Madness returns

- Я занята, - отвечает она каждый раз, когда я пытаюсь завязать разговор. - Гермиона, ты неправильно поняла, - кричу ей вслед, наблюдая за удаляющейся фигуркой. Так день за днем, уже месяц. Грейнджер решила, что то был настоящий поцелуй. Фробишер сама кинулась на меня, пресекая все попытки выбраться. Это было неискренне, глупо. А оттолкнув Викки я только и увидел скрывающуюся за портретным проемом копну каштановых волос. Дни сменялись днями, становилось все холоднее, и вот снег белыми хлопьями засыпал землю. Наконец на улице стало чище и светлее, невиннее. Гладь озера покрылась тонкой корочкой льда, красота этих узоров была прекрасно видна с Астрономической башни. Потихоньку в Хогвартсе появлялся дух приближающегося Рождества. Несколько елок, заранее принесенных Хагридом и заботливо украшенных преподавателями, уже нашли свое место в Большом зале. Уроки все чаще стали свободными, что не могло не радовать уставших от бесконечной домашней работы учеников. Казалось, каждый человек стал чуточку добрее, все проблемы отошли на задний план. Все, кроме одной: я не понимаю, что происходит между мной и Грейнджер. - Что-то ты совсем расклеился, братец, - сказал Фред, качая головой. Он сложил свой свитер и сел на кровать, при этом в упор смотря на меня. Вздохнув, я устремил взгляд на паучка, что ползал по потолку. - Фред, если я не пошел на ужин, это еще не значит, что я при смерти. - А вся школа именно так и думает, - сияя тошнотворно-белозубой улыбкой, в комнату вошел Маклагген. В последнее время хорошее настроение попрощалось со мной, давая Фреду понять, что самым веселым, остроумным, хитрым и сексуальным близнецам Уизли настало время взять отпуск. Этим воспользовались остальные парни школы, по кусочку отнимая внимание женского пола, об этом и свидетельствовала счастливая физиономия Кормака, явно снова добившегося успеха на любовном фронте. - В смысле? - без особого интереса спросил я. - Народ очень удивлен, что вы с братом притихли, - хмыкнул Маклагген и сел на свою кровать, - не уж то потеряли сноровку? Уже и слухи пошли, - он зевнул и уткнулся в какой-то журнал, делая вид, что его совершенно не волнует тот факт, что близнецы наконец-таки "сдулись", уступая ему свое место в иерархии популярности Хогвартса. - Что-что, а слухи этой школы волнуют нас меньше всего, - Фред потрепал меня по плечу и направился к двери. - Жаль, - вздохнул Маклагген, - поговаривают, что вы даже не явитесь на вечеринку Слизнорта... - он усмехнулся, увидев, как Фред резко остановился, держась за ручку двери. Братец медленно развернулся и посмотрел на Кормака, а затем на меня. - А с этого места поподробнее. Что за отрыв наметил этот старикашка? Маклагген ухмыльнулся, явно ожидая такую реакцию. - На этой неделе Слизнорт наметил Рождественский вечер, куда пригласит кучу своих знакомых, в том числе своих любимчиков. Конечно, все ожидали, что великие близнецы Уизли не пропустят шанса попасть в общество сливок, но в силе последних событий многие начали сомневаться по этому поводу, - он скорчил гримасу, якобы расстроенный этим фактом. Фред подскочил и уставился на меня, в его глазах плясали чертята. - Джордж, мы обязаны пойти! Я усмехнулся. - Я думал, у меня из сестер только Джинни есть, но твой визг заставляет усомниться в этом. - Мне все равно, как, но мы туда попадем. И ты тоже, - он погрозил мне пальцем, совсем как мама, и вышел из комнаты. Я приподнялся, намереваясь сходить на кухню (все-таки пустой желудок дал о себе знать), но тут один вопрос пришел мне в голову: - Если на вечеринку приглашены только любимчики, то как туда собираешься попасть ты, Кормак? - Грейнджер пригласила, - он ухмыльнулся и уставился в журнал. Я вышел из комнаты, хлопнув дверью чуть громче обычного. Почему? Почему меня так беспокоит то, что Гермиона меня игнорирует? Почему при одной мысли, что она позвала на Рождественский вечер Маклаггена мне хочется свернуть ему шею? Все, что было между нами это обычные подколы, шутки. Да, у нас есть общая тайна. Да, мы вместе пытаемся пережить эти последствия. Но когда я успел влюбиться в эту проклятую заучку? Я спустился в заполненную гостиную. По углам расселись группки гриффиндорцев, каждая обсуждавшая что-то свое. На диване, как обычно, свое место заняли Гарри, Рон и Гермиона. Причем последняя за что-то отчитывала моего брата. - Рональд, мы не должны поощрять то, что первокурсники играют с игрушками твоих братьев, - она стояла, сложив руки на груди и гневно взирала на Ронни. - Слушай, Гермиона, да какая разница? Фред и Джордж уже месяц как не раздают свою продукцию, а ты никак не успокоишься. - Тем не менее, она все еще приносит вред, а ты ведешь себя некорректно! - в отсутствии аргументов Грейнджер просто топнула ногой, не обращая никакого внимания на попытки Гарри усмирить своих друзей. Вместо этого она лишь перевела на него недовольный взгляд и нахмурилась: - А ты, Гарри, надоел со своей книгой. Ты зациклился на записях какого-то ученика. Это может быть опасно! Гарри в недоумении уставился на подругу, которая бросала злобные взгляды то на него, то на Ронни. Он вздохнул и, заметив меня, подскочил на ноги с торжествующим выражением лица: - Вот! Гермиона, разберись с Фре... Джорджем, - поправился он, увидев на моем свитере большую букву "G", - это же он с братом раздает свои блевательные батончики и прочее, а мы займемся эссе для Снейпа. Закончив, он снова занял свое место на диване, в то время как Гермиона покраснела и стала разглядывать свои туфли, стараясь избегать моего взгляда. - Какие батончики? Я же говорю, они уже месяц этим не занимаются! Фред и Джордж даже на вечер к Слизнорту не собираются, - воскликнул Рон, и все трое уставились на меня. Я замешкался и почесал затылок, не зная, что ответить. - Вообще-то, еще как собираемся! - вот это я зря. Придется выкручиваться. - Каким же образом? - Рон скептически хмыкнул. Теперь на меня было обращено внимание половины гостиной. Вы что, издеваетесь? - Со мной, конечно же, - мимо проходила Фробишер и, услышав наш разговор, решила влезть. Действительно, куда же без нашей... Что она сказала? - Я сказала, что ты собираешься идти со мной на Рождественский вечер, - она ослепительно улыбнулась, глядя на меня снизу вверх и похлопала ресничками. Секунду я в недоумении смотрел на ее смазливое личико, а затем отметил, что стало как-то тихо - все ожидали моего ответа. - Конечно! - ляпнул я, нелепо приобнимая блондинку за талию. Гермиона опустила взгляд и села в кресло, прикрыв лицо кудряшками , - именно так мы и собирались поступить. Рон хмыкнул, и они вместе с Гарри принялись корпеть над эссе. Гриффиндорцы снова занялись своими делами. - Как тебе? - красовалась передо мной Викки, задавая этот вопрос уже во второй, нет, в третий раз. - Отлично, - скомкано ответил я, бросая взгляд на вход в кабинет Слизнорта. На Фробишер было ярко-розовое платье до колен, с большим вырезом на спине. На огромных шпильках она была практически одного роста со мной, в руках у нее был черный клатч. Вздохнув, я поправил галстук-бабочку и зашел в кабинет. Помещение походило больше на зал, чем на место обитания пожилого преподавателя. Вдоль стен тянулись столы с закусками, помещение заполняла классическая музыка. Все приглашенные гости разбились на кучки, тихо болтая. - Как ты попала к нему в любимчики? - спросил я у Викки, уже успевшей вцепиться в мой локоть. Она взяла со стола бокал шампанского и, кокетливо улыбаясь, посмотрела на меня. - Мать держит фирму по уборке квартир. Ее девушки часто приходят поработать к Слизнорту, - она повела бровью, намекая, что горничные к старику приходят не только убираться. А что еще остается пожилому холостяку? - Я отойду припудрить носик, - промямлила Фробишер и скрылась из виду. Я уже успел пожалеть, что явился сюда. Тухло, скучно, неинтересно. С каким-то облегчением я заметил в толпе рыжую макушку брата и направился к нему. Фред без проблем сумел очаровать одну четверокурсницу, которая так же вступала в ряды слизнортовских фаворитов, что и помогло ему проникнуть на эту вечеринку. Сейчас он о чем-то оживленно переговаривался с каким-то вампиром. Заметив меня, он улыбнулся и представил меня своему собеседнику: - Это мой братец Джордж Уизли. А это, - он с горящими восторгом глазами повернулся ко мне, - а это Сангвини. Он вампир. Круто, да? Я молча пожал руку бледнолицего, поражаясь, насколько она холодная. Фред отвел меня в сторону, заговорчески ухмыляясь: - Я хочу, чтобы у нас были связи в вампирском сообществе. Представь: мы продаем им кровопролитные конфеты, они их используют на себе и могут наслаждаться собственной кровью! И не надо никого кусать! - он потряс меня за плечи, смотря широко распахнутыми от восхищения собственной идеей глазами. - Вообще-то, у вампиров нет крови, - внезапно раздался голос Гермионы. Мы одновременно перевели взгляд на девушку. На ней было милое алое платье, подчеркивающее фигуру. Волосы были уложены и теперь не торчали во все стороны, а струились кудряшками по плечам. Я почувствовал, как ком застрял у меня в горле. Эмоции, видимо. - А Рон говорил, что вы завязали со своими приколами. - Это временно. Никто не посмеет отнять у близнецов Уизли титул самых главных заноз в заднице. И все же, пойду попробую впарить этому вампирюге пару кило конфет, - Фред отсалютовал нам и удалился. - Привет, - тихо начал я, опять теребя свою "бабочку" на воротнике рубашки. - Привет, - она опустила взгляд и потерла свое плечо. Наступила неловкая пауза. Вдруг Гермиона округлила глаза и побежала к столу с пуншем. Ничего не понимая, я повернулся и чуть не врезался в Маклаггена. - Только что была же здесь, - он чертыхнулся и, словно проигнорировав меня, прошел мимо. Я нагнал Гермиону. - И что же ты бегаешь от него? Сама же пригласила, - сказал я чуть резче, чем рассчитывал. Она перевела на меня негодующий взгляд и покраснела: - С чего ты взял, Уизли? Никого я не приглашала! Мою голову посетила мысль о том, что рано или поздно придется заехать Маклаггену по челюсти. - И вообще, ты-то зачем за мной увязался? Тебя, кажется, Викки Фробишер сюда позвала, - она сложила руки на груди и злобно уставилась на меня. Я почувствовал, что вот-вот выйду из себя. - Наверное, чтобы извиниться и помириться. Хотя, погоди, я делаю это уже месяц, но тебе же все равно, - съязвил я. Не смог себя контролировать. - Да? А Фробишер ты притащил как подарок в честь примирения? - в ее голосе звучали истерические нотки. Парочка слизеринцев с опаской покосились на нас. - Да я сделал это только для того, чтобы твое внимание привлечь! Она промолчала и, взяв бокал с пуншем, скрылась в толпе. - Она не стоит этого, Джорджи, - только ее мне тут не хватало. Викки положила голову на мое плечо и поправила воротник рубашки. Тут к нам подошел Фред и склонился к моему уху: - Он взял три кило! Как ни странно, эта радостная новость ничуть меня не обрадовала. Очередная ссора с Гермионой, дешевое кокетство Фробишер испортили этот вечер окончательно. Я надеялся помириться с Грейнджер до каникул, чтобы позвать ее в Нору. Мы могли бы понаблюдать за изменениями в ее физической форме, встретить Рождество, забыть обо всем. Но, видимо, этому не суждено случиться. Я не заметил, как начал покачиваться вместе с Викки в такт музыке. Теперь уже все равно. Я просто хочу, чтобы этот день поскорее закончился. Музыка стихла, помещение заполнил женский визг. Из туалета выскочила та самая девчушка, с которой сюда пришел Фред. На ее лице застыла гримаса ужаса, кожа стала бледной, точь-в-точь как у Сангвини. Каждый, кто находился в кабинете, устремил свой взор на нее. Гости недоумевали, что могло так напугать девушку. Давясь рыданиями, она посмотрела на толпу: - Т-там Гермиона Грейнджер... Она ранена. Все в крови. Толпа зашумела, преподаватели бросились на помощь. Вечеринка была окончена. - Прошу, простите за этот форс-мажор. Мы должны все уладить, - бормотал Слизнорт, провожая приглашенных, стоя у дубовых дверей - входа в его кабинет. - Надеюсь, обойдется без трупов, - он вздохнул, наблюдая за тем, как выводят обезумевшего от запаха крови Сангвини. Я не знаю, что бы со мной стало, если бы Гермиона умерла. С кем бы мы берегли общую тайну? Как бы я справлялся? Ее шоколадные глаза, милые кудряшки, ее тонкие ручки с заляпанными чернилами подушечками пальцев. Ее хрупкое тело, бледная гладкая кожа, ее мелодичный голос, ее ум. Правильно говорят: ты понимаешь, как нуждаешься в чем-то только тогда, когда теряешь его. В тот день я чуть не потерял ее. И больше я никогда этого не допущу. Весь этот месяц игнорирования, глупые ссоры в прошлом. В гостиной Гриффиндора было необычайно тихо. Даже вечно веселящиеся первокурсники отставили игры на задний план. Каждый переживал за нашу старосту. Я сидел рядом с Фредом на полу перед камином, завороженно смотря в огонь. Рядом, на диване, устроились Гарри с Роном. Время от времени они тихо переговаривались и поглядывали на часы. Джесс с Тони мерили шагами гостиную, нервируя сидящих рядом третьекурсников. Всю эту идиллию нарушила Викки, с глухим топотом сбежавшая с лестницы. Она, вся в слезах, подбежала к нам и упала на колени. - Фробишер, ты чего? - недоумевающе спросил Рон. Мы уставились на девушку, скрывающую свои слезы за пеленой светлых волос. Она прокашлялась и, уставившись в пол, просипела: - Это все из-за меня. Я подсунула ей зелье. Тишина стала давящей. Все будто задержали дыхание и не смели пошевелиться, переваривая полученную информацию. Первой не выдержала Джесс: - Какое зелье?! Что ты натворила? Она поведала нам рассказ о том, как собиралась подлить Гермионе зелье уродства, дабы отбить меня. Примитивный ход, ничего не скажешь. Девчонка ошиблась в паре ингредиентов и изготовила ранооткрывающее зелье. - У нее же остался шрам после битвы в Министерстве, - прошептал Гарри. Если бы не вовремя подоспевшая помощь, Гермиона была бы мертва. Во мне начала закипать ярость. Резко встав, я придавил рыдающую девушку к стене. - Ты могла убить ее! - взревел я, хватая Викки за горло. Гнев ослепил меня. Вокруг послышались крики вроде "Джордж, отпусти ее!" или "Уизли, не смей трогать девушек!" Мне было все равно. Пытаясь вырваться из рук Фреда и Рона, я истошно орал на Фробишер. Она заслужила. - Идиотка! Она могла умереть! Умереть! Из-за тебя, дрянь! Только попробуй еще раз подойти к Грейнджер. Я помню только, как Джесс подбежала к ней и усадила на диван. Короткое "Прости. Ты спятил, братишка. Так будет лучше." от Фреда. Затем меня оглушили собственные братья. Рождество мы отметили в Норе с Гарри, Джесс и Тони. Гермиона же отправилась домой поправлять здоровье. Единственное, на что я надеюсь - у нее хватит милосердия на то, чтобы простить меня. Я никогда ее не отпущу.