Бросив взгляд в сторону мирно спящего Драгнила, девушка поджала губы. То, что произошло несколько дней назад, никак не хотело покидать мыслей блондинки. Как бы она не старалась выкинуть те воспоминания из головы, у неё совершенно не получалось этого сделать. Она будто вновь и вновь переживала все те ощущения, которые испытывала некоторое время назад.
Дотронувшись рукой до пухлого животика, волшебница грустно улыбнулась. Хартфилия думала о том, что произойдет, когда она родит ребенка. Люси, разумеется, не станет отдавать его в руки врагам, но... Она не такая уж и сильная, чтобы противостоять целой темной гильдии. Плюс, что будет делать Нацу? Неужели он поможет Боре, а затем самолично убьет её?
В эту же секунду Хартфилия помотала головой, отгоняя ненужные мысли, а её губы тронула горькая ухмылка. Чего это она? Разумеется, он выполнит приказ своего мастера и без зазрения совести лишит её жизни. С чего это вдруг Люси решила, что Саламандр встанет на её сторону?
Девушка вновь подняла свой взор на спящего Драгнила, сидевшего на полу. Хартфилия несмело встала с кровати и медленно направилась в его сторону, стараясь ступать как можно аккуратнее, чтобы не разбудить парня скрипом паркета. Остановившись от Саламандра на расстоянии вытянутой руки, девушка села на корточки и внимательно всмотрелась в лицо волшебника. Щеки заклинательницы вмиг заалели, так как она вновь вспомнила события двухдневной давности, когда парень обнимал её, крепко прижимая к себе. Внизу живота сразу приятно заныло и потеплело. Да, всё же ребенок толкал её на воистину безумные поступки. Сейчас лицо держательницы находилось в сантиметрах от лица человека, которого она так люто ненавидела и из-за которого хотела уйти из жизни.
"Пока что я не могу тебя ненавидеть..." - подумалось блондинке, которая продолжала вглядываться в черты лица Саламандра.
Люси смело могла назвать его красивым. Несмотря на странный для парня цвет волос, Нацу выглядел очень мужественно и привлекательно, словно только что сошел с обложки глянцевого журнала. Интересно, а если бы они встретились при других обстоятельствах, Хартфилия смогла бы полюбить его?
От подобных мыслей на щеках заклинательницы вспыхнул ещё более яркий румянец.
"Хотя, почему смогла бы?"
Да, совсем недавно Люси с ужасом призналась самой себе, что прониклась симпатией к Драгнилу. Она была совсем небольшой, но была, и грех сваливать собственные поступки на ребёнка, ведь это были сугубо чувства держательницы. Наверное.
- Нацу... - тихо промолвила волшебница имя Саламандра, обжигая губы драгонслеера горячим дыханием.
По телу заклинательницы прошла мелкая дрожь. Девушка впервые назвала парня по имени, и оттого её будто бросило в жар, а в груди всё странно сжалось. А ведь до этого ей дико не хотелось называть его имя, чтобы обращаться к нему надлежащим образом. Она вообще предпочитала не говорить с ним, а сейчас... Люси ничего не могла поделать с глупым девичьим сердцем, которое наивно откликнулось на необдуманные действия Саламандра и теперь упрямо твердило своей хозяйке, что Драгнил обнял её тогда не просто так.
Вот только...
- Что? - внезапно в тишине раздался голос Нацу, заставивший блондинку тут же резко отстраниться от парня. Держательница отпрянула назад, глухо ударившись пятой точкой об пол.
"Так он не спал?" - нервно подумала стремительно краснеющая заклинательница, старательно отводящая взгляд в сторону.
...она ничего не могла поделать с презрением, которое тоже чувствовала по отношению к этому человеку.
Открыв глаза, Саламандр посмотрел на сидящую на полу Хартфилию. Последняя сделала судорожный вдох и опустила голову. Надо было срочно что-то придумать, чтобы оправдать свои странные действия, но Люси и сама не могла понять, что именно подтолкнуло её сделать подобное. Что она может сказать?
Оно зарылось глубоко в душе и...
- Ты знаешь что-нибудь о детях драконов? - спустя несколько секунд молчания выпалила блондинка, на автомате сильно зажмурившись так, словно через мгновение ожидала удара.
...когда-нибудь обязательно покажет себя...
В принципе, она давно хотела задать Драгнилу данный вопрос, но всё никак не решалась. Да и разговаривать с ним несколько недель назад ей абсолютно не хотелось.
Несмело открыв один глаз, волшебница глянула на Саламандра, который, в свою очередь, удивленно приподнял тонкие брови, недоумевающе смотря на заклинательницу. Он не ослышался? Нет, в этом вопросе, в принципе, не было ничего необычного, но, судя по увиденному, драгонслеер ожидал услышать нечто другое. Впрочем, эта девчонка давно смогла удивить его своим поведением. Чего это она к нему подошла? Да еще и так близко... На её месте после всего произошедшего он бы не рискнул поступать столь опрометчиво.
Тяжело вздохнув, Саламандр вновь устало прикрыл глаза.
- Что именно тебя интересует?
Нацу и сам себя не понимал, почему все же решил ответить на её вопрос. Раньше он бы просто проигнорировал Хартфилию, но сейчас... Он не мог этого сделать. Драгнил просто не мог не ответить ей.
Было видно, что волшебница находилась в неком замешательстве.
- Эм... - протянула блондинка, вновь поднимая свой взор на Саламандра, который уже открыл глаза и внимательно смотрел на свою собеседницу. - Почему он так быстро растет?
Люси вмиг растеряла смущение, ведь она действительно считала сей факт ненормальным. Хартфилия только на втором месяце, а малыш уже шевелится. Пускай заклинательница чувствовала просто небывалую радость и счастье, когда ощущала невероятно редкие удары в своем животике, но всё происходило слишком быстро, и это не могло не настораживать.
- Дети драконов, значит... - с тяжелым вздохом промолвил парень, слабо усмехнувшись. Драгнил и сам был удивлен, когда понял, что его ребенок растет уж чересчур быстро. - Ну... Они и вправду развиваются гораздо быстрее обычных детей. Это можно заметить ещё тогда, когда они находятся в утробе матери. Мне Игнил говорил, что ребёнок дракона рождается раньше человеческого на несколько месяцев.
"Удивительно, конечно, что я это запомнил..." - хмыкнув про себя, подумал Саламандр. В детстве он никогда не любил разговаривать со своим отцом на тему "девушки и тому подобное", поэтому слушал своего родителя в пол-уха, когда тот начинал ему что-то об этом говорить. Правда однажды, как уже упоминалось ранее, Нацу, дико смущаясь, всё-таки описал родителю, как он представляет свою будущую супругу.
- А кто такой Игнил? - задала очередной вопрос Люси, не успев даже осмыслить своих слов.
В следующую секунду Хартфилия испугано прикрыла рот ладошкой, понимая, что взболтнула лишнего. По своему горькому опыту волшебница уже прекрасно знала, что лишние слова будут дорого ей обходиться. Она до сих пор не забыла их первый "разговор", который закончился недо-домогательством и запугиванием держательницы.
- Мой отец, - неожиданно ответил Саламандр, протягивая руку к лицу заклинательницы.
Глаза волшебницы широко распахнулись, когда кончики пальцев волшебника мягко коснулись её щеки. Рука, которой она до этого испуганно прикрывала рот, безвольно опустилась. Сердце "хвостатой" вмиг забилось быстрее, а дышать стало невероятно тяжело. Тем временем Нацу мягко провел ладонью по щеке держательницы, смотря на неё томным взглядом. Он и сам мало понимал происходящее, но... Драгнил просто решил расслабиться и ни о чем не думать. Ему чертовски надоело искать причину своего странного поведения по отношению к этой волшебнице, поэтому парень просто решил сделать то, что требовало его тело и даже сердце.
Хотя ощущение того, что его некие чувства к Люси временны, не оставляли его.
Драгнил отчетливо слышал её сердцебиение, которое смело мог бы назвать сумасшедшим. Слишком быстрое.
На этот раз Люси не было страшно пошевелиться, нет. Она просто не хотела этого делать. Тепло, исходившее от руки парня, от его тела, было столь приятным и родным, что Хартфилия просто не находила в себе сил оттолкнуть Саламандра. Вот только... Отстраненное, какое-то далекое чувство кричало о том, что она об этом еще пожалеет, но заклинательница предпочла не обращать на него внимания.
Не став противиться очередному эмоциональному порыву, Драгнил слегка поддался вперед, приближаясь к волшебнице. Последняя дышала все глубже, чувствуя, как по телу стремительно прошелся самый настоящий жар и возбуждение.
Хартфилия продолжала корить свое глупое сердце, которое каждый раз с трепетом замирало, когда она бросала короткие взгляды в сторону отца своего ребенка. Ей, как девушке, обделенной мужским вниманием, всё происходящее было в новинку, и некое влечение со стороны Саламандра - тоже. Наверное, только поэтому она прониклась к нему симпатией. Симпатией к человеку, которого должна люто ненавидеть.
Постепенно сокращая сантиметры, которые отделяли их друг от друга, Нацу переместил свою ладонь с щеки волшебницы на её затылок, чувствуя, как мягкие локоны скользили меж его пальцев. Прикрыв глаза, парень слегка надавил рукой на голову девушки, тем самым притягивая её ближе к себе.
Один сантиметр...
Люси закрыла глаза, чувствуя горячее дыхание на своих губах. Она не хотела отталкивать Нацу, ведь их желания совпадали. Про себя девушка горько усмехнулась: не ожидала, что забеременеет раньше, чем произойдет её первый поцелуй.
И ей казалось, что всё это неправильно.
Миллиметр...
Девушка уже почувствовала легкое касание его губ к своим, как вдруг, видимо, недалеко отсюда прогремел сильный взрыв, заставивший Нацу и Люси тут же отстраниться друг от друга. Если Хартфилию не покидали мысли о том, что могло только что произойти, то все думы Драгнила уже были заняты только что прозвучавшим взрывом, не сулившим ничего хорошего.
Резко подскочив с места, Саламандр прикрыл глаза и, сделав глубокий вдох, прислушался. Буквально через несколько секунд он распахнул веки и бросил взгляд сначала на слегка напуганную происходящим Хартфилию, а затем на окно.
"Дело плохо!" - подумал Драгнил и, наклонившись, подхватил вскрикнувшую от неожиданности Люси на руки. Та, совершенно не понимая, что происходит, ухватилась тонкими пальчиками за жилетку Саламандра.
- Что?.. - хотела было задать очередной вопрос заклинательница, как вдруг услышала стремительно приближающийся свист.
В этот же момент парень беспардонно выбил входную дверь ногой и быстро выбежал из комнаты. Очень вовремя. Стена, у которой стояла кровать, разнеслась в щепки мощной волшебной волной, которую вовремя успел почувствовать Саламандр, вот только... На свое удивление, парень среагировал слишком поздно, ведь раньше он мог учуять врагов чуть ли не за километр.
Черт!
Вот именно поэтому он должен быть всегда на стороже.
Недовольно цокнув, Драгнил тут же сорвался с места и побежал куда-то вперед.
Хартфилия, тем временем, продолжала крепко сжимать черную ткань в своих руках, прижимаясь к груди Нацу, ища в нём защиту и ответы на свои вопросы. Всё произошло слишком быстро и резко, волшебница даже понять ничего не успела. Кто-то атаковал их мощным заклятием, которое вдребезги разнесло стену в комнате, а сейчас Саламандр, держа её на руках, на полной скорости несся куда-то. Все картины перед глазами расплывались, превращаясь в непонятную мазню без контуров, из-за чего у девушки возникло ощущение, будто она только что проснулась от продолжительного сна, и её зрение ещё не успело восстановиться.
Звук очередного взрыва заставил Хартфилию пискнуть и уткнуться носом в плечо Нацу. У неё было огромнейшее желание закрыть уши руками, но она прекрасно понимала, что если отпустит Драгнила, то незамедлительно упадет на пол. Люси знала, что не сможет себя защитить, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как надеяться на то, что за неё это сделает Саламандр.
А может... Вдруг это "Хвост Феи"?
От этой мысли у Люси перехватило дыхание.
Если это так, то она сможет выбраться отсюда! Раз они сами её нашли. Да, она опять втягивает их в свои проблемы, но эта надежда помогла ей осознать.
Она должна быть дома, а не здесь, в заточении, поддаваясь прихотям ребёнка и пытаться сблизиться с монстром.
Внезапно Нацу резко остановился, что заставило Хартфилию открыть глаза, которые до этого волшебница испуганно прикрыла. Она и сама не понимала, почему так чутко реагировала на доносящееся вдали взрывы. Волшебница осознавала, что раздавались они не так уж и далеко, но слышала она их чересчур четко. Даже слишком.
- Оставайся здесь и не смей никуда уходить, - подозрительно спокойный голос Саламандра вывел держательницу из транса. Нацу аккуратно опустил девушку на землю и, даже не глянув в её сторону, тут же развернулся, быстрым шагом направляясь в противоположную сторону и оставляя Хартфилию в одиночестве.
- Постой! - крикнула Люси, которой совершенно не хотелось оставаться здесь одной. - А как же... - продолжила говорить волшебница, но ее оставил холодный и грозный взгляд, которым одарил её Драгнил, когда на несколько секунд остановился на месте.
- Я не буду повторять дважды! - рыкнул волшебник. От его прежнего спокойного тона не осталось и следа.
От тона драгонслеера по телу блондинки прошелся табун мурашек. Сейчас она вновь увидела того Саламандра, который одним своим присутствием вселял в неё страх и желание исчезнуть, чтобы больше не чувствовать на себе взор стальных серых глаз, в такие моменты будто терявших зеленоватый оттенок.
"И вправду словно сталь..." - не без доли страха подумала Хартфилия, не в силах ни опустить голову, ни отвернуться. Она, словно загипнотизированная, продолжала смотреть в глаза волшебнику, пока тот не развернулся и не поспешил скрыться с ее поля зрения, беспечно оставляя Люси одну в этом темном, страшном и мрачном месте...
"Это хорошо. Это правильно... Пожалуйста, давай мне поводы тебя ненавидеть..."
*****
Взгляд молодого волшебника не без презрения и ненависти прошелся по его противнику, которому явно сегодня дико не повезло. Только последнему неудачнику могло посчастливиться встретиться один на один с Саламандром.
Хищный оскал расплылся по лицу Драгнила. Что ж, он не станет недооценивать своего соперника, ведь этот маг - член гильдии, которая так смело атаковала "Кровный Закат", а значит, он должен быть не робкого десятка. Во всяком случае, ни одна гильдия в здравом уме не объявит войну "Закату", ведь все прекрасно знают, что у них в арсенале есть сам Саламандр, да и другие члены тоже не лыком шиты.
Ну что еще можно ожидать от "Сердца Гримуара". Да, спустя семь лет гильдия восстановилась и пополнила свои ряды, но основной состав сократился, ведь Мелди и Уртир сейчас являлись частью "Греха ведьм", а Аид был мертв. Как бы это странно не звучало, мастером стал Занкроу (в этой работе он жив). Кстати говоря, именно огненный убийца богов сейчас стоял напротив Драгнила и дико смеялся, радуясь своей удаче. Он счел прекрасным тот факт, что пересекся с Саламандром, в могущество которого не верил. Ему хотелось самолично проверить возможности этого волшебника и опустить его ниже плинтуса.
Нацу уже порядком надоело выслушивать истеричный смех и речи о том, что ему не жить, и именно поэтому напал первым, атакуя противника кулаком огненного дракона, но оппонент умело отразил удар Драгнила, чем только разыграл в нём азарт.
Битва обещала быть занятной.
*****
Люси вздрагивала чуть ли не от каждого шороха, который доносился до её обострившегося слуха. Сейчас она была беззащитна. Девушка, не способная противостоять врагу. Не лучшая ли добыча?
Или же это всё-таки хвостатые?
Возможно, если бы Хартфилия знала хотя бы вкратце, что происходит, то ей не было бы так страшно, ведь неизвестность пугала. То состояние, когда не знаешь, что тебя ждет, и начинаешь накручивать себя, боясь врагов больше, чем они того заслуживают. Воображение писательницы уже нарисовало множество картин страшного погрома, который сейчас царил по всей округе. Вот только... Где она вообще?
Огромное круглое помещение, в котором сейчас находилась девушка, было темным и страшным. С потолка свисали черные ржавые цепи, а на полу можно было увидеть множество больших камней, чем-то смутно напоминающих руины. Именно на один из таких булыжников и села Люси, перед этим положив на него свою олимпийку.
Здесь было достаточно холодно, но Хартфилия старалась не думать об этом, в надежде, что вскоре хотя бы ненадолго сможет забыть о холодных прикосновениях ветра к своей обнаженной коже. Сюда бы Нацу и...
От своих мыслей девушка вмиг покрылась густым румянцем. Святая Фейри, и о чем она только думает в такой момент?! Сюда же в любую секунду могут нагрянуть враги, а без ключей Хартфилия была способна не на многое, поэтому придется полагаться только на свою смекалку и невеликую физическую подготовку.
Тяжело вздохнув, держательница прикрыла глаза и попыталась воссоздать счастливейшие моменты, произошедшие в её жизни. Она начала вспоминать свою любимую гильдию, которой ей так не хватало. В последнее время Хартфилия старалась как можно реже вспоминать о своих товарищах, чтобы в очередной раз не расстраиваться, но в данный момент эти воспоминания ей были просто жизненно необходимы. Ими девушка хотела осветить окружающий её сейчас мрак. Вот только планам волшебницы не суждено было сбыться.
Издалека послышались приближающиеся шаги, эхом отдававшиеся от стен. Девушка тут же открыла глаза и испуганно огляделась по сторонам. Надо же, она только сейчас заметила, что здесь далеко не один выход. Их целых семь, и все они были просто огромными. Сейчас Люси четко видела широкие арки в стенах, практически ничем не отличающиеся друг от друга.
Топот становился всё отчетливее, а Хартфилия не знала, куда себя деть. Она искреннее надеялась, что это был Драгнил, но бежал сюда явно не один человек.
Вскочив с булыжника, блондинка, всеми силами стараясь отогнать страх, сковавший её тело стальными цепями, начала оглядываться по сторонам, судорожно раздумывая, куда ей бежать, ведь дорог целых семь, и неизвестно, откуда приближался враг. Из-за раздававшегося эха Люси не могла определить, откуда ей стоит ожидать атаку, поэтому решила положиться на свою удачу и побежала в сторону третьего от неё выхода, молясь всем известным Богам, что выбрала правильный путь.
*****
Бросив холодный взгляд на бездыханное тело, Саламандр презрительно хмыкнул. И это подобие человека несколько минут назад яростно кричало, что легко сможет одолеть его. Какая жалость.
- Мусор, - безэмоционально бросил Драгнил. Казалось, он совершенно не чувствовал запаха горелой кожи, от которого любого другого человека вывернуло бы наизнанку. Да что там говорить, обгорелое тело мастера "Сердца Гримуара" вызывало лишь рвотные позывы одним только своим видом, а Нацу абсолютно спокойно смотрел на него, подавляя желание нанести бездыханному ещё один удар. Этот клоун забрал его драгоценное время.
Драгнил ожидал, что этот бой займет чуть больше времени, но его постигло разочарование. Больше ему здесь делать нечего, ведь он пришел сюда только для этого незначительного сражения, которое завершилось его ожидаемой победой. Нацу нельзя было держать рядом с собой Хартфилию, так как этот маг мог легко атаковать ее исподтишка и убить, а ему еще потом нагоняй от мастера получать придется. Ну что ж, теперь нужно возвращаться за блондинкой, ведь место, в которое он её отвел, было не таким уж и безопасным.
- От неё одни проблемы... - с тяжелым вздохом промолвил Саламандр и, сунув руки в карманы белых штанов, направился куда-то вперед, исчезая в темноте.
А бездыханное тело Занкроу осталось лежать на холодной земле там, где его никогда и никто не найдет.
*****
- Черт! - зажмурившись от боли, выругалась заклинательница, потирая рукой ушибленную лодыжку.
Господи, и как она только умудрилась упасть на ровном месте и подвернуть ногу? Ладони с коленями были расцарапаны и неприятно саднили, заставляя слезы навернуться на глаза.
Она выбрала не тот путь.
Несколько минут назад волшебница спешно убегала от заметивших её врагов, прося о помощи высшие силы, которые всё-таки решили сжалиться над бедной девушкой. Она смогла оторваться.
Теперь же она окончательно убедилась, что это какие-то тёмные волшебники.
Друзья не смогли её найти.
Черт.
Люси больше не слышала приближающихся шагов и даже какого-либо шороха, что позволило ей облегченно вздохнуть. Не надолго девушка всё же нашла безопасное место, где можно было попытаться забыть о страхе и ни о чем не волноваться хотя бы некоторое время.
Сейчас блондинка стояла в каком-то небольшом зале. Вокруг также располагалось множество ходов, что заставляло Хартфилию недовольно хмуриться. Здесь просто самый настоящий лабиринт! И как она, спрашивается, потом отсюда выберется? Впрочем, сейчас нужно думать далеко не об этом. В нескольких шагах от неё могут находиться враги, поэтому заклинательница должна быть наготове и, в случае чего, быстро бежать.
Пересилив боль в ноге, Люси, поморщившись, кое-как поднялась с холодной земли, стараясь не обращать внимания на саднящие царапины. Потом она обязательно их обработает, а сейчас нужно было найти в этом зале самое укромное местечко и спрятаться там, чтобы дождаться прихода Саламандра.
Сделав несколько шагов вперед, Хартфилия замерла, услышав недалеко от себя странный шорох. Повернувшись в сторону источника шума, девушка вмиг побледнела. На лбу выступила испарина, по телу прошлась крупная дрожь. В душе разостлался необъятный страх, с каждой секундой становившийся всё больше и больше. Люси даже не могла шелохнуться, смотря на стремительно приближающихся к ней "чернокнижников". Все силы будто покинули волшебницу, а тело парализовал самый настоящий ужас. Всё происходило будто в замедленной плёнке, а сама Хартфилия осознавала, что бежать ей некуда.
Всё, что Люси смогла сделать, так это зажмуриться, увидев, как на неё несется сгусток белой энергии...
