"Как жили мы борясь..."

Сборы были не долгими. Они не заняли и пары часов. Хейт, окончательно пришедший в себя, отдал приказ готовиться к походу в Асгард вместе со своими новоявленными родственниками. Правда, при этом он скептически хмыкал и многозначительно ухмылялся. Капитан Вагас следил за подготовкой связок заклинаний и проверкой общей боеготовности группы. С местными они почти не контактировали – нужды не было. Как только Талир окончательно пришел в себя, вся команда направилась за пределы города – в расположение войск Асгарда. Как только команда Змея прибыла на место, рилорцы почувствовали повышенное внимание к своему командиру. На Хейта то и дело оглядывались, приветственно кивали, некоторые поджимали губы и отворачивались, причем демонстративно. Их было четверо – тех, кто откровенно воспринимал майора в штыки – приближенные Тора: Фандрал, Хогун, Вольстагг и воительница Сиф. Хотя последняя скорее была поражена, нежели озлоблена. - Я им не нравлюсь, - усмехнулся Змей, идя рядом с наследником асов. - Интересно, с чего бы это? - Не обращай внимания, - отмахнулся Тор. - Это дела давно минувших дней. - Не скажи. Они очень злы на меня за что-то. - Ты опасаешься удара в спину? – нахмурился ас. - Нет, - поморщился майор. - Но вот их эмоции несколько раздражают. - Я поговорю с ними, Локи, - тот час же бросил Тор. - Не беспокойся. - Да я и не беспокоюсь. Меня это мало трогает. Главное сейчас – сделать дело, а уже потом будем думать, как жить дальше. Кстати, через сколько отправляемся? - Как только отец даст сигнал, - а затем, немного помолчав, добавил. - Ты точно сможешь управлять им? - Смогу, - твердо ответил Талир, в упор посмотрев на аса. - Не знаю каким образом, но этот артефакт теперь намертво завязан на меня. Я еще не до конца разобрался с плетениями, но кое-что уже ясно – тессеракт не столько генератор энергии, сколько аккумулятор. Его внутренний резерв пополняется за счет того, кто с ним связан и на несколько порядков увеличивает силу. На данный момент это я. Ну а изначальная энергия его создателя поддерживает общий энергетический фон на стабильно высоком уровне. - Слишком сложно для меня, - виновато усмехнулся Тор. - Не притворяйся, - шутливо осклабился Хейт. - Ты все прекрасно понял. - Только не выдавай меня, - тонко усмехнулся ас. - Иначе вся игра потеряет интерес. - Конспиратор, - Талир возвел очи горе. *** Тони Старк стоял напротив утоптанной конскими копытами площадки и вполуха слушал ворчание Соколиного Глаза. Тому не нравились лошади. Ни в каком виде, кроме картинок и желательно висящих подальше от него. Гений и не предполагал насколько самый зоркий агент Щ.И.Т.а не выносит этих животных. Теперь узнал. И это его веселило. На грани восприятия промелькнула фраза о кусачих лягающихся тварях, но он предпочел пропустить ее мимо ушей. Ему было интересно другое. Как изобретатель и человек далеко не глупый, Тони заинтересовался тессерактом. Уникальный источник энергии очень занимал его пытливый ум. И теперь, когда куб должен вернуться на свое законное место, испытывал сожаление. Хотелось бы поработать с ним, узнать, на что он способен. Поэкспериментировать. Жаль, что не судьба. Эти странные существа, так похожие на них, уходят и забирают такую интересную игрушку с собой. Кстати говоря, о странных существах. Старк узнал от Фьюри о рилорцах. Ну, разумеется, только то, что те сами о себе рассказали. Маги. Энтони чуть не выругался от досады. Ему очень хотелось поговорить с ними, обсудить их оружие. Плазмеры, кажется. Интересная разработка – мощная и портативная. Хотя и не только это. Его интересовала сама магия. Правда, командир этих пришельцев был диво схож с тем придурком, который устроил погром в городе, но это меркло в сравнении с тем, каковы могли бы быть результаты их беседы. Новые знания и как следствие, новые возможности. Это стоило того, чтобы не обращать внимания на раздражающе знакомую внешность. К двоим Мстителям присоединился директор Шестой Интервенционной и прочая, и прочая. - Директор, - констатировал Тони. - Мистер Старк, - ответил на приветствие Ник. - Наблюдаете? - Нет, выступаю в качестве личного психоаналитика для агента Бартона. - И вовсе нет, - вклинился Клинт. - Я просто не люблю лошадей. - Нет, Леголас, - усмехнулся Старк. - На лицо фобия. Я попрошу Пеппер найти тебе классного мозгоклюя… э-э-э мозгоправа. - У Щ.И.Т.а есть свои специалисты, - сверкнув единственным глазом, усмехнулся Фьюри. - О, не беспокойтесь, за лечение мелкого я сам заплачу – только бы наш спец был в адеквате. Я даже приглашу наших рилорцев немного погостить у меня дома. И лучше прямо сейчас, - изобразив на лице самое серьезное выражение, гений направился в сторону высокого светловолосого мага. Бартон с нечитаемым выражением смотрел вслед, как он считал, балагуру и фигляру, и хотел что-то выкрикнуть, но слов не нашлось. - Как ты? – раздался откуда-то справа голос начальника. - Я в порядке, шеф, - устало отозвался Клинт. - Все в полном порядке. За несколько часов до этого Хейт шел по коридору госпиталя по направлению к выходу. Со стороны могло показаться, что молодой человек о чем-то задумался. Но это было не так. Талир воспользовался свободной минутой, чтобы проверить защитные плетения, восстановить связки заклинаний и диагностировать новые включения в ауру. Как оказалось, его манипуляции с тессерактом не прошли бесследно. Проверив связывающие линии магии, Талир убедился, что артефакт вплел свои энергетические щупы в его астральную сущность, намертво закрепив связь. Убедившись в истинности данных, майор только хмыкнул – не было бы счастья, да несчастье помогло: закрывая портал, Хейт практически полностью исчерпал свой магический потенциал. Вот тут-то в игру и вступил тессеракт – он подпитал его свой энергией, позволяя выжить. Ну а закрепление двусторонней связи было налажено, когда Талир сам ментально потянулся к кубу. Вроде бы, проще простого, но каков эффект. Теперь рилорец единственный, кому будет подчиняться эта игрушка – «пока смерть не разлучит нас» - фыркнул он. Внезапно на Змея накатила тоска столь страшная, что захотелось немедленно лечь и умереть. Встряхнувшись, майор понял, что эти мысли ему не принадлежали. Их источник находился за соседней дверью. Толкнув стеклянную перегородку, запаянную в белый пластик, Талир зашел в палату. Комната была стандартной – белые стены, белые занавеси, белый столик у окна – все раздражающе белое. На больничной койке лежал человек, прикрученный ремнями к поручням. Среднего роста, русые коротко-стриженные волосы, простоватое лицо – в принципе ничего примечательного. Вот только глаза – выцветшие, белесые и мертвые. Он слепо таращился в потолок, беспрестанно шевеля бескровными губами. Казалось, он кого-то звал. Привычно соскользнув в магическое видение, Хейт вздрогнул. Перед ним находилась не одна сущность, а две – человек и какой-то паразит. И сейчас этот паразит умирал, утаскивая за собой на тот свет своего носителя. Подойдя ближе, Талир вытянул вперед руку. Она зависла напротив сердца человека – ближе всего к источнику жизненной силы неизвестной сущности. Используя диагностической заклинание, майор отслеживал реакцию как человека, так и паразита. Чем сильнее действовала связка, тем больше начинал дергаться человек. Внимательно присмотревшись к слабым ментальным сигналам, Змей понял, что паразит сам стремиться покинуть негостеприимный организм. Осторожно отцепив призрачные щупальца, майор начал «сгонять» сущность в одну точку на теле человека – в область сердца. И как только паразит был изолирован в одной области, Хейт активировал приготовленную поисковую связку – она найдет и выявит подобные случаи и даст ему знать. Через несколько минут пришло магическое подтверждение – в этом городе находилось еще несколько зараженных человек. Рассчитав силы, Змей сплел заклинание, позволяющее паразитам беспрепятственно отделиться от носителей. И как только он закончил свои манипуляции, человек на кровати сначала захрипел, словно ему не стало хватать воздуха, а затем также внезапно обмяк. Бросив в его сторону еще одно диагностирующее, Талир убедился, что паразита больше нет. Эта тварюшка не смогла выжить в агрессивной среде без подпитки энергией носителя – растворилась в ментальном поле планеты. За спиной рилорца резко распахнулась дверь – в палату влетел Кор в сопровождении одной из местных – рыжеволосой девушки в черном комбинезоне. - Что это было? – на ходу поинтересовался Беркут. - Паразит, - отозвался Талир, но объяснить не стал. - Нам нужно идти. А вы, - он обернулся к агенту Романовой – а это была именно она, - скажите, чтобы прислали медиков – теперь с ним все будет в порядке. Идем, капитан. *** Капитан Вагас стоял в стороне от остальных воинов – асов и рилорцев. На ум приходили все те странности, которые он подмечал на протяжении всего его знакомства с Хейтом Талиром. К слову сказать, все это прекрасно укладывалось в теорию о том, что Змей был тем самым Локи, о котором все говорят. Однако, беспокоило Беркута другое. Тревогу вызывал сам Змей – что-то неуловимо поменялось в нем. Раньше такого взгляда у Талира не было – печального, уставшего и космически глубокого – словно в бездну смотришь. Раньше Змей мог быть любым – веселым, грустным, счастливым, влюбленным, печальным. Он полностью отдавался каждому этому чувству, без остатка – жил, как в последний раз. А теперь ни тревога, ни радость не затрагивали души Хейта – глаза его по-прежнему оставались полными грусти и какого-то обреченного понимания. Тряхнув головой, Кор попытался отогнать навязчивые мысли. Не ко времени эти рассусоливания – вот закончат в этом самом Асгарде, а потом… А что потом? Они были чужаками в этих мирах – слишком долго живущие для людей и слишком недолговечные для асов. - Вас что-то печалит, - ворвался в сознание мужской голос, показавшийся знакомым. Беркут резко обернулся и увидел одного из Мстителей – Энтони Старка – Железного Человека. Его аура полыхала, выдавая любопытство, но лицо оставалось приветливо-дружелюбным с неизменный ехидным лоском. - Энтони Старк, - проговорил Кор, приветливо кивая мстителю. - Не сказал бы, скорее беспокоит. - Можно просто Тони, - отозвался человек. - Как идет подготовка? - Как и положено, - сдержано проговорил Беркут. - Вас интересует что-то конкретное? - Нет, - бодро бросил Старк, - праздное любопытство. А можно вопрос? - Разумеется, - недоуменно протянул Вагас, пожимая плечами. - Какие у вас дальнейшие планы на жизнь? - Сложный вопрос, - усмехнулся Беркут, отворачиваясь от человека. - Даже не знаю, что вам на это ответить, Тони. Я не знаю. Для начала нужно разрулить всю эту ситуацию с Асгардом, Ётунхеймом, тессерактом, двойником, читаури… ну, вы понимаете. - Да, проблем, как говориться, выше крыши... У меня есть к вам предложение, - Старк внимательно посмотрел на рилорца. - И какое, позвольте поинтересоваться? - тот час же отозвался Кор. - Я предлагаю вам всем – кто захочет, конечно же – воспользоваться моим гостеприимством. - Вы приглашаете нас к себе? И в чем подвох? - Никакого подвоха – вы мне интересны, вот и все. Капитан замолчал, обдумывая сказанное. Он видел, что Старк был искренен в своем желании узнать рилорцев поближе. Но не только это. Здесь был и другой интерес – Тони привлекали знания. Что ж, он расскажет об этом Талиру, а пока… - Я не могу отвечать за всех, Тони, но ваши слова передам Хейту. Он наш командир – так что решение будет за ним. - Спасибо и на этом, - отозвался Старк. - На большее я и не рассчитывал. - Неправда, Тони, - усмехнулся Вагас, - рассчитывали. - Видите меня насквозь? - О, что вы, конечно же, нет. Только слегка. - Магия? - Она самая. - Завидую. - Не стоит. Вам и без того есть чем гордиться. - Льстите? - Да ни в жисть, - Кор приложил руки к груди и сделал честные глаза. - Да ладно, льстите, мне нравится, - рассмеялся Тони. – А… Но в этот момент над площадкой разнеслось пение золотого рога – воители Асгарда собирались в обратный путь. Капитан Вагас встряхнулся и, отбросив образ балагура, который был ему по душе, мгновенно преобразился. Старк с интересом наблюдал, как шут превращается в воина – меняется взгляд, разворот плеч, осанка, складываются в тонкую линию губы, а в глазах вспыхивает яростное предвкушающее пламя. Рилорец обернулся к человеку и проговорил совсем другим голосом, в котором чувствовался металл: - Надеюсь, Энтони Старк, мы еще встретимся. - Я тоже на это надеюсь, - ответил он. - Удачи. Кор только кивнул в ответ, а затем резко развернулся на каблуках и поспешил к своим. *** Талир стоял в центре площадки, окруженный своими людьми. Все было готово – еще несколько секунд и портал в Асгард будет открыт. Маг потянулся к своей сущности и в его руках, мерцая синим серебром, появился тессеракт. Подвластный воле мага, артефакт подчинился беспрекословно. И вновь в небе засиял разлом – черная бездна, окаймленная аквамариновым сиянием. И вот Один – Царь Богов повел свою дружину домой. Крылатые кони гордо несли своих всадников, облаченных в латы и сжимающих в руках стяги и оружие. Рядом с Царем летел его сын и наследник Тор. Бог грозы и покровитель небес – он летел сам. Последними же в воздух на призрачных крыльях взвились рилорские маги. Еще несколько минут, и все воины были в воздухе, зависнув у портала. *** Ник Фьюри тревожно вглядывался ввысь. Где-то там, наверху, в свой мир возвращаются нежданные союзники и самая большая его головная боль – тессеракт. Ощущение правильности всего происходящего не оставляло директора Щ.И.Т.а ни на миг. Он поступил правильно, позволив асам и рилорцам уйти беспрепятственно, хотя его начальство настаивало на более радикальных мерах воздействия на чужаков. Его прямое неподчинение приказу в будущем обещало нещадно аукнуться, но в данный момент Фьюри это совершенно не волновало. Не место богам в мире смертных, не место тессеракту в руках людей – не доросли еще до такой мощи. А, может быть, и не дорастут никогда, кто же знает? Но теперь, когда этого синего кубика больше нет, нет и соблазна его использовать. А разрыв в ткани реальности стал тем временем затягиваться. Вот и все – асы ушли. Чувство легкой печали лишь на мгновение посетило сердце земного воина, но затем также незаметно исчезло – сегодня у Ника Фьюри было еще очень много срочных дел.