Р.И.С.

– Накаяма засел где-то на Эгрусе. Пункт назначения – Грот охотника. С этого места мы начнём поиск ДНК Джека. Нужно держаться вместе, ведь только я знаю, как пройти все его ловушки. Гейдж недоверчиво покосилась на Риса и фыркнула: – И долго же ты следил за Накаямой? – Знаешь, та панель в Хранилище дала ответы на многие вопросы. Я узнал о его личности, планах, замыслах, ловушках. – Наверняка у вас, на станции, есть карта всей Пандоры. Ты бы мог запросто добыть информацию там и не париться столько времени здесь, на Пандоре, в поисках ответов. – Лестно, что ты такого мнения о «Гиперионе». Он действительно могуществен и вносит порядки на планете. Просто изучение некоторых участков не приносят никакой пользы корпорации. Рис расплылся в самодовольной ухмылке, но, поймав гневный взгляд своей напарницы, резко стянул губы. – Ладно, думаю, что ты можешь найти, где переночевать. – Я ведь уже нашёл, нет? – План мне предельно ясен. Грот охотника, да? Встретимся там. А теперь, – девушка подошла к двери и открыла её. – Можешь идти. Рис шумно вздохнул и направился к выходу. Перешагнув проём, он обернулся, чтобы ещё кое-что добавить, но перед самым его носом дверь захлопнулась. Гиперионец что-то раздражённо пробубнил и постучал косточкой указательного пальца в дверь. – Хочешь дождаться, пока явятся искатели и надерут тебе задницу? – Послышалось за дверью. – Не могла бы ты одолжить мне какое-то оружие, чтобы меня не съели раньше, чем я спасу вас всех? – Произнёс Рис. Как бы он не старался потушить растущее пламя, ему это мало удавалось. Совершать контроль оказалось гораздо сложнее. Гейдж была легко воспламеняемой, непробиваемой и умной. Она метала в него огненные стрелы, разжигая в гиперионце злость и раздражительность. Он хотел ещё немного подразнить юного искателя и посмотреть, что будет. Рис окончательно решил, что если он не сможет потушить пламя, то будет гореть ему в такт. Но вместо криков, дверь отворилась, и в светловолосого парня полетело оружие. Гиперионец поймал его прежде, чем оно врезалось ему в голову. Зарядом оказался револьвер марки «Джейкобс». Парень не успел даже взглянуть в лицо его хозяйки, как дверь снова закрылась. Рис не смог больше придумать, чем можно сейчас уколоть свою напарницу. Он с презрением рассмотрел своё слабое оружие и поспешил выбраться с прибежища убийц. Со вздохом он преодолел нежелание вновь воспользоваться станцией быстрого перемещения. Неприятные звуки путешествия сменились абсолютной тишиной. Рис осмотрелся. Голова немного кружилась, но вскоре прошла. Картина грязного парящего городка сменилась зелёным пейзажем.Вдалеке слышалось слабое эхо звуков, доносившихся откуда-то с глубин зелёной местности. Ручей под ногами тихо следовал течению, усердно стачивая камешки. Такое безмолвие стало для гиперионца благодатью. Ему казалось, что вся та мерзость, что он увидел в Убежище, до сих пор мелькает перед глазами. А ведь он считал парящий город самым тихим местечком. Он снова ошибся, уже в который раз. Такой расклад довольно сильно расшатал его замок мыслей. На самом деле, всё, что Рис считал правдой, было лишь его собственной фантазией, которой он заполнял пробелы своего незнания. Гиперионец перебросил ненужный, плохо пахнущий шлем налётчика через плечо и зашагал вперёд. Спустившись со скалы по ветхой лесенке, он снова огляделся по сторонам. Болота покрывал лёгкий вечерний туман, который уже начинал сгущаться. Рис почувствовал себя улиткой без раковины. Ему так и не удалось вернуть себе уникальный шлем Зер0. Он признался себе, что просто не сможет рискнуть сейчас. Ещё одна глупая ошибка точно лишила бы его жизни. Шагая по болотам, он вспоминал тот день, когда впервые столкнулся со своей проблемой. Странный файл в голове заставлял его идти вперёд, действовать, рисковать. Сейчас, когда он мог слышать только лишь свои мысли, энтузиазм притупился. Возможно, ему не следовало отправляться сюда. Возможно, пора искать путь назад. Рису достаточно было вспомнить следующие слова, чтобы избавиться от сомнений: «Режим предупреждения переходит на следующий этап». Значит, его болезни не настал конец. Она просто перешла в режим ожидания. Что-то ещё может произойти, но он опередит этот процесс. Если хорошенько задуматься, то гиперионец совершил довольно значимый скачок. Он будто бы перескочил сразу на несколько ступеней вперёд в порыве неугасающего желания знать правду. Нет-нет, отступить сейчас – это всё равно, что упасть в глубокую лужу. Как в знак подтверждения своих мыслей, Рис споткнулся и шлёпнулся в болото. Костюм, вечный спасатель, уберёг его от грязи. Не хватало ещё лишиться механической руки от этой вонючей воды. Рис с раздражением поднялся на ноги и струсил с себя ряску. Вдалеке послышался чей-то голос. Гиперионец прислушался. Наверное, ему это просто показалось, ведь ещё минуту назад его окружала гробовая тишина. Из-за тумана невозможно было ничего увидеть. Плюс ко всему, на Пандору опускалась ночь. Сумерки – не проблема для Риса. Кибер-рука отлично справлялась с ролью фонарика. Пугало совершенно другое – его не покидало чувство того, что он не один на болоте. Неподалёку вспыхнул огонёк. Кто-то разжёг костёр. По горькому опыту, Рис решил не спешить идти на свет. В этом чужом мире его на каждом шагу подстерегала смертельная опасность и ничего кроме этого. Около огня замелькали тени, вновь послышался неразборчивый гомон. Пляски у костра – пристрастие дикарей. Сделав такой вывод, гиперионец поспешил обойти прибежище местных существ. Парень отключил свой интерактивный фонарик на руке с целью обезопасить себя. Собственное дыхание казалось ему очень шумным, и он надеялся, что это всего лишь небольшой всплеск паранойи. Как только он окажется в безопасном месте, сразу успокоится. Через несколько минут он обнаружил пещеру. Она предстала перед ним довольно неожиданно. Гиперионец буквально столкнулся с ней носом, благодаря густому туману. Осторожно обследовав пещеру, он убедился, что ему ничего не угрожает. Присев на камень, Рис облегчённо вздохнул. Парень достал оружие, которое недавно чуть не угодило ему меж глаз. Оно выглядело потрёпанным и старым. Наверное, стоило убедиться в наличии патронов перед тем, как ступить на болота, но желание корить себя за это улетучилось, когда магазин оказался полон свинца. Но кое-что было не в порядке. – О, молодец, Гейдж! Браво! Отличный способ лишить меня жизни на этой чёртовой планете! – Раздражённо выкрикнул Рис, забыв об осторожности. Спусковой крючок буквально болтался на нитке. Пистолет никуда не годился. Его можно было использовать разве что вместо свёрнутой газеты и отбиваться от пауков, но и тех не было в пещере. Так что, кусок металла можно просто-напросто выбросить. Рис остался абсолютно без защиты. Потерянная, крошечная капля огромного океана. Его дом был за тысячи километров и до него не добраться просто так. Впервые в жизни гиперионца посетило это леденящее душу чувство глубокого одиночества, незащищённости. За всё это время, что Рис проработал на «Гиперион», он никогда не задумывался о том, что у него не было хорошего друга. Все те люди, что служили ему временной поддержкой и опорой, были только лишь приятелями, которым принято пожимать при встрече руку. Услуга за услугу – типичные взаимоотношения между коллегами. У него не было и пары. Все те подружки, с которыми он проводил какое-то время, быстро надоедали или отношения сами по себе сходили на нет. Собственно, причиной служил недостаток внимания. Рис стремился шагать по карьерной лестнице, не сбавляя темп, и на отношения не оставалось времени. Иногда даже казалось, что он превращается в машину. Однажды ему приснился кошмар о том, что он превратился в одного из Железяк и больше не может взбираться по ступеням. И смешно и грустно. Тогда Рис проснулся в холодном поту, а позже ловил недоумевающие взгляды коллег, когда издавал короткие смешки на работе. Сейчас у него так много времени, чтобы разобраться в себе, но нет людей, с которыми он мог начать сначала, вместе перейти на следующий этап. Если заглядывать далеко в будущее, то можно ничего не увидеть. Это как туман. Ты можешь уверенно идти, потому что ощущаешь под ногами почву, но никто не даст гарантии на то, что однажды ты не уткнёшься в тупик. Единственный выход – хорошо изучить место, в котором оказался. С этими мыслями, которые плавно рассеивались вместе с вечерним туманом, Рис чинил пистолет. Спустя какое-то время он перестал думать о чём-то абстрактном и сосредоточился на работе. Гиперионец не заставлял себя отбросить глупые мысли, прекратить жалеть самого себя и так далее. Скорее это было чем-то вроде иммунитета, который подарила ему его вечная религия. Могущество «Гипериона» вновь заперло в толстых металлических стенах психастению. Оставаться без дела и поддаться панике – это худшее наказание, которое только можно было себе представить. Это несравнимая боль, тянущая за собой сумасшествие. Звёзды всё так же мелькали на небе, как и многие века назад. Погибшие и живые, они продолжали светить не смотря ни на что сейчас. Возможно, ещё через много лет, потухшие звёзды прекратят своё существование на этом небе, но пока, безмолвными фонариками, они продолжают мерцать в темноте.