Пещера кристаллов

Утро началось не очень приятно. Раньше его хоть будили аккуратно, а сейчас… Мерлин проснулся от того, что его столкнули с постели на пол. Пока маг пытался понять, что происходит, Моргана стояла над ним и выжидающе смотрела ему в глаза. Наконец вспомнив, что он здесь делает, чародей посмотрел на девушку. В ее глазах была горечь и обида. Она не понимала, почему друг стал ее избегать, но раз уж так получилось, то и брюнетка не скажет ему ни слова. Эмрис виновато глядел на подругу, но та лишь показала на дверь. Гвен, придя через полчаса с завтраком на двоих, обнаружила лишь Моргану, одиноко сидящую в комнате и грустно смотрящую в окно. Подойдя поближе, она обнаружила, что подопечная короля наблюдает за Мерлином, который чистил конюшню напротив. Когда маг бросал аккуратный взгляд в ее сторону, девушка резко отклонялась влево, скрываясь в тени шторы. Ну как дети прямо! - Поешь,- тихо попросила служанка,- Ты вчера не поужинала. - Мне не хочется,- печально откликнулась брюнетка и, обернувшись, спросила,- Почему он так со мной? Что я такого сделала? - Моргана,- тщательно подбирая слова, начала Гвен,- может, у него есть на это свои причины? - Какие!?- отчаянно вскрикнула колдунья,- Подожди… Ты ведь знаешь, почему он это делает, так ведь? - Да,- покаялась служанка,- Но я обещала, что не скажу. - Я понимаю, но ответь: это достаточно серьезно?- с надеждой проговорила подопечная короля. - Для него – да. Но лично я не понимаю его. - Тогда хорошо, но разговаривать я с ним все равно не буду,- уже веселее произнесла девушка. - Договорились,- в тон ей ответила мулатка. Дальше она наблюдала, как Моргана подарила улыбку все еще грустному чародею, который тут же вернул ее. Только вот оба тут же повернулись спинами, но начало было положено. Миледи села за стол и только собиралась приступить к завтраку, как в дверь постучали. - Войдите!- крикнула она и отложила приборы. - Не помешаю?- в покои вошел Артур. - С каких пор ты такой вежливый? Да ладно, шучу. Не помешаешь, проходи. - Мне нужно с тобой серьезно поговорить,- принц еще не заметил Гвен, отступившую к окну. - Я, пожалуй, пойду,- подала голос служанка. - Можешь остаться,- разрешил наследник престола и сообщил новость, которая поразила девушек,- Я уезжаю. Недалеко от Камелота есть деревня, и оттуда поступили жалобы на то, что кто-то или что-то по ночам убивает скот. - Отправь туда рыцарей,- немного повысив голос, сказала Моргана,- Ты сейчас заменяешь короля. Тебе нельзя уезжать, иначе королевство останется без защиты. - Я должен помочь своему народу,- твердо проговорил Артур,- А здесь я оставлю всю армию, возьму только небольшой отряд. Вместо меня делами займется сэр Леон. - Ты уверен?- устало спросила его «сестра», понимая, что отговорить его не удастся. - Да,- решительно произнес принц, встал со стула, на который только опустился, и пошел к выходу, но в проеме оглянулся,- Вы можете сами передать Гаюсу, что Мерлина не будет пару дней? У моего слуги не будет времени зайти, он сейчас собирает вещи. Мои и его. - Мерлин едет с тобой?- ахнули девушки. - Естественно. Кто же будет готовить мне и рыцарям?- весело отозвался Артур уже за пределами комнаты. Подруги не говорили ни слова, все еще пытаясь усвоить полученную информацию. Минут через пять Моргана подошла к окну и обеспокоенно посмотрела на мага, которому только сейчас его господин сообщал эту новость. В отличие от миледи и ее служанки чародей отреагировал спокойно. Конечно, ведь его предназначение защищать Артура, а значит, он должен находиться рядом с ним. ………………………………………………………… Весь день девушки провели, как на иголках. Они волновались за Артура и Мерлина. Но если принц что-то вбил себе в голову отговаривать его бесполезно. Отъезд назначили на раннее утро и, по сути, маг должен был успеть попрощаться со всеми, но наследник Камелота потребовал, чтобы слуга за ночь подготовил к отъезду все, что необходимо. А это значило собрать припасы на отряд рыцарей, заточить все мечи, уложить продукты в седельные сумки и проверить упряжь. Полночи чародей провел в конюшне. После того как через два часа после полуночи он не пришел ночевать Моргана заволновалась. Мало ли, что могло случиться. Она пошла проверить все ли в порядке. Колдунья понимала, что маг может защитить себя, но ничего не могла с собой поделать. Девушка тихо вышла из своих покоев. Пройдя несколько поворотов, она остановилась, прислушиваясь. По направлению к ней раздавались тихие шаги. Вдруг ей закрыли рот и потянули в альков, находившийся рядом. Подопечная короля пнула обидчика, тот лишь немного согнулся, но не выпустил ее. Сопротивляющуюся Моргану затащили в нишу, где она сумела повернуться лицом к злоумышленнику. Вот только сзади стоял не преступник, а морщившийся от боли Мерлин. - Ты что здесь делаешь?- прошипел он. - Я что здесь делаю? Это ты что здесь делаешь?- в тон ему ответила девушка. - Кто-то пробрался в замок. Я следил за ним, но он как-то смог обойти меня и теперь меня преследуют. Я забрался сюда, надеясь опять поменяться с ним местами, но тут ты выходишь. Не представляешь, как я испугался, что он заметит тебя!- Эмрис так проговорил это, что брюнетке стало стыдно, хотя она-то ничего не сделала. Колдунья видела, что парень очень переживает, но пытается совладать с собой. Он прислушивается к шагам раздающимся все ближе. Было слышно, что неизвестный остановился очень близко с входом в альков. Еще один шаг и он заметит молодых людей. Но Мерлин быстро сориентировался. Он толкнул Моргану вглубь ниши и выскочил из укрытия. Девушка хотела было двинуться за ним, но врезалась в невидимую стену, и ей оставалось лишь наблюдать за поединком двух магов. Глаза принца Эалдора блеснули золотом, и этот участок коридора накрыл большой купол. После этого оттуда не доносилось ни звука. Вот Мерлин нападает, но неизвестный отражает атаку и посылает в слугу синюю молнию. Парень уклоняется, но заклятие задело его по плечу, оставив довольно глубокую рану. Брюнетка после этого попыталась вновь прорваться через барьер, но безуспешно. Маг Камелота уже только защищается, не успевая наносить удары через плотную завесу заклинаний его противника. Удар. Мерлин падет, зажимая рану на ноге, но тут же поднимается. Еще удар. Парень опять валится на каменный пол, но ударяется головой. Торжествующий противник приближается к чародею, собираясь добить, пытающегося удержать сознание, мага. Этого Моргана уже не выносит. Мерлина сейчас убьют! Осознание такой возможности вызывает в ней волну неконтролируемой ярости, и поток магии разрушает защиту, поставленную другом. Этот выброс оказался достаточно силен, чтобы сбить с ног неизвестного. Он отлетает к противоположной стене, ударяясь затылком. Колдунья быстро проверяет наличие пульса и спешит к уже потерявшему сознание Мерлину. Его очень сильно приложило. Она пытается привести его в чувства, но все бесполезно. Девушка садиться около него, и не осознано начинает плакать. Слезы падают на лицо парню, но тот все равно не движется. Она ощущает магию на кончиках своих пальцев. Вот бы Мерлин мог объяснить, что это значит. Килгарра! «Килгарра!- зовет дракона брюнетка,- Килгарра отзовись! Это очень важно!» «Что ты хочешь?»- наконец-то раздается в ее голове голос. «Мерлин,- всхлипывая, рассказывает Моргана,- Он ранен. В замок пробрался враждебный маг, а он пытался остановить его». «А как ты там оказалась?»- подозрительно спросил дракон. «Я шла навестить Мерлина, а тут… Он спрятал меня. Понимаешь? Он защитил меня! Мне кажется, что он знал, что не сможет его победить,- паникуя, крикнула она,- Так и получилось. Мерлин не справился с ним. Его могли убить, и я разозлилась. Моя магия разрушила защиту и благодаря эффекту неожиданности мне удалось вырубить подлеца, который сделал это с моим другом. Помоги ему!» «Я не могу,- но, услышав новый всхлип, Килгарра продолжил,- Но ты можешь. Я нахожусь слишком далеко, чтобы вылечить будущего повелителя, но, зная заклинание, ты сможешь справиться и без меня». «Говори»,- твердо сказала подопечная короля. «Повторяй за мной. Kermono ivaltis». «Kermono ivaltis». Колдунья почувствовала, что часть ее силы переходит к Мерлину. Он уже приоткрыл глаза и теперь молча наблюдал за ее действиями. Через некоторое время маг аккуратно отстранил ее руки, безмолвно говоря, что он в порядке. В этот момент со стороны проникшего послышался шорох. Он приходил в себя. Лицо парня ожесточилось, и он подошел к поверженному противнику. По нему было не понятно, что чародей может с ним сделать. Моргана отвернулась, чтобы не видеть ничего. Через мгновение, вернувшись в исходное положение, она никого не увидела. Оба мага исчезли. «Вернись к себе в комнату. Я скоро перемещусь туда. Там и поговорим»,- спустя несколько секунд раздался в ее голове серьезный голос Мерлина. Она послушалась его и поспешила в свои покои. Девушка успела туда раньше, чем друг, но он тоже не заставил себя ждать. Маг появился почти сразу после подопечной короля и тут же опустился на постель. Он был сильно взволнован и явно нервничал. - Что там произошло?- нерешительно нарушила тишину брюнетка. - Я уже все тебе рассказал,- устало произнес чародей, закрывая лицо руками,- Как ты? - А что со мной могло случиться?- удивилась она. - Ты потратила много сил на меня и этого…- неопределенно махнул рукой Мерлин. - Я в порядке, а ты-то как себя чувствуешь?- спохватившись, спросила миледи. - Ты хорошо постаралась,- слабо улыбнулся парень,- Мне нужно немного отдохнуть, а так все в порядке. - Хорошо,- облегченно выдохнула она,- Я так испугалась, когда ты потерял сознание. - Я испугался больше,- после некоторого молчания проговорил маг,- Если бы он тебя увидел, то мог схватить и шантажировать нас с Артуром тобой. - Ты боялся только этого?- поинтересовалась Моргана немного грустно. - Нет. Кто знает, чтобы он с тобой сделал, после того, как получил бы то, что ему нужно,- честно ответил чародей и прикрыл глаза. Девушка видела, что он все еще очень слаб. В тот момент, когда возможность его потери была слишком близка, она поняла, что этот принц, притворяющийся слугой, значит для нее больше, чем колдунья осознает. - Спасибо. Тихий голос Мерлина был хорошо слышен в тишине. Подопечная короля подошла к другу и села рядом. Он немного повел плечами, но остался недвижим. Она положила свою руку на его и вновь прошептала заклинание. Еще немного магии перешло к парню, исцеляя его. Теперь она уже почувствовала слабость и хотела было отодвинуться, но… Чародей удержал ее руки и обнял. - Спасибо большое. Если бы не ты, то меня бы уже не было на этом свете. Ты спасла мне жизнь. Я не забуду этого,- еще раз поблагодарил он, утыкаясь носом в ее волосы. Моргана расслабилась и опустила голову на плечо друга. Сейчас она не понимала, как могла обижаться на него из-за какой-то ерунды. Девушка была не готова терять его. - Ты мне ничего не должен,- смотря ему в глаза, ответила колдунья,- Давай больше не будем ссориться? - А мы разве ссорились?- веселее откликнулся маг. - Мерлин, а что ты сделал с тем магом?- лицо чародея будто окаменело. - Я хотел бы многое сделать с ним, после того, что он замышлял… Но Килгарра отговорил меня. В данный момент он лежит в пещере связанный. - Прости. Давай ложиться, а то тебе же завтра ехать,- печально предложила девушка. - О, нет,- простонал парень,- Поход. Ложась в постель, они тихонько переговаривались и шутили. Все возвращалось на свои места. Уже засыпая, Мерлин сквозь сон произнес. - Я так боялся за тебя. Моргана лишь улыбнулась. ………………………………………………………… Утром Гвен все же смогла разбудить Мерлина. Хотя утром это назвать было сложно. До рассвета оставался еще час, и на улице было темно, впрочем, это же зима. - Мерлин,- позвала служанка,- Мерлин, вам с Артуром через два часа уезжать. - А? Что?- проснулся маг. - Уезжать тебе скоро, говорю. - А, привет, Гвен. Сейчас встаю. Он попытался выполнить это действие, но у него на плече лежала Моргана. Она крепко обнимала его, а парень не хотел ее будить. Он аккуратно снял с себя ее руки, но у девушки сделалось такое грустное лицо, что маг понял – надо искать замену. Оглядев себя, он нашел подходящую вещь. Мерлин развязал свой красный платок и положил в руку спящей. Та не почувствовала подвоха и, прижавшись к подарку, спокойно заснула. - Теперь можем идти,- удовлетворенно сказал он и повернулся к Гвен. - Давай быстрее. Тебе еще Артура будить,- улыбаясь, произнесла служанка и двинулась к двери. Эмрис пошел было за ней, но остановился посреди комнаты, раздумывая. Через несколько секунд размышлений он принял решение и вернулся к кровати. Моргана все также сладко спала, ни о чем не подозревая. Сначала маг планировал как раньше оставить букетик, но зимой цветов не найти и это может вызвать подозрения. Чародей присел на край постели и поправил прядку волос, упавшую на лицо девушке. Она потянулась за его рукой, и неожиданно для себя самого Мерлин легонько коснулся ее губ. Подопечная короля сквозь сон почувствовала прикосновение и уже хотела открыть глаза. Как только парень заметил, что ее ресницы задрожали, он вскочил и стремительно вышел из комнаты. Ощутив, что рядом уже никого нет, брюнетка продолжила спать, так и не узнав, кто это сделал. И сделал ли вообще, а то вдруг это лишь приятный сон с участием одного приезжего принца. …………………………………………… Через два часа Моргана проснулась. Первым ощущением после пробуждения стала мягкость ткани в руке. Удивленно взглянув на нее, она узнала платок Мерлина. Но где же он сам? Да и Гвен куда-то запропастилась. Подождите-ка… Рассвет уже наступил, друзей поблизости нет… Нет. Только не говорите, что он уже уехал! Девушка подбежала к окну, во дворе как раз готовился к отъезду отряд рыцарей. Брюнетка тихо охнула и, забрав кое-что из стола и накинув шерстяной плащ, выбежала из комнаты. Лишь бы успеть! Она появилась на площади, когда воины только отбыли, а принц и его слуга заканчивали приготовления. - Артур, Мерлин!- крикнула колдунья, чтобы привлечь внимание парней. У нее это получилось, они как по команде обернулись. Подопечная короля подбежала к друзьям. Сначала она приблизилась к Артуру и крепко обняла его. - Будь осторожен,- попросила девушка,- Вернитесь оба невредимыми. - Я обещаю, Моргана,- отвечая на объятие, произнес блондин. Она отстранилась от «брата» и подошла к принцу Эалдора. - Береги его,- шепнула брюнетка ему на ухо,- И сам не попади под удар. Как тогда с мечом. Из-под складок плаща, колдунья извлекла подарок Мерлину – дорогой кинжал, украшенный рубинами. Может он и выглядел не как боевое оружие, но его лезвие было остро заточено, а рукоять удобно ложилась в руку. - Если вдруг случиться так, что ты окажешься без магии, вспомни обо мне. Этот кинжал хорошо послужит тебе в экстренном случае,- продолжила она. - Спасибо,- искренне ответил маг,- Ты и не заметишь, как мы вернемся. - Я надеюсь,- улыбнулась подопечная короля. - Нам уже пора!- крикнул Артур, отвлекая их друг от друга. Молодые люди попрощались и разошлись. Парни сели на коней, а Моргана отошла в сторону, наблюдая за ними. К ней со спины подошла Гвен и молча встала рядом. Девушки проводили взглядом друзей. Когда они скрылись за воротами, брюнетка развернулась к подруге. - Где ты была? Я думала ты придешь проводить их. - Я уже попрощалась с ними. Они собирались уезжать, поэтому я отправилась к тебе. Но тебя в комнате не оказалось, я и вернулась,- пояснила служанка. - А меня-то, почему не разбудили?- возмутилась колдунья,- Я чуть не опоздала. - Мерлин сказал тебя не будить. Артур подтвердил это. Наши друзья боялись, что ты все-таки не отпустишь их,- пожала плечами подруга. - Ладно. Главное, что я успела. Будем надеяться, что с ними все будет в порядке,- обеспокоенно проговорила Моргана,- У меня плохое предчувствие. - Да что им сделается?- беззаботно откликнулась Гвен, не разделяя опасений подруги. - Хочется верить, что ты права,- смотря в сторону, в которую уехали будущий король и его верный маг.