Пещера кристаллов

Вопреки ожиданиям мага, знакомство с Лансом прошло не очень интересно. Может, это из-за того, что все слишком вымотались за день, может, из-за каких-то неизвестных ему причин. Впрочем, неважно, результат-то один. Но все же чародей был уверен, что у девушек появился новый надежный друг. Парень очень устал за день скорее даже не физически, а морально. Утренние переживания, ведь до последнего момента в его душе жили сомнения по поводу реальности этого момента. Потом препирания с Артуром, затем эта история с нишей. При воспоминании о ней, придворный маг довольно улыбнулся. Сейчас надо было появиться в их с Морганой покоях. Неплохо звучит, правда? Да, король сдержал свое обещание и приказал перенести вещи друга в покои «сестры». Не то чтобы кто-нибудь из них был против… Эмрис двигался по направлению к комнате. Колдунья ушла раньше, а он остался поговорить с братом. Они просто немного поболтали, и принц засобирался. Теперь же младшему сыну Балинора нужно было узнать, почему подопечная короля и дракон переглядывались часом ранее и потом вернуться к Килгарре. Втайне от нее, конечно. Единственное радовало, что теперь можно вдоволь отоспаться. Хотя Моргана не даст ему этого сделать. Под утро она начинает сильно ворочаться и чуть не сталкивает его на пол. Скорее всего, это от ее еще не до конца освоенной магии. Помощь дракона, конечно, огромна, но все же ей нужна поддержка именно мага, живого человека. Ничего, теперь при обязанностях учителя, Мерлин сможет научить ее всему, что знает. Остальным ученикам он не доверит эти знания, но одной профессиональной колдуньи Камелоту хватит. А после его отъезда она сама разберется. За подобными размышлениями, чародей не заметил, как добрался до покоев. Он только занес руку, чтобы отворить дверь, как его кто-то схватил за шиворот и, зажав рот, потащил в противоположную сторону. От неожиданности парень не сумел атаковать неизвестного магией, но это и не пришлось делать. Когда его затащили за угол, то позволили развернуться, и он встретил противника лицом к лицу. Им, на удивление, оказался довольно злой Утер. - Ты,- прошипел он, опешившему волшебнику,- заколдовал весь замок. Теперь Артур верит тебе и даже отменил запрет, который даровал нам всем спокойную жизнь на протяжении двадцати лет. А что тебе сделала Моргана? Отпусти хотя бы ее,- вдруг просящим голосом произнес бывший король,- Ты уже добился своего. - Я не…- начал было принц, но мужчина сразу же его перебил. - Тогда ты заплатишь за это,- яростно вскрикнул Утер,- Я задушу тебя собственными руками. И он исполнил свою угрозу. Резко приблизившись к ни в чем не повинному Мерлину, он сжал его горло. Может, бывший король и давно не участвовал в сражениях, но хватка у него была довольно сильная. Придворный маг пытался вырваться, но его придали к стене и еще крепче сдавили. Из-за нехватки кислорода перед его глазами уже начали мелькать круги, так что приходилось бороться за каждый глоток воздуха. О том, чтобы усыпить мужчину уже не было и речи. Чародею сейчас самое главное было, не потерять сознание. Пока он еще мог мыслить и слабо сражаться за свою жизнь, Утеру хватало совести не добивать его. Хотя, чуть сильнее сожми он руки, и все тщетные попытки добиться свободы прекратились бы практически мгновенно. Лицо парня уже начало приобретать синеватый оттенок. Мысли разбегались, а глаза, то застывали, то начинали с бешеной скоростью вращаться. На краю сознания мелькнула мысль, что он не успел ни с кем попрощаться. Папа, мама, Ланцелот, которого он только недавно вновь обрел, Гаюс, Гвен, Артур, Моргана… Перед внутренним взором младшего сына Балинора промелькнули самые счастливые воспоминания. Вот совсем маленькому Мерлину старший брат дарит деревянный меч, выструганный им самим, а он, сверкнув золотом во взгляде, делает его настоящим. Первый урок магии от отца, у уже подросшего наследника престола с первого раза получаются довольно сильные заклятия. Потом, потом… Несколько лет не было достойных событий и следующим воспоминанием стал Камелот. Бал, на котором он первый раз увидел Моргану. Небольшие перепалки с Артуром, и опять-таки Моргана. Вообще, слишком много с ней связано. А как она спасла его от Блейка? А тот поцелуй? Именно с ней тяжелей всего расстаться. Ну ничего, она сильная, справится. Главное, что она не будет бояться ни Утера, ни Артура. Внезапно дышать стало легче, и Мерлин упал на пол, хватаясь за горло. Воздух слишком резким потоком хлынул в легкие, от чего придворный маг закашлялся, пытаясь нормализовать дыхание. В глазах все еще было мутно, когда он приоткрыл их, но все же можно было различить силуэты. Несколько крепких и невообразимо высоких, как показалось ему с пола, людей загораживали его, сдерживая Утера. Один из них что-то втолковывал бывшему королю. Способность мыслить медленно возвращалась, и чародей после нескольких секунд размышлений предположил, что это Артур с рыцарями. Все-таки нашел. Парень слабо улыбнулся и попытался встать, но его посадили обратно чьи-то руки. Обратив свой все еще расфокусированный взгляд на их обладателя, он признал в нем Моргану. Когда предметы начали обретать четкость, первым, что увидел Эмрис, стали ее изумрудные глаза, следившие за ним с неподдельным беспокойством. Постепенно до принца начали долетать отрывки фраз. - Как ты мог!... Он же чуть не… для тебя это ничего не значит?... Это не повод… Король яростно что-то объяснял своему предшественнику, но смысл пока оставался туманным для Мерлина. Сейчас ему было важно, что он жив. Придворный маг повернул голову в сторону колдуньи, которая вспоминала заклинание. Он хотел было что-то сказать, но, поняв, что голос ему не повинуется, решил смолчать. - Kermono ivaltis,- еле слышно прошептала она. Чародей с теплотой смотрел на столь привычное изменение цвета ее глаз, но сейчас ему хотелось отложить этот момент в памяти на всю жизнь. Он почувствовал себя значительно лучше, чем, буквально, минуту назад. - Спасибо,- ослепительно улыбнулся парень, спокойно поднимаясь с каменного пола. И тут же пошатнулся от сильного удара от девушки,- За что!? - Ты что не мог справиться с ним!?- кажется, после того, как брюнетка поняла, что его жизнь вне опасности, она решила высказать ему все, что накипело,- То есть с тобой может справиться любой человек!? Тоже мне, величайший маг всех времен и народов! Знаешь, как я перепугалась, когда увидела, как ты уже практически потерял сознание? Некоторые рыцари отвлеклись от королей и теперь аккуратно посматривали за тем, как Эмриса отчитывала подопечная короля. Тот слабо пытался оправдаться. - Ну, сама подумай, когда тебя душат, не очень-то поколдуешь,- пробормотал он себе под нос, не осмеливаясь смотреть ей в глаза. - А до этого?- уже тише спросила она, заметив интерес воинов,- Если бы не мы с Артуром, даже не знаю, что с тобой было бы,- Моргана отвернулась, но сквозь крики двух правителей Камелота, принц все равно различил, как дрогнул ее голос на последней фразе. Волны смеси грусти и облегчения, исходившие от нее, заставили его сердце сжаться. - Все же хорошо закончилось,- утешающе произнес он, тихонько приближаясь к ней. Плечи колдуньи тихонько подрагивали. В данный момент волшебникам было все равно, что Артур уже отослал отца с рыцарями и теперь вместе с оставшимися рыцарями с любопытством наблюдал за ними. Сейчас они остались одни во всем мире. Младший сын Балинора развернул девушку к себе лицом. Он охнул, заметив слезы, катящиеся по ее щекам. Уже ничего не говоря, Мерлин просто прижал ее к себе, и она, всхлипнув, крепко обняла его в ответ, опуская голову на его плечо. Несколько раз спину чародея постигали удары, впрочем, не такие сильные, как первый. Ткань рубашки быстро намокла, но это было совсем не важно. Маги также стояли посреди коридора, обнявшись. Король со своими воинами плавно переместился за угол, собираясь уйти, но общим молчаливым совещанием было принято решение остаться и узнать, чем все закончится. Простояв так еще несколько секунд, они, наконец, отстранились. Только вот, похоже, брюнетка все еще была настроена решительно. Резко подняв руку, от чего парень вздрогнул, и, сжав ее в кулак, она поднесла ее к лицу Эмриса. - Чтобы больше не смел меня так пугать,- угрожающе произнесла подопечная короля. Мерлин виновато опустил голову, не замечая, как ее лицо смягчается, и на нем появляется хитрая улыбка. В следующее мгновение колдунья разжимает руку и кладет ее ему на щеку. Придворный маг поднимает недоуменный взгляд, но тут же прикрывает глаза, ощущая тепло ее губ. За углом довольно переглядываются рыцари, радуясь за них. Челюсть Артура болтается где-то на уровне плинтуса. Король пошатнулся, но вовремя оперся на плечо одного из воинов, чтобы не выдать своего присутствия. Значит, он тут думает, как бы узнать у Морганы о ее отношении к его другу, а они? Ну, ничего-ничего. В конце концов, он правитель Камелота! Артур, буквально, вывалился из-за угла. - Кхм-кхм,- прокашлялся он, привлекая внимание молодых людей,- Вы ничего не хотите мне объяснить? Волшебники, переглянувшись, что-то прошептали и… исчезли. ………………………………………… Король был возмущен по поводу их подобного отбытия. Ему нужно было серьезно с ними поговорить, заставить объясниться, но они, как маленькие, сбежали. Он, стоя спиной к коридору, из которого пришел, не заметил, что Гвейн, наблюдавший вместе со всеми эту сцену, тихонько заглянул в покои магов. На безмолвный вопрос товарищей, он, закрыв дверь, с хитрой улыбкой подмигнул им. Те понимающе кивнули. - Надо их сейчас же разыскать!- решительно повернулся к ним блондин. - Может не стоит?- скорее утверждая, спросил Леон. Он тоже здесь присутствовал и теперь пытался выиграть волшебникам немного времени. - Но это важно!- зевнув, ответил король. - Сегодня был тяжелый день для всех нас,- по молчаливому согласию остальных воинов, рыцарь, будучи лучшим дипломатом, после правителя Камелота, конечно, взял на себя ответственность за исход дела,- Они до завтра никуда не денутся. - Ты прав,- Артур издал еще один зевок, все-таки эта стычка истощила его моральные силы,- Это может подождать. - А что делать вашим отцом, милорд?- аккуратно поинтересовался Гвейн. - Поставьте стражу у его покоев,- устало распорядился король,- Никуда его не выпускать, а подробности выясним завтра. Все завтра. - Да, сир,- поклонились рыцари и разошлись по своим комнатам. Правитель кинул взгляд на дверь, ведущую в покои Мерлина и Морганы, и еле слышно усмехнулся. Как будто он не знает, куда они делись. ………………………………………. В то же самое время от этой же самой двери отпрянули подопечная короля и придворный маг. Переглянувшись, они рассмеялись. - Как думаешь, что он с нами сделает?- сквозь смех пробормотал чародей. - Вряд ли что-нибудь серьезное,- немного успокоившись, ответила колдунья. - Ну, тебе-то, скорее всего, ничего не будет,- ответил он,- А вот насчет себя я не уверен. - Пусть только попробует!- угрожающе произнесла девушка. - Я не сомневаюсь в твоих способностях,- усмехнулся парень,- Только, боюсь, тогда придется откачивать Артура. - Вот именно,- насупилась брюнетка. - Не обижайся,- он с улыбкой притянул ее к себе,- Я же в хорошем смысле. - Я подумаю,- протянула подопечная короля, вытягивая шею в ее сторону. Он правильно понял намек и легонько прикоснулся к ее щеке губами. Она подняла на него разочарованный взгляд. Эмрис усмехнулся, глядя на ее расстроенное лицо. - Что-то не так?- невинно поинтересовался он. - Все так,- пробурчала Моргана, отворачиваясь. Мерлин выжидающе смотрел на нее. Было видно, что она недовольна этим слишком маленьким, для их нынешних отношений, знаком внимания. Он же гадал, сколько колдунья продержится. А девушка упрямо не хотела показывать ему своих эмоций, вот только не учла, что, во-первых, не сильно-то и скрывалась, а во-вторых, слишком крепкая была у них связь. В последнее время они могли почувствовать почти любые изменения настроения другого. Чародей весело рассмеялся, не в силах больше смотреть на ее удрученный вид. Брюнетка подняла на него удивленный взгляд и не смогла удержаться от ответной улыбки, но сразу ее подавила, играя роль обиженной леди. Придворный маг, однако, еще раз усмехнулся, привлекая ее к себе. - Куда же я от тебя денусь?- раздался его тихий шепот над ухом подопечной короля, от чего по ее спине побежали мурашки. - Никуда,- в тон ему ответила колдунья, поднимая голову,- Ты же меня знаешь. - Знаю,- согласился парень, но вспомнив что-то, продолжил,- Теперь рассказывай. - Не понимаю о чем ты,- отвела взгляд девушка. - О ваших переглядываниях с Килгаррой. - А, это?- преувеличено беззаботно переспросила она,- Ничего особенного. Просто мы нашли общий язык. - Моргана,- Мерлин посмотрел ей в глаза,- ты же знаешь, что тебе меня не обмануть. - Ладно,- сдалась под напором его внимательных небесно-голубых глаз,- Мы поспорили. - Поспорили? - Да. На то, сколько ты еще не признаешься мне. Он теперь должен мне поездку. - Ты знала!?- ошарашенно спросил Эмрис, отступая к креслу и безвольно опускаясь в него. - Что именно?- аккуратно поинтересовалась брюнетка, видя его состояние. - Всё,- его тихий голос с нотками какого-то застарелого отчаяния заставил ее почувствовать небывалый стыд за этот небольшой обман. - Почти с самого начала,- невольно понизив голос, отозвалась миледи,- Я была в пещере, когда ты рассказывал Килгарре о моих снах. И когда твой отец рассказал о свойствах магического кристалла. - И ничего не сказала мне?- холодный голос придворного мага словно ударил ее. Резко задохнувшись в момент его слов, подопечная короля теперь восстанавливала дыхание. Вся его поза дышала льдом, но хуже всего был его взгляд: застывший, бесчувственный. - Я… я ничего такого не… просто… - Хватит,- так непривычно было слышать в его голосе властные нотки,- Ты знала, как я мучился в неведении, но предпочла скрыть свою осведомленность. - Мерлин! После всего, что мы прошли вместе? Ты готов так просто все разрушить?- вскрикнула Моргана. - Вот именно,- в тишине комнаты его безжизненный голос был хорошо слышен,- После всего, что мы прошли. Ты видела, знала… Что ж. Так тому и быть. С этими словами парень поднялся с кресла и молча обошел замершую девушку. Что-то задержало его у двери. Словно он раздумывал над правильностью своего решения. Через несколько секунд маг тряхнул головой, отгоняя какие-то мысли и уже собирался выйти, как услышал ее слова, насквозь пропитанные сожалением. - Это ведь я нашла тебя. Когда тебя сдавил Утер, я почувствовала сильную боль, поняла, что с тобой что-то случилось. Ты ведь ощущал похожее, когда меня схватил Блейк? Мы слишком хорошо чувствуем друг друга. Я сразу выбежала из наших покоев, и тут же из-за угла показался Артур. Кажется, это второй раз, когда он позволил мне взять поиски на себя. К счастью, вы были недалеко. Я уже чувствовала, что ты на пределе, но мы успели. Я так боялась потерять тебя. Во время ее рассказа, чародей недвижимо стоял, занеся руку над дверью. После минуты молчания колдунья не выдержала и подбежала нему, поворачивая к себе его лицо. - Посмотри на меня!- практически взвизгнула брюнетка. Лучше бы она этого не делала. Пустой взгляд когда-то ярких и живых синих глаз заставил ее поежиться. Эмрис рывком вырвался из ее рук и вышел за дверь. Через несколько мгновений эхо его быстрых шагов стихло. Подопечная короля прислонилась спиной к двери и обессилено сползла вниз, глотая слезы. Едва девушка коснулась пола, как они все-таки прорвались. Плечи Морганы подрагивали от всхлипов. Как она не старалась подавить рыдания, ее эмоции были сильнее. Так колдунья и заснула на полу, до утра дергаясь от видения ледяных глаз, с укором смотрящих на нее. Она не узнала, что до рассвета напротив нее, разделенный с ней лишь дверью, сидел Мерлин, вернувшийся, чтобы охранять ее беспокойный сон несмотря ни на что.