неспешно вертел сложенные очки. Кажется, лидер о чем-то крепко задумался. Кэйтлин благоразумно решила не выводить его из этого состояния неуместными любезностями, а потому просто поставила поднос и попятилась к двери. Однако взгляд Бена прояснился, он посмотрел Райт прямо в глаза, и Кэйтлин растерялась. Она чувствовала, что медленно краснеет, и никак не могла остановить этот процесс. На бледной коже рыжей это всегда было особо заметно, от осознания этого неутешительного факта, Райт смущалась еще больше. «Да нет же, нет, я просто не ожидала, что ты поднимешь взгляд. Я в порядке, я вовсе не разволновалась», — мысленно оправдывалась Райт. Бен продолжал молча смотреть, и Кэйтлин была уже готова рассмеяться, настолько ее нервировало это неловкое положение. — Без сахара? — наконец подал голос Лайнус. Райт почувствовала, как кровь отхлынула от щек, возвращая им благородную бледность. Очередное невинное издевательство, Кэт понимала, что сама своей неуравновешенностью позволяет забавляться за свой счет, но, как говорится, сделанного не воротишь, так что, отложив самокопания до лучших времен, Кэт улыбнулась и кивнула: в конце концов, с приготовлением кофе она не ошиблась, а это уже выравнивало ее положение. — Хорошо. Передай эти бумаги Джульетт, — он протянул толстую папку. Кэт взяла папку, уверенность начала возвращаться, Райт уже с открытой улыбкой смотрела в глаза Бена, не позволяя душе дрогнуть от силы их взгляда. Она была рада угодить лидеру, но не ценой чувства собственного достоинства. — Я могу идти? Лайнус кивнул и, никак не прикрывая отсутствие деятельности, продолжил изучать стену, очевидно строя в это время свои, только ему доступные планы.3
— А вот и сэндвичи! — раздался голос Пикетта сзади: другие и правда умели подкрадываться бесшумно, Райт чуть было не уронила поднос. — Ну, осторожнее. Ты же не хочешь, чтобы Бен решил, что ты не можешь справиться с простейшей работой, — Дэнниэл усмехнулся, а Райт про себя отметила, что ей нужно как-то избавиться от этого магнита для чужих насмешек. Прежде, когда Кэт держалась от общества в стороне, таких проблем, разумеется, не было. — Я вернусь за подносом, когда все поедят, — пробормотала Кэйти, собираясь отойти в сторону, но Пикетт небрежно притянул ее за рукав. — Да брось, давай поболтаем. Скучно, — он, схватив свой сэндвич, потащил Кэт чуть дальше от уже начавших сползаться на ланч работников. Кэт знала, что Дэнни женат, а значит, подозревать что-то пошлое не приходилось. — О чем? — нервно теребя край рубашки, спросила Кэт. — Расслабься, Кристи, просто сплетни, никаких серьезных разговоров, — он широко улыбнулся, но глаза оставались настороженными. — Я Кэйтлин, — храня самообладание, поправила Райт, затягивая волосы в хвост. Теперь она смотрела на Тома почти спокойно, хотя на самом деле в голове стучало тревожное: «Да что ему вдруг понадобилось?» — Ну да, Кэйтлин, — он усмехнулся. — Так что, Кэйти, нравится тебе наш славный лидер? Райт невольно отвела глаза. Неужели это было так очевидно? И что можно было ответить на такое дерзкое вмешательство в ее личную жизнь? Кэйтлин держала паузу, а он все скалился, казалось, ему доставляет удовольствие смущать девушку неудобными вопросами. Кэт вспомнила, что жена Пикетта, Коллин, кажется, ушла на какое-то задание, еще и с оружием, наверное, поэтому Дэнни решил позлить кого-нибудь, чтобы справиться с волнением. — Он и правда умело заправляет всем, — ответила наконец Райт, слегка кивнув. — О, ты не видела его в лучшие годы. Ну, увиливай не увиливай, я вижу, как ты перед ним на задних лапках прыгаешь… Кэт почувствовала, как вспыхнул румянец, и решительным жестом попросила Дэнни прекратить неуместный разговор. Но он не собирался сбавлять обороты. На помощь, к большому облегчению Райт, подоспел Френдли, отослав Пикетта к Джульетт, мол, что-то нужно уточнить. Том подслушал разговор Дэниэла и Кэйтлин и захотел его продолжить, уже более мягко, чем коллега: — Не обижайся на Дэнни, он еще мягок с тобой. Ты, в общем-то, большинству понравилась, так что все в порядке. Но я понимаю, к чему он начал этот разговор. Выслушай меня, Кэйти, я вдвое старше тебя, да и на Острове давно, так что мое мнение тебе может оказаться полезным. Тебе и так, конечно, ничего не светит, но на всякий случай: не выходи из роли подчиненной, — он выдержал паузу, многозначительно посмотрев на Райт. Та старалась не показывать заинтересованности, когда поняла, что разговор пойдет о Бене, но на секунду скошенный влево взгляд выдал ее с потрохами. — Да, не светит. И дело тут даже не в возрасте. Просто ты не в его вкусе. Ему нравятся… — Том обрисовал руками в воздухе изгибы фигуры, наделенной большими достоинствами как сверху, так и снизу. Кэйтлин нетерпеливо закатила глаза — выслушивать от постороннего, хоть и дружелюбно настроенного мужчины что-то о нехватке столь обожаемого сильным полом объема вовсе не хотелось. — И поверь, ты только в выигрыше от этого. — Почему? То есть… Я не говорю, что мне это нужно, но зачем меня предупреждать о таком? — озадаченно уточнила Кэйтлин. Тема была скользкой, но она чувствовала, что не просто так ей фактически в первый день вываливают такой вот вердикт. — Видишь ли, романы с Беном ничем хорошим ни у кого еще не заканчивались, — Френдли замялся, это, естественно, была информация не для широкой аудитории, а Кэйтлин была абсолютно новым человеком в обществе, в котором могла и не задержаться. — Ты, вроде, хорошая девочка, просто не встревай во всякое и все, тогда проживешь долгую, комфортную жизнь. Бойцом тебя вряд ли поставят, так и будешь еду таскать, да что еще по мелочи делать. Тебе повезло, тебя оставят, и, думаю, уже скоро посвятят, станешь одной из нас. Именно поэтому я тебя и предупреждаю: не усложняй себе жизнь. Это место вообще не предрасполагает к романтическим отношениям. — Почему? — вновь спросила Райт, уже не оправдываясь тем, что ей это вовсе не интересно, а так, мол, праздное любопытство. — Беременные на острове не выживают. Строить долговечные союзы, сама понимаешь, не многим хочется. Есть, конечно, пары вроде Кол и Дэнни, но они из разряда: эти люди не могут не быть вместе, что называется судьба… — он мечтательно замолчал, возможно, вспоминая кого-то. — А ты романтик. — Да. Знаешь, таким тут, пожалуй, сложнее всего. Так что, соберись, выкинь из головы посторонние мысли, и тогда твоя жизнь здесь будет прекрасной. А теперь иди, — Том посмотрел на наручные часы. — Обеденный перерыв кончается, а с тобой хочет поговорить Клэптон. Используй это время. — Последнюю фразу он сказал с легкой грустью, так, что у Кэйтлин кольнуло в сердце. Она совсем забыла об Элис, в то время как Клэптон никто не обещал ни счастливой жизни среди других, ни сохранения жизни вообще.4
— Я уж боялась, ты не подойдешь, — вместо приветствия шепнула Клэптон. Они сейчас были в относительной удаленности от остальных и могли спокойно переговорить. — Как ты тут? Где тебя поселили? — Райт решила, что нужно как можно скорее определить положение вещей для Элис. — Хотя бы не под замок, и на том спасибо. В главном здании не хватило комнат, так что я в палатке с негритянкой и еще одной девушкой, — буркнула Элис. — Мне пока не слишком здесь нравится, работа тяжелая, сама видишь. То есть, я конечно, рада, что ты весь день просто разносишь еду, но, знаешь, я все же надеялась на что-то более грандиозное от твоего плана. — Брось, ты вообще думала, что нас убьют, — рассмеялась Кэт. Похоже, ее страхи оказались беспочвенны, и, кроме дискомфорта, у Элис нет проблем. — Я серьезно, мы ведь не за тем бежали, чтобы камни дробить? Посмотри на этих людей, что они творят? Я спрашивала у девчонок, никто не знает даже, зачем эти камни. Пикетт уже раза три за сегодня долбанул по Сойеру шокером, Кейт эти извращенцы зачем-то нарядили в платьице, обоих, кажется, собираются держать в клетках для зверья. Где Джек — вообще не известно. Кэйтлин, ты все еще считаешь свое решение быть среди них верным? — Клэптон рассказывала о злоключениях посторонних для Райт людей, потому не смогла вызвать у нее сожаления или сочувствия, кроме того, сама Элис, судя по всему, была в безопасности, обзавелась хоть какой-то компанией из Других, а значит, Кэйтлин могла со спокойной совестью махнуть рукой на ее переживания. — Только не вздумай геройствовать, Эл, — подойдя ближе, угрожающе прошипела Кэйти. — Это не наше дело. Мы теперь заодно с Другими. — Это ты с ними, Кэйтлин. Я даже не хочу думать о причине, потому как мне неприятна эта мысль. Но я, Кэт, с ними никогда не смогу быть заодно. Я здесь, лишь потому, что не смогла уговорить тебя не идти к ним. И теперь расплачиваюсь за это, — пояснила Клэптон. — Мило с твоей стороны, наверное, но давай ты это откровение захоронишь куда поглубже, потому что если об этом узнает кто-то из местных… Тебя могут и убить, — Райт с силой сжала пальцы подруги и, сузив глаза, уставилась на нее в ожидании реакции. — Ты знаешь, что может наступить момент, когда я не смогу спокойно смотреть на то, что здесь творится, — настойчиво проговорила Клэптон. — Мне что, глаза тебе выколоть, раз у тебя инстинкт самосохранения атрофирован? Ты хотела быть всегда со мной. Никогда не оказываться по разные стороны баррикад, помнишь? Так не дергайся, — рявкнула Райт, ослабляя хватку. Кэт была раздосадована, что Элис готова вот-вот наделать глупостей из-за проснувшегося человеколюбия. И в этом случае Райт была не уверена, сможет ли она встать на сторону подруги, а даже если сможет, спасет ли это их от расправы.5
Вечером Кэйтлин, сидя в выделенной ей комнате, открыла кейс, чтобы привести в порядок мысли. Теперь ей многое становилось понятнее. Записи были зашифрованы, но к некоторым прилагались схемы, и Райт начинала понимать, что в бумагах говорилось что-то о «Дхарме», об Острове, так как в нескольких местах она встретила знакомые шестиугольники. Выходит, Гарри знал о чем-то, связанном с Островом. Но мог ли он знать и о том, что Райт попадет сюда, транспортируя злосчастный кейс? Откуда такая, находящаяся на грани возможного осведомленность? В комнату без стука вошли. Кэйтлин, разумеется, не успела убрать листы, так и замерев с ними в руках. Посетителем оказался Лайнус, он вырвал из ее рук бумаги, а Райт даже не нашла в себе смелости, чтобы помешать ему. — Откуда у тебя этот кейс? — Бен, быстро изучив содержимое, сразу понял, что это касается его маленького царства. — Разве у вас нет моего личного дела? — с вызовом бросила Кэйтлин. Вспомнив, что Гарри лишился жизни, возможно, из-за этих самых бумаг, Райт решила не пускаться в откровенности без веской причины. — Ты и сама знаешь, что там почти ничего нет. Ты курьер от Нью-Йоркской мафии, но ты не должна была выполнять такой крупный заказ. И откуда тебе известен шифр? — он спрашивал спокойно, но требовательно. — Пришлось выступить заменой, вот и все. Шифр я подобрала, — пробормотала Райт, надеясь, что если скажет часть правды, то ложь будет незаметна. Кэйтлин встала и отошла от кровати, словно загораживая собой остальные записи. — Я знаю этот вид замков. При неверной комбинации их не открыть. Ты уверена, что хочешь мне врать? — он подошел ближе, отбросив стопку листов на кровать, и заглянул Кэйтлин в глаза. Нет, лгать ему не хотелось. Не столько из симпатии, сколько из страха. Райт еще не знала, на что он способен, но догадывалась, что перед ней весьма опасный человек, который и так слишком многое ей уже позволил. Но, тем не менее, сказать правду Кэйтлин тоже не могла… — Это не имеет ни малейшего отношения к вам, клянусь, — Райт почувствовала, как голос постыдно дрогнул, она начала терять самообладание и могла сейчас или выболтать все, или, что, вероятно, хуже, поплатиться за сокрытие сведений. Бен продолжал не мигая смотреть на нее, видимо, он не привык быть лишенным информации. — Здесь нужно бояться лишь меня, — заверил он, должно быть, решив, что Кэйтлин сковал страх перед прошлым начальством. — Я знаю. И если бы эта информация представляла ценность… — Достаточно. Ты хотела быть полезной мне, так что говори, — он все еще не повышал голоса, но это было и не нужно, власть, сверкавшая в больших серо-голубых глазах, позволяла не прибегать к столь неэффективным методам. — Я знала первого курьера. Он сказал код мне, так как догадывался, что в случае чего, дело перейдет к нам, так как мы с Клэптон везли другой груз в Австралию, — ответила Кэйтлин. В ее словах была правда, пусть и совсем неполная. — Я не совсем понимаю, откуда он знал код. Я… — Скажи код, — вдруг приказал Бен. Он внимательно слушал ее ответ, и, видимо, кусочки паззла пока совсем не складывались в его голове. — Кейс и так открыт, — смущенно пролепетала Кэйтлин. Ей и без того не нравилось, что первые цифры совпадают с номером рейса самолета, на котором она здесь и оказалась. — Восемьсот пятнадцать, триста шестнадцать. Первые цифры, это же просто совпадение, верно? — Райт почти взмолилась, ведь ей меньше всего хотелось, чтобы во всем случившемся была какая-то предрешенность. Бен молча продолжал размышлять. Кэйтлин все больше убеждалась, что все намного серьезнее, чем она думала последние месяцы. Похоже, Гарри обладал невероятной информацией, и, конечно, Лайнус вот-вот спросит о личности этого курьера. И это еще полбеды, но что если впоследствии он сможет узнать, что Гарри был не человеком, которому было поручено вывезти бумаги, а их непосредственным соавтором. Но, возможно, узнав, что Гуд работал на тех же людей, что и Райт, Бен поверит в то, что Гарри был просто первым курьером, по некоей смутной причине правда знавшим код. — Вернемся к разговору позже. А пока передай мне все бумаги, — наконец произнес Лайнус. Кэт подчинилась, незаметно припрятав лишь один лист, быстрым движением просунув его под подушку. Райт еще не знала, зачем ей эти записи, она просто хотела сохранить хоть что-то, связанное с трудом Гарри. Кэйтлин подала стопку бумаги, руки немного тряслись, ей все еще было страшно и, кроме того, несколько неловко, ведь Бен и не догадывался, что, в общем-то, настоящий разговор, как и многое другое, стало возможным лишь из-за некоторого его сходства с автором записей.