Toxic

      Я не знал, сколько провалялся в отключке, но очнулся я в том же самом месте, где был до этого. Голова просто раскалывалась, всё тело неприятно ломило, и я был настолько обессилен, что не мог даже встать.       - Посмотрите, кто проснулся! - издевательски усмехнулся Кларенс, сидя на стеллаже. - Поднимайся, спящая красавица, нам пора идти. Кстати, пока не забыл, я надеюсь, ты всё уяснил?       Я с большим трудом заставил себя сесть и меня тут же начало мутить, а комната заходила ходуном.       - Не слышу ответа, - вирус слетел вниз и завис прямо передо мной. - Тебе достаточно одного урока или желаешь повторить?       От запаха дыма моё самочувствие резко ухудшилось и я не смог ничего ответить.       - Ты оглох что ли? - Кларенс начинал терять терпение. - Дай мне ответ.       - Я… - у меня уже не получалось даже сглотнуть и я боялся, что меня вот-вот вывернет наизнанку.       - Я спрошу ещё раз, для тех, кто в танке, - он взял меня за подбородок и подтянул к себе. - Ты всё уяснил?       - М-меня сейчас... - из-за кислоты, источаемой Кларенсом, тошнота подступила к горлу с удвоенной силой и я сомкнул зубы, пытаясь не опорожнить желудок в такой неудачный момент. – М…       - А? - вирус с непониманием наклонил голову. - По-моему, ты как-то побледнел и… Оу!       Едва Кларенс успел отлететь назад, как меня тут же вырвало.       - Я должен считать это за "да"? - вирус с недовольством покачал головой. - Ты ведь мог меня испачкать!       - Я пытался сказать… - сдавленно икая, отозвался я, и вытер рот рукавом.       - Как твоё самочувствие, мартышка? - в голосе Кларенса явно читалась насмешка.       - Просто ужасно… - выдавил я, чувствуя, как мне становится хуже. - Держись от меня подальше, иначе меня опять стошнит от твоего запаха…       - Не слишком-то вежливо, - Кларенс скрестил руки на груди и скривил рот. - Что я могу поделать, если вы, мартышки, такие чувствительные? Можно подумать, что от тебя лучше пахнет. Когда ты в последний раз принимал ванну, месяц назад?       - Закрой рот, мне и так дышать нечем, - отмахнулся я, пытаясь игнорировать тошноту. - Ненавижу тебя…       - Знаешь, наши чувства взаимны, - Кларенс нарочно облетел вокруг меня, заполняя помещение дымом. - Да и как вообще можно полюбить такое ничтожество? Я даже не удивлён, что у тебя нет девушки...       Я прижал руку ко рту и поднял глаза к потолку. Желудок уже буквально сходил с ума и поэтому колкости со стороны инфекции меня совершенно не интересовали.       - О, тебя опять тошнит? - усмехнулся вирус, продолжая наворачивать круги. - Бедняжка…       Не в силах больше сдерживаться, я вскочил на ноги и выбежал в коридор. Меня снова вывернуло наизнанку, но так как я долгое время ничего не ел, из меня вышла одна лишь слизь с примесью крови. Пока я, согнувшись пополам, корчился над полом, Кларенс наблюдал за мной со стороны и как всегда насмехался. Когда меня немного отпустило, я выпрямился и почувствовал, что меня начало трясти. Голова по-прежнему кружилась, ноги дрожали и с трудом удерживали меня в вертикальном положении, а горло неприятно жгло из-за выходок желудка.       - Какие вы всё-таки омерзительные существа, - Кларенс с отвращением сплюнул в сторону. - Вечно из вас вытекают какие-нибудь гадкие жидкости, будто жить без этого не можете.       - Сказало не менее отвратительное дымовое нечто, с ужасным запахом и постоянно текущей изо рта кислотой, - фыркнул я в ответ. - Ты пахнешь ничуть не лучше меня, даже хуже, скажу тебе.       - Зато мне не надо бегать на поводу у своего тела, в отличие от некоторых, - парировал Кларенс. - Мне не надо искать еду, спать, справлять нужду и всё прочее, что у всех вас входит в каждодневный обязательный список действий. Признай, ты - жалкое существо…       - Сердца у тебя, видимо, тоже нет, - бросил я. - Ты просто бессмысленный сгусток дыма, бездушный и бесчувственный. Ты не умеешь любить, не понимаешь ценностей жизни, и, к тому же, вредишь всем подряд, даже не задумываясь над тем, куда это приведёт. И кто из нас двоих после этого действительно жалок?       Кларенса моё высказывание явно разозлило, он быстро подлетел ко мне, вцепился рукой в затылок и припечатал меня лицом об пол.       - Послушай меня, ты, безмозглая жрущая тварь, - начал вирус, не отпуская меня. - Тебе напомнить, кто из нас двоих тут главный? А то я вижу, что ты забыл эту маленькую деталь… Пойми одну простую истину, мартышка - ты должен слушаться меня.       - С чего бы это? - я хотел было встать, но Кларенс скрутил мне руки за спиной. Он был куда сильнее, чем казался на первый взгляд.       - С того, что я уже не раз предупреждал тебя о том, что если ты пойдёшь против меня, то заметно сократишь время своего существования в живом состоянии, - доходчиво пояснил вирус. - Радуйся, что сегодня я добрый, и поэтому, я повторю это снова, специально для тебя. Если ты ещё хоть раз попытаешься меня ударить, оскорбить или хоть как-то встать на моём пути, я сделаю с тобой такое, что тебе ни в одном кошмарном сне не снилось и ты больше никогда в жизни не решишься повторить подобное, если вообще жив останешься… Теперь ты всё запомнил?       Немного подумав, я кивнул, решив понапрасну не гневить и без того опасного врага. Вирус знал мои слабые места и понимал, что я буду всячески пытаться избегать боли, которую он с радостью мог предоставить мне в любой удобный момент.       - Вот и договорились, - притворно ласково произнёс Кларенс и отпустил меня. - Видишь, как у нас всё замечательно идёт, когда ты меня слушаешься? Из тебя получился бы неплохой питомец, мартышка…       Я не знал, что произошло, но когда я услышал эту фразу, то отреагировал на неё, как бык на красную тряпку. Моя гордость взбунтовалась, а сознание затмила такая безграничная злоба, что инстинкт самосохранения временно автоматически вышел из строя.       - Я ТЕБЕ НЕ ПИТОМЕЦ! - прокричал я и, схватившись за железную дверь склада, с размаху ударил ей Кларенса по наглой морде. Гул, эхом разлетевшийся по Мануику, был музыкой для моих ушей, и, вовремя вспомнив, что мне лучше бежать, я со всех ног помчался прочь.       - УБЬЮ! - таких злобных криков от своей инфекции я ещё никогда не слышал и уже начал жалеть о содеянном. - Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ!       Быстро передвигаться было крайне тяжело, так как головокружение никуда не исчезло, да и ноги казались ватными. Единственным, что помогало мне двигаться вперёд, был животный страх перед адской болью, которую я отчётливо помнил и совсем не желал испытать снова. Я слышал, как Кларенс рычал мне вслед и я боялся, что он меня настигнет. Внезапно, я увидел неподалёку небольшую дверку и пулей влетел в комнатку, нарочито тихо закрыв дверь. Комната оказалась совсем маленькой, в ней стоял стол, несколько металлических шкафчиков и стеллаж. Я тут же сообразил, что мне лучше спрятаться и забился под стол, прижав к себе согнутые ноги. Мне ещё никогда в жизни не было так страшно, ведь я знал, какой кошмар меня ждёт в случае обнаружения. Когда дверь со скрипом открылась, я зажал рот руками и зажмурился, боясь выдать себя.       - Марты-ышка-а? - сладко протянул знакомый голос и я испугался ещё больше. - Выходи-и…       Я не решался открыть глаза и молился, чтобы меня не нашли, но, к сожалению, вскоре до меня донеслось торжествующее:       - Попался…       Открыв глаза, я тут же увидел такую злорадную улыбку, что меня прошиб холодный пот. В тот момент я представил, что со мной может произойти и меня мгновенно объяла паническая атака.       - Не надо… - проскрипел я, теряя рассудок. - Не надо, прошу...       - Очень даже надо, - холодно ответил Кларенс, собираясь повторить свою любимую пытку. - Я предупреждал, что будет, если ты ослушаешься…       У меня не было выбора, лишь доля секунды на то, чтобы сделать хоть что-нибудь. Из-за страха все мысли путались, бежать было некуда и я сделал то, что первым пришло мне в голову - заплакал. Кларенс застыл на месте и широко распахнул глаза, сконфужено глядя на меня.       - Я не хочу! Не хочу-у! - я вконец разрыдался, крича во всё горло. – А-А-А-А!       - Эм… - вирус впал в ступор, впервые видя меня в подобном состоянии. - Успокойся, эй! Слышишь меня? Немедленно прекрати вопить!       - Не на-адо! - я уткнулся носом в колени, продолжая плакать навзрыд. - Не-е-ет!       - Да успокойся же ты! - возмутился Кларенс, не решаясь меня трогать. - Не реви! Ладно-ладно, я не буду делать тебе больно, честно!       - Бессердечная скотина! Оставь меня!       Я не помнил, когда в последний раз так рыдал, подобного не происходило со мной очень давно, но как я ни старался, я не мог остановиться. Я просто плакал, как ребёнок, напрочь позабыв о том, что таковым уже не являюсь. Видимо, весь тот свалившийся на мои плечи стресс дал о себе знать и организм требовал хоть как-то снять напряжение. Кларенс прекратил попытки со мной заговорить и замолчал, дав мне время выплакаться. Я не знал, сколько именно продолжалась моя серенада, но голос разума сумел-таки унять этот безумный всплеск эмоций и я затих.       - Успокоился? - поинтересовался Кларенс, когда я выполз из-под стола.       В ответ я лишь кивнул и посмотрел на него. И тут я увидел то, чего ещё никогда не видел до этого - вирус улыбнулся, но совсем не злобно, а даже как-то по-доброму, а в его глазах на долю секунды мелькнуло… УМИЛЕНИЕ? Он умилился мне? Мне, стоящему в слезах и соплях тридцатилетнему мужику? Данный факт был где-то за гранью моего понимания. Кларенс поднял руку и провёл ей по ещё мокрой от слёз щеке. Мне не было больно от его прикосновения, а даже наоборот, это меня только больше успокоило, да и ласки от здешних обитателей явно можно было не ждать. Через мгновение Кларенс будто опомнился и, нахмурившись, резко развернулся, вылетев из комнаты.       "Неужели ты только что пожалел меня? - мысленно спросил я, не надеясь на ответ. - Может ты вовсе не такой, каким хочешь казаться?.. Может я ошибался и у тебя за этой стеной дыма тоже есть душа?" Секунду поразмыслив, я побежал следом за вирусом, продолжая размышлять над мотивами его поступков. Где правда, а где ложь я мог только гадать. Кларенс был для меня самой великой и непостижимой загадкой, с которой я когда-либо сталкивался, и я знал, что мне придётся усердно поломать голову, чтобы её разгадать…