Скарлет. Сказка о Дьяволе

             Пира на весь мир в честь меня не было. Даже ужин не организовали, поскольку мы прибыли после него по времени. Лишь предложили чай, но я отказалась, распустив своих людей по острову, наказав не дурить и местных не обижать. Все поняли все и разошлись по своим делам. Так что я осталась одна, а на часах было всего десять.       Со следующего дня начинались тренировки, и Ки Вей пообещал, что не даст расслабиться, так что в шесть я должна была стоять как штык около ворот дворца. По-хорошему, мне надо бы принять ванну и завалиться спать, но я не я, если так и сделаю. Хотя первый пункт следовало исполнить, все-таки после происшествия на улице чище я не стала.       Так что после душа и переодевания я уселась в кресло и задумалась. Благо был повод.       Первое — это незапланированная встреча с Ло. Точнее, встреча в плане есть, но произошла, когда не надо. Еще и Росинант по ходу дела вмешался, когда его не просили. Я хоть и научилась отрешаться от его мыслеобразов, но к подобной атаке не была готова. На следующую встречу точно кристалл не возьму, отдам его Дофламинго, пусть сам помучается.       Второе — это поведение способностей. Если с фруктом крови можно было разобраться и понять, что да как работает, то тут был тупик. Прочность измененных рук была невероятная. Падение с огромной высоты не принесет существенного дискомфорта, разве что окружающим людям пыль в глаза полетит, да и мне костюмчик запачкает. Сложно было классифицировать вид фрукта теперь. Вроде и парамеция, но ведет себя как логия.       Я сидела и задумчиво смотрела в распахнутое окно на звездное небо. На столике с левой стороны покоился графин с янтарной жидкостью, которую я налила в бокал. Подготовили все, как я люблю. Чуть пригубив, вздохнула — мысли все вертелись вокруг Ло. Что-то подсказывало, что не удастся так просто подойти и выпросить мечи, один его вид говорил, что меня ждал разговор, это меньшее. О большем и думать отказывалась.       Сигнал пришел неожиданно, заставив вздрогнуть. Тонкая нить, связывающая меня и Гарольда, натянулась и взвыла, говоря, что ее хозяин попал в передрягу. Выругавшись сквозь зубы за привычку парня говорить то, что думает, и не держать язык за зубами, я отложила бокал и мрачно посмотрела в окно — зов шел со стороны порта.       Нить судорожно дергалась и нервировала, заставляя подорваться и бежать спасать подчиненного с шибко длинным языком. Понятия не имела, во что он влип, но дело, видимо, было серьезным, раз дрожь усиливалась. У Гарольда хоть и не все в порядке было с кровью, и мы пока не разобрались, чего она в нем химичила, но жить не мешала, разве что мне, зудя тонкой нитью на краю сознания.       Я мысленно резко дернула за связь, а в ответ раздался жалобный скулеж, отчего удивленно вскинула бровь и поднялась с кресла.       На Гарольда напали? Кто? Этот остров крайне безобиден, тут даже пираты не останавливаются, ведь рядом Сабаоди, с чего им сдался этот мелкий остров. Неужели он… дорвался до Ло и его команды? Или они до него?       Черт. Это уже навязчивое приглашение в гости.       Я схватила плащ и накинула на плечи, ремешок со стилетами занял свое место на боку, и мигом поспешила к выходу из гостевого дома, одного из, расположенного на скале недалеко от дворца. К счастью, туда нас не заселили. Чуть не сбила учтивую служанку, которая переполошилась от моего появления, но не успела она очнуться и поклониться, как я выскочила за дверь.       Хорошо, что мостики ночью подсвечивались, а то так бы и навернулась, проверяя теорию плотности тела в действии. Быстро добралась до каменной лестницы в скале и почти перескочила ступеньки, направляясь по дрожащей нити-связи к нерадивому подчиненному.       В столь позднее время людей на улице не было, так что никто мне не встретился. К порту буквально вылетела с развивающимся за спиной плащом. Жаль, что мое появление никто не оценил, в принципе, им не до этого было.       Не сбавляя темпа, я подскочила к Гарольду, который без сознания лежал на мостовой. Рядом с ним сидела растерянная и готовая зареветь Аллегра, держа за ладонь парня. А вокруг суетились пираты Сердца, пытаясь организовать помощь.       Я их всех растолкала под возмущенные возгласы, не отрывая взгляд от рыжего охотника и снимая с плеч плащ, сворачивая его. Села на колени рядом и положила рулон ему под голову. Девочка подняла на меня глаза и шмыгнула носом.       — Аллегра, не мешай, пожалуйста, это может быть опасно, — тихо сказала ей, получив кивок в ответ. Она поднялась с колен и послушно отошла в сторону, а я бросила замершим парням, которые с изумлением следили за мной. — Проводите ее кто-нибудь до нашего домика.       — Эй! А почему мы?! — всполошился, кажется, Пенгвин.       Я бросила на него холодный взгляд:       — А ты хочешь, чтобы маленькая девочка потерялась ночью в незнакомом городе?       Парень мигом захлопнул рот и удалился, взяв Аллегру за руку.       — А ты не боишься, Ричард-я, что он не выполнит поручение, — на сцене появилось новое лицо, на которое я не обратила внимания. — Все-таки я его капитан…       — Не время, и в нем я уверен, — бросила я, невежливо перебив, и вынула стилет. — И вам лучше уйти. Это может быть опасно для жизни.       Гарольд был бледен, и я радовалась, что причал хорошо освещен, позволяя без проблем все видеть. Холодный лоб парня покрывала испарина, мышцы до предела напряжены. Разрезала рукав рубашки и провела пальцем по выступающей вене на предплечье. Осторожно надрезала кожу, испачкав в крови лезвие, которое облизала, пытаясь узнать причину.       Хоть у Гарольда был сильный иммунитет к вирусу и Зову, но после бойни в комнате с Дитем и питья его крови, организм заметно изменился — повысилась сила, выносливость и слегка регенерация, но больше ничего такого сверхъестественного не происходило, и карантин был снят. А тут его вырубило.       Так что по памяти крови надо узнать причину.       На причал они с Аллегрой пошли встретиться с Ло, как бы это ни было странным. С ним он хотел переговорить по поводу лечения девочки. Хотя она и смирилась со смертью, но Гарольд был иного мнения. Ко мне с этим вопросом не лез, ведь знал, что я ничем не могла помочь, да и побаивался связываться с кровью после событий на родине. Но, увы. Ло без оплаты не работает, даже не осмотрел без нее девочку, и совсем не проникся историей Аллегры. Хоть он и прошел через подобное в своем прошлом, это совсем не обязывало его впоследствии помогать другим за так.       Гарольд разозлился и в самых скверных чувствах и мыслях покинул подлодку. И тут его накрыло. Хорошо так. Вспышка эмоций начала вторую часть изменений.       А у меня появился еще один пункт к возбудителям вируса — гормоны. Скорее всего, выброс адреналина играл не малую роль в активации болезни. Точнее, изменениям.       Я коснулась указательным пальцем лба Гарольда и прикрыла глаза. Нить связи натянулась и затихла, больше не действуя на нервы. С легкостью взяла под контроль бурлящую кровь, пытаясь ее усмирить, приказать затихнуть и прекратить мучить человеческое тело, обернув все вспять.       Но под мое изумление она только ускорила процесс.       Черт!       Парня забила крупная дрожь. Он тяжело и с хрипом задышал, и это заставило открыть глаза, растерянно наблюдая за процессом. Гарольд начал меняться, превращаться в того, кого сам убивал на родном острове. Распахнутые глаза смотрели алым взором в черное небо. Когти на руках скребли камень мостовой. А тело стала покрывать густая растительность. Он превращался в монстра.       Нить туго загудела.       Гарольд зажмурился и сжал кулаки, впиваясь когтями в кожу.       — Больно, — тихо выдохнул он.       Разум при нем вроде.       — Ты меня слышишь? Понимаешь? — от нервов во рту пересохло, и голос звучал сипло.       Я сглотнула и крепко сжала его за плечи.       — Больно, — снова выдавил он. — Оно… внутри…       — Тихо. Расслабься и успокойся, — спокойно начала я. — Я все контролирую. Попробуй обернуть процесс.       — Как? — сквозь стиснутые острые зубы с трудом произнес.       — Пожелай, заставь тело подчиниться.       Гарольд попытался расслабиться, но мышцы снова свело судорогой, и он болезненно застонал.       Что делать?       Я растерянна и еле сдерживала свою панику. Без способности исцелять я ощущала себя как без рук. Смотреть, как мучается парень, было той еще пыткой, как терзающая его боль в этот момент. Я нервно закусила губу, не зная, что предпринять. Как облегчить страдания. Я не могла ему помочь…       — Рич, в чем дело? — рядом приземлился Дофламинго, смотря то на меня, то на Гарольда с опаской.       — Началось, — бросила, не поднимая глаз. — Я ничем не могу помочь ему.       Донкихот посмотрел по сторонам, на наблюдавших за всем пиратов, и тихо выругался.       Кровь на предплечье успела свернуться, но из-за метаний рана была потревожена, и теперь из нее показался черный сгусток. Наверное, моя реакция была на лицо, раз Дофламинго насторожился и весь напрягся.       — Я уже тут!! — раздался крик со стороны причала и торопливый бег.       Ши-Ши.       — Я принес! — он рухнул на колени рядом и протянул сумку. Весь довольный и запыхавшийся.       — Что там? — с опаской приняла протягиваемый предмет.       — Заначка, — хитро подмигнул и перевел взгляд на Гарольда. — Совсем плох. Скелет деформирован и продолжает перестраиваться. Мне вмешиваться сейчас опасно, пока изменения не завершились, иначе он застрянет на такой стадии. Зато после я могу ему помочь вернуть человеческий остов.       Специалист констатировал факт, а больше мы ничего не в силах сделать. Я вынула из сумки легкую металлическую прохладную коробочку, где в ряд лежали стеклянные тары размером с мизинец. Задумчиво осмотрела одну из капсул с алым содержимым, вязко стекаемым с одного конца на другой.       Заначка… а ее было достаточно, чтобы поднять на ноги сотню раненных. А сколько было этой заначки у врагов?       Я непроизвольно сжала в кулаке капсулу и очнулась только, когда стекло звонко хрустнуло, впиваясь в кожу. Ши-Ши и Дофламинго с ожиданием уставились на меня, но я лишь подскочила на ноги, отходя и нервно сжимая челюсти.       Тяжело выдохнула воздух в попытке расслабиться.       Пираты Сердца еще ранее по команде капитана вернулись на борт субмарины, чтобы не мешаться нам, а сам же он с любопытством следил за всем, стоя недалеко.       — Свяжи Гарольда и верни в дом. Ши-Ши, проследишь за трансформацией. Если что — вяжите. Утром он вернется в норму по прогнозам и наблюдениям, — холодно и резко бросила им, разворачиваясь спиной. — Я надеюсь.       — А ты куда собрался? — догнал голос Донкихота.       Я не ответила. Только усмехнулась, снова сжав ладонь с осколками в кулак. Нельзя тут терять кровь…              Упоминание запасов натолкнуло на одну нехорошую мысль — действительно, а сколько их осталось в Академии на Розарии? Они ведь безнаказанно в своих целях использовали мою кровь, а мне это очень не по душе и надо бы лишить их этой привилегии.       За прожитые два года на том острове я неплохо узнала его и изучила вдоль и поперек саму Академию, имея доступ на самые нижние уровни благодаря поблажке Деррика. Это играет на руку, особенно, если никто не будет ждать нападения, а оно должно произойти скрытно небольшой обученной группой под покровом ночи. Но как этой группой туда попасть?..       Мелкие острые осколки собирались в горку на камне, а раны лениво затягивались, оставляя тонкие черные рубцы. Кровь была густой и почти не лилась, что отчасти радовало, ведь заражать ничего в таком случае не буду. Зато вся чистая кровь успешно поглотилась телом, никак не повлияв на него — пустой перевод продукта.       Из мыслей о мести вырвали тихие шаги. Точнее почти неслышные, слух уловил только легкий шорох песка и камушков, и в следующую секунду я была уже на ногах, смотря в глаза посетившему мое общество человеку. Я растерянно огляделась, куда в задумчивости неосознанно пришла и устроила привал. Я сама и не заметила, как оказалась на этом месте — куда впервые свалилась на Джинь Юй, и где нашел меня Олег. Черные скалы вокруг, а за спиной чуть в отдалении высокие пальмы с пышными зелеными шляпами.       — Ты что-то хотел? — я разрезала тишину между нами вопросом, поскольку говорить Трафальгар не собирался.       — Ты сам звал меня на встречу и сам же избегаешь, — наконец, ответил он, с интересом наблюдая за мной, словно изучал поведение букашки в непривычной для нее среде. А меня это напрягало.       — Я звал на нее, чтобы получить оружие, но при тебе его не вижу сейчас, так что нет смысла для разговора, — холодно произнесла.       — Мечи — не твои.       — Это уже не тебе решать. Скарлет не оставляла завещание, — грубо отрезала я.       Ло скривился. Было видно, что он еле сдерживал эмоции, горя желанием что-нибудь нехорошее сотворить со мной только при одном упоминании о Скарлет, то есть обо мне. Что-то его слишком сильно задевало это.       Я хмуро посмотрела в серые глаза, где пылал яростный огонек. Его поведение меня заставило обеспокоиться. Оно казалось неестественным, чужим. Я привыкла видеть Трафальгара спокойным и насмешливым, но никак не таким, грозящим атаковать меня за один неверный шаг и брошенное слово.       — Не советую совершать опрометчивых поступков, — холодно отрезвила его, заговорив серьезно. — Это действительно фрукт крови. Но… из-за кое-каких событий он изменил свои свойства, и они стали еще опасней. Если прольется хоть капля крови, то остров поразит эпидемия неизлечимой болезни. Тебе это надо?.. Фрукт крови больше не исцеляет. Он уничтожает все на своем пути, поражая и изменяя.       Пират не верил мне.       — Трафальгар Ло, верни мне мечи. Я исполню ее волю, и после больше никого не побеспокою своим существованием, — твердо припечатала я, заставив его вздрогнуть, словно пробудившись.       — Ее волю?..       — Ты совсем не знал Скарлет, — я усмехнулась и покачала головой. — Каково было ее желание? Цель в этой жизни?       Ло задумался.       — Быть вместе с семьей, — тихо ответил он.       — «Мне нужен мир, желательно весь», — насмешливо фыркнула, процитировав брошенные слова после битвы в Маринфорде, которыми еще долгое время пугали в газетах.       Верно говорят, что слово не воробей, и шутливо оброненная фраза стала клеймом для молодой пиратской команды Алого Креста, амбициозной и сильной. А также это стало нынешней моей целью.       Заметив недоверие вперемешку с удивлением на лице Ло, я еле сдержала улыбку, веселую и задорную, как не улыбалась давно.       — Шутка. Она хотела уничтожить нынешний мир. Уничтожить систему. Ее интересовало Правительство. Лишь оно.       Недоумение в серых глазах. Он не понимал зачем мне это.       — И не поймешь, — тихо произнесла и подняла глаза в небо. В ставшие родными звезда.       Ло долго вглядывался в меня, пытаясь поймать взгляд.       Да что они с Эйсом зарядили, будто там что-то найдут? Нет больше прежней Скарлет, которая оставила отпечатки в их душах. Нет ее. Зато есть я.       — Хочешь знать правду? — тихо произнесла, посмотрев в глаза мужчины.       Он еле заметно вздрогнул, но не ответил, посчитав вопрос риторическим.       — Скарлет умерла. На самом деле умерла. Ее нет больше…       Прозвучало слишком горько, и слишком больно для него. Трафальгар скрывал внутри себя эту правду, и от этого мои слова стали испытанием для него. Он с самого начала не верил во все то, что я ему наговорила, он боролся с этими фактами, не желая принимать. Но тихо сказанные слова будто сорвали что-то в нем.       Кристалл, висевший на цепочки на груди, несильно нагрелся, выказывая недовольство за мои поступки.       Ну, извини, Росинант, но это на самом деле в каком-то смысле правда…       Трафальгар до хруста сжал кулаки и ушел. Я тяжело вздохнула, смотря ему вслед, в напряженную спину.       — Налюбезничались? — насмешливо спросил Дофламинго, приземлившийся рядом и тоже глянувший вслед ушедшему Ло.       — Ты оставил Гарольда? — я переключилась на Донкихота, пытаясь уйти от недавнего разговора, забив голову другим.       — Ши-Ши и сам неплохо справился, — отмахнулся мужчина, внимательно рассматривая меня.       Я не выдержала его интереса и нервно дернулась.       — Тебе надо расслабиться, — протянул мой личный кошмар и растянул губы в широкой улыбке, не предсказывающей ничего хорошего. — И я даже знаю, как тебе помочь расслабиться…       — Нет, — оборвала его грандиозные планы на мою персону. — Мне через шесть часов на тренировку с Ки Веем, так что расслабляться я буду во сне.       И решительно направилась исполнять свои слова на деле.       С Ки Веем шутки плохи.