Подарок Махала

       Трианна медленно открыла глаза. Болела голова... Гномка приподнялась, желая вырваться из объятий душного одеяла, но пульсирующая боль заставила ее лечь обратно. Она спала одна на огромной кровати, Траина рядом не было, и некого было просить принести ей стакан воды. Трианна любила вино – горько-сладкое, матерое, из глубощайших погребов Эребора, но вчерашним вечером выпила слишком мало, ее утонченные манеры уберегали гномку от мужских мер.        Она пролежала в кровати около часа, ожидая, пока пульсирующая боль немного стихнет. Гномка села в кровати и закрыла глаза, стараясь подавить головокружение, потом осторожно встала и легкой поступью подошла к столу, где стоял графин с водой.        За стаканом воды пришло облегчение. Появилась бодрость и рассеялся туман в глазах. Почувствовав прилив сил, Трианна опомнилась: голоса детей она не слышала, а Траин, как догадалась гномка, не ночевал с ней. Трианна поспешила в гостиную, где обычно по утрам собиралась вся семья и, едва ступив в коридор, наткнулась на Эрин.       - Ох, простите, госпожа, - залепетала служанка, чуть не столкнув Трианну с ног.       - Ничего, мне следовало быть осторожной, - Трианна сквозь боль вежливо улыбнулась. - Скажи мне, а где Траин и мои дети? Они уже завтракают?       - Нет, госпожа, уже позавтракали. Ваш муж отправился в тронный зал, Фрерина увёл наставник, а Дис Траин отвел к придворным гномочкам, чтобы она смотрела, как они вышивают бисерными камнями и расписывают ткани, сказал, что ей тоже следует взять в руки иглу.       - Ах да... - Трианна облегченно вздохнула и минуту простояла в задумчивости. - Погоди, а Торин?        Эрин опустила глаза. Трианна заметила, как она нервно перебирает юбку своего невзрачного серо-голубого платья.       - Я видела принца Торина утром, он ушел, но никому не сообщил - куда...        Трианна фыркнула с досадой, зная упряый характер старшего сына, и прошла в гостиную.       - Сколько же я спала?..       - Долго, госпожа, солнце уже высоко. Но ваш муж просил не тревожить Вас, он сказал, что вчера Вы неважно себя чувствовали, - Эрин принялась в который раз нервно натирать столешницу и постелила на нее кружевную скатерть, расшитую золотыми нитями.        Трианне ласкало слух, что Траин позаботился о ней, в последние дни появление любви и сострадания к ней были редкостью.       Королева не верила в проклятья, но порой сказки придворных о «семейных недугах» казались существенными. Трианна ненавидела себя за свою женскую беспомощность, которую приписывал ей Траин. Он знал, что его жена невероятно сильна духом, и в последнее время Траин страшился этого, но не мог объяснить своей тревоги. Королева была достаточно умна, чтобы не возражать его упрекам.        Гномка в сей миг почувствовала головокружение и опустилась на стул, подперев голову двумя руками.       - Что с вами, госпожа? Вам плохо? – Эрин села на колени рядом с госпожой, держа в руке стакан воды.       - Спасибо, - Трианна взяла стакан и сделала глоток. - Уже лучше...        На деле самочувствие Трианны только ухудшалось: она почувствовала гадкий, склизкий ком в горле. Во рту стало сухо, и Трианна, осознав, что с ней происходит, резко схватила стакан и залпом выпила оставшуюся воду, надеясь утопить догадку. Такое состояние ей было знакомо уже давно, уже три раза она испытывала дрожь в теле, боль, тошноту, упадок сил, неужели это четвертый?..        Все это время Эрин испуганно глядела на свою госпожу, не зная, чем помочь. Трианна отдышалась и, выйдя из забвения, увидела испуганные глаза своей служанки.       - Мне нужно прилечь, - произнесла Трианна и, спешно поднявшись, быстро прошла в свою комнату, держась за живот. Она заперла дверь на ключ и, прислонившись к ней, сползла на пол. «Неужели я беременна» Еще три зимы назад Трианна обрадовалась бы своему положению, но только не сейчас! Не сейчас, когда разум ее короля, ее родственника, подавлен проклятым камнем, когда ее муж, словно загнанный волк, рыщет по отдаленным углам Эребора предателей, срывается на семье, умаляет права младшего наследника, когда ее сыновья не знают мира…       По щеке гномки скатилась слеза, а за ней вторая, третья... Трианна обняла согнутые колени, позволив себе зарыдать в голос...

***

      - Что ж, твой отец сказал, что ты любишь книги, и посоветовал заняться твоим образованием, - Мансель как-то неуверенно шел по просторным коридорам королевской библиотеки. Это помещение было настолько огромным, что потолок и стены, казалось, сдавливали своей громадой, заставляя гномов чувствовать себя ничтожно маленькими среди величественных стен. Манселю никогда не было дела до архитектурное искусство, и он диву давался, как это гномы, архитектурных дел мастера, воссоздавали такие узоры на камнях, как вытачивали их на стенах, выкладывали мозаику, словом, - возводили царственные залы. Королевская библиотека или, как в народе поговаривали, книжный дворец был великолепен.        Пока Мансель любовался роскошью стен, Фрерин поднялся по лестнице и, миновав многочисленные этажи библиотеки, забрался на антресоль. Это был его любимый уголок книжного дворца, здесь стояли книги истории всего Средиземья и самые подробные книги истории Эребора. Вскоре на этаже показался Мансель. Он подбирал, с чего начать общение: Фрерин отторгался, старался идти впереди и, как наставнику казалось, опасался его.       Дорогу до библиотеки они преодолели молча.       - Фрерин, я не силен в истории, мне кажется, я не смогу преподавать тебе все предметы должным образом. Но я могу поделиться с тобой большими знаниями в арифметике и письменности. Может, тебе стоит поговорить с отцом, чтобы он расширил круг твоих наставников? - мягко намекнул мальчику Мансель.       - У меня были наставники, только очень недолго. Я всему научился сам. Книги были моими наставниками: благодаря им я знаю руны, арифметику и историю, а также законы своего королевства, - Фрерин, немного подумав, взял с полки одну из книг. - Я почему-то уверялся, что отец нанял вас для надзора за мной, для порки за непослушание, упреков, нареканий… - гноменок впервые за день посмотрел своему наставнику в глаза. Он был не просто удивлен – растерян, и Фрерин понял, что наговорил много лишнего.       - Для порки? - тихо переспросил Мансель, но Фрерин, покраснев от стыда, отвернулся, продолжая искать книги. Если быть точнее, он продолжал делать вид, что ищет их. - Я в жизни не поднимал руки на детей, стариков и женщин! Почему ты так подумал? Я действительно должен был присматривать за тобой и способствовать твоему образованию, но...Фрерин?..       - Простите, - тихо отозвался светловолосый гноменок, взяв с полки еще одну книгу.       - У тебя плохие отношения с отцом? - догадался наставник.       Фрерин глянул на взрослого гнома с укором.       - Если я стану делиться с Вами подробностями, не сомневаюсь, что завтра же у меня появится наставник для порки и упреков. Просто знайте, я рад, что Вы оказались не тем, кого я ожидал увидеть.        Возникла неловкая пауза, после чего Фрерин, поежившись от своей бестактности, медленными шагами побрел к столу из красного дерева, где он обычно читал книги. Мансель очнулся от раздумий, быстрым шагом нагнал принца и подсел к нему. Чтобы развеять напряжение, возникшее между ними, он решил заговорить:       - Возможно, я слишком углубился в вопросах о твоих отношениях с отцом. Я обещаю, что больше никогда не затрону эту тему.       Фрерин робко кивнул, и Мансель отметил, что мальчик благодарен своему наставнику за эти слова.       - Скажи мне лучше, что ты читаешь?       - Это... - Фрерин оживился и приподнял книгу, чтобы показать Манселю обложку. - Техника владения мечом. Это уже четвертая книга о ратном деле, - похвастался Фрерин, но голос его был наполнен грустью.       - Ох, - наставник, того не подозревая, задел больное место Фрерина. Траин запретил ему обучать Фрерина ратному ремеслу. Фрерин продолжил:       - Отец почему-то не хочет, чтобы я рос воином, он говорит, что я – пятно рода Дуринов. Но именно в моем возрасте гномы начинают неплохо орудовать мечом и точно знакомы с азами. Вот мой брат, например... Фрерин запнулся на полуслове, обдумывая, что хотел сказать, но решил - не стоит. - Впрочем, неважно. Торин всегда отлично владел мечом... и в детстве тоже.       - Да, я знаю. Я видел твоего брата на показательном сражении.       - Правда? - Фрерин оживился.        Мансель вынужден был утаить от Фрерина, что является наставником ратного искусства. Его отец однажды помог Траину – это положило начало крепкой дружбы, через года которой Манселя – молодого и выдающегося ратника – назначили наставником младшего принца. Обстоятельства для Фрерина сложились более чем хорошо – Мансель был крепкий и красивы гном, невероятный добряк и, к тому же, любезный воздыхатель по женскому сердцу. До сегодняшнего дня он не получал работу королевской важности, его заботили стайка мальчишек-учеников, оружие, арифметика, гномочки и лошади.       - Да, приходилось! Он неплохо фехтует, но, как мне известно, Траин сам тренирует своего старшего сына. Так вот что я скажу: он щадит его во время спарринга, а настоящий воин должен чувствовать боль от ударов с детства. Боль - тоже учитель. Твой брат не привык к боли, - в последнее предложение Мансель вложил больше смысла, чем требовалось. Фрерин, возможно, не понял этого, но Мансель заметил верно: в свои годы Фрерин испытал гораздо больше боли чем Торин. В свои годы закаленный страданиями младший принц знал о жизни больше, чем Торин II – будущий наследник престола.       - Отец всегда его жалеет, - спокойно сказал Фрерин, перелистнув за раз три страницы. - К сожалению, книги не научат меня владению мечом, я зря трачу время.        Фрерин поник и отнес книгу на место. Мансель искал, как подбодрить бедного ребенка и, заметив, что Фрерин принес другую книгу, попросил ее у Фрерина, чтобы посмотреть.       - Это же история знаменитых Эреборских пони. У меня есть эта книга в домашней библиотеке. Лошадок любишь?       - Ага.       - Знаешь, у меня есть три пони: два гнедых и один чубарый. Если хочешь, мы могли бы устроить конную прогулку.       - Вы правда возьмете меня на конную прогулку?! - Фрерин подскочил от счастья.       - Конечно! Ты же уже ездил верхом?       - Да, но поездки по пальцам можно пересчитать, - светловолосый мальчишка вздохнул, складывая книги в стопку, чтобы потом разложить их по местам.       - Значит, пришло время научиться управлять поводьями как следует! – Мансель улыбнулся, и Фрерин улыбнулся ему в ответ. Его голубые глаза загорелись, и он, Фрерин, с радостными криками рванул к лестнице, а его наставник, не в силах сдержать смех, бросился за ним. Светловолосый мальчишка, расплывшийся в широкой улыбке, мчался по коридорам Эребора и благодарил Махала за то, что он послал ему нового друга. Все сомнения вмиг оставили сердце Фрерина, и он был по-настоящему счастлив. Впервые за последние дни.