Один из Первых. Имаго

— Вот мы и пришли! — с гордостью заявила Ника, подведя Юни к зеленой калитке маленького невысокого домика. — Ты здесь живешь? — Да. Вернее, жила когда-то. — Так ты не живешь здесь? Зачем мы тогда сюда пришли? — Какая же ты смешная! — хихикнула девочка. Прямо как в тот момент, когда Юни сваляла дурака, уклоняясь от выстрела игрушечного Uzi.* Впрочем, в бою с агентом он стал настоящим. — Я здесь ночую, — продолжила Ника. — Иногда. Обедаю тоже иногда. А больше времени я провожу на улице, так что дома почти не бываю. Ника открыла калитку и, запустив девушку во двор, открыла ключом старую, обитую видавшим виды дермантином дверь. Через несколько секунд обе вошли в дом. В прихожей, обклеенной фрагментами разных обоев, на стене висела почти пустая вешалка, на которой находился только розовый домашний халат. Обуви, кроме двух (или трех) пар тапочек, практически не было. — Отлично! — торжествующе воскликнула Ника. — Мамы нет дома, но наверняка она оставила что-нибудь поесть! Юни разулась и прошла на типично обставленную кухню. Плита, холодильник, раковина с краном, куча тумбочек с разной домашней утварью — все было здесь. И обязательно овальный стол посередине. Плащ она решила не снимать, а Uzi, который она до сих пор держала в руке, положила на стол. Ника налила две полные тарелки супа и, вручив Юни одну из них, взгромоздилась на табуретку и принялась яростно уплетать содержимое своей тарелки. Девушка пожала плечами и, взяв ложку, тоже начала есть. Суп был безвкусным, однако живот яростно требовал утолить голод хоть чем-нибудь. Даже бутафорией вроде этого супа. — Как тебя зовут? — спросила Ника. — Зови меня Юни. — Странное имечко, — Ника уже закончила расправу над супом. — Прозвище, — пояснила девушка. — Обижаешься? — Что ты! Нет, конечно! — хохотнула Юни. Карэйн едва держался, чтобы не побежать. Конечно, так бы он покрыл гораздо большее расстояние за гораздо меньшее время, но, во-первых, силы надо беречь; а во-вторых, так он может привлечь нежелательное внимание. Хотя его сердце бешено колотилось, как партия ударных в композициях жанра «рэйв». Пройдя ускоренным шагом еще несколько улиц, он остановился. Оглядевшись по сторонам, воин увидел двоих агентов, которые в этот момент занимались перевоплощением двух прохожих в себе подобных. Когда они закончили, их было уже четверо. И тут сзади он услышал голос, который сидел у него уже в печенках. Агенты тем временем начали его окружать. — Мы с Вами тогда так и не закончили… — По-моему, говорить нам сейчас не о чем, — обернувшись, отозвался Карэйн. — А Вы весьма проворный субъект. Мой коллега не успел с Вами договорить, ибо Вы расправились с ним довольно быстро. — В следующий раз не кидайся на меч. — Впрочем, это неважно. Сейчас Вы его замените. Пальцы скользнули по рукояти катаны и сжали ее. — Ну, попробуй. Агенты атаковали. Карэйн обезвредил первого, выхватив меч и рубанув врага по груди. Минус один. Еще трое полетели с ног после круговой подсечки, а вслед за ними отправился четвертый — воин зарядил ему с разворота ногой в прыжке. Прокрутив меч, юноша бросился в ряд агентов и начал вращать меч вокруг себя. Так он сумел ранить одного, но остальные уходили от свистящего лезвия, проявляя чудеса ловкости. Карэйн даже не ожидал, что в этот раз агенты, будучи довольно статичными, будут уворачиваться не только стоя на месте, но еще и выписывая различные кульбиты в воздухе. Но один из них прыгал недолго. Замедлив время вокруг себя, Карэйн подловил его во время очередной «бабочки» и обезглавил прямо на лету. Осталось трое. Атака с двух сторон. Воин подпрыгнул, и выброшенные в ударе ноги образовали почти идеальный шпагат. Двое отпрянули, но тот, что спереди, поймал юношу, отвесив душевную оплеуху, а затем принялся охаживать кулаками торс недруга. Пользуясь случаем, один из боковых выбил ногой меч из руки, после чего оба боковых обездвижили юношу. Третий же не останавливался — во всяком случае, пока его не остановил Карэйн, ударив ногой в живот. Заднее сальто с ударом обеих ног заставили обидчика отступить, схватившись за подбородок. На выходе воин освободился из захвата и швырнул левого агента на правого. Фляк назад — и он снова был при мече. Дальний агент выхватил пистолет и открыл огонь. Карэйн метнулся в сторону и подставил под огонь одного из агентов. Уже двое. И он оказался между ними. Юноша швырнул в одного из агентов меч, надеясь попасть ему в грудь. Попал — клинок вонзился в него, когда он только собрался вытаскивать пистолет. Теперь стрелок. Прыгая из стороны в сторону, Карэйн уклонялся от выстрелов и приближался к противнику. Он уже успел вычислить, что агенту до конца обоймы осталось пять выстрелов. Он уклонился от четырех и приблизился к агенту на расстояние вытянутой руки. Захватить, потянуть, вывернуть — и пистолет был в руках Карэйна. Выстрел — и последний агент отправился в небытие. Юноша отбросил пистолет и потер запястье. «И как агенты стреляют из этого? Да еще и с одной руки…» Подняв с тротуара меч, он одним движением отправил его в ножны. Теперь он больше не имел права на задержку. Ноги сами взяли разбег. Ника притащила откуда-то из дома переносное радио и включила его на первой попавшейся волне. — Так веселее, — пояснила она. — Иногда бывает хорошая музыка. Юни была склонна с ней согласиться, потому что по радио действительно иногда крутили отличные треки. Хотя отношения к Матрице это не меняло. Маленький, слегка хрипящий «Panasonic» горланил на всю кухню, выдавая в этот раз лихую мелодию одной популярной группы. Вот бабла накоплю, и к тебе доплыву, долечу, доеду, Рядом с тобой поселюсь — ты будешь рада такому соседу!.. — Мы из России, народ простой — я тебе сразу скажу: «Здорово!», — подхватил детский голосок, стараясь попасть если не в ноты, то в ритм песни. — А ты улыбнешься и скажешь мне, — подхватила Юни. И обе закончили фразу: — «Я так ждала тебя, Вова!».** Внезапно Юни подумала о Карэйне. «Как он? Что с ним? Где он сейчас? Еще и не звонит. Хотя «всякий случай» уже наступил сегодня…» — Проверь свой телефон, — выдала вдруг Ника. — Может, он выключен. Девушка посмотрела на нее округлившимися от удивления глазами. Она что, влезла ей в голову? — Да, я умею читать мысли, — продолжила девочка. — Меня это тоже удивляло сначала, но потом привыкла. — И ты, получается, знаешь, о чем я сейчас подумала, так? — Знаю даже о КОМ ты подумала. Девушка покраснела. — Не бойся, не выдам, — Ника широко улыбнулась, посмотрев на Юни с некоторой ехидцей. Девушка вынула телефон из кармана и еле слышно ахнула. И вправду выключен! Должно быть, красная кнопка сама зажалась еще тогда, на молу — ведь она же заряжала телефон с утра. Уже через несколько секунд телефон был включен. Но не было видно ни пропущенных вызовов, ни новых сообщений. Она решила позвонить сама. Но здесь ее ждал еще один облом. — Недостаточно средств для совершения вызова, — изрек холодно-вежливый голос оператора. «И когда я уже все успела проговорить?..» Разочарованно вздохнув, она сунула «дебильник» в карман, как вдруг он разразился трелью звонка. Юни моментально вынула телефон обратно, чуть не уронив его второпях, и нажала на «Ответить». — Да? — Юни, ты где? — через динамик доносился ставший знакомым голос. — Я уже полгорода оббегал в полной неизвестности, да еще и телефон выключен… Что случилось? — Понимаешь, я сегодня на молу схватилась с агентом… — Что? — донеслось обеспокоенное. — Ты не ранена? — Как видишь, все обошлось. Хотя что я говорю, ты же меня не видишь… — Где ты сейчас? — Я? Э-э-э… Здесь сижу, суп ем… — Нет, ну вы это видели, а? — недоуменно-возмущенно вопрошал голос. — Я тут по городу ношусь, агентов кромсаю, с ног уже сбился ее искать, а она в гостях щи хлебает?! — Я… — Хорошо, «здесь» — это где? Юни назвала адрес дома, где она сейчас находилась. — Карэйн, прости меня. Прости, пожалуйста… — Да ничего, — отозвался Карэйн. — Все обошлось ведь. Но ты хотя бы держи телефон включенным, чтобы тебя достать было можно. — Хорошо. — Никуда не выходи. Я скоро буду.