Путь домой

В эту ночь фонари горели ярко. Обычно парочка не работала, но только не сегодня. Из желтого такси, остановившегося по центру улицы, вышла женщина средних лет. Она кинула быстрый взгляд на дом, а потом повернулась к багажнику. Забрала сумки, заплатила таксисту и направилась ко входной двери. Опустив сумки, она тихо отперла дверь, вошла и едва не споткнулась обо что-то золотистое. Она наклонилась и похлопала пса. - Эй, Сач. Хороший мальчик. Хороший Сачмо. Скучал по мне, скучал по мамочке? А где папочка? Элизабет Берк тосковала по дому, в котором не была уже четыре недели. Не то чтобы Вашингтон ей не нравился, просто он не был домом. Дом там, где сердце, а сердце Элизабет было здесь, с мужем. Отпустив Сачмо, Элизабет повернулась, чтобы забрать свои пустые сумки. Они решили оставить диван, книжный шкаф, ковер, пару фотографий и телевизор. Из-за отсутствия стола и стульев задняя часть комнаты казалась пустой. Эл вздохнула. Раньше друзья навещали их каждую неделю, но сейчас только Диана и Джонс заглядывали время от времени. В основном потому, что работали вместе, да и кофе у Питера был лучше. Моззи перестал навещать их после исчезновения Нила. Он был занят поисками, а еще убежден, что во всем этом есть вина Питера. Элизабет уже не впервые думала о Ниле. Основной версией было то, что Нил сбежал из-за отказа ФБР в досрочном освобождении. Честно говоря, она тоже склонялась к этой версии. Но когда объявился Моззи и взволнованно поведал, что не может связаться с Нилом, она передумала. У Нила была привычка сбегать, но он бы никогда не оставил Моззи. Эл обеспокоенно взглянула на календарь. Нил считался пропавшим без вести уже три месяца. Питер и Моззи перевернули каждый камень, который попадался на пути, но Нила словно вообще стерли с лица Земли. О, Нил, где же ты? Внезапно Элизабет поняла, что смотрит в одну точку уже десять минут. Она быстро отвернулась и стала подниматься по лестнице. Тихонько приоткрыла дверь в спальню. Питер решил, что кровать Эл заберет с собой, потому что это он приезжал к ней. Путешествие обходилось Питеру почти даром — одна из льгот, предоставляемых ему как сотруднику ФБР. А значит, Питер мог летать в Вашингтон каждые две недели, чтобы провести с ней выходные. Сам же Питер остался без кровати и был вынужден обходиться двумя матрасами. Элизабет улыбнулась. Как же сильно она скучала! Оставив сумки у двери, Эл подошла к матрасам. Она кинула свой спальный мешок поверх них и начала раздеваться. Питер будет так счастлив!

***

Солнечный свет проник через окно. Специальный агент Питер Берк повернулся и вытянул руку. Так хорошо он не спал с тех пор, как Эл уехала в Вашингтон. Он почти слышал ее дыхание рядом с ним. И даже как будто касался ее. - Доброе утро, милый. Питер резко распахнул глаза и откинулся назад. От внезапного движения матрас съехал, и Питер оказался на полу. В полной тишине раздался тихий смешок, быстро переросший в настоящий смех. Питер снова открыл глаза и посмотрел на лежащую рядом супругу. Улыбаясь, он подполз ближе и поцеловал Элизабет, которая продолжала смеяться. - Привет, дорогой. Я скучала. Эл прижалась к мужу и поцеловала его. - Я тоже по тебе скучал. Питер сдвинулся так, чтобы упереться спиной в стену. Эл положила голову ему на грудь. - Не то, чтобы я не рад, но разве ты не должна быть сейчас в Вашингтоне? - Нет. Организуется новая выставка в Нью-Йорке. Меня отправили посмотреть есть ли что-то стоящее. Я даже привезла специалиста для проверки подлинности. Видимо, это особенная выставка, потому что там представлены новые работы всех великих современных мастеров. Некоторые подозревают, что все они — подделки. Нил был бы в восторге. Эл осеклась. Она старалась не упоминать Нила при муже. Ее сердце разрывалось, когда она видела каким грустным, обиженным и злым становился Питер. - И как долго ты здесь пробудешь? - Быстро спросил Питер, чтобы заполнить тишину. Питеру не хотелось, чтобы Эл бросила свою карьеру, но ему до сих пор не нравилось оставаться одному в доме. Он чувствовал себя опустошенным, как будто исчез луч света, освещавший комнату. Но больше всего он скучал по обыденным вещам. Приветствие, когда он возвращался с работы. Званые обеды, особенные ночи, разговоры и ланчи. Питер до сих пор иногда кричал «Дорогая, я дома!», возвращаясь с работы. Он просто скучал по ее теплу и пониманию, доброте и уму. Неважно как долго она останется, ему дорога каждая минута, которую они проводили вместе.

***

Посол Корн был несчастен. Это был не просто плохой день. Ужасный! Все началось с раннего утра, когда горничная принесла кофе. Тот пролился на все документы, что были на столе. Часы работы уничтожены единственной чашкой кофе! Раздосадованный, он отправил горничную за полотенцем и только потом заметил, что болит рука. Разумеется, он ее обжег. Проклиная все на свете, он отправился в ванную комнату, чтобы почиститься. С таким плохим утром можно было бы догадаться, что дальше дела пойдут только хуже. Секретарь пришла около одиннадцати. Оказалось, что часы в кабинете посла встали, и встреча состоится уже через двадцать минут. Разумеется, транспорт тоже опоздал, и он успел только на конец заседания. Но и это было не самым худшим. Он захватил не те бумаги и пришлось много импровизировать. Встреча отняла большую часть дня, и домой он вернулся около 8 вечера. Обед тоже не прошел гладко — его шеф-повар заболел, и готовил один из его учеников. Корн покачал головой и сделал заметку уволить его. После обеда он решил позвонить Стар, потому что даже послу необходимо немного любви время от времени. Он расплачивался со Стар, когда вошел Гарднер. Гарднер был начальником охраны. Его приход не улучшил настроение. Честно говоря, Корн презирал этого офицера. Тот был слишком прост и не отличался хорошими манерами. Обычные люди уважали посла, но только не Гарднер. Он постоянно перечил! Корн всегда добивался того, что хочет, но Гарднер его не слушал. Он не выполнял приказы, отданные послом, чем приводил того в ярость. Корн слегка улыбнулся. Вот почему он приказал Гарднеру отрабатывать ночные смены за бывшего напарника. - Господин посол? У вас есть минутка? Корн вздохнул и повернулся к старшему охраннику. - Ну, на самом деля я очень занят. Это не может подождать? - Корн стал отворачиваться, надеясь, что охранник оставит все как есть. - Вообще-то не может. Я пришел сообщить, что у нас гость. - Гость, говорите? - Корн мрачно посмотрел на охранника. - Кто бы это мог быть в такой час? У нас нет визитов, запланированных на эту неделю. - Технически, американские граждане всегда могут войти в посольство. В любом случае, мы бы не смогли выставить его прочь, даже если бы захотели. - Неужели?! И почему это, позвольте спросить? Корн почувствовал растущее разочарование. Он, конечно, знал, что посольство открыто для каждого американца, который мог постучать в их двери. Это так же означало неприятную компанию, особенно в летний день. - Ну, он представился Нилом Кэффри и просто сдался, так как находится в розыске. Из-за того, что он был ранен, Тоска вызвала ему врача. И... Вам не хорошо? Корн побледнел, кровь отлила от его лица. - Вы говорите, что он в розыске? - Да, но он... - Тогда почему, черт побери, он все еще здесь?! Почему вы не вызвали полицию? Пусть они им занимаются. Мне не нужен разыскиваемый преступник в моем посольстве! Он быстро направился в сторону приемной. О чем, черт возьми, думает Гарднер?! Беглец в моем посольстве! Если пресса пронюхает об этом, его карьере придет конец. Корн был так зол, что даже не заметил, как Пол следует за ним. Вскоре они дошли до стола Тоски. - Тоска, позвоните в итальянскую городскую полицию. Я хочу, чтобы этого парня забрали отсюда. Тоска Варгас служила секретарем посла Корна уже четыре года. И за все эти годы она не видела, чтобы он работал в подобной манере. - Мне очень жаль, сэр, но это невозможно. Я позвонила в ФБР и сообщила, что у нас их беглец. Глава ФБР оставил мне указания ни в коем случае не перевозить этого человека. И потребовал приставить к нему круглосуточную охрану. Вероятно, у мистера Кэффри есть привычка сбегать. Хотя не думаю, что он способен сделать это прямо сейчас — наш врач осматривает его в данный момент. Он хотел бы поговорить с вами как можно скорее. Посол Корн не верил собственным ушам. Он не получал приказы, он отдавал их. Кто, черт возьми, дал ФБР полномочия командовать всеми тут?! Он проработал половину своей жизни, управляя окружающими его людьми. Кем бы ни был этот Кэффри, Корн надеялся, что тот покинет их в ближайшее время. Если понадобится, я сам заставлю его уйти.

***

Специальный агент Питер Берк вышел из лифта на 21-м этаже. Сегодня он припозднился. С тех пор, как Эл уехала в Вашингтон, он превратился в настоящего трудоголика. Обычно он приходил к 7 утра и оставался до 9 вечера, что немного беспокоило его команду. Питер всегда был помешан на работе, но это уже переходило все границы. Все понимали причину: Эл уехала, Нил пропал. Питер остался в одиночестве. Диана и Джонс старались чаще навещать его, но у них тоже был довольно плотный график. А Диане приходилось ухаживать еще и за Тео, которого она втайне начала называть Тедди. Питер улыбнулся. Сегодняшнее утро было прекрасным. Они с Эл позавтракали в постели, в основном потому, что стол отсутствовал, и потому, что Эл не нравилась пустая гостиная. Они не могли наговориться. Этим утром Питер осознал как сильно ему не хватало в доме жены. Когда Питер прошел стеклянные двери, его взгляд скользнул вправо, на первый стол. Питер вздохнул и прошел мимо. Стол пустовал уже три месяца, тем не менее, его никто так и не занял. Не то, чтобы Питер возражал, но в тайне был рад этому. Реальная же причина крылась в том, что Диана пригрозила пристрелить первого, кто посягнет на это место. Вещи Нила забрали через три недели после его исчезновения. Возражения Питера пропали втуне. Большая часть из высших чинов считала, что Нил сбежал, когда отклонили его запрос. В первое время Питер думал так же. Он все еще не был уверен сбежал ли Нил или же его похитили. В любом случае, Нила следовало найти. А это не так просто, как кажется. - Доброе утро, босс. Застрял в пробке? Питер посмотрел на вошедшую. - Доброе утро, Диана. Нет, утром у меня появилась неожиданная компания, которой было необходимо мое внимание. - Диана удивленно посмотрела на Питера, и он улыбнулся. - Эл вчера вернулась домой. Это все из-за новой выставки со знаменитыми художниками — галерея хочет, чтобы она присмотрела что-нибудь интересное. Это означает, что примерно на ближайшие три недели она останется в Нью-Йорке. Кстати, Эл спрашивала: как насчет обеда завтра? Диана улыбнулась. Она видела глубокие темные круги под глазами Питера. Он плохо спал с тех пор, как уехала Эл. Ушел в себя. Но теперь, если Эл пробудет в городе в течение трех недель, Питер сможет, наконец, немного отдохнуть. - В самом деле? Здорово! Вы, наконец-то обзаведетесь нормальной мебелью. Мы с Тео с удовольствием присоединимся завтра к вашему обеду! - Хорошо. Я позвоню Эл и предупрежу, что завтра у нас будет компания. Питер потянулся к телефону, чтобы набрать Эл, когда тот зазвонил. Питер нахмурился. Это был частный европейский номер. Питер быстро поднял трубку. - Алло. Специальный агент Берк. Говорите. - Доброе утро, - ответила молодая женщина с легким итальянским акцентом. - С вами говорит Тоска Варгас, секретарь посла Корна из американского посольства в Риме, Италия. Я позвонила, чтобы сообщить вам, что мы нашли Нила Кэффри.