Р.И.С.

Рис деактивировал маскировку и удалил данные. Она ему больше ни к чему. Можно было сделать это и раньше. Гейдж стояла перед ним и неотрывно смотрела в глаза. Позади раздавался грохот, отдалённые голоса, разносившиеся эхом по разбитому кораблю. Они были слишком далеки для неё. Все, кто имел какое-то значение для этой девчонки, сейчас превратились в старые, давно забытые игрушки. Перед ней стоял человек, который был, по-видимому, единственным, кого она хотела сейчас видеть. Юный искатель обнаружил эту загадочную шкатулку уже давно, и только сейчас открыл её. Просто, как будто бы в детстве, когда страх не давал сделать что-то, не соответствующее норме, но всегда спорил с интересом. Гейдж неотрывно наблюдала за действиями своей фигурки из шкатулки, боясь пропустить нечто очень важное. – Тебе нужно пройти через ту пробоину в боку и подняться наверх, – произнесла Гейдж, рассматривая костюм гиперионца. – Да, я помню, – ответил Рис, заглядывая в карту. Нужно было убедиться, что маячок всё ещё там, где был ещё несколько минут назад. На лице мелькнула улыбка – всё осталось, как прежде. – Не знаю, как долго придётся искать это. Если не Накаяма, то что же? – Рис посмотрел на Гейдж и усмехнулся. – Ключ от хранилища? Ценность этой вещи была ему известна. В голове клубились тысячи мыслей, которые не разобрать никогда, пока не узнаешь истину. Он был к ней готов. Это могло быть что угодно из множества его предположений. Даже зная правило, гласившее о том, что ответ всегда будет неожиданным, Рис был почти уверен, что знает разгадку. Он взял девушку за руку, чтобы снова почувствовать её энергию и зарядиться ею. Лёгкий ток прошёлся по телу. Он держал в кибер-ладони её металлические пальцы, наслаждаясь будоражащим эффектом. – Ну а что, если тот парень действительно опасен? Береги себя, – с улыбкой проговорил Рис. – Ты это себе скажи, кибер парнишка, – произнесла Гейдж с прежней остротой. Глядя ей в глаза, Рис коротко кивнул в знак прощания. Он точно знал, что вскоре увидится с ней. В его руках теперь каждый росток из бесконечного зелёного мира в её глазах. Гейдж оставалась на своём месте до тех пор, пока Рис не взобрался по кускам обшивки наверх. Заглянув через отверстие вниз, парень не увидел девушки. Она спешила к своим друзьям, а он спешил к своей цели. Вскарабкавшись наверх, он ощутил прилив сил. Намного лучше, намного больше, чем в самом начале пути. Его собственные силы, его собственный путь. Довольно сильные порывы ветра обдували лицо. Покалывающая боль на почти заживших царапинах. Скользкая обшивка и громкий бой внизу, пока срытый от глаз. Рис осторожно двигался вперёд, глубоко вдыхая сырой воздух. Наверное, он был на одной из самых высоких точек этих болот, наивысшей скале, на вершине, на пике. Здесь, просачиваясь сквозь несущиеся ветром туманы, мягко струились желтоватые лучи солнца. Где-то там, за одеялами туч, скрывается его дом, его стихия, теперь уже одна из. Он не успел обуздать полностью этот мир, но прошёл достаточно, чтобы по праву называться его жителем. Это не пучина ада, а даже если и так, то больше не для него. Возможно, он многого не знал. Может быть, он случайно споткнётся снова. Но именно сейчас цель по-настоящему близка. Оголённый каркас корабля, покрытый лианами, открывал то, что происходило внутри. Рис шёл по краю, держась за железные прутья. Он неотрывно смотрел на бой между монстром и искателями. Сквозь густо поросшие растения мало, что можно было увидеть. Но гиперионцу достаточно было высмотреть из этой толпы только одну персону, представлявшую собой наибольшее значение для него. Порхающий огонёк, маленький и почти неприметный, заводил гиганта вглубь леса, в ловушку, чтобы потом убить. Её тактика, проще говоря, заключалась в заманивании зверя на самую благоприятную для боя территорию. Она работала в команде, но и без неё. Юный искатель, как зелёная травинка в пучке соломы, всегда действующий согласно каким-то своим правилам. Защищающий и одновременно опасный. Сейчас ей не до смазливых парней со странным маячком в голове. – Чёрт, – бросил Рис, заглядывая через плечо на падающий вниз кусок обшивки. Держась обеими руками за кору дерева, проросшего сквозь стену грузового отсека, он дошёл до нового помещения. И без карты можно было сказать, что следующим местечком была лаборатория. За её стенами раздавался какой-то шум. Пробраться внутрь не представлялось возможным по нескольким причинам. Главной из них, конечно же, была замкнутая дверь, открывающаяся изнутри. Ну, а вторая – Накаяма, разумеется. За лабораторией был арсенал. Через него можно было пробраться в лабораторию благодаря отверстию в корабле. Кое-как дойдя до края по скользкой, мокрой от дождя жёлтой обшивке корабля, Рис спрыгнул вниз на кусок металлической платформы и ойкнул от увиденного. Затем, усмехнувшись самому себе, он аккуратно обошёл Строителя. Этот кусок хлама уже давно отработал своё, и в нём осталось энергии только лишь для маленькой алеющей лампочки. Арсенал был забит ящиками с оружием, роботами и другим барахлом. В частности, небольшим шаттлом в конце помещения, по-видимому, собранным из подручных материалов. Большая его часть представляла собой типичный спасательный кораблик, коих было много на «Гелиосе», но остальное было сборной солянкой из кусков металла. Сбоку в обшивке красовалась дырка. Над ней склонился Грузчик. Он застыл в своей последней позе, до конца выполняя команду. О преданности роботов можно было складывать легенды, и Рис очень бы хотел попасть на страницы одной из них, как хозяин своего личного металлического слуги. Гиперионец с трудом отпихнул в сторону робота, и тот с лязгом обрушился на пол. В соседнем помещении послышалось движение. Топот тяжёлых ботинок звучал всё отчётливее, и в проёме показался жилистый мужчина в очках. Он обвёл взглядом помещение, широко распахнув медового цвета глаза. Уголки его рта невольно подёргивались. Рис наблюдал за ним, спрятавшись за шаттл. Взгляд мужчины остановился на Грузчике, лежавшем на полу. Быстрым шагом Накаяма метнулся к роботу, заставляя Риса заметно нервничать. Если хоть звук прозвучит с его стороны, то... что собственно могло произойти? Подойдя ближе к своему металлическому рабу, профессор со всей силы пнул его. – Ай, чёрт! Чёрт! – Вскрикнул он, схватившись за ногу. Его скрипучий, каркающий голос разнёсся эхом по всему арсеналу. Рис отчётливо слышал беспокойное дыхание профессора, когда тот подошёл ближе к шаттлу. Он явно нервничал, и это было понятно. Судя по всему, сейчас он разглядывал то, что не успел отремонтировать робот. – Я завершу это дело! – Внезапно воскликнул Накаяма, заставив Риса прижаться ближе к шаттлу. – Но перед этим разберусь с искателями. А затем, затем я воссоздам Красавчика Джека! О да, мой единственный президент «Гипериона», как же я… «Что? – мелькнуло в голове Риса. – У него ещё есть образец ДНК?» – Надеюсь, он ещё жив. «Кто жив?» – почти вслух сказал гиперионец. Накаяма зашагал обратно в лабораторию. Как только он скрылся за её стенами, Рис вышел из укрытия. Он метнулся к дыре в обшивке. Возможно шаттл – его единственная надежда сбежать с этого места. Обратно наверх он взобраться не сможет, а с другой стороны рано или поздно явятся искатели. Проблема оказалась не такой проблемной. Особенно если под рукой есть инструменты. Рис вытащил с руки робота сварочный аппарат и, прикрыв один глаз, доделал работу за робота. От инструмента исходил шипящий, почти бесшумный звук. Если бы Накаяма не сваливал всю работу на беднягу, то мог бы давно завершить ремонт шаттла. Все инструменты адаптированы для людей. Все те трудности, с которыми люди сталкивались ранее, остались в прошлом. Металлическая пластина надёжно скрыла внутренности. Рис мог отчётливо видеть каждую железную нить, через которую циркулировала энергия корабля, сканируя его. Он верил своему имплантату и мог точно сказать, что корабль пригоден для использования. «Терминус» вновь пошатнулся и с лаборатории послышался голос Накаямы. Он ругался про себя. Его подрагивающий скрипучий голос, словно кошка, царапал слух. Рис юркнул к ящику около входа в лабораторию. Профессор, склонившийся над столом, проговаривал что-то ободряющее для себя. Затем он резко развернулся и зашагал прочь от стола. Рис осторожно вышел из укрытия. Накаяма шагал вдоль коридора. Его тело было покрыто сиреневыми волдырями. Нервно почёсывая руку, он шёл к своей смерти. Итак, пришло время найти источник его болезни. Рис открыл карту и увеличил изображение. Крошечный ромбик светился совсем рядом с ним. Шаг за шагом гиперионец приближался к нему, до тех пор, пока не остановился около стола, над которым несколько секунд назад склонялся Накаяма. Рис, недоумевая, осмотрел столешницу. Он не мог услышать сейчас ни одной мысли в голове. Тысячи подготовленных ответов в момент испарились. Тут не было не образца ДНК, ни старой ЭХО-записи, ничего. Ничего, кроме маленькой флешки, на которой было написано: «Версия 5.1. Почти без багов». Рис не мог знать, что это означало, и у него не было времени на раздумья. Возгласы, доносящиеся с конца коридора, означали, что всё кончено. Ему пора убираться отсюда побыстрее, пока его не постигла та же участь, что и всех тех, кто попадался на пути искателей. Рис хватил флешку и бросился к шаттлу. Внутри бурлила кровь, но сейчас нет времени для паники. Гиперионец забрался внутрь и запустил двигатель. «Введите пароль». – Дерьмо! При всей своей профессиональности, для взлома у него так же не было времени. Дрожащие руки застыли над сенсорной клавиатурой. Раздражающий красный свет вокруг только усиливал панику. Но в один момент она улетучилась, а на лице парня мелькнула улыбка. – Конечно, как же иначе, – проговорил Рис и стал набирать пароль на клавиатуре. «HandsomeJack», никак иначе, или это было бы смешно. «Пароль принят. Задайте цель». Помещение заполнилось ярким светом, загудел двигатель. Шаттл поднялся в воздух. Огромные створки ворот автоматически разъехались в стороны. «Гелиос». Цель принята. Переход на автопилот». Приятный шум двигателя, знакомый запах техники. Рис откинулся в кресле. Он почти дома. Гиперионец закрыл глаза. Он чувствовал энергию шаттла, ощущал, как струится кровь в его механических жилах, как стучит сердце, как работают его лёгкие, бесшумно наполняя воздухом помещение. Шаттл рванул в открытые ворота, и они моментально закрылись, как только корабль покинул арсенал. Паника превратилась в дикий адреналин. Рис как будто стал частью корабля и нёсся вверх, сквозь туман и облака. Гиперионец почувствовал неприятное ощущение в левой ладони. Разжав руку, он увидел флешку, о которой уже успел забыть. То, зачем он прибыл сюда. То, зачем ему пришлось пережить немало приключений и встретиться с огнём. Внутри что-то сжалось. Он покидал ад, к которому успел привязаться. Нет, не к нему он привязался. Адреналин сменился злостью, и Рис вновь крепко сжал флешку в трясущемся кулаке. Рисковать жизнью, успеть проникнуться тёплыми чувствами к врагу и всё ради этого дерьма. Гиперионец глубоко вздохнул, успокаивая себя. – Так ради чего я это сделал? – сказал он про себя, покрутив в пальцах свою находку. В кармане его брюк всё ещё лежала ушастая флешка. С помощью неё он смог увидеть то, что происходило внутри головы. Какой теперь у него есть выбор? Рис вставил флешку Накаямы в разъём своей головы, и время перестало идти. Вновь тормозящее чувство, биение собственного сердца в мнимой тишине и неровное дыхание. Он ожидал новой волны острой боли, но её не было. Тихие цифровые волны внутри головы мягко вливали информацию. «Введите ключ», – внезапно промелькнуло в голове, заставляя вздрогнуть от неожиданности. «Ну, это просто», – подумал Рис и произнёс вслух: – Красавчик Джек. «Введите ключ», – настойчиво потребовал женский голос. Рису больше нечего было сказать. Вдруг он почувствовал нарастающую головную боль. Краски перед глазами сменились на ярко синие, красные, затем зелёные. Маджента, жёлтый… Гиперионец схватился за голову. Он лежал на полу, пытаясь справиться с режущей, невыносимой болью. Он терял сознание, и вновь приходил в себя под влиянием новой системы. Всплывали папки, тысячи файлов. Всё, что недавно имело значение. С каждым пробуждением часть данных исчезала навсегда. Пронизывающая боль, словно распарыватель, удалял стежок за стежком. Алая нить, что держала его здесь, оборвалась вслед за всеми другими. «Введите ключ», – сообщение, из ряда тех, что уничтожали его изнутри, неустанно повторялось вновь и вновь, звучавшее сквозь туманное сознание. Ключ, который он не знал. Возможно, разгадка ещё не так близка. Рис открыл глаза. Он был уже не на корабле. Тёмное помещение и сквозняк, тянущийся по полу. Рис упёрся в пол механической рукой и рывком поднял себя с земли. Облокотившись о какой-то механизм, гиперионец пытался выровнять дыхание. В голове гудело, но сообщение и боль впоследствии его больше не донимали. Успокоившись, он осмотрелся. Посреди помещения стоял огромный пресс, отчасти покрытый паутиной. Вдалеке показался просвет. Рис сглотнул. Пока другого пути у него нет. Он лишь надеялся, что не стал цифровой копией, и впереди вовсе не тот самый свет в конце туннеля.