Развей мою тьму

Увидев тебя, забыл, что умел говорить Болезненный жар восхищенно исследовал шею И ночь предрекла весь этот экстаз повторить И явь становилась прозрачней, а щеки бледнее.

- Дорогой, ты уверен, что все хорошо? Может, еще недельку побудешь дома, думаю, главнокомандующий поймет твою задержку, ты все еще плохо выглядишь. - Нет, мам, все хорошо. Мне наоборот, нужно отвлечься. Ничего лучше службы меня не растормошит, - Зорат стоял возле коня, прикрепляя вещи к седлу. - Но ведь война закончена, что тебе там делать? - не унималась леди Жинель, расстроенная расставанием с сыном. "Зато здесь ты мне найдешь кучу занятий и достанешь своими расспросами о плене. Меня так сослуживцы не допрашивали", - со злостью подумал вампир, но лишь грустно улыбнулся. Вернувшись из рук врагов, он узнал, что родители и власти все же пытались его выкупить, но эльфы всегда отвечали, что у них нет никакого вампира по имени Зорат. За две недели дома он исхудал, потому что после Шантиэля, магическая кровь из шаров казалась ему пресной, он с трудом заставлял себя ею питаться. Поняв, что так долго не выдержит, решил вернуться в привычную военную среду. Он направил своего коня к долине Меролли, где сейчас решали вопросы сотрудничества с эльфами. Пока он был в плену, вампиры все же пошли на условия сделки и подписали мирный договор, отдав эльфам половину долины. Город Сидон все еще принадлежал кровопийцам, но это уже не имело большого значения. Зорат понял это, въехав в него и раскрыв в удивлении рот. По улицам свободно ходили эльфы, в боевых доспехах и с оружием, спокойно расходясь с вампирами по одной дороге. Конечно, война длилась не так долго, чтобы ненависть к врагам въелась в кровь, но это выглядело дико. Вчерашние враги в шаге от него, спокойно гуляющие по его городу. Вампир влетел в зал собраний, намереваясь обсудить ситуацию с главнокомандующим Лерусом, но тут же притормозил, не ожидая увидеть, что зал полон народу. - Простите, - смущенно поклонился он и собрался выйти, но голос Леруса его остановил. - О, командующий Зорат, вы почти вовремя. Рад, что вы снова с нами. Присаживайтесь, - он дождался, когда вампир сядет на свободный стул и продолжил. - Хоть документ о перемирии и подписан, необходимо установить четкие границы. Я считаю, что и с нашей, и с вашей стороны необходимо сделать все, чтобы пресечь стычки между нашими расами. А для полного сплочения, устроить общие учения, сформировав объединенные отряды. Орки нападают как на наши, так и на ваши границы. Почему бы не объединить силы против них? И солдатам будет куда спускать пар. Зорат огляделся и в удивлении понял, что на совете сидят как вампиры, так и эльфы. Последних было даже больше. - Вы правы, главнокомандующий Лерус, так будут и волки сыты, и овцы целы. Вампир застыл, боясь поднять взгляд, узнав знакомый голос. Через мгновение все же решился, и столкнулся с золотистыми глазами Шантиэля. В них отражалось что-то, чего Зорат понять не мог, то ли обида, то ли злость, или это сожаление? Но о чем? О том, что упустил, позволил бежать, не убил? Юноша в смущении уставился в стол, боясь показать свои эмоции. Он считал эльфа мертвым, неделю валялся дома, грызя себя чувством вины, а тот преспокойно заседает в совете под самым носом. Не то, чтобы он специально хотел его убить. Его планом было просто ослабить врага до такой степени, чтобы он не смог ему помешать и позвать на помощь несколько часов. Но очень сложно рассчитать нужную дозу крови, чтобы не переступить эту тонкую грань между жизнью и смертью. А он был еще слишком молод, вкус крови пьянил и мутил рассудок. Особенно кровь этого длинноухого. Чем закончился совет, Зорат не слышал, погруженный в свои мысли. Когда он очнулся, зал уже почти опустел. Он встал со стула, намереваясь уйти, но Лерус попросил его задержаться. Вампир стоял, а среди вереницы проходящих мимо, он увидел Шантиэля. Тот шел прямо на него, и юноша напрягся, ожидая чего-то. Словно он должен был ему что-то сказать, или даже сделать. Когда они поравнялись, Зорат задержал дыхание, но эльф прошел мимо, даже не взглянув на него. Все внутри замерло, как будто не оправдались ожидания. Да так оно и было. А чего он хотел? Шантиэль, наверное, ненавидит его, а сам он, как ни странно, ничего такого не испытывал. Наоборот, хотелось ловить эти солнечные блики в золотистых глазах, распознавая каждую эмоцию. - Зорат, так ты точно готов вернуться к службе? Выглядишь не слишком хорошо, - начал разговор Лерус, когда закрылись двери за последним выходящем. - Да, главнокомандующий, я вполне готов. - Тогда у меня к тебе просьба. Ты один из лучших командующих, и я хочу, чтобы ты возглавил объединённый отряд с эльфами, на границе. Вашей задачей будет отбивать атаки орков, защищать приграничные селения и города. - Есть, сэр! - отчеканил Зорат. - Рад, что в тебе столько энтузиазма. Отдохни недельку, соберись. Я сформирую тебе отряд. - Главнокомандующий, можно просьбу? - тот кивнул, внимательно взглянув на вампира. - Разрешите мне лично отобрать вампиров в мой отряд. Лерус усмехнулся. - Ну что ж, разрешаю. Свободен. Зорат шел к своему другу, но в голове у него была каша. И появление Шантиэля, и объединенный отряд. Как он будет служить с эльфами, сражаться плечом к плечу с ними, а не против них? Будут ли они его слушаться, как командующего, или придется вводить строгую дисциплину? Тысяча вопросов и ни одного ответа. - Пропащий, нашелся. Я всегда знал, что от тебя так просто не избавится, -улыбнулся Клерон, обнимая друга. - Не говори так, я думал, не вернусь. - Все было так плохо? Тебя пытали? Выглядишь так, будто тебя две недели не кормили. - Не совсем... - замялся Зорат, не зная, что рассказать. От Клерона у него секретов не было, но вспоминать дни, проведенные в рабстве, даже самому было стыдно. А уж рассказывать, почему теперь он не может нормально питаться вовсе не хотелось. - Не хочешь, не рассказывай, я понимаю, что тебе неприятно вспоминать. - Да, ты прав. Только не обижайся. - Пригнись, давай сюда, - Клерон схватил его за руку, утаскивая за угол дома. - Что случилось? - в недоумении оглядывался вампир, не понимая причин паники друга. - Видишь того эльфа? Он меня преследует. - Подай жалобу в совет. Я только что оттуда. Главнокомандующий строго настроен не допускать разборок с эльфами. - Да нет, тут другое, - Клерон поморщился. - Он не с разборками лезет, а совсем с другими, более похабными намерениями. Зорат приподнял бровь, с любопытством выглядывая из-за угла. Пройдясь глазами по толпе, он уже хотел было переспросить, кого именно друг имел в виду, но тут увидел знакомое лицо. Белобрысый и наглый эльф с сиреневыми глазами спокойно шел по тротуару. - Риналис? - Что? Ты его знаешь? - теперь была очередь Клерона удивляться. - Ну не то чтобы... Видел, когда был в плену. - И что он... издевался над тобой? В голосе друга Зорат уловил тревожные нотки. - Если да, то что? - Ничего. Все эльфы моральные уроды. Ненавижу. - Успокойся, он ничего такого не делал. Но с эльфами лучше и вправду не связываться. Они ушли с этой улицы и примостились в уютной кафешке, в честь встречи заказав по бокалу вина с кровью. - Ты пойдешь на бал? - поинтересовался Клерон. - Что за бал? - Совсем от жизни отстал. В честь подписания мирного договора через неделю устраивают межрасовый праздник. Туда приглашены все высшие чины, и остальные желающие. Пойдем, повеселимся? - Не люблю я балы, ты же знаешь. Но если хочешь, можно ненадолго. Да, забыл сказать: меня отравляют на границу с объединённым отрядом. Ты со мной? - Еще спрашиваешь. Меня здесь ничего не сдерживает, сдохну от скуки. - Ну, это вряд ли, я бы тебе не позволил, - раздался сбоку голос. Зорат поднял голову и увидел Риналиса, с улыбкой склонившегося над плечом Клерона. Друг отшатнулся от него, как от прокаженного. - Малыш, я что, такой страшный? - с наигранным удивлением воскликнул эльф. - Ты как чума, появляешься неожиданно, и не знаешь, как от тебя избавиться, - парировал вампир. - Фу, какое грубое сравнение. От меня не надо избавляться. Почему ты так реагируешь? У тебя есть парень? Клерон задумался на минуту, затем поднял взгляд на Зората. - Да, он перед тобой. Зорат с трудом сдержал во рту вино, которое глотнул за секунду до этого. - Он? Ты что, сверху? - С чего такие выводы? - заинтересовался Клерон. - Этот вампирчик прекрасно смотрится снизу. Мой друг до сих пор в восторге, не может забыть. Зорат почувствовал, что краснеет. - Эмм, твой друг и Зорат... эмм... - замялся вампир. - Да, они прекрасно проводили время. - Это не самая лучшая тема для обсуждения, - прервал их Зорат. Эльф с улыбкой бросил на него взгляд и продолжил: - Я буду рад видеть вас на балу. Ты не отвертишься от танца, - Риналис кинул многозначительный взгляд на Клерона и вышел из кафе. - О, нет. Я так хотел сходить на бал, но он не даст мне спокойно провести время. - Если узнает тебя, - задумчиво прошептал вампир. - Что? Как он может меня не узнать? Ты что-то придумал? - Я решил повеселиться. Пойдем.