Солнечные зайчики

Ночь рассыпает по чернильному небесному куполу горсти серебряных звезд, выкатывает молочный диск луны и приводит с собой тишину. Китнисс еще не спит. Зажимая в тонких пальцах кружку с горячим шоколадом, она сидит на мягком кресле и читает книгу. От кухни до гостиной тянется дорожка приятного аромата - Пит печет лимонный пирог на ужин. Вдруг в дверь раздается напряженный отрывистый стук. Звук настолько неожиданный, что Китнисс вздрагивает и не сразу понимает, что происходит. Потом она поднимается и спешит открыть. На пороге стоит запыхавшийся Гейл: щеки раскраснелись от мороза, зрачки расширены, его дыхание сбивчивое и поверхностное. - Мадж у тебя? - без приветствий как-то нетерпеливо спрашивает друг. - Нет, сегодня я с ней не виделась, - отвечает Китнисс, - а в чем дело? - Черт, я снова потерял ее! Она уходит, прячется в безлюдных местах и все время плачет. А я ничем не могу помочь ей, - во взгляде Гейла Китнисс узнает горечь бессилия. - Это нормальная реакция - она все потеряла, все абсолютно. От ее близких, друзей ничего даже на память не осталось. Ей нужно больше времени, чем нам. Я сомневаюсь, что можно полностью оправиться от горя, но ей станет лучше, - в голосе подруги столько понимания и уверенности, что Гейл невольно успокаивается. - Спасибо, - благодарит парень на прощанье и уходит, растворяясь в ночной темноте. Вскоре Пит заканчивает готовку, и они с Китнисс накрывают на стол. Их дом - обитель тепла и уюта. Их дом - убежище. Их дом - крест на прошлом. Кит думает о Мадж, которая очень изменилась в последнее время - осунулась и замкнулась в себе. Несмотря на поддержку Гейла, ей приходится справляться со своим горем в одиночку. - Пит, мне повезло... - Китнисс делает большой глоток из кружки и продолжает, - знать тебя.

***

Мадж сидит на поваленном заснеженном дереве. Она уже не чувствует пальцев от холода, но ее это совершенно не беспокоит. Девушка покачивается вперед-назад, смотря невидящим взглядом куда-то вверх, а на щеках блестят мокрые дорожки от недавно пролитых слез. Именно в таком состоянии Гейл обнаруживает свою подругу. - Мадж, - тихо зовет он взволнованным голосом, но девушка никак не реагирует. - Мадж, нам нужно идти. Здесь слишком холодно и темно, - повторяет попытку Гейл, но снова безрезультатно. Тогда парень просто поднимает слабо сопротивляющуюся девушку на руки и несет ее прочь из ночного леса. Она утыкается носом в его наспех наброшенный свитер и несколько раз всхлипывает, а потом начинает дышать спокойнее. Когда они минуют границу зарослей, Мадж робко просит: - Не мог бы ты опустить меня, пожалуйста? Гейл ставит девушку на ноги и та кивает в знак благодарности. Ей явно становится легче, и она даже пытается улыбнуться растрепанному виду друга, но губы ее упорно не слушаются. Она пристально смотрит на темноволосого юношу, стоящего перед ней и так участливо глядящего, кажется, в самую душу. Гейл ей всегда был симпатичен, но теперь он стал ее последней опорой, которая не позволяет сорваться окончательно.