Последний вздох

В Магнолии было неспокойно. Непривычная тишина в очередной раз обрушилась на город, нагоняя тоску и переживания. Люди шептались, пускали слухи и косились на самою шумною и весёлую гильдию Фиора, вот только последние несколько месяцев там стояла непривычная тишина. В один момент жителям Магнолии показалось, что "хвостатые" вновь исчезли, но они продолжали иногда сталкиваться с ними на улицах города. Почему же не было ни жалоб от Совета, ни разрушений, ни пьянок? Как бы это странно не звучало, но горожане привыкли к шуму. Им даже не хватало вечного веселья, ведь какой "Хвост Феи" без нескончаемых драк и гама? - Хорошая работа, Мира. - устало улыбнувшись, молвил Макаров. Миражанна пришла сюда буквально несколько минут - отчитаться о делах в Совете, в котором она со своей командой поддержки, сыгравшей важную роль в последней битве против "Кровного Заката", задержалась на сутки. Если бы они не отправились в Совет или опоздали хоть на несколько минут, то Бикслоу не успел бы прицепить к Саламандру одну из своих кукол. Благодаря этому они определили точное место нахождение тёмной гильдии, ведь те успели укрепить защитный барьер. Изначально Макаров планировал отправить команду "Б" на разведку первыми, ещё тогда, когда команда Альянса только-только была собрана, но возникла заминка - Громовержцы задерживались на задании. Оно должно было быть плёвым, но противник оказался сильнее, чем предполагалось, вполне себе тянул на "S" класс. Заказчик немного приврал и за ложь поплатился потерей доброй половины своего состояния. Сам виноват. Впрочем, в итоге эта заминка помогла. Совет начал быть тревогу о нападении и Макаров сразу же отправил туда запасную команду, вот только они не успели сразиться с Саламандром. Как только они влетели в главный зал, драгонслеер нанёс свой последний удар и поспешил скрыться. От зорких глаз Миражанны не укрылось то, что он всё время хватался за сердце, при этом абсолютно игнорируя множество серьёзных открытых ран. Единственный, кто успел сориентироваться - Бикслоу. Он уменьшил одну из своих кукол и отправил её вслед за Драгнилом. Та еле успела зацепиться за остатки жилетки мага, как вдруг тот просто исчез, словно растворился в воздухе. Судя по всему, ему кто-то помог сбежать, ведь иначе у него бы это так просто не получилось. Пока Миражанна и Громовержцы оказывали помощь Совету, Уоррен с помощью телепатии передавал информацию от Бикслоу о местонахождении Саламандра Альянсу. - Здесь нет моей заслуги, мастер, - печально улыбнувшись, ответила Штраус и незаметно сморгнула слёзы, посмотрев куда-то сторону. - Я была бесполезна, не смогла помочь. - Но и вины твоей здесь нет, - возразил Макаров, с грустью наблюдая за девушкой. Она, как и все остальные члены гильдии, слишком сильно переживала за Люси, но ни в коем случае нельзя было винить себя в произошедшем. Это были проделки больного мага. "Хвостатые" же делали всё по мере своих сил. - Вы помогли в Совете, а это не мало важно. Хоть они и занозы в заднице, но всё же без власти начнётся хаос. Тёмные гильдии могли воспользоваться шумихой и взбунтоваться. Я предполагал такой вариант, поэтому и отправил вас туда, - Мира на это лишь молча кивнула, а Макаров подавил очередной тяжёлый вздох. Не было смысла пытаться поднять настроение ни себе, ни Штраус. - Можешь идти. Думаю, Люси скоро очнётся и будет рада увидеть тебя. Услышав слова Мастера, Мира поджала губы и искренне улыбнулась. Да, она бы хотела быть рядом, когда подруга, наконец, проснётся. Хотела поддержать её, обнять и сказать, что всё хорошо. Что всё закончилось. - Спасибо, мастер, - сказала Миражанна и, развернувшись, направилась к выходу из кабинета. Макаров, в свою очередь, в ту же секунду полностью погрузился в свои мысли и быстренько достал из стопки бумаг папку и раскрыл её на нужной странице. Надо было срочно разобраться во всей этой ситуации, или будут колоссальные последствия. Времени мало, а дел много, так что... - Мастер, - внезапно вновь обратилась к мужчине Штраус, привлекая его внимание. Макаров поднял взгляд на девушку. Та стояла спиной к нему, еле заметно сжимая ладонью дверной косяк. Её руки дрожали, что не укрылось от взора Макарова, который не спешил ничего говорить. Он терпеливо ждал, ведь догадывался, что именно она хотела спросить. Этот вопрос интересовал многих, как и самого Макарова. - Что с Нацу? Как он и думал. Мастер помрачнел и опустил голову. Взгляд наткнулся на открытое личное дело Драгнила, которое он не доставал уже много лет. На фотографии был изображён маленький мальчик. Он счастливо улыбался, показывая белоснежные зубы, а в приоткрытых глазах отчётливо читался азарт и тяга к приключениям. Вот только Саламандр уже давно не тот мальчик, который переступил порог их гильдии двенадцать лет назад. - Не знаю, Мира. Не знаю...

*****

В лазарете было тихо несмотря на большое количество людей. Кто бы мог подумать, что "хвостатые" могут столько бесконечных часов просидеть в молчании, лишь иногда шёпотом переговариваясь между собой. Кто-то стоял, кто-то сидел на пустых койках, переодически бросая взгляды на свою подругу, которая уже сутки лежала без сознания. Кто-то постоянно приходил и уходил, но сильнейшая команда "Хвоста Феи" неизменно оставалась здесь, боясь оставить любимую подругу хоть на секунду. Они нашли её, нашли Люси. Спустя столько времени они смогли, наконец, спасти заклинательницу из заточения, вот только многие боялись, что она не откроет глаза. Полюшка говорила, что Хартфилия скорее всего скоро очнётся, но ещё у неё была нерадостная теория о том, что Люси просто напросто не захочет этого. Она прошла через все круги Ада и ей было куда проще просто оставаться в мире грёз. Эрза сидела возле кровати заклинательницы и держала её за перебинтованную руку. Её взгляд то и дело цеплялся за синяки, царапины, ушибы, раны... На Люси просто не было живого места! Единственное о чём жалела Титания, так это о том, что она лично не порвала голыми руками Бору на части. То, что он сделал, невозможно было простить. Титания посмотрела на загипсованную ладонь заклинательницы. Там, под бинтами, красовался знак их гильдии, и не сложно было догадаться, чем руководился Бора, когда сломал Люси именно эту руку. Неподалёку спала Леви, которая тоже наотрез отказывалась уходить, но нервы в итоге взяли своё, полностью исчерпав МакГарден, и она заснула. Девушка спала на соседней койке уже несколько часов, но глубокие круги под глазами не спешили исчезать, именно поэтому ей вкололи снотворное, чтобы она проспала ещё часа три как минимум и смогла нормально отдохнуть. Переодически наведывался Гажил, спрашивал о состоянии "болельщицы" и несколько минут сидел рядом с Леви. У ближайшей стены стоял Грей, скрестив руки на груди и устало прикрыв глаза, а на стуле по другую сторону от Эрзы сидела Венди. Она каждые полчаса проверяла самочувствие заклинательницы, переодически пуская в ход магию, чтобы заживлять её раны. Полюшка предупреждала, что нельзя на постой лечить Хартфилию, ведь что-то должно само зажить, иначе это лечение пойдёт во вред и погубит иммунитет, да и сама Венди просто потеряет все силы на заживление стольких ран. А ещё одно бессознательное тело здесь было точно ни к чему. "Саблезубые" тоже не спешили уходить. Юкино наотрез отказывалась покидать "Хвост Феи" до тех пор, пока её подруга не очнётся, а убийцы драконов не имели ничего против этого. В конце концов, они тоже переживали за блондинку, ведь были одними из тех, кто нашёл Люси в тот день. Когда это произошло, солнце уже давным-давно село за горизонт, а ритуальный зал освещала лишь полная луна. Всё помещение было к чёрту разрушено: повсюду развалины, кровавые пятна, обгоревшие стены, а в центре этого хаоса порванные цепи, свисающие с потолка, и огромная магическая печать на полу, наполовину скрытая обломками крыши и потолка. Вовремя сражения с членами "Заката" они видели огромный огненный столб, который вырвался из этого здания. Похоже, именно он разнёс крышу в дребезги. Там стоял отвратительный горелый смрад, от которого чуть ли не слезились глаза. Невозможно было спокойно осматриваться вокруг, при этом не прикрыв нос. Особенно тяжело было убийцам драконов - их вообще чуть не стошнило. Ребята сначала не понимали, откуда эта ужасная вонь, а затем увидели обгоревшее, изуродованное тело мужчины, из груди которого было вырвано сердце. Вокруг огромной открытой раны были видны контуры татуировки. Весьма иронично. Судя по всему, метка этой гнусной гильдии была расположена у него именно на груди, возле самого сердца, которое теперь валялось где-то поодаль. Мастер "Кровного Заката" мертв. Неужели, это всё дело рук Саламандра? Осмотрев тело, они продолжили свои поиски, осматривая каждый угол, поднимая огромные камни, а затем Леви увидела её. Боре действительно повезло, что кто-то убил его первым, потому что абсолютно каждый из "хвостатых" и даже "саблезубых" был готов сделать с этим уродом тоже самое, что с ним уже сделали, и даже хуже. Тебе повезло, что ты сдох раньше времени, козёл. Гори в Аду, Порла. Внезапно звонкую тишину прервал тихий болезненный стон и все встрепенулись. - Люси-сан! - вскрикнула Венди, вместе с Греем подскочив поближе к кровати заклинательницы. Хартфилия, сильно зажмурилась и, шумно втянув сквозь стиснутые зубы воздух, попыталась медленно открыть глаза, но это получилось у неё далеко не сразу. Картинка поначалу отказывалась фокусироваться и держательница видела лишь цветные пятна и яркий свет, а затем потихоньку всё начинало приобретать чёткие контуры. Гул в голове прошёл так же быстро, как и появился с момента пробуждения, но мысли путались и осознание происходящего всё не проходило. И даже голоса, казавшиеся такими знакомыми, не помогали ей. Это было самое отвратительное пробуждение в её жизни. Настолько убитой она себя ещё никогда не чувствовала, да и не думала, что когда-нибудь почувствует. - Гд... - разомкнув пересохшие губы, попыталась что-то сказать заклинательница, но не смогла произнести ни слова. В горле всё пересохло и она хотела было закашляться, но вместо этого хрипло выдохнула. Буквально через несколько секунд кто-то аккуратно приподнял её голову, которая тут же начала болезненно пульсировать, но Хартфилия не успела издать и звука, ведь к потрескавшимся губам приставили стакан и их коснулась холодная вода. Сделав один глоток Люси уже не могла остановиться. У Хартфилии возникло такое ощущение, будто бы проспала неделю в пустыне. Вот только окончательно напиться ей не дали - спустя несколько крупных глотков забрав стакан. Впрочем, это было к лучшему, потому что у неё немного начала кружиться голова. Нельзя было сходу столько пить, но, в любом случае, ей стало немного лучше. - Эрза? - хрипло спросила Люси, когда алое пятно начало приобретать черты в её давней подруги. Откуда она здесь? Как это возможно? Снова сон? - Святая Фэйри, ты проснулась, - незаметно смахнув подступившие слёзы, молвила Скарлетт и аккуратно обняла подругу, стараясь не задевать раны. Эрзе хотелось обнять её со всей силы, чтобы убедиться, что Люси - не мираж, и чтобы показать, насколько сильно она по ней скучала, но нельзя было усугублять её и так тяжёлое состояние. Пожалуй, это подождёт до полного выздоровления Хартфилии. Люси всхлипнула, абсолютно не веря в происходящее. Где она находится? Почему Эрза здесь? Что вообще произошло? Последнее, что помнила Хартфилия, это... Это ужасную боль, а дальше темнота, кошар, а потом... Точно. До темноты был ритуал. И тут воспоминаниями вспышками пронеслись в голове. Синий искид, темница, печать, цепи, Саламадр, хруст костей, Бора, вспышка боли. Крики. Очень много криков. Превращение в дракона. Девушка дёрнулась, вырываясь из объятий Титании, но тут же пожалела об этом - всё её тело нещадно начало болеть и любое резко движение было чревато. - Люси-сан, не двигайся, - обеспокоено сказала Марвел, аккуратно схватив заклинательницу за плечи и, слегка надавив, помогла облокотиться об изголовье кровати. - Венди, - одними губами прошептала Хартфилия, наконец, оглянувшись. Взглядом она цеплялась за старых друзей, которых не видела столько времени. С которыми не успела попрощаться. - Грей... Это правда вы? В голове вновь вспыхнуло воспоминание о том ужасном сне о дочери, которой никогда не было. А ведь всё поначалу было настолько реально... Может, это тоже иллюзия? Если так, то Люси в любой момент может проснуться посреди ритуального зала или же в той комнате, где её будут снова и снова избивать и насиловать, словно ненужную куклу. Где она была взаперти не один месяц. - Да, - улыбнувшись, ответила Марвел, шмыгая носом чуть ли не каждую секунду. Девочка даже не успевала вытирать слёзы, из-за чего перед глазами всё плыло. Это действительно был лазарет "Хвоста Феи", Люси хорошо его помнила. Неужели она и вправду дома? Сколько Хартфилия мечтала проснуться в собственной тёплой кровати и осознать, что всё произошедшее было дурным сном? В итоге всё оказалось горькой правдой, жестокой реальностью. Раны на теле болели нещадно, а сама Люси чувствовала себя куском прогнившего насквозь мяса. Нет, она, конечно, была счастлива, что оказалась дома, но не могла поверить в то, что это действительность. Этого просто не может быть. Сколько месяцев она свято верила в лучшее? Сколько видела подобных снов, которые потом превращались в кошмары? И это ударяло по ней больнее всего. Её счастливые воспоминания делали только хуже. Судя по всему, ребята заметили перемену в подруге и слегка напряглись, но говорить ничего не спешили. Неизвестно, что с ней делали столько месяцев и её психическое состояние могло быть нестабильным. Именно поэтому они не спешили будить Леви и звать всех согильдейцев. - А... А где Нацу? - неожиданно даже для самой себя спросила Хартфилия, пустым взглядом уставившись на свои забинтованные руки. - И Хэппи? - Кто... - нахмурившись, начала говорить Венди, но Скарлетт остановила её, подняв руку. Взгляд Скарлет не отрывался от потерянной заклинательницы, которая, казалось, находилась большом пузыре и слышала всё через толщу воды. Венди непонимающе посмотрела на Эрзу, а затем на Грея, ожидая услышать ответ, но Фуллбастер лишь покачал головой. Как будто они оба знали что-то и не договорили. Нацу... Она про Саламандра? - Их не было, - спустя, как казалось Люси, несколько часов молчания, ответила Скарлетт. Она говорила тихо, стараясь как можно правильнее подобрать слова. - Когда мы нашли тебя, там больше никого не было и... - Бора? - перебила Алую заклинательница, наконец, посмотрев ей прямо в глаза. Эрза запнулась, не ожидавшей такой перемены настроения, но быстро взяла себя в руки. Скрывать что-либо было бессмысленно, Хартфилия всё равно рано или поздно всё узнает. Лучше сразу честно отвечать на её вопросы, ведь так будет всем проще. - Мёртв. И Люси словно забыла, как дышать. В голове снова всё загудело, а перед глазами проплыло. Сначала было непонимание. Что она только что сказала? Как эти слова вообще могут связаться в одно предложение? Какого чёрта здесь вообще происходит? Очередной сон? Иллюзия? Издевательство? Затем наступило неверие. Как он может быть мёртв, если ещё несколько часов назад он мучал её, ломал кости, изувечил Хэппи? Ещё совсем недавно он пытался создать монстра, хотя едва ли Драгнил может быть ещё большим монстром. Люси ничего не понимала. Всё рушилось и восстанавливалось на глазах, слишком много неправдоподобной информации. Хотя... Хартфилию просто запугали. Настолько сильно зашугали, что она просто не могла поверить во что-то хорошее. Она только и делала, что ждала подвоха. Люси даже уже была готова увидеть, как лица друзей превращаются в гримасы, их искажают неестественные улыбки, а затем всё просто исчезнет, вновь оставив её одну посреди белого пространства. Вот только шли минуты, а ничего не менялось, не трескалось, не искажалось. И затем вдруг пришли облегчение. Она жива. Она, блядь, свободна. Чёрт возьми! Это осознание стало настолько неожиданным, настолько резко перевернуло её крохотный мир, что Люси и не заметила, как начала смеяться. Сначала тихо и обрывисто, а уже через несколько секунд громко, заливисто, истерично. Мерлин, как же это смешно! Всё закончилось так внезапно, и именно ведь в тот момент, когда она совершенно не верила в спасение! Именно тогда, когда не осталось никакой надежды. Какая ирония! Какая же всё-таки жизнь поганая шлюха. Ни Эрза, ни Грей, ни даже Венди совершенно не знали, что делать. Они прекрасно понимали, что это - последствие психологической травмы, вот только... Что делать в таких случаях? Как ей помочь? Никто из них не мог как ответить на эти вопросы, так и сделать что-либо. Они могли лишь в ужасе смотрели, как угасает жизнь в заплаканных глазах Люси, абсолютно не в силах ей чем-либо помочь. А она всё продолжала смеяться так, словно в последний раз, абсолютно не обращая внимание на удивлённые, перепуганные взгляды друзей. Этот смех шёл из самых глубоких закоулков её избитой, обожженной души. Он был пугающим страшным, вызывающим дрожь и колючие мурашки по телу. Если бы смех имел цвет, то этот был бы глухим чёрным. Щёки обожгло холодом, но Хартфилии было наплевать. Она просто не могла остановиться, и снова не заметила перемены. Не заметила, как этот клочковатый смех понемногу перешёл в горькие рыдания. Она тихо взвыла и, опустив голову, закрыла лицо руками, совершенно не обращая внимание на боль. Всё закончилось. Так почему же ей всё ещё настолько плохо? Просто эти раны не заживут никогда. Раны, которые она получила на войне, сражаясь до последнего вздоха.