~ Ретроспектива ~
История Тома Риддла
Дождливый октябрь подходил к концу, когда к Лорду Волдеморту обратился один из соратников с весьма странным предложением. — Мой Лорд, я слышал, что вы разыскиваете семью Поттеров. Я могу провести вас к ним. — С чего ты взял, что я кого-то разыскиваю? — искренне удивился Том. Он знал о пророчестве и слышал, что Дамблдор обещал смерть маленькому ребенку от рук Тома. Снейп не раз разговаривал с ним и о мальчике, и о планах Дамблдора, которые просматривались все очевиднее. Тот однозначно собирался сделать мученика из маленького Поттера, да так, чтобы вся Британия восстала против Волдеморта. — Об этом уже все вокруг говорят, — недоумевающе ответил Питер Петтигрю, который недавно присоединился к соратникам Лорда, ратующим за сохранение старых традиций магического мира. — Скажи, ты слышал, чтобы это говорил лично я? Или чтобы кто-то уверял, что слышал, как я говорил нечто подобное? — рассердился Риддл и бросал на собеседника недовольные взгляды. — Нет. Но все говорят… Дамблдор ведь не зря спрятал эту семью от вас, — Питер был растерян, но тем не менее настаивал на своем видении ситуации. — Я не собираюсь никуда идти, — холодно ответил Том. — Спасибо за предложение.* * *
Вечером того же дня Том внимательно выслушал рассказ Снейпа о Лили Поттер и ее сыне, наверное, уже в пятидесятый раз. — Северус, почему Дамблдор выбрал именно эту семью? Неужели во всей магической Британии только у них одних родился ребенок в конце июля? — недоумевал Том. — Нет, не только у них. Но помнишь, в пророчестве, на которое ссылается директор, были слова о том, что ребенок рожден теми, кто трижды бросал тебе вызов. Никто, кроме этого долбаного Ордена Феникса, никогда не выступал против тебя. Поэтому директору пришлось выбирать кого-то из своего Ордена. А таких было всего две семьи — Поттеры и Лонгботтомы, — Снейп рассказал то, что узнал от подруги. — Так почему именно Поттеры? — Августа Лонгботтом закрыла невестку у себя в поместье, и Дамблдор, даже если захочет, добраться до нее не сможет. А у Поттера как-то уж очень удачно недавно погибли родители, — Северус презрительно скривился. — От рук Упивающихся Смертью. — То есть, согласно этому утверждению, я уже подсуетился и убрал со своего пути старших Поттеров? Северус, твоей подруге однозначно стоило бы спрятаться. Раз получается так, что ко мне уже приходят с прямым предложением навестить ее… Ты ведь понимаешь, что это означает? — Том с досадой покачал головой. — Я, возможно, и не самый хороший человек, но с детьми не воюю. Да и вообще ни с кем не собирался воевать. Но безнаказанно убивать своих друзей и сподвижников я не позволю. Убеди свою подругу спрятаться. — Но Дамблдор обещал мне, что спасет ее от тебя. Может, он все-таки оставит эту идею с ребенком? — Снейп все еще надеялся на то, что директор сдержит свое слово, и Лили не будет грозить опасность. — Ты же понимаешь — она не может принимать решение в одиночку, а Поттер уперся и в рот заглядывает директору, особенно после того, как повздорил с ним насчет старого обычая продолжения рода. Дамблдор был категорически против ритуала. Так теперь Поттер выслуживается перед ним после такого вопиющего неповиновения, — Северус фыркнул, показывая свое отношение к этому факту. — А если я выкраду ее и ребенка? — Том задумчиво рассматривал сцепленные в замок руки. — Северус, я заберу их из дома, и мы спрячем твою подругу. Нет ребенка — нет пророчества. Пусть директор придумывает другой план. Да и ты перестанешь быть обязанным Дамблдору, раз он не сможет выполнить свое обязательство. — Я поговорю с Лили. Она сомневается… Вдруг ты действительно придешь их убивать? Она уже и директору не очень-то верит после того, как он предлагал ей уйти от Поттера и не давать согласия на проведение ритуала продолжения рода. Но Лили все еще верит мне. Наша дружба с ней длится уже не один год. А вот директору я буду вроде как обязан в любом случае, — Северус хихикнул, обет ведь был недействительным. — Он в формулу Непреложного Обета не внес ограничения по времени и обещал лишь сделать все возможное. «Северус, я не бог», — спародировал Дамблдора Снейп. — Я договорюсь с этим Петтигрю и схожу к Поттерам побеседовать, если получится, — хмыкнул Том, намекая, что его могут встретить каким-нибудь проклятьем. — Ты будь поосторожнее с Питером. Он закадычный дружок Джеймса и тоже, скорее всего, состоит в Ордене, — предупредил Снейп. — Догадываюсь, не маленький.* * *
Дверь в дом открыл Джеймс. Риддл отметил, что этот колдун ничего особенного собой не представлял. Средние магические силы, обычная посредственность, несмотря на неплохой потенциал. Беспечный — он даже волшебную палочку с собой не захватил, когда шел открывать дверь поздним вечером. Наглый и глупый — на предложение поговорить заявил, что с преступниками не договаривается. И это вместо того, чтобы защищать семью. Аврор, забывающий о своем главном оружии, и отец, считающий свои заблуждения более важными, чем жизнь сына. Исполнившись презрения к этому человеку, который, что было не исключено, участвовал в организованных Дамблдором нападениях на магов, Том взмахом руки усыпил его. Осмотревшись вокруг, Риддл заметил лестницу на второй этаж и решительно направился к ней. Тем временем на лестницу наверху вышла Лили. После разговора с Северусом она была склонна согласиться на предложение Волдеморта, хоть еще и переживала, опасаясь, что совершает ошибку. — Что вы с ним сделали? — в голосе Лили не было ни страха, ни истерики. — Он спит, не тревожься. Я безоружных не убиваю, — Том уверенно поднимался по ступеням. — Мы будем разговаривать, или ты уже решила, пойдешь ли со мной? Я обещаю, что не причиню вреда ни тебе, ни твоему сыну. Могу дать магическую клятву. Уверенный тон Волдеморта и искренность его слов успокоили Лили. И она, проходя в комнату с ребенком, безбоязненно повернулась спиной к магу, о котором Дамблдор рассказывал, как о самом исчадии ада. — Так что ты решила? — не дождавшись ответа на свой вопрос, повторил Риддл. — А что вы сделаете с Джеймсом? — все же сомнения еще не отпускали Лили. — Пусть спит, — пожал плечами Том. — Нет. Не сейчас. Потом, — Лили наклонилась над хнычущим ребенком в кроватке. — Если он не станет на меня нападать — ничего. Лили… Можно я буду так тебя называть? Лили, я не убиваю магов ради развлечения, я только защищаю своих единомышленников и магический мир. Но сейчас не время говорить о моих взглядах на жизнь. Ты идешь со мной? — Том вопросительно посмотрел на женщину. — Да. За секунду до прозвучавшего ответа Лили Риддл почувствовал за спиной сильное завихрение магии — кто-то, несмотря на Фиделиус и прочие ухищрения, аппарировал прямо ему за спину. Уже разворачиваясь, Том понял, что не успевает отразить атаку, поэтому решил просто эффектно уйти, использовав один из способов перемещения в пространстве, который он восстановил из старых записей, найденных в чьей-то родовой библиотеке. Его тело словно рассыпалось на сгорающие в воздухе искры. При таком перемещении было одно преимущество — еще пару секунд сознание оставалось там, откуда маг уходил. И Том успел заметить в проеме двери Дамблдора и его верного пса Грюма. Из палочек обоих летели зеленые лучи Авада Кедавры. Последнее, что видел Риддл перед тем, как переместиться к себе домой, были изумленные лица убийц. А еще - зеленый луч, пронзающий его искрящееся тело и, практически не причиняя вреда, продолжающий свой путь к детской кроватке с маленьким Гарри. Рядом падала Лили, которую настигло заклинание Грюма и его слова: «Умри, предательница!»~ Конец ретроспективы ~
Риддл вынырнул из своих воспоминаний и только теперь заметил, что кофе безнадежно остыл, а Северус вопросительно и немного тревожно смотрит на него. — Я задумался, — почему-то захотелось оправдаться Тому. — Было заметно. Особенно, когда ты начал издеваться над скатертью, — Снейп указал глазами на порядочно измятый край льдисто-голубой скатерти, покрывающей стол. — Я вспомнил тот вечер, когда впервые увидел мальчика. Прости, я не сумел спасти твою подругу. Возможно, если бы я не пошел тогда к Поттерам… — Том, мы уже тысячу раз это обсуждали. Ее смерть была предрешена. У маленького мученика, каким Дамблдор планировал сделать Гарри, не должно оставаться живых родителей. Ты Джеймса просто усыпил. А кто-то убил его после этого, даже не дав возможности защититься. Если бы Лили не раздумывала, а сразу пошла со мной еще в тот день, когда я ей рассказал о нашем плане… Не стоит теперь рассуждать, что могло бы случиться, если бы все было сделано по-другому. Мне так сегодня хотелось подойти поближе, когда Гарри сидел у тебя на коленях, — сменил тему Северус. — В мальчике есть что-то странное, — задумчиво произнес Риддл. — И тот шрам, что остался у него на лбу, — Том непроизвольно указал пальцем на собственный лоб, — действительно может оказаться следом от заклятия Авада Кедавра, как твердит Дамблдор. Шрам очень сильно фонит темной магией и не может быть обычным следом от простой раны. Мальчик очень быстро пошел на контакт со мной. Его следует изучить. — Гарри? Или шрам? — уточнил Северус. — Обоих, — усмехнулся в ответ Том. — Ясно. Кстати, я вспомнил, откуда мне знакома фамилия опекунов Поттера. Лили говорила, что ее сестра вышла замуж за какого-то Дурсля. Так что мальчика, по-видимому, опекает родная тетка. Том, а почему ты так долго не выходил из дома? Гарри оказался тяжелым на подъем? Или он так испугался, что тебе пришлось его уговаривать? — Снейп тут же захотел узнать подробности того, что же его друг делал в доме Дурслей. — Нет. Проснулся он быстро. Испугался всего на пару мгновений, быстро успокоившись. И, как ни странно, уговаривать Гарри не пришлось вовсе. Я его найти не мог. То, что в доме есть волшебник, чувствуется сразу. У него силенок больше, чем у обычных детей. Но ни в одной комнате я его не мог обнаружить. Сам понимаешь, магией не хотелось лишний раз пользоваться, чтобы не сработала какая-то хитроумная ловушка. Кстати, опекуны не выглядят монстрами или маньяками. В доме чисто, мебель обычная, на комоде фотографии в рамочках, безделушки разные. В гостиной, правда, почти пусто. Это там, наверное, мальчик не сдержался. Но я на всякий случай все же немного им мозги вправил. Надеюсь, на их поведение вне дома это не повлияет, — Том позвал эльфа и попросил принести свежий кофе. — Поттера я нашел в чулане. — Он там прятался? — Снейп вспомнил, как сам в Хогвартсе частенько отсиживался в чулане для метел, избегая встречи с хулиганистыми одногруппниками Лили. — Он там живет! — возмущение таки прорвалось в голосе Тома. — Там стоит топчан с тощим матрасом и драным одеялом. Вот и все условия для жизни, которые Дамблдор определил герою магической Британии. — Может, ты передумаешь, и мы все же заберем мальчика к себе? — Северус попытался надавить на жалость Тома. — Нет. Мне тоже хотелось бы изменить условия жизни этого ребенка к лучшему, но пока у Дамблдора есть Избранный, он не станет менять свою тактику, и мы имеем возможность хоть частично предугадать его действия. Северус, не возмущайся! Я понимаю, что ребенок ни в чем не виноват. Понимаю, что играть его судьбой ради какой-то стратегической выгоды в противостоянии с Альбусом — это практически аморально. Но не я начал эту игру. Пойди и стребуй у своего директора, чтобы он лучше заботился о мальчишке. Пойди! Быть может, добрый дедушка Дамблдор не знает, что ребенка бьют? Или он не в курсе, что у мальчика спальней служит чулан под лестницей? А может, он дарит ему красивую и удобную одежду? Кормит вкусными обедами? Северус, мы поможем этому ребенку ровно в той степени, которая не позволит старому маразматику догадаться о нашем вмешательстве. Я не дам и ломаного кната за жизнь Поттера, если Дамблдор поймет, что я добрался до мальчишки, — Том схватил чашку с кофе и принялся за душистый напиток, чтобы немного успокоиться. — Я понимаю. Не злись. Что ты там говорил насчет изучения мальчика? — примирительно сказал Северус. — Темная магия, которая чувствуется вблизи Гарри, явно исходит от шрама на его лбу и, самое странное, что я узнаю ее. Это моя магия. Как такое может быть, если я никогда не прикасался к этому ребенку до сегодняшнего дня? Я никогда не проклинал Гарри. Тогда откуда? Это чрезвычайно меня заинтересовало, а еще магическая сила… Его папаша не произвел на меня впечатления сильного мага. Я этого в нем не увидел. А мальчик значительно сильнее детей своего возраста. Магическое ядро Гарри формируется гораздо быстрее. Для этого тоже должна быть определенная причина, и мне очень хотелось бы ее знать. Раз уж светоч магического мира твердит, что я с этим ребенком связан пророчеством, то мне следует знать о Поттере как можно больше, — Том откинулся на спинку стула. — В следующий раз я попытаюсь прочитать мальчишку. — Это сложно в его возрасте. Детское сознание еще совсем неорганизованное. Скорее всего, кроме головной боли для себя, ты ничего этим не добьешься. Лучше поговори с ним и порасспроси. Больше толку будет, если умело задавать вопросы, — засомневался Северус. — Я хочу узнать то, о чем он сам может и не помнить. Я должен знать обо всех серьезных магических воздействиях на мальчишку. В его памяти может содержаться воспоминание обо всех проведенных над ним ритуалах, — упорствовал Том. — Попробуй, если хочешь, — Северус пожал плечами. — Я же не запрещаю тебе. Ты обещал Гарри, что будешь ему много всего рассказывать. Ты о магическом мире или о его роли в этом мире собираешься говорить? Мальчик, мне кажется, еще несколько маловат для того, чтобы понять, каким образом директор вмешался в его жизнь. Если ты расскажешь Гарри о Дамблдоре, то однозначно настроишь его против директора, и тот потом быстро вычислит, откуда ветер дует. Том встал из-за стола и подошел к окну. Некоторое время он молчал, обдумывая слова Северуса и свой ответ на его вопрос. Стриженые в виде больших шаров кусты тиса, выросшие там и сям на просторной лужайке у здания, походили на игрушки, забытые ребенком великана. Зеленые мячи на зеленом ковре. Зеленый волшебный огонь в камине, зеленые лучи Авады и зеленые глаза маленького Гарри Поттера. Том хмыкнул такому странному сравнению, пришедшему ему в голову. — Ты прав, нельзя настраивать мальчика против Дамблдора. Он пока еще слишком мал, чтобы играть во взрослые игры. Я буду осторожен, Северус. И мы что-нибудь придумаем для того, чтобы он мог и с тобой общаться. Сегодня я не рискнул выводить его за контур — на Гарри сигнальных чар вроде нет, но для полной диагностики у меня было очень мало времени. Сюрпризов лучше избегать по возможности. Если у тебя нет никаких особых планов на сегодня, то предлагаю провести этот день в лаборатории. Ты для школы что-то сваришь, а я мальчику общеукрепляющее зелье подготовлю. Оно ему не помешает.