Пещера кристаллов

Все недоуменно смотрели на принца, который развернулся к ним, продемонстрировав указ. - Меня обманом заставили это подписать!- возмутился Пендрагон-старший. - Это ничего не меняет,- покачал головой блондин,- Ты больше не имеешь права отдавать приказы. Я наследник этого королевства, а значит трон по праву мой. - Не думал, что ты жаждешь власти,- гордо сказал Утер, с сожалением смотря на сына. - Нет. Я хочу не власти, а чтобы невиновных больше не казнили. Отпустить моего друга и «сестру»,- уверено произнес… король? Никто не удивился подобному обращению к Моргане, наследник престола часто так называл ее в присутствии других людей. - Но… но они же владеют магией…- пробормотал Утер, растерянно наблюдая, как рыцари с улыбкой отходят от молодых людей. - Они не хотят никому зла, к тому же спасли всех нас,- загибал пальцы Артур,- Дальше продолжать? - Позвольте, сир,- попросил неизвестно откуда взявшийся Гаюс,- Я приведу в чувства вашего отца. Присутствующие обратили внимание на короля, который опустился на пол и прислонился к стене. Сейчас нельзя было сказать, что это правитель могучего государства. Он скорее был похож на умалишенного. - Конечно,- благосклонно кивнул пока еще принц,- Ему будет трудно свыкнуться с некоторыми моими решениями. Блондин снисходительно наблюдал как лекарь уводит старшего-Пендрагона, бормочущего что-то про магию, из Тронного зала. После их ухода все стихло. Радостное настроение испарилось, оставив после себя лишь суровую действительность. В огромном помещении был слышен только стук сердец. Это был исторический момент, но о подобных вещах никто из присутствующих не думал. Не сговариваясь, они побрели по залу. К сожалению или к счастью, павших воинов не было. Возможно, кто-то из бывших нападавших решит присоединиться к армии Камелота, но это произойдет позже. Пока, здесь медленно бредут вдоль стен и окон три человека, в полной тишине, словно пытаясь осмыслить случившиеся. Где-то капает вода, немного раздражая. Вскоре это надоедает Моргане, и она, сверкнув глазами, прекращает эту пытку. Мерлин, кивнув ей, шепчет заклинание, и изумрудные флаги вновь становятся алыми. Так что же заставляет их бродить по Тронному залу? Может страх, а может неуверенность. Неуверенность в правильности происходящего. В помещение подтягиваются остальные. Рыцари Камелота ведут рыцарей Блейка, некоторых просто, некоторых связанных, и сразу видно: кто на чьей стороне. Они также безмолвно становятся у стен, наблюдая за своим господином и магами, спасшими их, не смотря на законы последних лет. Подопечная короля и чародей все также ходят вместе, поддерживая друг друга, но вдруг оба замирают. Они общаются одними глазами, ведь сил на телепатическую связь уже не осталось. Небольшой кивок и молодые люди одновременно направляются к будущему правителю. Тот непонимающе смотрит на них, но ничего не произносит. Маги приближаются к нему и, берясь за руки, (вместе справляться гораздо легче) произносят слова Древней религии. Через мгновение в их сцепленных руках появляется прекрасная корона, украшенная всевозможными драгоценными камнями. Это не та массивная железка, которую до этого носили все короли Камелота, а довольно легкий, без излишков, но в то же время величественный символ власти. Они вместе опускают ее на голову Артура, разворачиваясь к воинам и в унисон произнося: - Да здравствует король! Все опускают головы перед законным правителем. Пусть это не богатая церемония наречения, но именно сейчас принц стал королем в глазах своего народа. …………………………………………… - Клянешься ли ты, Артур Пендрагон, что будешь править справедливо? - Клянусь. - Тогда перед всеми этими людьми, властью данной мне, я нарекаю тебя королем Камелота,- разносится уверенно-радостный голос Джеффри Монмутского. Король разворачивается к подданным, приветствуя их ослепительной улыбкой. Теперь уже все разражаются аплодисментами, а блондин кивает стоящим в углу Мерлину и Моргане. Девушка очень счастлива, что на престол взошел именно Артур, а не какой-нибудь Блейк. Его друг тоже выглядит радостным, но хорошо знающие его люди могут разглядеть искорки грусти в его глазах. А все из-за вчерашнего разговора с Митиан. Flashback Маг искал принцессу, исчезнувшую из Тронного зала в процессе битвы, беспокоясь за нее. Он обыскал уже ползамка, оставалось еще много мест, где она могла бы быть, но чародей решил довериться своей интуиции. Хоть в этот раз она не подвела. Брюнетка сидела на лавочке в саду позади дворца, задумчиво наблюдая за хлопьями снега, падавшими с неба. - Я волновался,- тихо произносит маг, подходя к ней со спины и замечая, как она вздрогнула. - Правда? Прости,- также откликается Митиан,- Я не выношу сражений. - Ты не виновата. Тебя могли ранить в этом переполохе. - Не в этом дело. Я не могла больше находиться там. Все знали о моем предательстве, и я ненавидела себя за него. Мне представилась возможность скрыться сразу после того, как ты начал прорываться к Моргане. Скажи,- вдруг резко развернулась к нему девушка,- что между вами происходит? - Я не знаю,- это была чистая правда. Последнее время он не мог разобраться сам в себе. - Все ты знаешь,- покачала головой брюнетка,- просто боишься признаться. - Я не понимаю о чем ты,- немного покраснев, отвел глаза чародей. - Я думаю, вам не раз говорили, что вы прекрасная пара. На самом деле это очень заметно. Я видела вас вместе всего лишь раз, но сразу заметила ваши чувства. Вы любите друг друга, и этого не изменить никакому зелью. Он недоумевающе смотрел на нее, пока она доставала из еще одного потайного кармана пустую склянку. - Ты ведь почувствовал ко мне что-то?- дождавшись неуверенного кивка, принцесса продолжила,- Тот пузырек, что я показала в зале - был запасным. А этот я приказала дать тебе среди прочих лекарств. - Н-но… зачем?- опустошенно опустился рядом с ней парень. - Я люблю тебя,- легко ответила Митиан,- Еще с того момента, как нас познакомил твой отец. - То есть сейчас я еще под,- он брезгливо посмотрел на бутылек,- этим? - Нет,- отрицательно откликнулась девушка,- Его действие закончилось как раз тогда, когда ты увидел ее. - Но я до сих пор,- повысил голос Мерлин, но спохватился и уже тише закончил,- не вижу в тебе врага. Хотя ты угрожала мне, моим друзьям и Камелоту. - Правда?- нахмурившись, посмотрела на него брюнетка,- Я сама видела, как ты освободился от чар. - Может дело не в зелье?- улыбнулся ей маг,- Точнее, не только в нем. - Может,- тоже подарила ему улыбку принцесса, но тут же посерьезнела,- Но я все равно уеду. Я предала короля и… тебя. В каком-нибудь королевстве меня примут. Если, конечно, Артур не захочет казнить меня. - Я думаю, это правильное решение,- заметив ошарашенное лицо Митиан, чародей поспешил добавить,- Про отъезд. А с Его Величеством я поговорю. С тобой все будет хорошо. - Спасибо,- она крепко обняла его, безмолвно прощаясь,- Счастья… вам обоим. Девушка поднялась со скамейки и быстро скрылась за поворотом сада, оставив парня немного грустно смотреть ей вслед. Конец Flashback Король выходит на балкон, поприветствовать своих подданных. Маги тенью следуют за ним, зная, что сейчас их судьба изменится. - Жители Камелота!- зычно произносит Артур, поднимая руку, чтобы утихомирить толпу,- Сегодня я взошел на трон и собираюсь сделать несколько изменений в существующем укладе вещей. Во-первых,- он выдержал театральную паузу, довольно глядя на заинтересованный народ,- я отменяю запрет на магию! Площадь перед замком взорвалась аплодисментами. В воздух подлетали шапки, рукавицы и разные другие небольшие предметы. С разных концов поднялись в небо магические всполохи. Мерлин напрягся, его глаза сверкнули золотом, отмечая источники сил, и только теперь он расслабился, наблюдая за другом. А тот улыбался, глядя на всех этих людей, живших рядом с ним долгие годы и не пытавшихся свергнуть его отца, и в очередной раз убедился в правильности своего решения. - Во-вторых,- на этот раз он решил не тянуть,- придворным магом назначается Мерлин, он также будем моим первым советником. Смущенного таким обилием внимания к своей персоне чародея подтолкнула к перилам Моргана. Парень немного неумело помахал толпе, но никто не обратил на это внимания, приветствуя его. В небе опять вспыхнули разноцветные огни, ведь все, кто владел магией, знали о великом Эмрисе, защитнике Камелота, и сразу признали его в этом неуклюжем пареньке. От него веяло древним волшебством, причем такой силы, что никто не смог бы ему противостоять. - Также, в замке откроется школа для магов, в которой будет преподавать Мерлин,- король хитро улыбается бывшему слуге,- Еще я… Дальше он рассказывал о других реформах, но придворный маг и подопечная короля уже не слушали его. Они обменивались счастливыми взглядами. «Ты веришь, что это правда?»- раздался в голове парня взволнованный голос брюнетки. «Конечно! Магия вернулась в Камелот!»- весело откликнулся он. «А ты правда будешь учить людей владеть своей силой?»- заинтересовано спросила девушка. «Да. Только вот об этом мне сообщить до этого момента никто не удосужился,»- усмехнулся принц Эалдора. На этом их мысленный разговор закончился, потому что Артур уходил с балкона в замок. - Вы вообще помните, что через неделю Новый год?- весело поинтересовался король у магов. - Через неделю!?- в унисон воскликнули они. Причина их удивления была одна: через неделю Мерлину нужно будет покинуть Камелот. - Понятно,- протянул правитель,- Почему-то я не сомневался, что вы уже забыли. - Мы не забыли, просто…- чародей осекся, не желая расстраивать друзей перед праздником. - Просто после всех недавних событий мы не думали, что ты сам вспомнишь о нем,- подхватила Моргана, спасая друга. - Не вспомню?- усмехнулся блондин,- Да людям сейчас как никогда нужен праздник, поэтому в Камелоте состоится бал, а на улицы я найму музыкантов. Украсим замок и город всевозможными игрушками и гирляндами, а еще… Артур очень вдохновенно описывал все, что собирался организовать для народа. Подопечная короля (после отречения Утера брюнетка все еще оставалась ею) и бывший слуга, а ныне придворный маг, улыбаясь, наблюдали, с каким энтузиазмом их друг отдает приказы. - Он станет великим правителем,- шепнул на ухо колдунье парень. - Если не растратит всю казну,- фыркнула она в ответ. Тем временем Артур смотрел на их перешептывания, если их можно назвать таковыми, уже отдав последние распоряжения. Он вспомнил, что Мерлин забыл сообщить Моргане, что король знает о его присутствии в покоях первой леди по ночам. Вот сейчас можно немного повеселиться. - Моргана, я поставлю стражу около твоих покоев. Вдруг кто-нибудь из рыцарей Блейка остался в замке? Она внешне оставалась совершенно спокойной. - Я колдунья. Что может со мной сделать какой-то рыцарь? - Я думаю, много если он нашел тот браслет, что надел на тебя его господин,- король тут же пожалел о своих словах, увидев, как она вздрогнула. - Он все знает,- несколько рассержено произнес маг, приобнимая девушку. Она прижалась к нему, видимо вспоминая об ужасном ощущении сдерживаемой магии. - Что знает?- брюнетка оторвала голову от его плеча. - О моих… кхм, ночевках,- чародей все еще не знал, как назвать то, что происходит. - Так получилось, что я узнал обо всем,- виновато откликнулся правитель, опустив голову,- Прости, пожалуйста. Я не хотел тебе напоминать об этом. - Ничего страшного,- улыбнулась Моргана,- Вы еще что-нибудь мне не рассказали? А то вчера после твоей, Артур, «коронации», все разошлись по комнатам, и никто ничего мне не объяснил. Мерлин рассказал ей об их поездке. Король изредка уточнял кое-какие детали, но в повествование не вмешивался, что было удивительно. Естественно, маг умолчал о некоторых моментах, связанных с Митиан. По окончанию рассказа он получил довольно сильный удар в плечо от подопечной короля. - За что?- возмутился чародей, потирая предплечье. - Ты там чуть не умер, нашел брата, рассказал все Артуру, а я узнаю об этом только сейчас?- в том же тоне откликнулась колдунья. - Формально, я ничего ему не рассказывал,- уточнил парень,- Он подслушал мой разговор с Ланцелотом. - И не зря,- беспечно отозвался «виновник»,- Столько, оказывается, нового можно узнать, если не открыть дверь. - Или глаза,- тихонько хмыкнула его «сестра», а вслух добавила,- И не стыдно королевской особе подслушивать? - Нет,- и не думая признавать вину, ответил Артур,- И, кстати, Мерлин, куда ты отвел Ланса на ночь? - Умелый перевод темы,- усмехнулся маг,- А если серьезно, то мой брат сейчас у Гаюса, в моей комнате. - А ты где спал?- забывшись, спросил король. - Угадай с трех раз,- невинно предложил чародей. - Откуда мне…- начал было правитель, но, заметив хитрые лица друзей, все понял,- Опять? - А ты думал, что от того, что ты знаешь, что-то изменится?- иронично поинтересовалась Моргана. - Ну… Может вам станет стыдно, и вы наконец-то разъедетесь? - И не надейся, Артур Пендрагон,- отрезала девушка,- Я не собираюсь смотреть кошмары только из-за того, что ты, видите ли, узнал об этом. - Хорошо-хорошо, только не злись,- поднял руки он,- Может, тогда вещи Мерлина сразу к тебе перенести? - Ах, так!..- крикнула брюнетка и погналась за смеющимся королем Былого и Грядущего по Тронному залу. - А почему бы и нет?- неожиданно спросил парень, «брат» с «сестрой» резко остановились и в недоумении посмотрели на него,- Нет, ну, правда. В конце концов, я действительно практически живу у тебя. - Шутишь?- уставилась на него брюнетка. - Нет, я, конечно, могу вернуться к себе…- начал было Эмрис, но его сразу перебила колдунья. - Серьезно? Да я просто счастлива!- она с визгом бросилась ему на шею. - Кхм-кхм,- подал голос ошалевший Артур,- Я вам не мешаю? - Что?- переспросил чародей, ставя Моргану на пол и мимолетно целуя в щеку. Ему и в голову не пришло, что ее реакция была… скажем так… бурнее, чем по сути должна была бы быть. - Мне в определенные моменты кажется, что я лишний. - Не кажется!- хором ответили они. Артур лишь закатил глаза и отправился в свои покои заниматься королевскими делами. Стоило рассмотреть несколько десятков заявлений на пересмотр некоторых дел, а также на место в школе магов. Но тут уже к нему присоединится Мерлин, которому еще попадет за них обоих. А сам Эмрис вместе с колдуньей тоже не остался в зале. Что им там делать? Они направились в сад, который сейчас был ослепительно белым. Они медленно пошли вдоль главной аллеи. Чтобы девушка не замерзла, маг наколдовал защитный купол, не позволяющий холоду подобраться ближе к ним, но пропускающий большие снежинки. Брюнетка заинтересованно наблюдала за другом, пока он произносил заклинание. - А меня так научишь?- как-то по-детски попросила она. - Почему бы и нет,- пожал плечами чародей,- Тем более что мне надо научить тебя всему, что я знаю. А то, пока я был слугой Артура, такой возможности не было. - Успеешь,- начала Моргана, стараясь вызвать его на откровение,- Куда нам спешить? - Конечно,- немного напрягшись, ответил парень,- Но лучше будет, если в Камелоте будет несколько профессиональных магов. - Хорошо,- вздохнула она, все же поеживаясь,- Кстати, как ты собираешься быть придворным магом Камелота и одновременно принцем Эалдора? - Придумаю что-нибудь,- отмахнулся он, привлекая к себе подругу,- Может, пойдем? Ты замерзла. - Ты же поставил щит,- удивленно откликнулась колдунья, поднимая на него глаза. - Я последнее время немного рассеян,- поморщившись, отозвался Эмрис. - Мерлин?- неуверенно начала девушка,- Что ты хочешь на Новый год? - Даже не знаю,- протянул он,- Хотя знаешь? Есть одна вещь. - Какая?- тут же поинтересовалась подопечная короля. - Мой плащ совсем истрепался,- улыбнувшись, закончил маг, наблюдая, как вытягивается ее лицо. - И все?- уточнила брюнетка,- Самый великий маг всех времен и народов хочет новый плащ? - А что такого?- притворно возмутился чародей,- Я не могу желать обыденных вещей? - Можешь-можешь,- усмехнулась Моргана, вновь опуская голову ему на плечо. - Ну вот,- он удовлетворенно прикрыл глаза, хотя его цепкий взгляд обшаривал окрестности. - А ты?.. - Нет, я не буду спрашивать, что ты хочешь,- перебил ее парень и после небольшой паузы продолжил,- Я уже знаю, что тебе подарю. - Да я, собственно, не об этом,- откликнулась девушка,- Тебе пора к Артуру. Он сам не разберется с заявлениями. - Точно,- немного разочаровано ответил принц Эалдора и аккуратно отстранился. - Удачи,- легко произнесла подопечная короля,- Тебе она понадобится. - Согласен. Как думаешь, Его Величество действительно прикажет перенести мои вещи к тебе? - Не знаю. А ты действительно не против?- пристально посмотрела на него колдунья. - Это я должен у тебя спрашивать,- улыбнулся младший сын Балинора. - Тогда ладно,- облегченно проговорила брюнетка,- Иди уже. Артур тебя уже наверно по всему замку ищет. - Я вернусь поздно. Осталось еще одно очень важное дело… - Я подожду,- кивнула Моргана и крепко обняла друга. Парень ответил на объятие и, легонько коснувшись губами ее щеки, двинулся по направлению к главному входу. Подобный способ прощания уже вошел в привычку. Мерлин шел по коридорам дворца к покоям короля. У него было предчувствие, что так просто ему не отделаться. И он был прав. Его интуиция вообще была довольно странной. В моменты, когда дело касалось малоприятных вещей, она срабатывала безотказно, а вот в остальное время терзала мага ложными выпадами. Когда он зашел в комнату друга, тот стоял у окна. Блондин сосредоточенно наблюдал за чем-то происходящим на улице. Однако когда маг подошел к нему, то увидел лишь пустую аллею сада. - Что такое?- довольно резкий, после получаса тишины, голос чародея заставил Пендрагона, вздрогнув, повернуться. - Почему ты не скажешь ей?- прямо спросил он, отчего придворный маг опешил. - Чего не скажу и кому?- переспросил парень. - Моргане,- уточнил король,- О своих чувствах. - Не твое дело,- довольно грубо ответил маг, краснея и отводя взгляд, но почти сразу понял, что сказал,- Прости. Но я, и правда, сам разберусь. - Ладно, просто…- Артур замешкался, что бывало довольно редко,- просто ты так смотришь на нее, так заботишься, да и она похоже испытывает к тебе то же самое. - Почему тебя это вдруг так взволновало?- поинтересовался наследник трона Эалдора, видя, что другу искренне неудобно. - По отдельности вы сами не свои,- уже более уверенно продолжил блондин,- И только вместе приходите в себя. Мне уже порядком надоело, что вы оба ходите с серьезными лицами по замку. Раньше я не обращал на это внимание, но после того, что ты рассказал Ланцелоту, я сопоставил все факты и понял в чем дело. - Это не так просто,- удрученно вздохнул его друг. - Просто,- покачал головой король. - Что это?- вдруг спросил Мерлин, заметив что-то красное на щеке Артура. Тот стал поспешно вытирать пятно, но, к его сожалению, тер не там где надо. Так что маг успел подойти ближе и разглядеть непонятную субстанцию,- Помада? - Нет, с чего ты взял?- затараторил король,- Откуда ей взяться? - Вижу, примирение с Моргаузой прошло успешно,- ухмыльнулся чародей. - Давай уже работать,- перевел тему блондин,- И так очень много надо еще успеть до конца дня. - Не сомневаюсь,- хитро произнес парень,- Мне тоже предстоит до конца дня кое-что сделать. На этом оба предпочли закрыть тему личной жизни. Обернувшись на гору бумаг, скопленных на столе, они синхронно тяжело вздохнули. Предстоял длинный день…