Madness returns

Дорогие читатели! Прежде всего прошу сильно не ругаться, учитывая такое долгое отсутствие проды. В моей жизни происходит слишком много изменений, поэтому не всегда остается времени на фикбук. Еще раз хочу сказать, что фанфик этот я ни за что не брошу, как бы долго ни прошлось писать продолжение. Спасибо всем тем, кто уделяет внимание моей работе и пишет свои отзывы. Вы очень важны для меня! Следующая глава выйдет гораздо быстрее этой ;) А теперь приятного чтения! Музыка к описанию Долины Слез (в бой пошли композиции из самой Alice: Madness Returns) Jason Tai - Vale of Tears Jason Tai - Wonderland Холодный ветер беспощадно бьет по лицу, глаза слезятся, а волосы закрывают обзор, тело словно сжало. Я всегда не любила это давящее чувство, когда падаешь во сне. Каждый раз подскакивала, словно кто-то со всей силы хлопнул по спине. Я несусь навстречу свету, а в голове лишь одна мысль: конец. Но тут я резко останавливаюсь в метрах десяти над землей. Тело обволакивает яркое свечение, и мои джинсы и свитер заменяются на небесного цвета платье, поверх которого сидит белоснежный фартук. На его кармашках два небесных символа: на левом - Юпитер, обозначающий умственное совершенствование, а на правом - Эрида, связанный с борьбой и разногласиями. На ногах - полосатые лосины и черные сапоги до колена. Завершает образ серебристая цепочка с кулоном Омегой - знак конца, предела. Я продолжаю опускаться, на этот раз медленно и осторожно. Ветер больше не гудит в ушах, а приятно ерошит волосы и щекотит кожу. Чувствую, как теплая рука Джорджа сжимает мою ладонь. Голову словно пронзает стрелой, мысли встают на место, и я вспоминаю, что произошло. Мы же не одни. - Вы хоть понимаете, во что вляпались?! Ну почему? Почему нужно было появиться в Хижине именно в этот момент? - кричал Джордж, пиная камни, попадающиеся ему на пути. Он ходил туда-сюда, запустив руки в рыжие волосы и проклиная наших попутчиков. В конце концов первым не выдержал Тони и вступил с ним в словесную перепалку. - Да откуда нам знать было? Если бы на Хогсмид в очередной раз не напали пожиратели, мы бы не поспешили спрятаться. В следующий раз на карте крестиком пометь, где вы с Гермионой решите пообжиматься, - съязвил он, и в следующую секунду двое парней чуть ли не кинулись друг на друга с кулаками. Детский сад. Махнув на них рукой, я поспешила к остальным, коих, к сожалению, было достаточно много. Близняшки Патил, Лаванда Браун, Фробишер с Маклаггеном (вот их мне как раз не хватало!), Эрни Макмиллан и Ханна Аббот, двое хаффлпаффцев. За спиной Ханны спрятался маленький мальчик лет одиннадцати. Да, я вспомнила, как видела его на распределении в начале года и позже, когда он играл в плюй-камни во дворе школы. Щупленький, с голубыми глазами и светлыми волосами - вероятнее всего, ее брат. Бедный малыш, он вряд ли долго продержится. - Вот сам свою задницу и спасай, бесстрашный! - Я-то спасу, и не только свою. Я же не ты, Джорджи, не боюсь брать на себя ответственность, - Старк уже всерьез закипал. А ведь он никогда не был импульсивным. Джордж любого достанет. Я кинула на них гневный взгляд, уже прилично утомившись от бессмысленного крика, и отошла к стоявшей неподалеку Джесс. По моей просьбе она просветила учеников о том, куда они попали и что их ждет, и теперь среди них развилась паника. К ругани Тони и Джорджа добавились удивленно-возмущенные возгласы студентов. - Так почему вы оказались в Визжащей Хижине? - Примерно минут через десять после того, как вы ушли, мы услышали крики прохожих. На Хогсмид напала кучка пожирателей. Решили повеселиться и утащить какое-нибудь добро из магазинчиков. Народ кинулся врассыпную. Мы выбежали на улицу, где учителя собирали детей, но пожиратели преградили нам путь, - Джесс сглотнула и окинула взглядом ребят. - Решили добраться до Хижины. Ты же знаешь, что оттуда есть туннель к Дракучей Иве, а значит, и к школе. Я даже не подозревала, что вы с Джорджем будете там. Глупо вышло, - закончила она с грустной улыбкой. - Глупо. Вот только теперь эта глупость может стоить жизни невинных людей. - Я сейчас сама лишу этих людей жизни, если они не замолчат, - прорычала гриффиндорка. - Да заткнитесь вы! Не передать словами, насколько я была благодарна подруге. Наконец эти безумцы умолкли и как один уставились на нас, ожидая дальнейших указаний. Это было странно, ведь я никогда не чувствовала себя лидером. Возможно, задатки предводителя были, но я никогда не могла привыкнуть к столь большому вниманию. Тем не менее, нужно было двигаться. Я переступила с ноги на ногу и почувствовала, как жар обдает лицо. Покраснела? Браво, Грейнджер, не можешь выдержать перед какой-то кучкой своих знакомых. Единственный человек, способный сейчас помочь мне, это Джордж. Я перевела взгляд на любимое лицо, еще не смягчившееся после перепалки с Тони. Парень, будто бы услышав мои мысли, подошел поближе и снова переплел наши пальцы. Как же он великолепен в своем наряде! Темно-коричневый пиджак, такие же брюки, рубашка цвета морской волны и пестрый галстук-бабочка, явно не по размеру, ибо слишком уж болтался на шее Джорджа. Рыжую макушку венчает шляпа под цвет костюма, обмотанная кораллового цвета лентой. Казалось бы, странное сочетание, но смотрится шикарно. Поистине безумный образ, но такова мода Подземелья. Каждый раз наши костюмы меняются, подстраиваясь под окружающую среду. И все же это платье мое любимое. Наверное, потому что оно такое простое. - Милости просим в Долину Слез, - улыбнулся Уизли, окинув рукой пространство и двигаясь вперед. Завороженно озираясь по сторонам, студенты поспешили за ним. Долина Слез! Возможно, самое безопасное место во всей стране. Она напоминает райский уголок - красочная и яркая, наполненная ласкающими слух звуками и пленительными ароматами. Сейчас мы двинулись от края обрыва в самую глубь Долины. Она вдоль и поперек состоит из гор, холмов и густого зеленого леса. Повсюду журчат прозрачные ручьи, отражающие синеву ясного неба. Можно было бы сказать, что это место не отличается от реального мира, если бы не здоровенные грибы разных видов, растущие везде, куда только упадет взгляд. Да и парящие в воздухе домино не часто встретишь в Лондоне. Мы обогнули покрытую мхом громадную скалу, закрывающую обзор, и вышли к сердцу Долины - гремящему водопаду, прямо под которым возвышается каменная статуя плачущей девушки. Вода ручьями стекает по лицу красавицы, имитируя слезы. Зрелище волшебное, но любоваться времени нет. - Куда мы так спешим? - прохныкала Лаванда, явно не привыкшая проходить на своих каблуках больше десяти метров. Мои однокурсницы плелись медленнее всех в нашей группе, то и дело спотыкаясь или пугаясь порхающих здесь бабочек, чьи размеры совпадают с моей школьной сумкой. - Послушай, Браун, как ты собираешься выжить, если не в состоянии пройти пешком хотя бы десять минут? - в голосе Джорджа звучало раздражение. Мне не нравится, что он уже так озабочен. Конечно, нужно быть начеку, но зачем нервничать раньше времени? Пока все спокойно, хорошо бы понаслаждаться этим. - Сейчас найдем оружие, а затем постараемся как можно быстрее добраться до следующей точки, - произнесла я, озираясь по сторонам. Постепенно я осваивалась, вспоминала местность и картинка, наконец, сложилась воедино. Теперь каждый ручеек, каждый камешек мне знаком. На душе даже стало как-то легче. Привыкаю. Джордж брел впереди, ломая мешающие пройти ветки и постоянно оглядываясь назад. Мало ли, вдруг кто-то отстал или наткнулся на неприятности. Я старалась не отставать, иногда касаясь его руки. Некий знак поддержки, хотя, наверное, немного глупый. Возможно, я только раздражаю и без того напряженного Джорджа, но мне не хочется об этом думать. Мы шли долго, но быстрым шагом, готовые в любой момент защищаться. Но ничего. Все тихо. Молчание затянулось. А может Кукольник играет в благородного и не хочет нападать на безоружных? Я усмехнулась своим мыслям. Послышался короткий вскрик, вернувший меня в реальность. Секунд пять я тупо мотала головой, натыкаясь на такие же полные недоумения лица ребят, а после присоединилась к их хохоту, наблюдая, как чуть ниже по склону недовольный Джордж потирает ушибленный зад. - Мерлин, Уизли, ты под ноги вообще смотришь? - красный от смеха, Эрни спустился вниз, помогая рыжему подняться. Улыбнувшись, я последовала за Эрни и позвала оставшихся. Местность здесь, внизу, немного отличалась. Деревья появлялись реже, зато прибавилось камней и песка. Скалистый рельеф, двигаться будет труднее. Все еще кряхтя, Джордж потянул шею и поднял с земли вмиг запылившуюся шляпу. - Столько стонов из-за ушиба... Что же с тобой будет дальше? - прозвучал глубокий, с заметной хрипотцой, голос. Я замерла, надеясь, что мне только послышалось. Но гримаса отвращения на лице Джорджа свидетельствовала об обратном. Все взгляды устремились в одну точку. Мне пришлось повернуться к владельцу голоса. - Что это за крыса? - сказал Тони, не обращаясь, в принципе, ни к кому. Этой "крысой" на самом деле был кот. Но, вынуждена признать, на крысу он очень даже похож. Из волос только кисточка на длинном безобразном хвосте, да усы. Дымчато-серое тело угловатое и тощее, все ребра можно пересчитать. Единственным украшением являются, пожалуй, только черные татуировки на лапах и спине. Они вьются и пересекаются, похожи на узоры на моей палочке. В левом изодранном ухе блестит золотая серьга. Но отличительной особенностью Чеширского кота является, конечно же, его улыбка. Не дружелюбная, скорее маниакальная. - Давно не виделись, Гермиона, - кот сверкнул желтыми глазами и наклонил голову набок. - Чертов кот! - выплюнул Джордж. - Не пытайся напугать нас. Не видишь, тут все уже на грани. Чешир лишь улыбнулся, ничуть не удивившись такому выпаду. - Пр-р-ревосходно. Пока вы не на грани, вы только занимаете место. - От тебя никакой пользы. Убирайся, - рявкнула я, махнув на него рукой. Лишние разговоры не помогут, а только будут мешать. - Ты же знаешь, что это не так, - в это же мгновение я почувствовала что-то тяжелое и холодное в своей руке. Большой, серебряный вострый нож. Точь-в-точь подарок Джорджа! Сам Уизли уже любовался новоприобретенном мечом. Я провела пальцем по острию и удовлетворенно улыбнулась. Все-таки от этого животного есть прок. - Оставьте надежду. Мы все уже рискуем, - тем временем продолжал кот, окидывая взглядом каждого присутствующего. - Вас непременно найдут. Лучше будьте начеку, - и, в последний раз блеснув своей белозубой улыбкой, он испарился. - Это все, конечно, очень интересно, - послышался звонкий голосок Фробишер, - но может мы уже перестанем тут торчать? Она тряхнула белокурыми волосами и потянула за собой Лаванду. Мы двинулись следом. Миновав острые скалы, наша компания наткнулась на зеленый уголок. Местность здесь была такой же, как и в начале нашего путешествия. Я даже обрадовалась, что нам не придется карабкаться в горы, но, прочесав от начала до конца небольшой лес, поняла, что этого не избежать. - Вокруг сплошные каменные стены. Придется подниматься, - сказала я, вернувшись к отдыхающим у пруда ребятам. - Что ж, надо так надо, - Джордж сел на покрытый пушистым мхом валун и возвел глаза наверх, прикидывая, как безопаснее добраться до вершины. Между тем девушки разлеглись на солнышке, обдуваемые легким ветерком. Рядом с Ханной, хищно разглядывая меч Джорджа, устроился ее братик. За всю дорогу мальчик не проронил ни слова. Стесняется, боится? Его можно понять. Я довольно зажмурилась, пригретая солнцем, стала наблюдать за Джесс. Вот она села на берегу пруда, тянет руку к прохладной воде... Ее пальцы почти касаются зеркальной поверхности, но тут посреди водоема взрывается фонтан черной слизи. Она заполняет все вокруг, уничтожая иллюзию красоты. Со всех сторон послышались крики. Тони схватил Джесс за руки, пытаясь вытянуть из проклятого пруда. - Гермиона! - до меня донесся голос Джорджа. - Гермиона, это Порча! Я схватила нож и обернулась. И вправду, на нас брела уже целая дюжина Коварной Порчи. Все их тело состоит из маслянистой субстанции, из которой торчит безобразная кукольная голова, из спины торчат двигатели, откачивающие смог. Бьют не сильно, в основном берут количеством, но от того не менее надоедливые. И звуки эта дрянь издает противные, скрипучие. Я почувствовала пробегающий по телу холодок, а в следующее мгновение ногу словно полоснуло когтями. Короткий вскрик, резкий взмах ножом - и уродливая голова катится в сторону. Рана на ноге горела, от своей же нерасторопности я чуть не упала, но тут же почувствовала, как сильные руки подхватывают меня и ставят на место. Мой взгляд встретился с голубыми глазами Джорджа, и сердце пропустило удар. К счастью, я вовремя вспомнила, где нахожусь и бросилась в самую гущу. Порча все пребывала, нас окружало минимум два десятка уродцев. Краем глаза я заметила блеск меча Джорджа и черные, как нефть, фонтаны слизи. - Эрни, Маклагген, хватайте остальных и быстро в горы! - крикнул он, уворачиваясь от очередного удара. Сзади послышался топот. Друзья в безопасности, осталось спастись самим. Замахнувшись, я засадила нож прямо в пустую глазницу кукольного лица, ковыряя и кромсая все, что попадет под руку. Мерзкие масляные капли забрызгали лицо. Порча издала противный визг и расплылась у моих ног. В лужах слизи валялись головы, повсюду слышались вопли. Монстры все прибывали из пруда. - Шляпник, пора уходить! Этому нет конца, - обезглавив очередную Порчу, я бросилась к Джорджу. Не мешкая, он схватил меня за руку, и мы помчались прочь, на каменные стены. Кое-как забравшись наверх, мы присоединились к друзьям, спрятавшимся в удачно подвернувшейся пещере. В Стране Чудес нет времени. Здесь нет понятия дня и ночи, нет времен года, дней календаря. Но сейчас небо потемнело, а птицы перестали петь. Намек, что райская жизнь кончилась. Готовьтесь, ребятки, к приключениям. Мы устали. Близняшки, Лаванда и Фробишер мирно посапывали в углу. Рядом с ними, невидимым взглядом смотря в пол, сидел Маклагген. Джесс дремала на плече Тони, а тот болтал о чем-то с Эрни. Напротив них отдыхали Ханна с братом. - Ханна, ты как? - Лучше, чем могло бы быть, Гермиона. Просто мы никак не привыкнем, - она улыбнулась и пригладила светлые волосы мальчика. - Спасибо, что спросила. Я кивнула и села на корточки перед ее братиком. - Привет. Как тебя зовут? - Питер немой, - сказала хаффлпаффка. - О, прости. За что я извиняюсь? За то, что ее брат немой? Или за то, что я этого не знала? Глупо. А мальчика стало еще жальче. Он не заслуживает таких переживаний. Питер взглянул на меня своими синими добрыми глазами и показал какие-то жесты своей сестре. - Он говорит, что ты потрясающе сражалась. Я усмехнулась и ущипнула мальчугана за нос. - Отдохните. Нам предстоит долгий путь. Окинув взглядом учеников, я удовлетворенно улыбнулась. Выжили. Положив нож на видное место, я вышла из нашего укрытия. Облокотившись о каменную стену, Джордж смотрел на серое небо. - Не помешаю? - Как такая кроха может помешать? - он улыбнулся и повернулся ко мне. - Ты эту гадость на лице случайно оставила или это напоминание о твоих подвигах? Я покраснела, осознав, что так и не убрала масляные капли с кожи. Джордж тихо засмеялся. - Как нога? - Это мелочи. Как твой зад? - поддела я, вспомнив его неудачное падение. - Это мелочи. Теперь и я присоединилась к его смеху. Внезапно Джордж смутился и отошел на шаг назад. - Ну... Ты иди, поспи. Я покараулю. Потом позову Тони, - он опустил взгляд и переступил с ноги на ногу. - Спокойной ночи. Не знаю, что руководило мной в этот момент, но почему-то казалось, что так и должно быть. Повинуясь внезапному порыву, я подошла к юноше и, встав на цыпочки, накрыла его губы своими. Поцелуй был короткий и легкий, Джордж глубоко вздохнул. - Спокойной ночи, Шляпник. Развернувшись, я скрылась в пещере.