Последний вздох

Тяжело вздохнув, девушка прикрыла глаза, облокачиваясь спиной о ствол дерева. У неё не было никаких сил. В последнее время её жизнь стала похожа на самый настоящий Ад, из которого у неё не получалось сбежать. Казалось, неприятности и неудачи не просто преследуют её - они чуть ли не срослись с ней, не желая покидать. Хотелось кричать, но Люси в самый последний момент подавляла это желание, ведь она прекрасно понимала, что это ничем не поможет, а наоборот - привлечет лишнее, совершенно не нужное внимание. Гораздо легче было бы смириться со своей участью, вот только Люси не собиралась этого делать. Как с таким вообще можно смириться? Даже находясь в самой западне, человек неосознанно продолжает надеяться на спасение. Возможно, он даже не замечает за собой этой веры, но она есть и останется навсегда, до последней секунды жизни. До последнего мгновения. До последнего вздоха. Такова людская природа. - Люси? - рядом послышался встревоженный голос, заставивший измученную волшебницу нехотя приоткрыть глаза и посмотреть на нарушителя её спокойствия. Голубой котенок внимательно разглядывал обессиленную девушку, стараясь понять, что же произошло между ней и его лучшим другом. Разумеется, догадки у него были, и они даже были верны, но он хотел услышать ответ на свой вопрос из её уст. С тех пор как ушел Саламандр, прошло пять невероятно долгих минут, и единственным, что произнесла за всё это время Хартфилия, было её имя - ответ на недавний вопрос любопытного искида, сейчас не сводящего с неё обеспокоенного взгляда. - Нам нужно идти, - уверенно произнес кот, дотрагиваясь мягкой лапкой до плеча волшебницы. - Нацу сказал, что нужно спрятать тебя. Когда Хэппи произнес имя огненного драгонслеера, по телу Люси прошлась слабая дрожь. Как же она хотела позабыть этого человека и его гнусное имя, больше никогда не вспоминать о нём. Ей так хотелось вернуть всё на круги своя, но вряд ли ей теперь когда-нибудь предоставится такая возможность. Всё уже никогда не будет как прежде. Глупое девичье сердце тихо нашептывало заклинательнице слова успокоения, говоря, что, возможно, её отпустят, ведь не даром Драгнил приказал Хэппи спрятать её в каком-то там месте. "Чтобы потом самому со мной расправиться..." - с горькой усмешкой подумала про себя Хартфилия, делая глубокий вдох. Сделав просто титаническое усилие, заклинательница медленно поднялась с земли. Чувствуя, как неприятно саднила каждая рана на её теле, девушка поморщилась и на инстинктивном уровне прикусила губу, из-за чего в туже секунду тихо пискнула. Губа ведь была прокушена, а кровь остановилась только минуту назад. Подняв правую руку, Люси на автомате вытерла липкую, уже немного засохшую алую жидкость с подбородка. Её было не так уж и много, но и не мало, за что спасибо нужно сказать Саламандру. Зачем он это сделал? Зачем издевается над ней? К сожалению, ответов на эти вопросы у Хартфилии не было - лишь догадки, которые, наверняка, окажутся верными. Она не понимала его, да и уже как-то не хотелось. Люси достаточно было свыкнуться с мыслью о том, что она имела дело с самым настоящим монстром, и все когда-то интересовавшие её вопросы о Саламандре вмиг вылетели из головы. Отстранив руку от своего лица, девушка посмотрела на тыльную сторону своей ладони. Герб её любимой гильдии теперь был запачкан кровью, из-за чего розовую метку было практически не видно. На глаза вновь навернулись слезы. Хартфилия понимала всю тягость своего положения. "Нет, так больше не может продолжаться!" - нервно подумала Люси, когда её взгляд соскользнул с метки на забинтованные запястья. Ради друзей Хартфилия была готова терпеть любую боль, любые пытки, но сейчас... Её семья не имела ко всему происходящему никакого отношения, а не рожденный ребенок погиб. У волшебницы больше не было никакого стимула терпеть все эти издевательства, которые плотно отпечатались не только на её теле, но и в душе. - Пойдём, - в очередной раз послышался обеспокоенный голос Хэппи, который всё это время наблюдал за действиями заклинательницы. Дёрнув плечами, Люси внимательно посмотрела на летающего кота. Она оценивала его, как своего соперника. Глупо, но нужно было быть готовой ко всему. Вряд ли он сможет ей что-то сделать, хотя... Хартфилия прекрасно помнила способность Пантерлили, искида Гажила, принимать человеческий облик, да такой, что многие атлеты позавидуют. Правда этот кот вряд ли был способен на подобное. Значит, у неё есть шанс сбежать. Вот только... Ей слабо верилось, что Драгнил был настолько беспечным и так просто оставил её на попечение летающего кота. - Куда? - спросила блондинка, мягко касаясь кончиком пальца до слегка припухшей губы. Сейчас девушка ничем не могла обработать или хотя бы промыть полученные царапины, что невероятно угнетало. Не хватало ещё подцепить какую-нибудь инфекцию, что в лесу проще простого. Нет, больше она такого не выдержит. - В безопасное место! - улыбнувшись, ответил Хэппи. Его настроение подскочило в тот момент, когда эта девушка завела с ним разговор, а ведь изначально блондинка показалась ему странной и молчаливой. - В пещеру неподалеку. Там мы будем ждать Нацу. Услышав эти слова, Люси уже в который раз почувствовала сильную дрожь, холодной волной прошедшую по её телу. При одном только упоминании об этом волшебнике голова шла кругом, ноги предательски подкашивались, а раны и ушибы начинали болеть. С губ Хартфилии слетел истеричный смешок, заставивший улыбку искида вмиг померкнуть. Его весёлый взгляд сменился обеспокоенным и взволнованным. Он не понимал, что вызвало у Люси смех. Впрочем, та тоже не совсем осознавала причину такого своего поведения, но догадки были. Причём, весьма правдивые. - Я что, похожа дуру? - нервно улыбаясь, промолвила Хартфилия, делая осторожный шаг назад. - Ждать этого монстра по своей воле? Сложа руки ждать своей смерти?! - с каждым словом тихий голос заклинательницы становился всё громче, но ей было плевать на это. Она почему-то была уверенна, что в этой глуши, кроме них, больше никого нет. Проведя правой рукой по предплечью левой, Люси сделала ещё один шаг назад. Нет, она больше была не намерена здесь оставаться. Саламандр ушел, Боры здесь нет, а сама она сейчас осталась наедине с небольшим искидом, который вряд ли имел хоть какие-то магические способности, помимо того, что умел летать. Это идеальный шанс сбежать отсюда. Плевать, куда. Хоть в соседнее королевство, главное - подальше отсюда. Сейчас это её единственная цель, и только потом Люси будет думать, что ей делать дальше. Хотя, что тут думать? Она обязана вернуться домой, в "Хвост Феи", где все её друзья, семья и товарищи. Она должна вернуться назад. И она ни за что не станет дожидаться этого человека. - Нацу не монстр! - неожиданно вскрикнул Хэппи, который будто не замечал отступления заклинательницы. Услышав эти слова, девушка замерла на месте. - Он на самом деле хороший! В чаще леса вновь воцарилась надлежащая ей тишина, прерываемая лишь тихим шелестом зелёной листвы. Вокруг не было слышно даже пения птиц, что в любой другой ситуации обязательно смутило бы заклинательницу, но сейчас ей было явно не до этого. Голос Хэппи звонким эхом отдался в окрестностях, словно сама природа повторила его слова, чтобы заставить блондинку поверить в них. Поверить в то, что Драгнил на самом деле не последняя сволочь, но Люси знала, насколько ужасным может быть этот человек, знала лучше, чем кто-либо другой. Она знала это по своему горькому опыту. И её тошнило от воспоминаний, где она касалась его, хотела быть ближе. Когда до Хартфилии дошел смысл слов искида, который до последнего не хотела улавливать, она сдержала желание рассмеяться. Громко. Истерично. До боли в горле, до потери голоса. Хотелось смеяться до последнего. Она имеет на это право. Она может выпустить все свои эмоции через этот нездоровый жест, ведь больше ей ничего не оставалось делать - разве что бежать, вот только ноги перестали слушаться, а желание высказать всё накопившееся за это время стремительно вырывалось наружу, и пускай этот Хэппи думает всё, что захочет. Странная она, или ещё там какая. Она просто мёртвая. Одни только шрамы на её теле говорили о том, какой на самом деле Нацу человек, а все те странные чувства... То была лишь обманка, прихоть так и не родившегося ребенка. Этот кот может говорить о Драгниле что угодно - она не поверит. Искид, как уже поняла Люси, друг Саламандра, поэтому наверняка будет защищать его до последнего. И плевать, что он знал Нацу гораздо дольше. Ей всё равно, ведь это не имело никакого значения. Она уже натерпелась от него достаточно, чтобы сделать свои выводы. - Хороший? - нервно переспросила Хартфилия, презрительно скривившись. - Да разве хороший человек способен на такое?! - сказав это, девушка демонстративно вытянула вперед руки, показывая Хэппи перевязанные бинтами запястья, из-под белой ткани которых слегка выглядывали ожоги. - Разве хороший человек может изнасиловать? А может оставить беременную его ребенком девушку на растерзание врагу, а затем её же обвинить в смерти этого ребенка и чуть не убить?! Люси чувствовала себя точно так же, как и несколько дней назад, когда её вновь чуть не изнасиловал Саламандр, вот только на этот раз она не ощущала завуалированного адреналином страха, ведь огненного дракона здесь не было. Она могла говорить всё, что только пожелает. Могла, наконец, высказаться без последствий. Хэппи будто только сейчас заметил побитое состояние стоящей перед ним девушки. Он догадывался, точнее, знал, что с ней всё это сотворил Нацу, но до последнего не хотел верить. Искид прекрасно знал о жестокости своего лучшего друга и не должен был быть удивлен услышанным, но... Но когда увидел, как драгонслеер поцеловал Хартфилию, то решил, что он просто хотел спасти её от того ненормального мастера. И он продолжал верить, ведь имел еще одну причину. - Нацу не хотел тебя убивать! - вновь промолвил Хэппи, продолжая отчаянно защищать огненного убийцу драконов. Он знал, что Драгнил не такой. - Ха-ха... - в очерченной раз нервно хихикнула Хартфилия, чувствуя, как истерика накатывает на неё ещё большей волной. - Значит, это такое проявление любви? То есть, избить и поставить парочку ожогов - это выражение чувств у драконов? Нет, он просто чудовище! - Да нет же! - от безысходности у Хэппи на глаза невольно навернулись слезы. Он был готов до последнего защищать Саламандра, ведь мог с чистой совестью назвать его хорошим человеком. Не таким, каким сквозь помутненный ненавистью взгляд видела его заклинательница. - Нацу не хочет, чтобы я видел, как он убивает, поэтому делает всё быстро. Чаще всего именно в этом лесу он лишает кого-то жизни, но до того, как прилечу. Сейчас же он явно медлил, будто специально ждал меня! - и эти слова словно остановили время. Хартфилии на несколько секунд показалось, что сорвавшийся с дерева листок, как раз летящий в её сторону, замер в небе. Дыхание у волшебницы будто перехватило, а сердце перестало биться. Она будто оказалась в другом мире, где не существует времени, но заклинательница прекрасно понимала, что это всего лишь игра ее разума и богатого воображения. Люси привыкла искать в людях хорошее. Да, она была из типа людей, которые судили по внешности, но, несмотря на это не самое хорошее качество, присущее абсолютно всем и каждому, Хартфилия умела находить в других что-то доброе и светлое, но... Всё то, что она когда-то видела в Саламандре, будто испарилось в один миг, и теперь он был похож на пустую оболочку, желающую наполнить себя страданиями других. И ей не было жаль, что все те чувства, что она успела к нему испытать, были обманкой. Это к лучшему. - Глупость, - одними губами прошептала Люси, сжимая руки в кулаки. - Всё это ложь и самый настоящий бред! - вскрикнула она, делая ещё один шаг назад. Ей надоел этот бессмысленный диалог. Она просто теряла драгоценное время. Резко развернувшись, девушка побежала куда-то вперед. Так быстро, как только позволяли ей физические способности и недавно полученные ожоги. Бежала, совершенно не разбирая дороги. И неважно, куда. Главное - в противоположную от того особняка сторону. Как можно дальше. Настолько, насколько это возможно. Сзади послышался крик Хэппи, просящий её остановиться, но он просто растворился на ветру, дойдя до заклинательницы лишь странным посторонним звуком, на который волшебница не обратила должного внимания. Она не могла больше здесь оставаться. Люси никак не могла понять, почему Драгнил не убил её сразу? Неужели ему так нравилось наблюдать за её страданиями и слушать отчаянные крики? Судя по всему - да, но сейчас не об этом нужно думать, а лишь о том, как бы поскорее покинуть этот лес. Нельзя было позволить мыслям о Саламандре вновь затуманить её разум. Стараясь не обращать на саднящие ушибы внимания, девушка продолжала бежать вперед, сдерживая болезненный стон каждый раз, когда ветки нещадно ударяли по лицу или же по оголенным ногам и рукам. Впрочем, эта боль не шла ни в какое сравнение с той, которую ей причинил Саламандр. И вновь все мысли сходились к нему. - Люси! - сверху вновь послышался звонкий голос котенка, сейчас летящего в небе. Хэппи изо всех сил пытался не упустить из своего поля зрения блондинку, что из-за множества растущих здесь деревьев было сделать очень тяжело. Люси прекрасно слышала искида, но у неё не было сил остановиться. Минутная слабость дала трещину на неприступной стене отчаяния и позволила вырваться надежде на спасение, которая вскружила Хартфилии голову в тот момент, когда она под её же влиянием резко сорвалась с места и побежала куда-то вперед, совершенно не разбирая дороги. Но даже если бы заклинательница захотела, то не стала бы останавливаться, ведь этот побег был её единственным шансом на спасение. Тело будто не слушалось свою хозяйку, находясь под контролем бурлящих в душе чувств, хотя здравый смысл упрямо твердил, что шансы на её победу в этой "битве" приблизительно равны всего лишь пяти процентам из ста. Она уже давно превратилась из оптимистки в пессимистку, хотя, как говорят, святая простота не спешила её покидать. - Подожди! - на этот раз голос звучал гораздо ближе, чуть ли не под самым ухом. Хэппи нашел в себе силы спуститься вниз и догнать заклинательницу, при этом не влетев в какое-нибудь дерево, чему искид был невероятно рад. Буквально через несколько секунд он повис на руке заклинательницы, случайно надавив лапками на еще не заживший укус. Шумно втянув воздух сквозь крепко стиснутые зубы, девушка вынуждена была остановиться от нахлынувших болезненных ощущений. Они словно отрезвили её опьяненный минутной свободой разум. Как только Люси остановилась, она тут же уперлась руками о полусогнутые колени, тяжело дыша. Казалось, только сейчас заклинательница поняла, что ей срочно нужно было перевести дыхание. Все силы в мгновение ока покинули блондинку, а уже знакомый ей адреналин выветрился, оставляя после себя лишь некую опустошенность и обреченность. И Хартфилия не смогла сдержать желания устало упасть на колени, царапаясь о небольшие камушки кожу. Ей было уже на всё глубоко плевать. - Люси, нам срочно нужно идти в пещеру, - по голосу было слышно, что Хэппи нервничал. Сейчас он стоял перед тяжело дышащей волшебницей и обеспокоено оглядывался по сторонам. Играя в эти догонялки, они потеряли драгоценное время, да и вряд ли крики заклинательницы остались никем незамеченными. Хартфилия всегда отличалась особым упрямством, желая до последнего настаивать на своем. Трезвый ум не собирался слушать глупое девичье сердце, которое готово было верить каждому слову искида о Нацу, потому что хотело этого. Нет, не в этот раз. Люси была уверена в своих убеждениях, и ни за что от них не оступится, а если вдруг что - одного взгляда на ожоги вполне могло хватить, чтобы отогнать от себя сопливые мысли. - Пойми же ты, что если бы Нацу хотел тебя убить, то сделал бы это сразу же и не говорил бы мне отводить тебя в пещеру, ведь об этом месте знаем только мы, - продолжал лепетать искид, не теряя надежды уговорить Хартфилию. Конечно, он мог сейчас насильно утащить заклинательницу с собой, схватив за воротник и взлетев, но тогда их точно заметят. Он должен был хоть как-то заставить эту упрямую девицу поверить ему. - На самом деле, он... - Как интересно... - слова, пропитанные ехидством и неким ядом, прервали речь синего котенка и заставили его вздрогнуть. Если ещё несколько секунд назад Люси отчаянно пыталась перевести дыхание, то сейчас она его нервно задержала, боясь сделать хотя бы один нормальный вдох. По телу котенка прошлась сильная дрожь, а глаза расширились от ужаса. Он боялся этого человека больше, чем кого-либо, ведь прекрасно знал, на что он был способен. Опасения Хэппи о том, что их найдут, и о том, что они зря потеряли время, подтвердились, и теперь можно было надеяться только на удачу. Они не успели. Люси узнала этот голос сразу же и даже не попыталась себя убедить, что он ей всего лишь померещился. Какая-то часть её знала, что ей так просто не выбраться, и была готова к подобному повороту событий, но одно не давало волшебнице покоя. Хартфилия ощутила смешанные чувства, когда услышала голос Порлы: сначала это был страх, а затем внезапно наступило облегчение. Заклинательницу очень пугал тот факт, что в тот момент, когда прозвучал ехидный голос Боры, ей захотелось, чтобы на его месте оказался Саламандр, но вскоре эти глупые мысли были отброшены в сторону, и спустя несколько секунд Хартфилия не смогла сдержать облегченный вздох, вызванный по одной простой причине: это был не Драгнил. Люси сама себя не понимала. Ненавязчивая мысль о том, что она просто сходит с ума, заставила девушку громко усмехнуться. Она безнадежна. - Всё-таки наш маленький Саламандр не смог устоять перед чарами феечки, - хмуро произнес Бора, медленно подходя к стоящей на коленях блондинке. Он подходил к ней сзади, из-за чего волшебница не видела его перекошенного лица, вот только непонятно из-за чего оно таким было: то ли из-за злобы, то ли из-за смутного удовольствия. Но вот Хэппи, стоящий перед Люси, не мог отвести перепуганного взгляда от Порлы. Искид мог лишь вцепиться лапками в локоть Хартфилии, отчаянно ища помощи. Он боялся до дрожи в теле. Повернув голову, блондинка тут же столкнулась с полным презрения взглядом. Бора сейчас стоял в двух шагах от неё и внимательно, даже выжидающе, смотрел. Казалось, он просто испытывал её терпение. Ждал, когда она снова сорвется и начнет нервно хохотать, но... Этого не происходило. Всё же Хартфилия слепо не верила в свою удачу и на подсознательном уровне была готова к подобному повороту событий. На удивление, Люси не чувствовала перед этим человеком того всепоглощающего страха, который испытывала перед Саламандром, хотя магическая сила Боры, которую волшебница ощущала каждой клеточкой своего тела, была невероятно великой и пугающей. Нет, страх перед ним она все равно испытывала, но он был не столь сильный. - А я, кажется, говорил тебе, Люси Хартфилия, не делать глупостей, - покачав головой и прикрыв глаза, спокойно произнес мужчина. Невольно у Люси возникло ощущение, словно она - нашкодивший маленький ребенок, которого отчитывал достаточно натерпевшийся от неё взрослый, но подобная мысль ненадолго засела в голове волшебницы, ведь инстинкт самосохранения просто кричал о том, что нужно было уходить отсюда, иначе страшные последствия будут просто неизбежны. Люси попробовала пошевелить рукой, но с удивлением заметила, что не может шелохнуться. Страх липкими щупальцами начал постепенно сжимать ее в своих смертельных объятиях, с каждой секундой сдавливая хрупкое тело всё сильнее и сильнее. В голове крутилась лишь одна паническая мысль: "Почему я не могу двинуться?" Вот только ответа на этот немой вопрос, который так сильно хотела озвучить заклинательница, не было. Теперь ей вновь стало по-настоящему страшно. - И сказал я это еще в первый день нашего знакомства, - медленно поднимая правую руку, продолжил говорить Бора, открыв глаза. Его взгляд вновь приковался к "хвостатой" и синему коту. Люси, словно зачарованная, смотрела на действия мага. Она прекрасно понимала, что нужно было бежать, но до сих пор почему-то не могла и пальцем пошевелить. Ровно с тех пор, как она услышала голос Боры, её тело словно сковали невидимыми железными цепями. Неужели магия такая? Хартфилия отчаянно пыталась встать с холодной земли, но все попытки заканчивались не только неудачей: когда заклинательница пробовала вставать, на неё начинала давить невидимая сила, заставляя опускаться всё ниже и ниже. - Что за магия? - хриплым голосом спросила девушка, не сводя пристального взгляда с Боры. Последний на вопрос лишь громко хмыкнул и резко сжал руку в кулак, из-за чего девушку резко и сильно прижало к земле, по которой начала идти целая сеть трещин. Люси были знакомы эти ощущения и подобное заклинание. Она уже сталкивалась с ним когда-то давно на острове Тенрю. Хэппи громко вскрикнул, чувствуя, как из-за этой силы он начинает постепенно терять сознание. Тьма медленно, но верно начала обволакивать его, заставляя закрыть глаза, и этому кот не смог долго противиться. Точно так же, как и Люси. - Магия Гравитации, - это были последние слова, которые услышала Хартфилия перед тем, как кануть во тьму.

*****

Драгнил чувствовал себя просто отвратительно. Мало того, что он не успел убить эту глупую девчонку, так ещё и Бора вызвал его по непонятной причине. Хотя нет, по очень даже понятной. Он не привел к нему Хартфилию. Нацу даже не успел переступить порог особняка, как почувствовал саднящую боль в области сердца, а это означало, что Порла хотел его видеть. Интересно, что он сделает ему за непослушание и намеренное невыполнение приказа? Впрочем, и так очевидно - активизирует проклятие. Нацу прекрасно знал, что пока что нужен этому старику живим, поэтому убивать он его не станет, но вольности Саламандр позволяет себе далеко не по этой причине. Он не боится смерти - она для него всего лишь пустой звук. Всё дело в его нраве и своевольном характере. Драгнил всегда поступал так, как считал нужным, за исключением нескольких моментов. И большинство из них были связаны с Хартфилией. Поиметь "хвостатую" действительно было приказом. Саламандру было глубоко плевать на чувства этой блондинки, поэтому и согласился на подобное, даже не зная истинных намерений Боры. Перед ним стояла цель, которую было необходимо выполнить, вот только... Он делал это в чем-то даже по своей воле. Люси была довольно симпатичной, но не особо сильной волшебницей, поэтому её было просто грех не оприходовать, да и самому Саламандру, как бы это противно не звучало, нужна была разрядка. Нет, конечно, он мог её получить когда угодно и с кем угодно, но тогда ему просто впихнули эту девчонку в руки и сказали, что нужно делать. Всё до ужаса просто. Нацу ничего не стоило сделать это, так почему бы и нет? Вот только когда он впервые зашел в тот подвал, то испытал сильное отвращение. Не только к беспомощной Хартфилии, но и к самому себе. Нет, ему по прежнему было глубоко плевать на "хвостатую", просто делать это из-за приказа какого-то гнусного старика... Отвратительно. Однако, у него не было выбора. Да и закончилось всё это достаточно быстро, что не могло не радовать, и Саламандр думал, что больше никогда не повстречается с этой "феечкой", но у Боры на этот счет были другие планы, и буквально через несколько дней после того, как Люси сбежала, Нацу получил очередной приказ - спустя месяц привести эту девчонку обратно. И именно тогда Драгнила начало ещё больше раздражать собственное неведение. Он совершенно не понимал логики действия своего мастера, а слепо следовать его указаниям драгонслеер не собирался. Так может сегодня Бора, наконец, соизволит поведать ему о своих планах, которые пошли крахом? Драгнил был частью всей этой системы и играл чуть ли не самую главную роль, так почему же спустя столько времени не посвятить его в подробности? Грубо пнув ногой дверь, которая от такого напора чуть не слетела с железных петель, Саламандр без разрешения переступил порог уже давно знакомого ему кабинета мастера "Кровного Заката". Ему уже хотелось поскорее покинуть это место, поэтому он решил не церемониться и не тратить время понапрасну. Впрочем, он никогда этого не делал. Как только Нацу оказался в помещении, в котором, несмотря на дневную пору, было очень темно, словно в подземелье, дверь за его спиной начала медленно закрываться с характерным скрипом. Сам хозяин кабинета стоял около зашторенного окна и смотрел на занавески, словно мог видеть сквозь их плотную матовую ткань. Было такое ощущение, будто он вовсе не заметил пришедшего волшебника, что раздражало Драгнила еще больше. Он ненавидел ждать. - Ты, Драгнил, себе не изменяешь, - прозвучавший голос, разрушавший звенящую тишину, был холодным и безразличным. Таким, будто его хозяин говорил не с нарушившим приказ подчиненным, а с бездушным предметом, не заслуживающим иного тона. Саламандр тоже не спешил показывать свои эмоции, а именно - ненависть, злость и презрение. Он вел себя точно так же, как и Бора, не желая сдавать позиции. Единственное, что показывало его истинные эмоции, - напряженное донельзя тело. На лице же застыла маска безразличия ко всему, но буквально секунду назад парень сдержал желание скептически приподнять бровь. Не ожидал, что Порла окажется таким спокойным. Обычно он сразу же называл его отбросом и активизировал проклятие, не без удовольствия наблюдая за мучениями Саламандра. Впрочем, от этого человека можно ожидать всё, что угодно, поэтому нужно быть настороже и не расслабляться. - А ты знаешь, Драгнил, - мужчина вновь назвал его по фамилии, будто специально делая акцент на том, что обращался именно к нему, - куда выходит это окно? - на последних словах мастер бросил холодный взгляд в сторону волшебника и демонстративно раздвинул занавески, показывая Нацу скрывающийся за ними вид. Сначала юноша даже не понял, к чему ведет Бора, но уже через несколько секунд его глаза удивленно расширились. Он допустил слишком грубую ошибку. Взгляд Драгнила был направлен прямо в сторону окна, за которым можно было увидеть передний двор особняка. Именно через него Саламандр повел Люси в лес. - Не похоже на тебя - быть таким неосторожным, - выпустив толстую ткань из рук, сказал мужчина, поворачиваясь спиной к окну и делая несколько шагов в сторону своего письменного стола. - Но так даже интересней. Огненный убийца драконов нахмурился, совершенно не понимая ход мыслей мастера. Он был совершенно нелогичным. Нацу даже не знал, что ему сейчас думать. Раз мастер знает о его выходке, так почему же ведёт себя так спокойно? Или же он хочет просто усыпить его бдительность? - Я даже не думал, что ты так скоро привяжешься к этой девчонке, - задумчиво протянул мужчина, проводя рукой по деревянной поверхности стола. - Как интересно. - Что ты несёшь? - послышался злобный рык со стороны Саламандра. Он, сжав руки в кулаки, прожигал ненавистным взглядом стоящего перед ним человека, которого явно забавляла сложившая ситуация. Особенно реакция Драгнила на его слова. В ответ Порла лишь громко насмешливо хмыкнул и устало прикрыл глаза, будто специально растягивая время. Вот только у Саламандра не было никакого желания стоять лишние минуты в обществе этого старика. Неужели мастер вызвал его, чтобы поговорить о делах душевных? - Скажешь, что я не прав? - промолвил Бора, будто бы не заметив грубый тон Нацу. В ответ на его слова послышался лишь очередной раздраженной рык, и прежде чем Драгнил успел что-нибудь сказать, мастер продолжил: - Волей-неволей ты стал привязываться к этой девчонке. Это бы произошло в любом случае. И не мудрено, ведь я дал тебе на это "привязывание" целых восемь месяцев, но ты управился за каких-то несчастных четыре недели, что не может не радовать, учитывая сложившиеся обстоятельства. - Что? - на выдохе переспросил Саламандр, чувствуя, как его руки невольно начинало охватывать алое пламя. - Не неси чепухи. Бора всегда любил говорить загадками, запутывая своих магов, но подобное с Драгнилом у него никогда не получалось провернуть до сегодняшнего дня. И можно сказать даже больше: Бора, говоря абсолютно прямым тестом, ввел в заблуждение Саламандра, который явно думал не в том направлении. И это тешило его самолюбие. - Но это ведь правда, - переведя довольный взгляд на дракона, не без усмешки произнес мужчина. Он прекрасно видел раздражение и гнев Нацу, но ни капли не боялся его, ведь этот малец - всего лишь оружие, которым можно спокойно управлять с помощью сильного проклятия. - И да, твой кот, - будто бы невзначай бросил Бора, стараясь сдержать оскал, которым он так хотел одарить зазнавшегося Драгнила. Последний, услышав, о ком идёт речь, невольно вздрогнул, а только начавшее появляться пламя вмиг потухло. - Он с девчонкой у меня. До Нацу сразу же дошел смысл сказанных только что Порлой слов, но он не хотел принимать их до последнего. Точнее нет, не так. Его подсознание не хотело их воспринимать, ведь совсем перестало улавливать хотя бы какую-то связь между действиями и словами Боры. Чего он добивался? И зачем ему понадобился Хэппи? Он ведь не имел никакого отношения ко всему происходящему. Увидев, как пламя Саламандра потухло, Бора усмехнулся ещё шире. Ему определенно доставляло удовольствие играть на нервах у этого юнца. - Но не переживай, я им ничего не сделаю, - успокаивая Нацу, притворно молвил Бора, складывая руки на груди. В его голосе слышалась неприкрытая фальшь, которая резала острый слух убийцы драконов, но тот продолжал просто хмуро смотреть на мастера. - Пока они побудут у меня, - Порла говорил о Люси с Хэппи так, словно они - обесцененные вещи, которые он принял на хранение. Словно они какие-то неодушевленные предметы, не способные ничего чувствовать. - А ты, тем временем, выполнишь своё последнее задание. Его слова звучали ненавязчиво, спокойно, но Драгнил всё равно дернулся, словно от слабого удара или же громкого крика. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь задел сейчас Саламандра вовсе не тон мастера, а смысл его слов. Последнее задание... Эти два слова эхом прозвучали в подсознании волшебника, но тот не спешил радоваться им. Что же это значит? Увидев, как Драгнил вновь весь напрягся, а руки снова сжались в кулаки, Бора мерзко ухмыльнулся. Ну да, он ведь имел дело не с пустоголовым мальчишкой, который готов был поверить в любое его слово. Нацу всегда был достаточно проницательным. И правильно делал. Решив прервать затянувшийся зрительный контакт, Порла беспечно повернулся спиной к Саламандру, который, в свою очередь, продолжал прожигать его яростным взглядом. Он терпеливо ждал, когда Бора вновь заведет свою шарманку и, наконец, соизволит продолжить свою речь. Что же ему на этот раз от него надо? И Нацу даже предположить не мог, что его так называемое последнее задание окажется настоящим бессмысленным сумасшествием, до которого мог додуматься только этот ненормальный. И всё бы ничего, если бы он знал цель этого человека. Если бы знал, чего он пытается добиться, но... Саламандр по-прежнему оставался в неведении и был просто обязан выполнить очередную прихоть Боры, ведь сейчас у него в руках не только контроль над проклятием, но и Хэппи вместе с этой бестолковой девчонкой Люси, с которой он должен покончить собственноручно. - Ты должен атаковать Совет.