***
— Кажется, некто желает тебе смерти, Сарисс и сумел доставить своих агентов чуть ли не к порогу Храма — хмуро проговорил Винду. Я стояла перед малым Советом, о ранении напоминал лишь шрам на плече и спине. Как сказали мне целители, чудо, что клинок не задел лёгкое. — Тоже мне очевидное-невероятное, — пробурчала я, все еще пребывая в депресивно-агрессивном настроении от их решения на время посадить меня под домашний арест, — это и ку-па понятно, что не для разговоров те двое меня караулили в тёмном переулке. А что означает харс’изз? Двое магистров недоуменно переглянулись, учитель Йода сокрушенно вздохнул. — С Владыкой ситхов ты повстречалась… это на их наречии означает высший титул правителя. — Где ты встретила Лорда ситхов?! Когда, кто он? — тут же насел на меня Винду, впившись глазами в моё лицо. — Почему он не убил тебя лично, когда у него была такая возможность, а послал агентов? Это странно… — Я не знаю, кто этот Лорд он мне своей личности не открыл, — хмуро произнесла я. Всему своё время, прямо указать на Палпатина я не могу, да и нет у меня доказательств. К тому же мне он может понадобиться, в будущем. Никогда не помешает помощь опытного политика, искушенного в интригах. — И эти типы явно из другой конторы, он же мог просто прислать своего ученика. — Значит, ты с ним теперь заодно? — почти прорычал Мейс, только строгий взгляд Йоды слегка остудил его пыл. Душа Винду зависла над самой пропастью… сияние от моих рук ударило его в грудь. Он, широко распахнув глаза, смотрел в потолок, затем с сипением втянул в себя воздух, словно очнувшись от глубокого сна. — Что… что ты со мной сделала? — просипел он, провел ладонью по лицу. — Всего лишь показала вероятности вашего нежелания видеть дальше вытянутой руки. — Будущее показала ты ему мм? — Вероятности развилок, последствия решений. И я не умею видеть будущее как вы… разве что поджарить молниями и только, — тут я улыбнулась. — И с телекинезом у меня хреново. — Сарисс, постарайся никого не «поджаривать», пока ты в Храме. — Попросил меня Ки-Ади-Мунди. Я согласно кивнула. — Храм мой дом, если вы не знали, и я никому не позволю навредить джедаям. С Лордом ситхов у нас паритет. Пока он не сделает глупость. Он мне не угроза. Прежде чем сдохнуть тот урод, что напал на меня, сказал, что его Владыка собирает армию, чтобы сокрушить своих врагов, и что его послали убить самозванку, то есть меня. Мне кажется тот так называемый Владыка — бастард и он боится, что я заявлю свои права на власть. Трусливая логика типичного тирана, — я невесело усмехнулась. — Ему и в голову не могло придти, что мне нафиг не сдалась эта власть, и вообще, я еще учусь. — Это весьма тревожно… покончив с ситхами он может найти врагов и в нас. — Резонно заметил Ки-Ади-Мунди. — Или он просто раскатает всех в кровавый блин. У Республики ведь отсутствует регулярная армия, захватчикам ничего не стоит смять нашу оборону, — предположила я. — Странно, что вы проморгали ситха у себя чуть ли не под боком, да еще и о Владыке ничего не знали. — Права ты Сарисс, упустили мы ситхов на победу понадеявшись… надежда есть еще… — Скажите мой дед еще жив? Вы же знали его, учитель Йода. — Другом был он моим, пока Сила нас не развела по разные стороны… в Ордене разочарован он был, триста лет шли мы бок о бок, во всем помогал мне он, глаза на мир открывая. Потеря великая уход его была… — Но как это возможно? — Долголетие в крови у рода этого. То, что дается с помощью Силы с трудом одним, им дарованы столетия самой Силой. Жив твой дед, но где он, мне не ведомо… — Йода грустно понурился, и казалось, постарел на пару веков, видимо он до сих пор сожалеет об уходе друга из Ордена. — Ты на сына его походишь — тоже бунтарь, всё правду искал о том кто он, а узнав в ярость пришёл… не готов он был к откровению. — Мне кажется, мой дед, да и биологический отец немало успели по галактике погулять, наплодив отпрысков, раз они так долго живут… А кто моя мама? — Хмм… тяжкие воспоминания это… но пришла пора тебе узнать. Твоя мать джедай и скрывала умело чувства свои. Когда узнала она, кем отец твой является, разбито сердце было её. Пришла однажды она ко мне, укрыть дитя просила, что росло в ней. Не хотела она судьбы тебе, что пророчество уготовило. Я помог добраться ей до систем отдаленных через знакомых своих, там родила она тебя… и жизнь её угасла… Почувствовал я это в Силе, не желала она жить более… — Получается, моя мама умерла? — утерев слёзы, выдавила я. — Но при современной медицине невозможно умереть от родов… — Не вынесла правды она… если решил кто-то слиться с Силой, бессильны доктора. — Но как тогда получилось, что я оказалась в другом мире, да еще и в роддоме? Мама рассказывала, как ей меня в пелёнках приносили. — Этого не могу знать я… Магистры впали в задумчивость, на лице Винду под кожей ходили желваки. А мне хотелось просто свернуться калачиком на пуфе и уснуть. — Ну и каково это жить в семье? — Классно… мама говорила: птица, родившись, становится птицей, человеком не достаточно родиться, его нужно учить быть человеком. И я считаю, моим родителям это удалось. — Твоя мать не хотела, чтобы ты выросла в Ордене… — произнес, наконец, Винду, справившись с эмоциями. — Она наверно тебя очень любила… самый одаренный джедай, которого я знал, она всегда одолевала меня в поединке. Пришлось придумать ваапад. — Ну… я по части фехтования вообще как-то не очень. — Я обязуюсь лично проследить за этим пробелом в твоём образовании. Не можешь ты же вечно отсиживаться за стенами Храма. — Хмуро пообещал мне Винду, вымученно улыбнувшись. — Хм, кажется, пророчество не учло, что ты вырастешь в ином мире и станешь совсем другим человеком, и может быть, у нас появилась надежда. — Устала падаван Сарисс от речей наших. Ступай… завтра состоится посвящение твоё. — Что уже? А я-то думала, вы передумали… — Для всего остального Ордена ты падаван, будет несколько странно, если тебя не посвятят, особенно после твоей победы над адептами Тёмной стороны. — А-а… а чего тогда падаваны на меня смотрят как фиг знает кого и ситхом обзывают? — А как, по-твоему, они должны о тебе думать, если ты при любом удобном случае молниями Силы лупишь? — хмыкнул Ки-Ади-Мунди. — Сброс излишков энергии… вот — виновато пробормотала я, потупив глазки. — Многие из сильных джедаев прошлого Силу применяли так, сокрушая врагов своих… — задумчиво пробормотал магистр Йода и подмигнул, я чуть с сидушки не свалилась, настолько это оказалось неожиданным. — Что ж это многое объяснит и поможет избежать ненужных слухов — кивнул магистр Винду, соглашаясь. — Можешь идти, падаван.***
Во время посвящения в рыцари произошла небольшая заминка: у меня в прическе затерялась косичка, заплетенная еще Квай-Гоном, поскольку я её все время прятала. Пришлось распустить красивую косу и потрясти своей гривой, вызвав невольные смешки среди магистров. Кое-как пригладив растрепавшиеся волосы, я вытянула находку, перевязанную ремешком. — Итак, Сарисс Джун, ты объявляешься самым молодым рыцарем за последнюю тысячу лет — торжественно провозгласил Мейс Винду. Торжественная часть закончилась, кое-кто даже немного прослезился. Я подошла к опекуну, сжимая в руке заплетенную им косичку, и вложила ему в руку. — Кто первый, тот и водит — попыталась я пошутить, смаргивая непрошеные слезы. Рыцарь просто молча прижал меня к своей широкой груди. Рядом выразительно вздыхал Оби-ван, искренне радуясь за меня, и одновременно завидовал. Ведь я была младше его на два года. Мастер Риллан понятливо улыбался. Пусть между нами и установилось некое понимание, но связь учитель-ученик изначально образовалась с Квай-Гоном. Тем более мы, пусть и дальние, но родственники. В завершение всего я заявилась к друзьям, но они не спешили радоваться моему успеху. Тогда я предложила натаскать из столовой вкусняшек и устроить грандиозную пижамную вечеринку, проводить, так сказать, меня во взрослую жизнь. Дарша забурчала, что ей в отличие от некоторых, к занятиям готовиться еще, но остальные были от этой идеи в восторге. К нам присоединились младшие падаваны, устроили бой подушками, проводили разные игры и шарады. Правда к полуночи пришлось неугомонную малышню разогнать по комнатам, впрочем, они и так были снулые после всего съеденного, выпитого и подвижных игр, благо им сегодня разрешалось чуть ли не на ушах стоять. Утром меня ждал выговор от Йокасты, когда я спустилась почитать в библиотеку, мол, я плохой пример подаю младшеньким. Но проводы удались на славу.***
Квай-Гон на пару с магистром Винду взялись обучать меня фехтованию, под горячую руку энтузиастов попал и Оби-ван, так что страдали мы вместе. После изнурительных тренировок сил хватало лишь для того, чтобы доползти до комнаты и рухнуть на постель. Через пару месяцев все же втянулись. Мышцы наутро уже не болели, и мне не казалось, что вот-вот отдам концы. Сообщений о нападениях больше не поступало, мои враги как-то резко затаились, и это навевало не самые хорошие предчувствия. Меня не оставляло ощущение что я отсиживаюсь за спинами джедаев, но я была пока не готова противостоять могущественному врагу. Из лифта, ведущего на первые этажи Храма вылетел взъерошенный Оби-ван, с очумелым видом вытаращился на меня и втащил в кабину. — Ты не поверишь, кого я только что встретил! — Что, Лорд ситхов пришел сдаваться? — пошутила я, он на меня как-то странно посмотрел. — Сарисс, иди, он ждет тебя в холле. — Да кто меня ждет-то, Оби-ван… — Твой отец… я и не знал, что он еще жив. Мы уже вышли из лифта я сложила руки на груди, зло смерив взглядом высокого падавана. — Ты же знаешь, как я к нему отношусь… пошли обратно, пока не заметил. — Я развернулась, собираясь вызвать лифт. — Поздно, он уже сюда идет — Оби-ван подергал меня за рубаху на спине. К нам направлялись двое. Квай-Гон был мрачнее тучи. — Привет малышка… — знакомый голос. Похожая внешность, но это был не он. — Чего приперся? — довольно недружелюбно произнесла я, Оби-ван ретировался за мою спину, что было довольно сложно, учитывая нашу разницу в росте. — Может, отойдем и поговорим в более подходящем месте. Я решительным шагом направилась в библиотеку. Остановившись, в каком-то закутке у входа, подальше от терминалов, я развернулась к отцу. — Если ты ожидал, что я брошусь к тебе на шею, то ошибаешься. Ты мне не отец! — выговорила я, по рукам забегали слабые разряды. За его спиной молчаливыми фигурами стояли джедаи, сложив руки на груди. — Послушай… я искал тебя все эти годы… — Значит, плохо искал! Моя мама умерла, родив меня, ты бросил нас, тварь! — Что… Нирея умерла? — А ты даже не почувствовал этого! Хорош муженёк! Ты бросил её одну, занятый своим комплексом ситха! — Я её не бросал! Она ушла от меня, когда я ей рассказал правду о своем происхождении, она поняла все неправильно… — Ну конечно, типичная мужская отмазка! Во всем виновата женщина! Неправильно поняли тебя, несчастного! Вали в свою нору, откуда выполз! Знать тебя не хочу, понял? Как у тебя вообще наглости хватило здесь появиться, предатель! — Нисса! — Ты ошибся адресом. Меня зовут Сарисс. — Развернувшись, презрительно сказала я. — Это имя мы выбрали для своего ребёнка, с твоей мамой… — Мне все равно! Убирайся из моей жизни. Меня воспитали настоящие родители, тебе я ни чем не обязана! Я, клокоча от возмущения, вылетела из библиотеки. Оби-ван последовал за мной, нервно хмурясь.***
— Квай-Гон позволь мне с ней поговорить… — изгнанник попытался обогнуть высокого рыцаря, но тот не позволил ему пройти. — Вы уже поговорили, сомневаюсь, что она изменит свое решение и мнение о тебе. Как её опекун, я советую тебе лишний раз её не нервировать. — Я всего лишь хотел предупредить — Нисса, то есть Сарисс, сильнейшая из двоих. Нирея родила двойню, одного ребёнка забрал мой отец, другого укрыл мой брат. Для моего отца она была всего лишь носителем нашего наследия. Я не верю, что она решила добровольно уйти из жизни! — Как же твоему отцу, который считается умершим, удалось найти твою жену? — Мои дети, точнее один ребёнок обладал невероятным по силе даром. Отец не предполагал что у нас двойня. Когда брат, проверяя одно из возможных мест, нашел их, Нирея родила вторую девочку. Её появление на свет было настолько ярким, что даже я почувствовал это, находясь на краю галактики. С тех пор их след потерялся. Я искал их, поверь! — Дай догадаюсь, твой брат близнец был более сильным из вашей пары? — Нет… и я и он всего лишь носители, дар передаётся через поколение. Отец воспитывал его по всем традициям семьи, лишив этого меня… Якобы должно соблюдаться равновесие — один джедай, один харс’изз, обладающий способностью преодолевать завесу. — Я ей передам… — Квай-Гон… мне жаль, что так все получилось, я бы все отдал, чтобы быть рядом все это время с дочерью. Тебя она послушает. Сила в ней очень велика, и это привлекает грозных врагов. Мой отец плетёт интриги, он уже понял, что забрал не ту девочку. — Чего хочет добиться твой отец, и откуда ты столь осведомлен о его планах? — Он желает вернуть нашему роду былую славу, зачистить Галактику от ситхов и им подобных… и всех, кто будет противиться новому порядку. У нас большая семья, мой троюродный братец, и у меня есть нужные связи. Я не мог больше оставаться в стороне, и вернулся из изгнания, как только узнал о том, что моя дочь в Храме. Я рад, что она выросла доброй, отзывчивой девушкой, настоящая красавица… и так похожа на свою мать, даже в гневе. — Она тебя не признает… и не простит. — Печально произнес Квай-Гон, глубоко вздохнув. — Спасибо, что присматриваешь за ней. Кажется, мой брат оказался куда лучшим отцом, чем я. Вздохнув, он пожал руку рыцарю напоследок и вышел из библиотеки. У него осталось еще дело к Совету джедаев, необходимо предупредить их о надвигающейся угрозе.***
После появления отца прошел месяц. Я усиленно тренировалась, мне противостоял искушенный в Силе противник, следовало готовиться к неизбежному столкновению. Квай-Гон передал мне послание отца. Класс, теперь у меня еще и злобная сестра-близнец появилась. Офигеть семейка просто. Тревожно стало в Храме. Джедаи всегда отправляясь на миссию, были настороже, готовые отразить атаку культистов. Падаванов тренировали жестче, делая особый упор на знании навыков ближнего боя и фехтования. Масла в огонь подлило приглашение на званый приём от сенатора Палпатина, посвященное какому-то событию на Набу. Совет посовещавшись, принял решение все же отпустить меня под присмотром рыцаря Квай-Гона, разумеется, а к опекуну прилагался Оби-ван, заматеревший от постоянных тренировок. Его Атару с каждым днем становился все более совершенным. С недавнего времени он начал интересоваться Соресу и Шиен. В бою он навострился с ловкостью комбинировать приемы трёх разных стилей. Дарша с успехом выступила на турнире, я болела за неё и поздравила с победой, хоть она заняла втрое место. Она весь день изводила себя самокритикой, пока мы с Оби-Ваном не заманили её в тренировочный зал, где она задала нам жару. Оказывается, мастер Бондара наблюдал за нашим дружеским поединком и сдержано похвалил своего падавана, отметив её успехи. Набу… даже в фильме панорама столицы поражала воображение. Высокие водопады, низвергающиеся вниз с высоких скал, искрясь и переливаясь на солнце невесомой водной взвесью. Моря, яркая сочная зелень, белые пляжи которые так и манили поваляться на песочке, забыв обо всех проблемах. Набу любили пышные церемонии, поэтому прибытие сенатора обставили с помпой. Гирлянды из живых цветов, радостные лица горожан, многоцветье красок от пестрящих цветовых гамм одежд местных рябило в глазах. Джедаи скромно шествовали позади процессии сенатора в своих традиционных одеждах. Нас встретила юная королева в окружении своей свиты, обменявшись стандартными приветствиями, все направились к дворцу. — Море… я чую этот запах… — я блаженно втянула пахнущий солью воздух — Оби-ван, давай потом рванём на пляж? — Не забывайте, что расслабляться нельзя ни на минуту, учитывая что происходит в галактике. Даже во время купания мечи держите при себе. — Квай-Гон, эта планета находится далеко от влияния Культа… — Я просто предупредил… враг может появиться где угодно, местные власти могут даже не подозревать об их присутствии. — Напомнил нам рыцарь. Да уж, вот тебе и отпуск. — К тому же через два дня приём, и ты на нем Сарисс, почётный гость. — Умеешь ты заводить дружбу среди политиков. — Слегка завистливо вздохнул падаван. — Да это случайно получилось, к тому же сенатор помог мне пробить петицию студентов, убедив сенаторов проголосовать за их проект. — Ну, а ты поддержала его законопроект… будь осторожна с ним Сарисс, он весьма искусный политик. — Палпатин всего лишь продолжает то, что начал сенатор Джейд. — При этом он внес некоторые коррективы, я читал доклад, Сарисс. — Резонно возразил Квай-Гон. Я смотрела на королеву и недоумевала, как могли эту салагу посадить на трон. Что она вообще смыслит в политике? Я в её возрасте яблоки из колхозного сада воровала с ребятнёй в деревне, а она что? Мне было известно о системе власти на Набу — так называемых королев готовили еще с малолетства к карьере политика, у них можно сказать нет детства. Скукотища и рутина… Джедаи сдали меня в руки фрейлин и портних, чтобы мы могли подобрать платье. Решив что страдать в одиночестве неинтересно, украла Оби-вана, сказав что мне необходим мужской взгляд на наряды. Умоляющий взгляд утопающего щенка падавана на этот раз не подействовал. В пышных покоях меня поставили на небольшую тумбу перед огромным зеркалом, рядом на диване лежал ворох различных расцветок тканей. Падаван с видом обреченного на смертную казнь, пил чай с печеньками, сидя за маленьким столиком в удобном кресле. Голова кружилась, мы уже пару десятков вариантов платьев примерили, четыре милые женщины хлопотали вокруг меня, стараясь угодить привередливой клиентке. То фасон не тот, то ткань тяжелая, то тесно… в общем плюнув на всё я попросила датапад. Набросав желаемое, я протянула женщине эскиз. Она заявила, что слишком скромно выглядит, я порывшись в отрезах, положила всё это дело в ряд, женщины охнули, прижав руки к груди. Я добавила к наброску причёску, и скромные по их меркам украшения. Собрав ткани, женщины удалились, пообещав воплотить мой эскиз в самом лучшем виде. Оби-ван развалившись, громко храпел, косичка падавана свисала с ручки кресла. — Рота подъ-ё-ё-ём! Шагом марш на пляж! — гаркнула я ему в ухо, он свалился на пол, на самой высокой ноте храпа, и сонно захлопал глазами. — Пошли купаться, меч привязать к трусам не забудь, вдруг какая-нибудь акула решит, что ты еда. Оживившийся падаван, весёлыми скачками понесся навстречу пляжу, морю и яркому солнцу Набу. Два дня блаженства и ничегонеделания пронеслись как один миг. Зал блистал и сверкал от обилия украшений на женщинах, в буквальном смысле блиставших на приёме. В конце-концов это не Корусант, где подобные светские рауты были само собой разумеющимся. Оби-ван, поддавшись на мои уговоры, надел белую шелковую рубаху и тёмные штаны. К нам подошел сенатор Палпатин, лучась гостеприимной улыбкой. — Рыцарь Джун, вы еще более прекрасны в этом платье, прошу прощения, рыцарь, если вы позволите, я украду вашу воспитанницу. — Конечно, развлекайся Сарисс. — Улыбнулся Квай-Гон и неторопливой походкой направился к выходу в сад. Оби-ван решил познакомиться с местными закусками и незаметно отдрейфовал к столикам с едой, не замечая, что привлек к себе внимание юной и прекрасной половины гостей. На мне было черное платье с косым подолом, волнами спускавшееся почти до пола, сбоку в разрезе до бедер мелькала стройная ножка, серебряный пояс, туфли черные с серебром на удобном каблуке, и пара скромных браслетов из тончайших нитей белого металла. Мои волосы уложили в простую прическу, подняв две косы, заплетенные колоском наверх, оставляя шею открытой. На груди и спине треугольный вырез, не превышающий норм приличия. Меня перезнакомили со всем двором, мужчины не сводили с меня глаз и моего полного намёков дразнящего наряда. На фоне разодетых в пух и прах красавиц я выглядела черной вороной, выделяясь нетипичным для местной моды нарядом. — Что-то вы грустите, дорогая. — Проницательно заметил, незаметно подошедший сенатор, как раз я успешно отшила очередного кавалера. Я едва заметно покраснела, держа в руках хрупкий бокал с вином из тончайшего хрусталя. — Мне непривычно находиться в подобном окружении. — Но при этом вы держитесь как истинная аристократка — едва заметно улыбнулся он, подставив локоток, и повел неспешным шагом по залу. — Возможно, нам вскоре предстоит встретить могущественного врага, война близко, я это чувствую… а здесь всё так мирно и красиво… — Как говорят на вашей родине — «и каждый день как смертный бой, так живи же, как в последний раз, радуйся жизни, пока можешь». -Проницательно произнес он, подводя к выходу на какую-то ложу. Мы поднялись на пару этажей, он провел коротким коридором и открыл передо мной дверь. Сердце забилось сильнее, когда я почувствовала знакомый, едва уловимый проблеск в Силе. От стены комнаты, освещенной свечами, отделилась тень. Каблучки простучали по покрытую ковром полу навстречу, я упала ему в объятия, зацепившись за ворс каблуком. Он прижал меня к своей груди, не дав упасть… Дверь за моей спиной неслышно закрылась. — Дурацкие туфли… — пробормотала я, скидывая надоевшую обувь, прижимаясь к нему всем телом. Следом полетела на пол наша одежда, мы упали вместе на широкую кровать. — Моя… — шептал он, прижав мои руки к постели и нетерпеливо, но осторожно проникая вглубь моего женского естества. — Мол… я так соскучилась, — простонала я, погружаясь в блаженное небытие, ощущая его в себе, отдаваясь полностью и без остатка. — Кхаймер… — поправил он меня, впиваясь в шею поцелуями, не прерывая неторопливо двигаться, доводя до края безумия. — Кхайм… — повторила я, паря где-то высоко. Наша Сила сплеталась, клубилась вокруг нас, но, не вырывалась за очерченные кем-то пределы. Он стал еще искуснее в Силе и любовных играх. Наутро мне так не хотелось покидать его жарких объятий, он взял меня несколько раз, тёплую со сна. Потом мы просто лежали, обнявшись, я пальчиком водила по замысловатому узору на его груди и думала ни о чем. — Близится война… — проговорил он, задумчиво разглядывая лепнину на потолке. — Думаешь, мы станем врагами? — Я не знаю… но наш враг силён. Орден не выстоит и Республика падёт… — Не хочу думать об этом… но знай на какой бы ты стороне не оказался — я никогда не буду тебе врагом. — Я приподнялась на локте и посмотрела ему в глаза. — Как и я… — промурлыкал он, усаживая меня на себя верхом. Я снова отдавалась ему, не помня себя. Нам не нужно было слов, чтобы понять очевидное — теперь мы вместе навсегда. Сама Сила свела нас.