Пещера кристаллов

Ночь. Весь Камелот уже видит десятый сон. Леди Моргана тоже спит, только вот сном это назвать трудно. Ей опять снился кошмар. Ее волосы разметались по подушке, а на лбу выступила испарина. Моргана стоит над поверженным Мерлином. Еще никогда она не испытывала столько ненависти к определенному человеку. Ее сердце пело, когда бывшая леди смотрела на его страдания. Нет! Это не может быть правдой! Он предал ее. Отравил. Столько раз срывал ее планы. Глупый мальчишка! Как он может быть Эмрисом? Простой неуклюжий слуга. А ведь она верила ему, думала, что он ее друг. За то время, что она провела в заточении, Моргана поняла, что друзей нет. Ей недавно представился шанс убедиться в этом. Мордред. Он тоже предал ее. Но теперь никто не помешает ей убить брата и сесть на трон. Самый великий маг всех времен и народов корчился сейчас у ее ног в судорогах. Какой Эмрис? Кто такой Мордред? Мерлин великий маг? Бред какой-то. Наконец, она разрушила предсказание. Эмрис, ее судьба и ее погибель, мертв. Остался лишь Артур, но он не сможет ей помешать. Его верные охранники мертвы. Мордреда Моргана убила собственной рукой. Предатель. Он заслуживал смерти более мучительной, чем нож в сердце во сне, но у нее на тот момент не было времени. Теперь она станет королевой Камелота! И вернет магию в эти земли. Первая леди с криком проснулась. Девушка ощутила мягкие успокаивающие объятия. Она не знала, кто это, но утешение ей сейчас было необходимо. Постепенно забываясь спокойным сном в чьих-то сильных руках, Моргана услышала уверенный голос, подозрительно похожий на голос Мерлина: - Все будет хорошо. Я никогда тебя не оставлю… ............................................ Наутро миледи обнаружила у себя на столе букет полевых цветов. Кто же подарил ей их? Кто бы это ни был, он явно угадал. Девушка поднесла букет к лицу и вдохнула легкий аромат. Она помнила события прошлой ночи урывками, но успокаивающий голос слуги все еще стоял у нее в голове. Это было странно, ведь он все еще сидел в темнице из-за вчерашнего происшествия. Решив спросить у него все позже, миледи встала с постели. Скоро должна прийти Гвен, а, значит, будут свежие новости. Моргана не ошиблась. Прошло меньше пяти минут, как в дверь постучалась ее служанка. - Здравствуйте, миледи,- поклонилась она,- Вы хорошо спасли? - Да брось, Гвен. Мы с тобой с детства дружим, что вдруг случилось, что мы опять перешли на «вы»? - Король. После вашего с принцем вчерашнего заступничества, он приказал строго следить за исполнением этикета. - Ничего. Его сейчас нет, да и стражи в моей двери не наблюдается, так что расслабься,- подопечная короля беззаботно улыбнулась,- Лучше расскажи, что нового слышно во дворце? - В основном ходят всего две новости, одну, про этикет, вы уже знаете, а вот вторая может заинтересовать вас. - Гвен,- преувеличено строго произнесла девушка,- Я же просила не называть меня на «вы». Я чувствую себя постаревшей лет на десять. Так что там за новость? - Говорят, что ночью Мерлин сбежал из темницы. Где-то после полуночи стражник был на обходе и не увидел его в камере,- увидев, что она полностью завладела вниманием собеседницы, служанка продолжила,- Правда ничего так и не доказали. Стража обыскала весь замок, но к их возвращению наш Мерлин опять сидел в камере. Никто не может понять, как он выбрался и зачем вернулся. До Морганы постепенно доходила связь между ее ночным происшествием и сбежавшим слугой Артура. Непонятно как он узнал, что ей нужна помощь. Да и если все же откуда-то прознал, то как выбрался из камеры. Но в душе девушке было приятно, что ради нее этот лопоухий паренек сбежал из темницы, рискуя навлечь на себя еще больший гнев короля. - Когда его освободили? - Сегодня на рассвете. Я еще слышала, что как только он вышел из подземелья, то сразу побежал в сад, набрал полевых цветов и понес кому-то,- тут ее взгляд упал на вазу с теми самыми цветами,- Моргана, ты ничего не хочешь мне рассказать? Миледи ничего не оставалось, как рассказать подруге о ночном госте. Когда она закончила, служанка смотрела на нее с хитрой улыбкой. Это насторожило подопечную короля. - Гвен,- подозрительно протянула она,- Это ничего не значит. Просто дружеская поддержка. - Конечно,- не переставая улыбаться, ответила девушка,- А Артур знает о вашей дружбе? - Между прочим, Мерлин и его друг. Но их-то ты не подозреваешь в подобном,- похоже, Моргане получилось смутить собеседницу, но та быстро оправилась. - Не переводи тему. Ладно, я потом сама поинтересуюсь у нашего друга, почему он гуляет по замку во время наказания. После этого разговора, Гвен сделала подруге прическу, и они отправились в Тронный зал, где должны были уже завтракать Утер и принц. ........................................ Как и ожидалось, оба Пендрагона уже уплетали завтрак. Зайдя в помещение, она села за стол, пожелав королю приятного аппетита. В воздухе витало напряжение, видно принц и его отец поругались из-за несправедливого наказания слуги. Кстати, Мерлин прислуживал Артуру, вполне целый и невредимый, не считая синяка под глазом. На него вопросительно уставились две пары женских глаз. Улыбнувшись, маг показал на картофелину. Обе девушки прыснули, поняв, что ему похоже вчера зарядили картошкой в глаз, пока он был в колодках. Притворно расстроенно покачав головой, чародей подлил вина своему господину. Мерлин в очередной раз поднял присутствующим настроение, выронив кувшин и поскользнувшись на разлитом вине. Все младшее поколение, теперь уже в открытую, засмеялось. Утер встал и, неодобрительно посмотрев на всех, вышел. Теперь общее напряжение точно спало. Девушкам уже не терпелось расспросить слугу Артура. Первой не выдержала Гвен. - Мерлин. Ты не хочешь нам ничего рассказать?- с самым невинным видом поинтересовалась она. - Боюсь, вам неинтересно будет слушать про крыс, которые не давали мне заснуть всю ночь,- с улыбкой ответил маг, но было видно, что он немного напрягся. - Тебе не спалось, и ты решил прогуляться по замку?- в лоб спросила Гвиневра. - Я не гулял по замку. Как бы я выбрался из темницы?- на лице чародея проскользнул румянец. - Вот уж не знаю. Ладно. Тогда ты, наверное, не видел, кто приходил к Моргане ночью?- с улыбкой поинтересовалась служанка, только эффект получился неожиданный. - Что!?- Артур вскочил из-за стола,- Кто там приходил к Моргане ночью? - Не беспокойся, братец,- произнесла сама виновница переполоха и укоризненно посмотрела на подругу,- Сейчас расскажу. История была пересказана еще раз, но уже для парней. Девушки умолчали только о подозрениях подопечной короля о личности утешителя. Даже после нескольких намеков, пытавшейся узнать правду Гвен, до принца так и не дошло почему служанка и ее госпожа так посматривают на его слугу. - А утром мы нашли на столе букет полевых цветов,- закончила рассказ Моргана. - Ну, и при чем тут Мерлин? - Ты до сих пор не понимаешь?- не выдержала кудрявая девушка,- Все совпадает: и ночное отсутствие Мерлина в камере, и букет. - Но он прав, никто еще не выбирался из подземелья Камелота,- упрямо стоял на своем Артур. Тут Моргане совершенно некстати вспомнился ее кошмар. Точнее, его часть. Та, в которой она называет Мерлина величайшим магом всех времен и народов. А если он, и правда, колдун? Тогда это многое объясняет. Однако не стоит при ее «брате» задавать вопросов на эту тему. А пока стоит наслаждаться обществом своих друзей, мало ли, что взбредет в голову королю на этот раз. ............................................ Эмрис спокойно шел по коридору Камелота, как на него из-за поворота вышла девушка. Маг не заметил и налетел на нее. Она была блондинкой с карими глазами. Хоть чародей и сам здесь недавно, но он уже знает всех во дворце. Незнакомка бросилась собирать выпавшие у нее из рук свитки. Мерлин почувствовал себя виноватым и стал помогать ей. Когда они подобрали все бумаги, парень все же решил узнать имя незнакомки. - Прости, пожалуйста,- начал он,- Я тебя не заметил. - Ничего, я сама налетела на вас,- раздался чистый голос девушки. Она была очень красива. - Вы не против, если я поинтересуюсь, как вас зовут?- чародей улыбнулся одной из своих самых доброжелательных улыбок. - Давайте на «ты»?- получив кивок со стороны мага, незнакомка продолжила,- Меня зовут Моргауза, а тебя? - Я Мерлин. Ты здесь недавно? - Только вчера приехала. Доверили отнести эти свитки сэру Гавейну, а я так неаккуратно вышла из-за поворота. - Ничего, давай я помогу тебе доставить их адресату,- предложил парень. - Спасибо большое. Молодые люди пошли дальше по коридору. Много узнав о Моргаузе, он понял, что между ними много общего. Так, общаясь, они и не заметили, как отдали бумаги Гавейну. Парень с девушкой двинулись в обратный путь, когда навстречу им вышла Моргана. - Мерлин!- она сначала не заметила девушку рядом с ним,- Я искала тебя. - Чем могу быть полезен, миледи?- теперь наконец леди заметила склонившуюся в поклоне служанку. - Зайди ко мне, когда освободишься. Есть разговор,- смотря на их сцепленные руки, внутри у девушки что-то шевелилось, но она не обратила на это внимания. - Конечно, я могу идти? - Да, иди,- она ушла. Объяснив ошарашенной Моргаузе, что он слуга принца, и поэтому знает и подопечную короля, Мерлин повел девушку дальше. Когда они добрались до кухни, где им нужно было расстаться, маг предложил служанке встретиться завтра и, получив согласие, поцеловал ее в щеку и ушел, оставив покрасневшую девушку. ................................................... Моргана уже полчаса мерила шагами свою комнату в ожидании слуги «брата». Он же не должен был настолько задержаться, она только что пришла от Артура, который не видел Мерлина. Но, наконец-то, раздался долгожданный стук в дверь. - Входи!- крикнула леди. - Вы звали меня?- в проеме появилась ушастая голова. - Да, есть важный разговор. - Какой?- слуга прошел в комнату и остановился у дверей. - Мерлин, ответь мне только честно. Ты маг?- в лоб спросила его Моргана. Чародей опешил и испуганно уставился на первую леди Камелота. - Как вы узнали?- обреченно поинтересовался парень. - Не бойся, я никому тебя не выдам,- успокоила его девушка,- Я увидела это во сне. Она рассказала ему содержание своего ночного кошмара. - Я не могу сказать, что это означает, но знаю, кто нам объяснит. Но для начала, чтобы между нами уж совсем не было секретов ты должна узнать еще кое-что. - Еще один секрет, Эмрис?- Мерлин удивился, но не стал спрашивать, откуда Моргана узнала, как его называют друиды. - Уже нет. Понимаешь… Кстати, ничего, что я на «ты»?- миледи отрицательно покачала головой,- Так вот. Я сын короля Балинора и королевы Хунит,- выпалил на одном дыхании он. Сказать, что девушка была удивлена, значит, ничего не сказать. Она была ошарашена, но, похоже, Мерлин решил добить ее. - И еще я должен защищать Артура, ведь когда-нибудь он объединит Альбион и вернет на эти земли магию,- сообщил еще одну новость он. Моргана решила ничему не удивляться, но получалось, что Мерлин такой же как она по статусу. Но он служит ее «брату»! Этого ей не понять. - Хорошо. Мне нужно немного времени, чтобы все уложилось. Кто там ты сказал, может помочь мне с моими снами,- решила перевести тему подопечная короля. - Это дракон, который сидит в подземелье замка,- парня, похоже, начала забавлять реакция девушки. - Еще шокирующие новости будут?- с сарказмом спросила она. - Нет. Ну, то есть будут, но это уже расскажет Килгарра. - Килгарра? - Дракон,- пояснил Мерлин. Они вместе отправились в подземелье к последнему из рода драконов. Теперь магу не нужно было скрывать свои способности, поэтому по дороге чародей то и дело показывал разные фокусы. Самым запомнившимся колдовством для Морганы стал золотой дракон из искр факела. Парень объяснил, что именно так и выглядит тот, к кому они идут. Как же хорошо было не бояться! Правда, пришлось долго уговаривать миледи не говорить Артуру, он еще не готов. Вскоре молодые люди все-таки добрались до Килгарры. Первое восклицание дракона заставило замереть Моргану и покраснеть Мерлина.