Путь домой

Снаружи было прохладно и тихо. Очень тихо. Большинство людей уже спали. Луна бледным светом ложилась на крыши домов, придавая тем оттенок мелодраматичности. Но мошенник Нил Джордж Кэффри ничего из этого не замечал. Он был слишком занят, спасая собственную жизнь. Нил бежал так быстро, как только мог. Это был его шанс, первый и единственный. Если он упустит его, другого не представится, и Нил ускорился, слушая топот собственных ног. Он резко обернулся. Благодарение богу — никого не было. Нил не стал останавливаться, знал, что вскоре его станут искать. Или уже ищут. Да уж, плохи его дела. Очень плохи. Сворачивая за очередной угол, Нил вспоминал прошедшие месяцы. Удачливыми их не назовешь. Беды начались с Ребекки... или Рэйчел. Для себя Нил никак не мог решить как ее называть. После того, как они с Питером обнаружили бриллиант-близнец Надежды и арестовали Рэйчел, Питер подал запрос на досрочное освобождение Нила. Питер практически гарантировал успех. Но в ФБР с ним не согласилось, отклонив запрос. По их словам, Нил должен был отработать полный срок. Это были дурные новости, после которых Нил ушел, не говоря ни слова. Он встретился с Моззи в парке, а после намеренно нарвался на человека в ковбойских сапогах. Не самое умное решение. От подобных глупостей, совершенных Нилом, Питер всегда переходил на повышенный тон. - Нил, ты должен рассказать мне все! Я не позволю тебе иметь от меня секреты! Тебе это только вредит! Нил, мы защищаем своих, для этого и нужно ФБР! И лучше уж тебе рассказать мне что случилось, тогда я обещаю не сообщать об этом Эл. Нил усмехнулся. Пожалуй, именно так и отреагировал бы Питер. Даже если они в последнее время недопонимали друг друга, Нил мог рассчитывать на помощь Питера. Вот только Нил ничего не сказал, и Питер остался в неведении. Дрожащий Нил остановился на перекрестке и быстро огляделся. К счастью, вокруг никого не было, исключая странной на вид кошки. Ладно. Думай, Нил. Сперва следует понять где я нахожусь. Нил осмотрелся— на другой стороне улицы располагались магазины. Нил был в курсе современной моды, так что некоторые названия магазинов были ему знакомы. Название там же расположенного ресторанчика "la Aqua" также ни о чем говорило. Нил пересек улицу и взглянул на меню, вывешенное в окне. Бинго! Написано на итальянском. Отлично. Что теперь? Нил снова заозирался, чувствуя, что что-то упустил. Нужно было двигаться дальше, но он не хотел бежать в неверном направлении. Что, если его снова найдут? Колокола зазвучали внезапно. Нил вздрогнул и обернулся в том направлении, откуда шел звук. За старыми итальянскими домиками высился огромный купол. Это было лучшее, что Нил видел за последние три месяца. Церковь Святого Петра. Какая ирония, усмехнулся Нил. Спасибо, Питер. Уже по-другому взглянув на церковь, Нил снова бросился бежать. Нил провел достаточно времени в Европе в поисках музыкальной шкатулки. Помимо этого, конечно, занимался еще кое-какой работой. Рим всегда был одним из его любимых городов. Как и Париж, Рим — одна из художественных столиц Европы. Разумеется, какое-то время Нил исследовал город, стараясь не красть ничего существенного. По крайней мере, ничего, что могли бы доказать. Вот только не так он представлял себе возвращение в Рим. Нил притормозил. «Ты должен выглядеть так, словно тебе нечего скрывать», напутствовал Моззи. Этот урок Нил усвоил всем сердцем. Именно поэтому в свое время ему удалось уйти от преследования ФБР. Конечно, сегодня они легко нашли бы его по трекеру. Нил взглянул на щиколотку. Она была красной и расцарапанной до самой стопы. Взглянув на время, которое показывалось на мониторах в компьютерном магазине, Нил прибавил шаг — приближался восход солнца. «Знай своего врага» - еще один урок Моззи. Важный урок. На тот момент врагами Нила были ФБР и Интерпол. Вот почему пришлось изучить местоположение каждого американского посольства в Европе, а их насчитывалось приличное количество. Одно из них - Дворец Посольства США Маргерита. Довольно красивое здание, если, конечно, не сравнивать с другими.

***

Охранник Пол Гарднер прогуливался вдоль дома. Он только что закончил свою шестичасовую смену, где не было возможности следить за игрой, которая прошла этой ночью. Чертово посольство! Пол жил тут всего шесть месяцев и уже ненавидел страну. Единственное, чем он мог питаться — это паста. Пол мечтал о магазинах Лос-Андежелеса. Боже, как он скучал по дому! И проводил свои часы здесь. Несмотря на больший заработок, Полу не нравилось смотреть на улицы в это время. Его это просто успокаивало. Пол окинул взглядом сад и уже повернул к дому, когда услышал топот ног. Пол обернулся и увидел молодого мужчину, бежавшего в сторону ворот. За все годы работы охранником Пол никогда не встречал никого в столь отчаянном положении. Мужчина выглядел так, словно добежал до ада и вернулся, это даже походило на правду. На грязных рубашке и брюках виднелись пятна крови. Когда молодой человек повернул в сторону Джима, Пол отметил, что на нем не было обуви. Тогда Пол развернулся и быстро направился обратно. Господи, что с тобой случилось?

***

За два часа Нил ни разу не остановился. Найти посольство оказалось сложнее, чем он представлял. Он уже хотел повернуть обратно, понимая, что ходит кругами последние несколько часов, когда заметил на верхушке одного высокого здания американский флаг. Нил попытался было сохранять спокойствие, но не справился и перешел на бег, несмотря на то, что ноги болезненно отзывались на каждый шаг. Охранник, который направлялся к зданию, повернулся к Нилу. Увиденное его явно потрясло. Я и не знал, что выгляжу так плохо. Другой охранник схватился за оружие: - Остановитесь сейчас же! Нил проигнорировал пистолет. Офицер у ворот был готов стрелять, когда напарник остановил его. - Джим, стой! Взглянув на Нила, второй охранник заговорил, медленно выговаривая слова: - С вами все в порядке? Я Пол, а это Джим. Вы американец? Вы понимаете меня? Как только Нил услышал знакомую речь, он попытался объясниться, но выходило сбивчиво, и Пол не смог ничего разобрать. Так, Кэффри, успокойся и думай. - Меня зовут Нил Кэффри. Я осужден за мошенничество и, вероятно, в розыске. Пожалуйста, впустите меня. Арестуйте. Если они найдут меня, то убьют. Пожалуйста, позвольте войти! Арестуйте и позвоните Питеру. То есть, я имею ввиду специальному агенту Берку из ФБР. Просто позвоните ему. Позвоните в ФБР. Позвоните Питеру! С этими словами Нил рухнул на жесткий каменный пол. Охранники вызывали помощь и никто не обратил внимания на черный седан, остановившийся по другую сторону улицы. Мужчина наблюдал за волнением на улице, медленно затягиваясь сигаретой. Скоро увидимся, Кэффри.