Мой верный страж.

Бильбо молча смотрел в темноту. Час был поздний, стояла, наверное, уже глубокая ночь, но он все никак не мог заснуть от гудящих в голове мыслей. Это была вторая по счету ночь, что они ночевали в амбаре странного отшельника. Торин спал неподалеку. Бильбо слышал его глубокое дыхание. Только этот звук нарушал ночную тишину, наполнявшую собой застывший воздух. К счастью, здоровый крепкий сон и горячая пища пошли Торину на пользу, и на вторые сутки его состояние заметно улучшилось. Голова Бильбо покоилась на сумке, которую он использовал в качестве подушки. К тому же, так ее было бы труднее украсть, если бы старик все же попытался это сделать. Но сейчас Бильбо волновал не отшельник. Сейчас, пока они далеко от Синих гор, самое время было подумать о том, не совершает ли он ошибку, собравшись так просто и безвозмездно отвести Торина к его землям. Бильбо потер лоб, пытаясь разобраться в собственных мыслях. Да, поначалу он и правда собирался помочь Торину попасть в Синие горы, а взамен за свою помощь потребовать небольшую награду, например, сундук золота. Но еще в первый день, когда он спас Торина из Черной башни, его посетила одна не очень благородная мысль, которой он не сказать, чтобы гордился - обернуть это спасение себе на пользу. Он прекрасно понимал, что волшебник Гэндальф может не на шутку разозлиться, если он все же осмелится сделать то, что пришло ему в голову. Но, с другой стороны, не так уж этот маг и могуществен, что стоит его сильно бояться, подумал Бильбо. Если ему в руки попало такое важное и известное лицо, то грех не воспользоваться этим, твердил ему внутренний голос. Не иначе как судьба преподнесла ему щедрый дар в виде этого королевского отпрыска. Это был шанс, который выпадает раз в жизни. Сердце Бильбо забилось сильнее, когда он представил, какой выкуп можно запросить за такого, как Дубощит. Бильбо мог привести его в город, остаться там вместе с ним под каким-нибудь предлогом, чтобы Торин не догадался, в чем дело, и в это же время послать записку его двоюродному брату Железностопу с известием, что Дубощит жив и вернется домой, как только за него заплатят определенную сумму. Бильбо резко сел и, поморщившись, запустил руки в волосы. Ему не нравилось то, что он задумал, но он заставил себя не обращать внимания на внутренний голос, взывавший к его совести. В конце концов, он не собирался убивать гнома или причинять ему вред. Он просто получит шанс на хорошую жизнь. Ту жизнь, которой был лишен с самого детства. Если он получит за Торина неплохой куш, то сможет зажить, как богач, сможет заплатить свои многочисленные долги и выбраться из той помойной ямы, которую сейчас называл своей жизнью. По крыше амбара застучали первые капли дождя, вырывая хоббита из задумчивости. Через минуту дождь уже вовсю тарабанил по потолку их с Торином убежища, в котором зияли многочисленные дыры. Сквозь них внутрь строения стекала вода. Почти вся крыша в амбаре была дырявой, так что не прошло и пяти минут, как солома на полу пропиталась влагой и стала совсем не пригодной для сна. Бильбо был вынужден покинуть свое спальное место и искать другое, которое было бы не таким мокрым. К его досаде, единственным сухим углом в этом ветхом сарае оказался тот угол, где спал Торин. Хоббиту ничего не оставалось, как пройти туда и осторожно, чтобы не разбудить Торина, улечься рядом. Их теперь разделяло всего несколько дюймов, и Бильбо ощущал приятное тепло, идущее от тела спящего гнома. Лежа на спине, Бильбо смотрел в темноту и слушал шум дождя. Он старался лежать не шевелясь, чтобы избежать любых, даже случайных соприкосновений со своим соседом. И снова ему пришлось признать, что близость гнома не оставила его равнодушным. Он прокрутил в голове события последних дней, и перед его глазами застыл образ Торина, когда тот неделю назад разделся возле реки. Бильбо сглотнул, ощутив, как резко пересохло в горле от этого воспоминания. Картинка в его голове была столь яркой и живой, что он закрыл глаза, чтобы подавить нахлынувшее возбуждение. Черт возьми, он помнил каждую впадинку, каждый изгиб на этом мощном теле. Бильбо снова пронзила предательская дрожь, когда он представил, как ласкает тело Торина, как приникает ртом к его твердым губам, целует его грудь... Пропади оно все пропадом! Бильбо чуть не сдержал стон, с трудом заставив себя унять свою разбушевавшуюся фантазию. Торин ведь даже не подозревает, о чем он сейчас думает. Тот сейчас спит и видит свои невинные сны: о доме, невесте и прочей чепухе, пока он тут рядом мается от неудовлетворенного желания. Проклятье, Бильбо отнюдь не был евнухом! Также как и слепцом, чтобы все время сохранять хладнокровие и оставаться равнодушным ко внешности своего сурового, красивого спутника. Невозможно все время делать вид, что Торин совершенно его не волнует. Стиснув зубы, Бильбо перевел глаза на дыру в потолке, увидев в ней луну, подернутую облаками. Снаружи дождь все так же продолжал лить, создавая внутри амбара умиротворяющую атмосферу. Увы, как Бильбо ни старался отвлечься или уснуть - ни то, ни другое у него не получалось, пока он, наконец, не сдался, перестав бороться с самим собой. Что самое досадное - причина его "неудобств" в этот момент преспокойно сопела совсем рядом и видела, должно быть, уже десятый по счету сон. Пока Бильбо перебирал в уме все возможные ругательства, Торин перевернулся во сне на бок, оказавшись к нему лицом. Повернув голову, Бильбо хмуро смотрел на него, безмолвно обвиняя во всех смертных грехах. Темные ресницы Торина отбрасывали тень на его щеку и подрагивали во сне. Его длинные волосы рассыпались на соломе, струясь, словно темный водопад. В этот момент Бильбо не очень вовремя вспомнил, что у него уже довольно давно никого не было. Что-что, но эта мысль сейчас была совсем не к месту. Он покусал губу, потом перевернулся на бок, не отрывая глаз от Торина. Прошла минута, за ней другая... Наконец Бильбо не выдержал и, протянув руку, аккуратно откинул с Торина плащ. Потом придвинулся ближе, повторяя себе, что хочет просто дотронуться до него. Будить Торина он не хотел, потому что знал, что тот сразу же оттолкнет его. Но ведь смотреть еще никто не запрещал, верно? Бильбо хмыкнул, вспоминая, сколько всего им пришлось пережить вместе за столь короткий срок. Его глаза прошлись по одежде Торина и снова вернулись к его лицу. Не приходилось сомневаться, что за смуглой красотой и внешней сдержанностью Торина прятался бешеный темперамент и глубоко запрятанная страсть. Такой мужественный гигант, суровый снаружи, наверняка окажется горячим внутри и страстным, отзывчивым любовником в постели, мелькнула у Бильбо невольная мысль. Не сумев сдержаться, он легко пробежался кончиками пальцев по лицу Торина, наслаждаясь этим мимолетным ощущением. Господи, он не мог припомнить, когда в последний раз желал кого-то настолько сильно. Полежав еще немного, Бильбо решил, что если он сейчас же не отодвинется, то может совершить этой ночью огромную ошибку и позволить себе больше допустимого. Однако мысль эта мелькнула и пропала, а он все еще лежал в том же положении. Его рука словно сама собой потянулась к Торину, ладонь легла на его сильное бедро. Бильбо осторожно перевел дыхание. От волнения и возбуждения его сердце неистово колотилось о ребра. Не имея сил противиться искушению, он медленно погладил колено Торина, потом провел рукой вверх по бедру, остановив ладонь на его талии. Торин вздохнул во сне и заворочался, перевернувшись на спину. В этот самый момент было бы лучше всего отодвинуться от него и взять себя уже в руки, но Бильбо снова не внял совету разума и не сделал этого. Он приподнялся на локте и завороженно уставился на красивое лицо Торина, освещенное рассеянным лунным светом. Потом облизнул пересохшие губы и отвел глаза, ощущая себя круглым идиотом. Нельзя ему засматриваться на Дубощита, иначе это может привести к довольно плохим последствиям. Но он тут же отмахнулся от этой мысли. Сейчас его уже ничто не могло остановить. Бильбо жаждал вновь дотронуться до него, ощутить под своей ладонью это сильное тело... Странно, но ему показалось, что Торин, несмотря на всю свою проницательность и жизненный опыт, был довольно наивен по части любовных отношений. Он казался уверенным в себе, сильным воином, но вместе с тем Бильбо подозревал, что Торина действительно по-настоящему шокировало открытие о том, что между мужчинами тоже может быть близость. Это было даже немного забавно. С виду Торин был суровым и грозным мужчиной, но в то же время в некоторых вопросах он, как оказалось, был простодушен, как ребенок. По его лицу можно было легко прочесть все его мысли, и любому дураку становилось ясно, что Торин считает отношения между мужчинами чем-то ужасным и отвратительным. Неужели он никогда не посещал публичных домов, где предлагались услуги мужчин? "Если так, то он и правда святой", - подумал Бильбо с некоторой долей цинизма. Хотя сам он тоже бывал в подобных местах не очень часто, да и то лишь для того, чтобы время от времени удовлетворять потребности природных позывов своего тела. Бильбо предпочитал короткие, ни к чему не обязывающие ночи страсти, которые бы при этом не мешали его работе. И до сих пор ему вполне хватало таких отношений. Ему было сорок пять лет, и он находился в самом расцвете своих сил. Он знал, чего хочет от жизни, и научился добиваться поставленной перед собой цели любой ценой. Он всегда умел держать эмоции в узде и привык держать собственное тело под контролем. Но сейчас, к его досаде, весь этот хваленый контроль испарился без следа. Наплевав на осторожность, Бильбо положил руку на живот Торина, ощущая, как он приподнимается и опускается при каждом вдохе гнома. Осмелев, Бильбо сместил руку ниже, накрыв ладонью ширинку гнома. Опираясь на локоть, хоббит заглянул в его спящее лицо и, не отводя глаз, нежно сжал обозначившийся под шерстяной тканью бугор. Торин снова вздохнул во сне. На этот раз прерывисто. Меж его густых бровей залегла морщинка, но он так и не проснулся. Бильбо тяжело сглотнул. Желание, пронзившее его тело, было настолько сильным, что на коже выступила испарина. Он не узнавал себя. Где его хладнокровие и выдержка, которыми он так гордился, черт возьми? Каким образом Торину удалось вызвать в нем столь сильное желание? Он склонился еще ближе, впившись глазами в своего спящего спутника, одновременно нежно поглаживая пальцами сквозь ткань штанов его мужское естество. Ласки Бильбо становились все смелее, пока он не почувствовал, как плоть Торина затвердела под его пальцами. Тот тихо застонал, и этот тихий звук сразил Бильбо наповал. Не сдержав себя, он наклонил голову и скользнул губами по шее Торина, касаясь щекой колючей растительности на его подбородке. Взяв его лицо в ладони, Бильбо захватил его твердые губы в нетерпеливом поцелуе. Дыхание гнома стало прерывистым. Торину снился странный сон. Во сне его кто-то целовал, и он никак не мог понять, мужчина это или женщина. Но поцелуй был столь восхитительным, что не было сил ему сопротивляться. Приоткрыв глаза, Торин обнаружил, что стоит глубокая ночь и то, что он вначале принял за сон, происходит с ним на самом деле. Он чувствовал губы Бильбо на своих губах, и они сводили его с ума. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Торин с жаром ответил на его поцелуй, и их языки сплелись в безумном танце. - Позволь мне дотронуться до тебя, - шепнул Бильбо, обдав горячим дыханием ухо Торина. - Клянусь, я больше не могу... мне нужно дотронуться до тебя, иначе я умру... Торин с силой сомкнул челюсти, чтобы не застонать, когда Бильбо поцеловал его в шею, а потом втянул в рот мочку его уха. Он не заметил, как руки хоббита забрались под его рубашку и принялись исследовать его тело. На него накатывали волны безумного наслаждения. Стоило теплым мужским ладоням коснуться его обнаженной кожи, как он глухо застонал и сжал кулаки, мечтая о большем. Бильбо меж тем продолжал сладостную пытку. Он погладил грудь Торина, сжав подушечками пальцев один из крошечных сосков. Дыхание Торина снова стало прерывистым и тяжелым. В рассеянном полумраке он мог увидеть на склоненном решительном лице Бильбо с трудом скрываемое желание. В этом не было никакой ошибки. Это не было сном. Мышцы Торина свело от напряжения, когда Бильбо нетерпеливо задрал его рубашку и начал покрывать обжигающими поцелуями его торс. Каждая ласка, каждое прикосновение языка отзывались болезненной пульсацией внизу его живота. Сознание Торина заволокло туманом страсти, он не мог сопротивляться этим настойчивым ласкам, пока Бильбо опускал голову все ниже и ниже. Но когда Торин ощутил его пальцы на своей ширинке, то пелена наслаждения, что окутала его мозг - вдруг спала и ее сменила паника. С бешено бьющимся сердцем он дернулся и открыл глаза. Только сейчас его воспаленный разум начал осознавать, чем они занимаются. Торин тряхнул головой, чтобы прогнать из головы туман, но это не помогало. Ладонь Бильбо накрыла его вздыбившуюся плоть и нежно сжала сквозь ткань штанов. Торина снова пронзила дрожь желания, его дыхание пресеклось, и он в очередной раз едва не потерял рассудок. Призвав на помощь всю свою волю, он резко оттолкнул от себя Бильбо. - Будь я проклят! - пробормотал Торин, тяжело дыша. Потом поднялся на ноги, чувствуя себя хуже пьяницы после самого тяжелого похмелья. Его одежда была растрепана и полностью отображала тот хаос, что царил сейчас у него в голове. На всякий случай он отошел от Бильбо как можно дальше и оперся рукой о стену, не в силах успокоить бешеный пульс. - Как это могло произойти, как?! - зло воскликнул он, обернувшись к Бильбо, и увидел, что тот выглядит таким же помятым, как и он сам. Рубашка хоббита была наполовину распахнута, обнажая гладкую грудь. Поднявшись на ноги, тот окинул его хмурым взглядом и молча поправил свою одежду. - Кхм... Что значит, как? Не строй из себя дурака, - вздохнул Бильбо, рассеянно пригладив свои растрепанные кудрявые волосы, в которых торчала солома. - Ты прекрасно знаешь, как это произошло, - недовольно буркнул он, покосившись на Торина. - Нет, не знаю, будь я проклят! Неужели ты думаешь, что я такой же, как те рабы, что были в Аарде? - воскликнул Торин. - Я не такой! Мне омерзительна сама мысль, что до меня может дотронуться мужчина, тебе это ясно? - он умолк, чтобы перевести дыхание. - То, что ты делал минуту назад, внушает мне только отвращение! Если ты посмеешь повторить это снова, то клянусь, что в этом случае я пущу в ход не только слова, но что-нибудь более весомое! Бильбо слушал его разъяренный голос и понимал, что тот имеет право злиться, но в то же время его слова были насквозь пропитаны лицемерием. - Что-то не припомню, чтобы ты так же возмущался, когда я поцеловал тебя несколько минут назад, - хмуро заметил Бильбо. - Как я помню, ты был совсем даже не против, с готовностью отвечая на мои поцелуи. Так что не стоит винить меня за то, что я захотел большего. - Если я и ответил, то только потому, что думал, что это сон, и принял тебя за женщину, - прорычал Торин, грозно сдвинув брови. - Мне снилась моя будущая жена, о ней я и думал, когда ответил на твой проклятый поцелуй! Если бы я знал, что это ты, то оттолкнул бы тебя в первую же секунду! Это было сущим враньем. Торину не снились никакие женщины, и он сразу же понял, кто его целует, но он не собирался говорить об этом хоббиту. Торин совершенно не понимал себя. Зачем он снова ответил на поцелуй Бильбо? Неужто у него помутился рассудок? Великий Ауле, ведь дома его ждет невеста! Ему ведь всю жизнь нравились женщины, так почему его тело все еще было напряжено и болезненно пульсировало от неудовлетворенного желания? Бильбо знал, что он врет. Они оба это знали. И тем сильнее его задели резкие слова Торина. Минуту назад он собирался просто извиниться перед Дубощитом, но теперь раздумал делать это. Он заметил, как Торин пару раз остановил взгляд на его голой груди, но тут же быстро отвел глаза. Бильбо знал, точно знал, что тот не настолько равнодушен к нему, как хотел показать. - Значит, тебе не понравился этот поцелуй? - насмешливо поинтересовался он у Торина. При этом его серые глаза сверкнули недобрым огнем. Он терпеть не мог лгунов. Интересно, Торин оттолкнул его потому, что смутился, или потому, что он был вором и преступником, которых тот так презирал? От этой мысли Бильбо ощутил злость и досаду. Возможно, что причиной стали оба варианта, решил он. - Нет, - отрезал Торин. Он напрягся, наблюдая за тем, как Бильбо медленно приближается к нему. Тот встал прямо перед ним, и Торин против воли затаил дыхание. Его снова окатило жаркой волной. Кожа его все еще помнила, как руки Бильбо гладили и ласкали ее, и он жаждал снова ощутить эти прикосновения. - Ты уверен? - Более чем, - разозлившись на самого себя, Торин смерил его холодным взглядом. - А так? - прошептал Бильбо, взяв его большую ладонь и прижав ее к своей щеке. - Так ты тоже ничего не чувствуешь? Торин снова пришел в смятение. Когда Бильбо медленно провел его ладонью по своей груди, он уже с трудом помнил, о чем они только что говорили. - Зачем ты это делаешь? - выдавил Торин хрипло. Он застыл, не в силах отодвинуться или сделать хоть что-нибудь. Бильбо увидел на его нахмуренном лице растерянность и отпустил его руку. Повисла недолгая пауза, нарушаемая лишь приглушенным стуком капель дождя. - Прости, - вздохнул Бильбо. - Понимаешь... у меня уже давно никого не было, и... я сам не понимаю, почему меня так сильно тянет к тебе, - признался он, нервно запустив руку в свои русые волосы, и криво улыбнулся. - Со мной еще никогда не было такого... Кхм, чтобы я настолько сильно хотел кого-то. Я буквально потерял голову, несмотря на то, что прекрасно помню, что ты помолвлен и интересуешься только женщинами. Но клянусь, еще никто не интересовал меня так сильно, как ты... Торин пораженно уставился на него, не зная, что сказать. Слова Бильбо ввергли его в ступор. Даже полет на летучих мышах удивил его меньше, чем это признание. "Значит, мои догадки оказались верны, ему нравятся мужчины", - подумал он мрачно. Бильбо сделал к нему шаг, и он машинально отступил. Торин всегда гордился своей выдержкой и никогда в жизни ничего не боялся, всегда знал, как поступить в той или иной ситуации, но сейчас он пребывал в полнейшем замешательстве. Пожалуй, сейчас этот полурослик, случайно ставший его защитником, представлял опасность куда большую, чем орки или химеры, вместе взятые. Торин хотел снова отступить, но Бильбо схватил его за отвороты туники и притянул к себе. Их губы встретились в обжигающем поцелуе, и Торин не сдержал стона, вновь ощутив возбуждение. Он едва сдержался, чтобы не зарыться руками в непослушные волосы хоббита. - Нет! - выругался Торин, отпрянув от него. - Не говори, что и в этот раз ничего не почувствовал, - прошептал Бильбо, не сводя с него пронзительных глаз. - Чего ты хочешь от меня? - холодно процедил Торин, вперив в хоббита злой взгляд. - Даже если я что-то почувствовал, это не значит, что я хочу лечь с тобой в постель. Я дал клятву, ясно?! Той женщине, на которой собираюсь жениться! - воскликнул Торин, повышая голос. Он был разозлен своей реакцией на поцелуи Бильбо. Собственное поведение не укладывалось у него в голове, и он чувствовал бессильную злость, которая искала выхода. - Я не такой, как ты! - Торин отвернулся и вперил взгляд в стену. - И должен напомнить тебе, что нас разделяет огромная пропасть. Не забывай, кто ты и кто я, - напомнил он ледяным тоном. - Ты всего лишь бродяга и преступник. Твое назначение - защищать мою спину, не так ли? Если бы ты не спас меня, я бы знать тебя не пожелал. Мне нет дела до нищего сброда, - добавил он мрачно и снова обернулся к хоббиту, посмотрев на него сверху вниз. При этих словах Бильбо дернулся, как от пощечины. В глазах его мелькнула тихая ярость. Он мгновенно изменился в лице и схватил Торина за грудки. Потом, немного погодя, взяв себя в руки, он отступил назад: - Простите, Ваше Величество, - проговорил он, отвесив Торину насмешливый поклон. - Действительно, я ведь никто в сравнении с вами. Благодарю, что вовремя указали мне на мое место, - произнес Бильбо с нескрываемым сарказмом. Торин уже пожалел о своих словах, но вернуть их назад не мог, так же как и принести Бильбо свои извинения, так как гордость не позволяла ему этого сделать. С чего ему извиняться перед хоббитом? Пусть думает, что хочет, решил Торин, ощущая себя при этом высокомерным болваном. Но он упорно хмурился и продолжал хранить молчание. Бильбо сложил руки на груди, смерив его мрачным взглядом: - Спите дальше на вашей теплой сухой постели, Ваше Величество, а я, как истинный рыцарь, буду чинно охранять ваш сладкий, непорочный сон, - сказал он, скривившись. - О, и не волнуйтесь, больше мои грязные руки не дотронутся до вашего драгоценного королевского тела. Торин почувствовал себя не в своей тарелке, догадавшись, что своими опрометчивыми словами задел Бильбо за живое. - Не обязательно переходить на официальный тон, - пробурчал он, чувствуя себя виноватым. - О нет, обязательно. Ведь я должен помнить о своем месте, - процедил Бильбо. - В конце концов, кто я такой? Всего лишь тот, кто спас твою жизнь, рискуя своей никчемной шкурой! Отвернувшись от Торина, он решительно вышел из амбара. Не обращая внимания на холодные струи воды, бьющие по лицу, Бильбо долго стоял под дождем, стараясь унять клокотавшую в нем злость. Вряд ли Торин подозревал, как сильно задел его своими словами, напомнив ему о том, кто он есть. Для таких, как Торин, он был всего лишь грязью под ногами. Если бы они встретились при обычных обстоятельствах, хотя бы в тех же Синих горах, Торин вообще, чего доброго, бросил бы его в тюрьму, увидев его клеймо преступника. С ворами, как он, в обществе никто не церемонился. Если пару часов назад Бильбо сомневался в своем плане относительно Дубощита, то теперь у него не осталось никаких сомнений. Он должен получить с этого богатого высокомерного гордеца все, что сможет. Он жаждал, чтобы Торин пожалел о своих словах и понял, что совершил ошибку, так брезгливо отвергнув его этой ночью. Бильбо снова ощутил ярость и хмуро взглянул на темные облака, закрывавшие луну в небе. Его рубашка и короткие штаны насквозь промокли, но возвращаться в амбар он не спешил. Он вновь и вновь вспоминал, как страстно Торин отвечал на его поцелуи. Бильбо мог поклясться, что их влечение было взаимным. Но Торин предпочел унизить его и сделать вид, что ничего не было. Впервые за то время, что они путешествовали вместе, Торин напомнил ему о своем знатном происхождении и высоком положении в обществе. Глядя в темное небо, Бильбо как будто наяву увидел его ледяные синие глаза перед собой, когда тот кичливо указал на разницу в их социальном положении. Будь он проклят, этот королевский выродок заодно со своим королевством! Эту ночь хоббит решил провести снаружи. Отыскав сухое место под кроной большого дерева, он прислонился спиной к его стволу и мрачно смотрел в сторону амбара, составляя в уме план и прикидывая, сколько золота ему запросить за Дубощита. Пока что Бильбо собирался оставаться его телохранителем. Но ближе к юго-востоку им должен был попасться крупный город, где у Бильбо были хорошие связи, и когда они доберутся до города, Торин должен будет стать его билетом в другую жизнь, полную роскоши и комфорта.