Жертва

6 июля. Вечер. Хогвартс. Северус Снейп всегда придерживался позиции: если тебе нужен хороший результат, сделай все сам. Не изменил он себе и в этот раз. Не доверяя Тонкс, Северус предпочел сам занять ее место. Конечно, с этим тоже было непросто, но так он был уверен, что глупая девчонка ничего не перепутает, и все будет сделано как надо. Тонкс, правда, уговаривать пришлось долго, но в конечном итоге она согласилась пожертвовать Снейпу прядку своих волос и кое-какие воспоминания. Кстати, волосы девушки, даже отделенные от тела, до сих пор продолжали менять цвет, и Северус пообещал себе позже обязательно найти время на изучение данного феномена. Конечно, если это время у него вообще будет. Сложнее всего оказалось улыбаться и называть всех по именам. И хорошо еще, что эта дуреха была влюблена в Люпина, а не в Блэка, тут уж Северус непременно бы себя выдал. Но, хвала Мерлину, Тонкс с Блэком не особенно ладила, если точнее, то они и знакомы-то были весьма поверхностно, и разыгрывать дружелюбие по отношению к этой псине не пришлось. С Поттером было не легче. Первые несколько раз Снейпу приходилось буквально ловить себя за язык, чтобы не назвать мальчишку по фамилии и вообще держать себя в рамках приличий и непредвзятости. Наверное, именно за этот день зельевар понял, насколько сильно их прежнее общение из этих рамок выходило. Само собой, настроения это не улучшило. В общем-то, мальчишка оказался не так уж глуп, как привык считать Северус. Поначалу он немного сторонился чужого человека, но приблизительно через час их общения расслабился и с готовностью поддерживал беседу. Может быть, Снейп и предпочел бы все это время просидеть молча, но старался не выходить из образа общительной и жизнерадостной Тонкс, ведь мальчишка позже обязательно расскажет своим новоявленным опекунам, как провел день. И поэтому Снейпу волей-неволей приходилось соответствовать образу. Как-то само получилось, что часам к пяти вечера Северус осознал, что компания Поттера его нисколько не тяготит, а импульсивность мальчишки даже забавляет, не вызывая привычного раздражения. Пользуясь случаем, зельевар не преминул ненавязчиво расспросить Гарри и о школьной жизни, и о жизни у Дурслей. О родственниках мальчик говорил мало, предпочитая переходить на другую тему, а вот о школе и о своих приключениях рассказывал с восторгом. Было довольно интересно узнать, как известные обоим события хогвартской жизни воспринимает Поттер. Оставив осторожность в стороне, Снейп даже спросил у гриффиндорца, что он думает по поводу их побега и о том, что они скрываются, в том числе и от Дамблдора. В ответ на это Гарри лишь пожал плечами и по секрету, краснея, рассказал «Тонкс», что ему очень нравится, как крестный о нем беспокоится и пытается защитить. И что он надеется, что это продлится как можно дольше, прежде чем придется вернуться обратно и позволить директору доиграть свою партию. «У меня наконец-то есть семья, и пусть она побудет у меня еще чуть-чуть. Это ведь не страшно, правда? То, что я хочу немного времени только для себя…» Сказав это, Поттер опустил взгляд, словно ему было ужасно стыдно за то, что он такой эгоист. А Снейп сидел, как пришибленный, и не знал, что ответить. Получается, что пока они с Дамблдором гадают, как выманить мальчишку и заставить принять свою судьбу, сам Поттер уже давно с этой судьбой смирился и теперь хочет успеть пожить для себя. Но ведь это было неправильно! Мальчику еще и пятнадцати не исполнилось. От этой мысли Северус почувствовал необъяснимое желание забрать Поттера и перепрятать. Туда, где его стопроцентно никто не найдет. А уж как объяснить его очередное исчезновение Дамблдору и Лорду, он бы придумал. От этих мыслей его отвлек все тот же Поттер, который в обмен на свою откровенность завалил его вопросами о работе в аврорате. Снейпу удалось взять себя в руки и оставить при себе все негативные мысли по поводу этой профессии. Но у него появилось подозрение, что его ответами Гарри остался разочарован и, кажется, передумал становиться аврором. Северуса это нисколько не расстроило. Если не думать о том, что, возможно, у мальчика просто не будет возможности кем-то стать... Неожиданно пришла в голову мысль, что именно по этой причине Дамблдор и предпочел оставить Поттера подальше от себя - чтобы в самый ответственный момент думать не о том, кем сможет или не сможет стать Гарри, а о том, как победить в этой войне. Во всяком случае, Снейпу хотелось так думать… - Северус, ты вернулся? – в камине вспыхнуло пламя, и в его языках четко проступило лицо директора. - Да, господин директор, я как раз собирался зайти к вам. - Как наши дела? – спросил старик, предлагая Снейпу чай. За этот день чая было выпито и так слишком много, но профессор не отказался, ему необходимо было что-то держать в руках, и чашка отлично подходила для этого. - Медальон у Блэка, - доложил он, глядя во вспыхнувшие довольством глаза директора. – Только не уверен, что эти идиоты смогут его уничтожить. - Зря ты считаешь их идиотами, мой мальчик, - улыбнулся старик. – Уверен, что у них все получится. А нет, так мы что-нибудь придумаем. Остается змея. - Вы считаете, что она тоже стала хоркруксом? - Я не могу быть абсолютно уверен в этом, но у меня есть все основания полагать, что это так. Директор поднялся из-за стола, подошел к боковому шкафу и, немного поколдовав над ним, открыл появившуюся дверцу. Достав из его недр нечто, завернутое в кусок плотной ткани, он положил это перед зельеваром. - Что это? - А ты посмотри сам, только осторожно, не поранься, - с каким-то мальчишеским азартом предложил Дамблдор. Осторожно откинув край тряпицы, Снейп пораженно замер. - Это… - Клык василиска, мой мальчик, - радостно подтвердил директор. – Тот самый, с помощью которого два года назад Гарри уничтожил один из хоркруксов Тома! Будь добр, передай его мистеру Малфою. - Вы думаете, что с его помощью Люциус сможет убить змею? – Снейп вскинул брови. - Ну, убить – не убить, а добить ее надо чем-то подходящим к случаю. В общем-то, подошел бы любой мощный артефакт, но стоит ли рисковать, если этот клык уже, так сказать, прошел полевые испытания? – старик подмигнул зельевару. - И когда Люциус должен это сделать? Лорд наверняка заметит смерть своей питомицы и вряд ли обрадуется. - Подозреваю, что события вышли на финишную прямую, мой мальчик. Мистер Малфой разумный человек, сориентируется. Через неделю ты доставишь Гарри к Тому… Снейп вздрогнул. Об этом речи не было. - Это необходимо, Северус, - напомнил Дамблдор, заметив его реакцию. – Их встреча все равно состоится, так пусть это произойдет, когда удобно нам самим, - окинув Снейпа внимательным взглядом, директор чуть нахмурился. – Северус, ты уверен, что сможешь это сделать? Еще не поздно передумать. - Почему именно через неделю? – хрипло спросил профессор, стараясь не думать, что это уже совсем скоро. - Так полнолуние же, - вздохнул Дамблдор. - Думаю, Люпин будет занят другими проблемами. Возможно, что Сириус тоже. Северус кивнул. Все было логично. Полнолуние, Люпина не будет, Блэк, скорее всего, отправится с ним в лес, чтобы убедиться, что его любовник никого не съест, а Поттера оставят на «Тонкс», ведь «она» уже доказала, что ей можно доверить мальчика. Все очень логично и правильно. Волдеморт убьет Гарри, а вместе с ним уничтожит и последний хоркрукс, а потом, по плану Дамблдора, умрет сам. И война закончится. Именно об этом и заставлял себя думать Снейп, без сна ворочаясь в собственной постели. 12 июля. Вечер. Малфой-менор. - Северус, мы тебя заждались. Ты не один, как я вижу. Приятная неожиданность. Ну, вот мы и встретились, Гарри Поттер. Если Волдеморт был рад встрече, то о Поттере этого сказать было нельзя. Он, наконец, вырвался из хватки ненавистного профессора и, как ни парадоксально, с криком «предатель» бросился на него с кулаками. - Ах, какая потрясающая невоспитанность, - рассмеялся Волдеморт, которого это представление очень позабавило. – Гарри, ты меня просто обижаешь. Пришел в гости ко мне, а все внимание достается Северусу. - Мистер Поттер, держите себя в руках, - насмешливо посоветовал Снейп, легко удерживая мальчика на расстоянии. – И поздоровайтесь, наконец, с Темным Лордом. - Здравствуй, Гарри, - приветливо улыбнулся Лорд, едва только Поттер повернулся к нему лицом. – Я ведь говорил, что никуда ты от меня не денешься. Видишь, я был прав. - Прикажи Снейпу вернуть мне палочку, Том! - задрав подбородок, заявил мальчик, изо всех сил старавшийся сохранить остатки гордости и храбрости. – Я вызываю тебя на дуэль! Заразительный хохот Волдеморта прокатился по коридорам Малфой-менора. - Нет уж, мальчик. Никаких дуэлей. Несколько дней назад я приглашал тебя выйти ко мне, ты отказался. Теперь же ты упустил возможность ставить условия. - Трус! – Поттер плюнул под ноги Темному Лорду, в следующее мгновение рядом оказался Петтигрю и со всей силы залепил мальчишке пощечину. - Не смей! – рявкнул Волдеморт, увидев, что Хвост потянулся за палочкой. – Он мой. Я положу конец всяким домыслам и докажу, что до этого мальчику просто везло. В руке Лорда оказалась палочка, указывавшая прямо в лицо гриффиндорца. - Ну, Гарри, скажешь что-нибудь на прощание? – милостиво поинтересовался он. - Чтоб ты сдох! – крикнул Поттер и резко махнул рукой. В следующее мгновение произошло сразу несколько событий: Поттера окружило белое сияние, Волдеморт змеей бросился вперед, и они оба исчезли во вспышке света. Из ступора Снейп вышел благодаря задушенному писку Петтигрю. Северус почти мгновенно оценил ситуацию, взмахом палочки отправил крысеныша в беспамятство и бросился к камину. - Северус, что происходит? – очнулся и сразу же потребовал ответа Люциус. – Какого черта ты приволок сюда Поттера? Снейп, не смей меня игнорировать! - Кабинет директора Хогвартса! – не обращая ни малейшего внимания на Малфоя, Северус опустился рядом с камином на колени, мысленно молясь, чтобы Дамблдор был на месте. - Северус? – хвала Мерлину, старик был у себя. - Поттер сбежал, не знаю, как ему это удалось. Но Лорд успел уйти следом. Мальчик безоружен. Где они сейчас, не знаю, - сдерживая дрожь в голосе, Снейп четко изложил факты и замер в ожидании, глядя на директора. Тот мгновенно посерьезнел. - Проверь место, где они скрывались. Люциус здесь? Самое время заняться змеей. У меня тоже есть предположение, я проверю его. И, Северус… Удачи, мой мальчик. Огонь в камине погас. Снейп еще мгновение разглядывал сереющие угли. - Снейп? - Ты его слышал, займись змеей, - резким тоном ответил зельевар, вскакивая на ноги. – И позаботься о крысе. Он не должен сбежать. - Снейп! - Все потом! – крикнул Северус, бегом направляясь к выходу из дома. Аппарировать можно было только снаружи.